藥王谷借水源之事在雁城聲名大振，往他們本就妙手仁心、懸壺濟世的光輝形象上又鍍了一層金，在雁城百姓心中已然成了救苦救難的活菩薩。
藥王谷的人非常享受這份尊榮，出行間看到百姓們夾道歡迎，有情緒激動者甚至當街跪地叩拜，讓他們感受到前所未有的成就和尊榮感，內心得到極大的滿足。
戚無為自始至終沒有站出來表明水源是誰發現的，沈從文等藥王谷高層弟子皆態度曖昧，他們明知水源不是藥王谷發現的，但是也沒有去刨根問底，探究並澄清事情真相。
……
萬秋清率兩千輕騎沿著雁北道一路疾馳，當夜只休息了一個時辰，終於在第二日中午十時與正在撤退的大軍會合。萬秋清片刻不願耽擱，直奔統帥行輦，去找元帥金武詢問最新戰況以及左路軍的消息。兩千輕騎原地待命休息，並抓緊時間餵養侍候戰馬。
戰馬馬料是特製的，裡面摻雜了許多靈藥，只需吃上一點就能體力充沛，否則哪能經受的住這幾近一天一夜的長途奔波。不過即便吃了特製馬料，戰馬仍然露出了疲態。
張小卒看在眼裡忍不住心疼，這一天一夜任勞任怨、忍辱負重的長途奔波，讓他對胯下的戰馬生了些許感情，忙用昨夜休息時從騎兵那裡學來的按摩手法給戰馬松筋活絡，不一會兒戰馬嘴裡就發出舒服的呻吟聲。
撤退的大軍從身旁路過，雖然井然有序，卻能明顯感受到戰敗後一蹶不振的頹敗士氣。
瞧著他們焦慮、緊張和恐懼的眼神，張小卒感覺他們就像驚弓之鳥一般，如若此時大牙軍從屁股後面殺來，多半都用不著真刀真槍的打，只需擂鼓喊殺兩聲，就能嚇得他們丟盔棄甲。
「他們都是從難民營里急招的兵，被大牙軍主力偷襲後還能有序撤退，已實屬不易。」周劍來嘆息道。
張小卒還記得在聚賢酒樓樓頂戚喲喲曾說過，給她五萬精銳騎兵她就能牽制住一百三十萬從難民營急招的大軍，給她十萬精銳騎兵她就能殺得一百三十萬大軍屁滾尿流。
雖然這個數字最終從一百三十萬長到了一百八十萬，但戰力恐怕並沒有增長多少，否則一百八十萬大軍也不會說潰敗就潰敗。說句不好聽的，一百八十萬人就算是站在那裡任由大牙軍砍殺，也得砍個好幾天。
想到戚喲喲出師未捷，現如今下落不明、生死不明，張小卒強壓在內心
的擔心和焦慮一下便涌了出來，但是立刻又被他強壓了下去，因為他知道擔心和焦慮除了自亂心神外沒有一點用處。
「撐住啊，我們馬上就來救你！」張小卒下意識地握緊拳頭，在心裡默默地給戚喲喲加油。
小半個時辰後，萬秋清擰著眉頭折返回來，只看她臉上凝重陰鬱的神情便能猜到，形勢不容樂觀。→
「大牙軍追得很緊，就在身後不到二十里的位置，隨時可能對我軍發動突襲。」萬秋清一開口就是一個讓人心頭一沉的壞消息，「初步估算有一百六十多萬大軍，並且是裝備精良的正規軍。他們封鎖了整條東西戰線，追擊我方大軍的同時穩步朝雁城推進。我想說的是，我們需要強突破大牙軍的封鎖線去到敵後，因為剛才金元帥跟我說，左路軍是被大牙軍衝散，混亂中慌不擇路往北邊撤退，現在要麼已經全軍覆沒或是被俘，要麼就還困在大牙軍陣線後方的某個地方等著援軍營救。而最可怕的情況是，大牙軍故意對左路軍圍而不攻，以他們為誘餌設下重重陷阱，等著我們自投羅網。所以——」
