進入十二月後,蘇格蘭地區下雪更頻繁了。
霍格沃茨城堡與周圍的森林被皚皚白雪覆蓋,城堡周圍的黑湖表面上重新凍上了一層厚厚的堅冰。湖邊又掀起新一輪的溜冰熱潮,艾伯特去過一次,遇到溜冰殺手卡特里娜,這位麥克道格小姐仍然沒有放棄學溜冰的想法。
也不知是天賦極差,還是其他原因,聰明的卡特里娜就是學不會溜冰。
不過,艾伯特不怎麼擔心溜冰的時候遇到這位溜冰殺手。因為他很少回去黑湖邊溜冰,大部分的空餘時間裡,艾伯特一直與幾名舍友在學校周圍的林子裡尋找冬天的特產——雪蕈。
雪蕈又名雪松蕈,是一種只在下雪的冬季才會出現的蕈類。松蕈的數量稀少、口感也很好,而且具有很高的藥用價值。
當然,這玩意並不好保存,離開冰冷的積雪後,就很容易變質腐爛,通常採摘雪蕈後,必須儘快加工處理。
當然,也可以直接做成美食,烤雪蕈相當美味,令人回味無窮。
去年,艾伯特把挖到的雪蕈直接切片烤來吃了,差點沒把幾名舍友給心疼壞了。
在藥店裡,雪蕈屬於極其珍貴的藥材,然而並不代表他們把挖到的雪蕈可以直接拿去販賣出高價。
雖然這樣說很殘忍,但對角巷的藥店是不收未經加工的雪蕈的,就算加工處理過,商家發現你不是魔藥專家也不會想要收購。
加工雪蕈是一門技術活,錯誤的方式會直接導致雪蕈粉的質量下降,會嚴重影響製造出來的藥劑效果。
黑市倒不失一個銷售渠道,讓蒙頓格斯幫忙弄去黑市販賣,肯定也能小賺一筆。然而,這種做法在艾伯特看來,卻是一門虧本的買賣。
在商品流通期間,中間商永遠是最吸血的一環,特別是在黑市上販賣。
艾伯特可不願意吃大虧,更何況直接賣魔法原料是很蠢的做法,如果能夠把原料加工成成品的話,便能夠獲取更大的利潤。
「先把雪蕈粉儲存起來。」艾伯特把剛採摘到的雪蕈放進一個裝滿積雪的木盒裡,再次向自己的舍友們提起那事:「我不贊同直接賣原料,那絕對是最虧本的買賣。如果你們想要出售自己那份雪蕈粉的話,我可以幫你們聯繫蒙頓格斯,向他詢問收購雪蕈粉的價格。不過,你們別期待能從蒙頓格斯那裡弄到多少加隆。」
四人在林子裡忙碌了半個小時,只找到五朵雪蕈。
當然,主要原因還是經過幾人的收刮,禁林外圍能夠找到的雪蕈數量正在急速減少。
艾伯特又不贊同深入禁林冒險,所以他們都一直在外圍活動。
不過,四人不僅僅只是單純地尋找雪蕈,艾伯特還在抽空繪製禁林的地圖,並且在地圖上大致標註著找到雪蕈的位置,明年採摘雪蕈時就能夠更輕鬆有效。
聽到艾伯特的提議,弗雷德與喬治都很糾結,按照艾伯特的說法,他們就算把艾伯特加工好的雪蕈粉賣出去,可能也得不到多少加隆,至少本該拿到手的加隆會縮水五至八成,黑市價格確實很貴,但那是黑市商人坑顧客的價格,除非他們願意親自前往黑市販賣,並且還能找到急需使用雪蕈粉的客戶,否則只有被人宰的份。
艾伯特從來不喜歡被人宰,他更喜歡宰別人的錢袋,所以他不贊同低價販賣。
弗雷德與喬治都陷入了猶豫,在他們看來,只要能夠賣出幾枚加隆,自己辛苦出來找雪蕈就有了價值,但他們同樣也明白艾伯特的頭腦與思維比他們更清楚該做什麼,更懂地如何讓自己賺大錢。
他們最終同意由艾伯特來處理這些東西,還有另一個原因是李·喬丹同樣認同艾伯特的做法。
「艾伯特寧願把挖到的雪蕈直接烤來吃,也不願意讓自己吃虧!」李喬丹曾私下對雙胞胎說。
其實,艾伯特曾想過把雪蕈粉賣給魔藥大師達格沃斯,但後來想想就很乾脆地放棄了。達格沃斯有很多的渠道可以弄到雪蕈粉,而且他也有些不太好意思,畢竟,他沒什麼加工的雪蕈粉的經驗,現在儲存的雪蕈粉的質量只能算是一般。
雙方是朋友,沒有必要因為這點加隆就把關係搞得一團糟。
坑熟是上輩子很多人喜歡做的事,然而這種事一旦做了,雙方的友誼也就基本走到盡頭了。
當然,也有人會原意把它賣個好價錢,但艾伯特仔細衡量後,還是覺得不值得這樣做,所以他也從來不提這件事。
「回去了,把這幾朵雪蕈烤來吃吧。」艾伯特在返回城堡的路上,忽然提議道。
「心疼死你。」李·喬丹忍不住朝著艾伯特翻了個白眼,但也沒有反對,翻到是用古怪地口吻說道。雪蕈的味道確實非常棒,而且,幾人在這個冬天也找到了不少的雪蕈。
「感覺很浪費。」弗雷德忍不住咕噥道,比起美味的食物,他更喜歡把加隆揣進口袋裡。
喬治雖然沒吭聲,但估計也是同樣的想法,沒什麼比加隆更實在了。
「別急,遲早會有加隆的。」李·喬丹出聲安慰道。這一刻,李·喬丹的腦子反而比弗雷德與喬治更清楚。
如何將東西轉變成財富是一門技術活,想要賺到加隆就必須開動腦子想辦法。
而艾伯特顯然比他們更加擅長這方面的事,所以事情交給他處理無疑最合適。
畢竟,巴費醒腦劑一瓶可以賣出十加隆的高價,已經有幾名學生偷偷詢問是否能夠私下幫忙搞到一瓶。
如果將雪蕈粉做成藥劑,價格自然更加昂貴。
事實上,艾伯特還真就知曉如何使用雪蕈粉進一步煉製魔藥,畢竟他與達格沃斯的關係不錯,旁敲側擊很快就弄到了精力恢復劑的配方。
精力恢復劑的配製其實不難,難得是魔藥使用的原料,都是一些非常昂貴的魔法材料,所以一小瓶精力恢復劑的價格幾乎等同於福靈劑,而且有價無市。
至於精力恢復劑的效果,就和它的名字一樣,補充人消耗的精力,快速回復體力。
當然,它還具有補腎的功效。
如果自己能像曼德拉草那般得到雪蕈的常識就好了。
可惜,這種事真的只能看臉。
這時候,遠方忽然傳來一陣犬吠,然後他們就聽到有腳步聲朝著這邊快速跑過來了。
「剛才那是什麼聲音?」三人都停下腳步,扭頭望著聲音傳來的方向。
「犬吠嗎?」喬治嘀咕道。
「反正肯定沒什麼好事,快點離開。」艾伯特已經猜到是怎麼回事了,便開口催促三名同伴離開這裡。