晚宴過後,賓主盡歡,沒有人注意到費爾奇剛才一直潛伏在禮堂的一個角落裡,此刻他朝鄧布利多走來,手裡捧著一隻鑲嵌著珠寶的大木盒子,那盒子看上去已經很舊了。
」今年勇士們比賽的具體項目,克勞奇先生和巴格曼先生已經仔細審查過了,」鄧布利多說----這時費爾奇小心地把盒子放在他面前的桌子上,」他們還給每一個項目做了許多必要的安排。一共有三個項目,分別在整個學年的不同時間進行,它們將從許多不同方面考驗勇士考驗他們在魔法方面的才能----他們的膽量和他們的推理能力----當然啦,還有他們戰勝危險的能力。」
聽到最後一句話,禮堂里變得鴉雀無聲,似乎每一個人都停止了呼吸。
」你們已經知道了,將有三位勇士參加比賽,」鄧布利多繼續平靜地說,」分別代表一個參賽學校。我們將根據他們完成每個比賽項目的質量給他們評分,三個項目結束後,得分最高的勇士將贏得三強杯。負責挑選勇士的是一位公正的選拔者,它就是火焰杯。」
說到這裡,鄧布利多拔出魔杖,在盒子蓋上敲了三下。蓋子慢慢地吱吱嘎嘎地打開了。鄧布利多把手伸進去,掏出一隻大大的削刻得很粗糙的木頭高腳杯。杯子本身一點兒也不起眼,但裡面卻滿是跳動著的藍白色火焰。
鄧布利多關上盒子,把杯子放在盒蓋上,這樣禮堂里的每個人都能清楚地看到它了。赫爾加能夠感受到火焰杯中蘊含的強大魔力,那給他帶來的壓力甚至要強於鄧布利多給他帶來的壓力,他只能強迫自己不去看它。
」每一位想要競選勇士的同學,都必須將他的姓名和學校名寫在一片羊皮紙上,扔進這隻高腳杯,」鄧布利多說,」有志成為勇士者可在二十四小時內報名。明天晚上,也就是萬聖節的晚上,高腳杯將選出它認為最能夠代表三個學校的三位同學的姓名。今晚,高腳杯就放在門廳里,所有願意參加競選的同學都能接觸到它。」
」為了避免不夠年齡的同學經不起誘惑,」鄧布利多說,」等高腳杯放在門廳後,我要在它周圍畫一條年齡界線。任何不滿十七周歲的人都無法越過這條界線。」
」最後,我想提醒每一位要參加競選的同學注意,這場爭霸賽不是兒戲,千萬不要冒冒失失地參加。一旦勇士被火焰杯選定,他就必須將比賽堅持到底。誰把自己的名字投進杯子,實際上就形成了一道必須遵守的、神奇的契約。一旦成為勇士,就不允許再改變主意。因此,請千萬三思而行,弄清自己確實一心一意想參加比賽,再把名字投進杯子。好了,我認為大家該睡覺了。祝大家晚安。」
在鄧布利多再次強調年齡限制的時候,赫爾加特意看了看格蘭芬多席位,發現之前叫囂的最厲害的韋斯萊雙胞胎此刻卻比任何人都要安靜,臉上露出詭異的笑容。
第二天早上,赫爾加他們去餐廳吃飯的時候,看見火焰杯就放在大廳中央,被一群霍格沃茲的學生圍著,和其他兩個學校的人相比,霍格沃茲學生現在體現的素質就像是一個鄉巴佬一樣,每看見一個人把自己的名字投進火焰杯的火焰里,人群都要爆發出一陣歡呼聲和驚嘆聲,似乎他們做了什麼了不起的事情一樣。
赫爾加看著燃燒著藍白色火焰的火焰杯,不知道是神經過敏還是心理壓力過大,總感覺這件魔法用具不會是那麼簡單,他看著它的時候,總感覺被人盯著一樣,赫爾加搖搖頭,朝著BFU們走了過去。
」塞德里克學長,你投了嗎?」赫爾加問到。
」還沒有,我準備等所有人都來了之後再投。」塞德里克看著大廳里的人越來越多,」好了,現在差不多了,我去報名了。」
說著,他驕傲的走上前去,把寫有自己名字的紙條投進了火焰杯,周圍依舊是歡呼和驚嘆,不過還有幾個」小人」不屑的笑聲,赫爾加勉強壓制住自己爆發的欲望,塞德里克學長現在是做著完全和他的性格不符的事,如果是未加入BFU的他恐怕他會趁沒人的時候把紙條投進去,不引起太多的議論,而不會是像現在一樣在眾目睽睽之下,他是盡全力來為BFU造勢啊!
」現在的情況怎麼樣?都有多少人投了?」赫爾加問到。
」德姆斯特朗和布斯巴頓的代表全都報名了,霍格沃茲的六年級和七年級報名的也不少。」賈斯廷說著,好像似乎想到了什麼好玩的事情一樣,笑了出來,」你絕不會想到韋斯萊雙胞胎也報名了!」
」他們?他們的年齡應該沒有達到標準吧?」赫爾加疑惑的問到,他看向格蘭芬多席位那邊,發現他們倆似乎一夜之間長大了許多一樣,看上去和他們的哥哥一樣成熟了。
」當然沒有,可是他們自以為是的服用了增齡水,想要矇混過關,可誰知鄧布利多設下的那條線輕而易舉的就把他們給識別了出來,讓他們在所有人面前出了一個大醜。」賈斯廷邊說還邊看著他們倆不停的發笑。
」賈斯廷,夠了,沒必要花精力在嘲笑和你一個學校的人身上,即便你討厭他們。」塞德里克說著,不過看上去他似乎也很高興。
赫爾加看著眼睛瞪著火焰杯要噴火的韋斯萊雙胞胎也差點笑了出來,鄧布利多設下的那條線要是這麼輕易就被他們用魔法藥水給破除了,那恐怕他就不配成為巫師界最偉大的白巫師了。赫爾加這下終於知道斯內普教授的辦公室失竊案到底是怎麼回事了,恐怕這兩個傢伙不會有什麼好下場了,赫爾加還沒見過惹怒斯內普教授還能完好無損出來的人呢。
報名在有條不紊的進行著,由於考核方式不公開,赫爾加他們也只能期望最後是塞德里克成為霍格沃茲的代表了。