萬秋清語氣一頓，微微提高音調喊道：「此一去九死一生，是極不理智的行動，我不能強求你們隨我一起去，因為我去救左路軍是夾帶私心的，我的兒子和女兒都在左路軍里，我必須去救他們。生要見人，死要見屍。你們誰不願意去的，等會隨大軍一起撤退便可。注意，這不是臨陣脫逃，而是理智的抉擇，所以不會有人笑話和輕視你們。若是有，也肯定是在嘲笑留下來的人傻。」
隊伍陷入了沉默。
一百六十多萬大牙正規軍來勢洶洶，而他們才區區兩千人，要強行突破封鎖線衝到敵後去，還要去蹚敵人可能早已設下，就等他們自投羅網的陷阱，這可真真是九死一生。
一路著急的萬秋清這一次沒有著急，給了大家足足一刻鐘的考慮時間，最終有三十五人選擇退出。
這三十五人離開的時候面紅耳赤，羞愧的不敢抬頭，可是並沒有人笑話他們，正如萬秋清所說，這不是臨陣脫逃，這是明智的抉擇。
「你們這些留下的全是傻子。」萬秋清眼圈微微泛紅道，「我僅以一位母親的身份感謝、感激你們，我向你們保證，你們若光榮戰死，你們的家人城主府會幫你們照顧，你們若大難不死，城主府一定會給你們極其豐厚的賞賜。除此之外，我萬秋清再給你們每人一個承諾，若我萬秋
清僥倖沒有戰死，可以幫你們或是你們的家人做一件事，只要不違俠義之道，是我萬秋清力所能及的，我必傾全力做到。」
雁城城主夫人，一位半步大能的承諾，所有人聽了無不眼前一亮，這無疑是一份難得的機緣。
「多謝夫人！吾願為夫人鞍前馬後、衝鋒陷陣，百死無悔！」趙全右拳拳心貼在胸口的騎士徽章上，向萬秋清躬身行禮致謝。
「吾願為夫人鞍前馬後、衝鋒陷陣，百死無悔！」其他人也都跟著向萬秋清行禮。
「謝謝！謝謝你們！」萬秋清眼眶紅潤，被眼前這些明知前路兇險，可還是選擇留下來的人們而深深感動，深吸一口氣壓下激盪的情緒，翻身上馬，喝道：「出發！」
再往前就會一頭扎進敵軍大部隊的懷裡，萬秋清遂帶領隊伍下了官道，順著一條小道向西而去。
大牙軍雖封鎖了東西戰線，但必然有防守力量薄弱的位置，他們想要突破封鎖去到敵後，便要找到這個薄弱位置並突破之。
隊伍剛往西行進一里路，身後突然追來一隊騎兵，一眼掃去約莫有兩千人馬，領隊的是一位身穿銀甲，手提銀槍的俊朗青年。
張小卒三人走在隊伍最後，聞聲回頭望去，目光落在銀槍青年身上，皆不由地眼前一亮，心裡贊一聲：「好一位英勇神俊的將軍！」
只見他一馬當先，聲音渾厚響亮地喊道：「夫人，等一等，小子同您一起去救喲喲妹妹。」
萬秋清聽見後方的喊聲，當即放慢速度，回頭遠遠地看見青年面容，禁不住詫異應聲道：「昊天，你怎麼來了？你乃右路軍統帥，你來了，右路軍怎麼辦？軍中無兒戲，可不能任著性子胡來。」
「夫人放心，小子曉得輕重，不敢胡來。」銀槍青年應聲道，「小子是得金元帥命令，奉令前來助夫人一臂之力的。」
銀槍青年不是旁人，正是升任大將之職，負責統帥右路三十萬大軍的李昊天。
李家的天才，李昊然的哥哥，李昊天。
張小卒三人聽見萬秋清對李昊天的稱呼，當即知道他的身份，三人不由地摸摸鼻子，心裡緊了根弦。他們自知和李家矛盾極深，心裡自然而然地警醒自己提防李昊天。
「多謝金元帥仗義相助！」萬秋清忙拱手朝大軍方向道謝，然後看向李昊天說道：「有少將軍相助，如虎添翼也！」