最終,羅斯的確沒有辜負他的期望,在激烈的交鋒之中抓住破綻,一劍將那名紅衣主教的胳膊劃傷,然後趁機欺身而入,在對方的慘叫聲中將其擒拿了下來。
而其餘衛兵,也在這段時間裡被先後出手的幹部們徹底擊潰,幾乎是轉瞬間,整個教堂周圍,都被疾風海賊團給控制了下來。
「船長,接下來怎麼辦?」
丹尼爾興沖沖地跑過來問道,他剛才本來也想用劍術會會那個主教的,結果被羅斯搶了先,憤憤之下只好去找那些衛兵的麻煩,結果一不小心包攬了一大半的敵人,頓時整個人就舒爽了許多,「那些鎮子上的居民都嚇得跑掉了,要不要把剛才帶頭的幾個抓回來?」
「不用管他們。」夏諾微微搖頭,目光落在地上被羅斯惡狠狠按住的紅衣主教身上,「把這些傢伙帶進教堂去,尤其是那幾個穿白袍的,都看好了,待會還得問他們。」
「是,船長!」
丹尼爾點點頭,急匆匆地去了,而夏諾則是收回洞爺湖,來到了之前被脅迫的那幾個黑袍小女孩面前,艾薇此刻正在負責安撫她們,見到夏諾過來,連忙起身,湊過來低聲道:
「我問過了,船長,這幾個女孩都是鎮子裡普通人家的孩子,因為生的好看,才被教堂選中送去侍奉那個什麼火神的。」
「她們自己願意嗎?」夏諾看了眼這幾個臉上猶帶著淚痕的小女孩,忽然覺得這話沒什麼問的必要,嘆了口氣道:「先把她們也帶到教堂去吧,外面挺亂的,等她們家裡人找來再說。」
「嗯啊。」艾薇微微點頭,然後就蹲下身小聲和幾個女孩子商量起來——這種事的確只有她來做,畢竟整個疾風海賊團除了她以外居然找不出第二個女性,全是糙漢子……
這麼一想都是淚啊。
…………
十分鐘後,教堂里。
「說吧,到底是怎麼回事?」
在眾人的簇擁中,夏諾坐在主座上,目光冷冷地盯著地上跪著的那名紅衣主教,「你們這個火神教到底是什麼來頭?為什麼要樹立民眾對外鄉人的敵意?索要祭女又是為了什麼?」
紅衣主教雖然衣衫狼狽,但聽到這一連串的問題後,卻依舊一臉不屑,哼了一聲便扭過了頭去。
「基德。」夏諾見狀也懶得多說好話,揮了揮手,直接關門放狗,「想點辦法讓他張嘴,注意別玩的太過火。」
「好嘞。」基德的神色立馬興奮了起來,搓著手嘿嘿笑著走了過去,而其餘人則是面色古怪,紛紛向著那名紅衣主教投去了同情的目光。
幾分鐘,慘絕人寰的叫聲響徹了整個教堂,中間還摻雜著中年男人哭嚎求救的聲音——
這個紅衣主教終究是沒能抗住基德的各種小手段,在夏諾下令收手之後,還沒問第二遍,他就像是竹筒倒豆子一般,主動把自己知道的東西都交代了個乾乾淨淨。
而隨著他的敘述,夏諾等人才慢慢弄明白了這裡究竟是什麼情況。
原來,這個在海圖上沒有標註的小島,名為桑比亞島,島上有著一個只有一百多萬人口的小國——桑比亞公國。
雖然國土面積不大,但勝在氣候條件優越,耕種收穫豐富,再加上歷代桑比亞大公的統治都比較溫和,故而整個國家一直都在欣欣向榮地發展著,而普通平民的生活也相當富足。
然而就在六年前,由於一場海洋風暴的突然來襲,整個桑比亞公國的平靜生活都被打破了,不僅大量建築房屋受損嚴重,農田更是有大半顆粒無收,引發了嚴重的饑荒,無論是鄉間還是城市,餓死的人比比皆是,一副人間地獄的慘狀。
桑比亞大公對此束手無策,只能一邊儘量開國庫賑災,一邊聯繫世界政府求救,然而前者只是杯水車薪,後者則又久久沒能得到回應。
絕望之際,一個神秘的教派突然在民間悄然出現,這個教派自稱火神教,火神是他們唯一信奉的神靈,按他們的教義,世間所有美好向上的一切,包括但不僅限於溫暖、光明、善良等等,都是火神所賦予的。
他們的傳教者行走於國家的大街小巷,碰到災民就先拿出糧食賑濟,並趁機宣揚自己的教義。
就這樣,借著災民的感恩心理,火神教發展的速度極為驚人,不到半年的工夫,整個桑比亞公國的居民基本都成為了火神教的信徒,甚至國都還建起了一座豪華無比的教廷,教宗的地位也隱隱躍居到了桑比亞大公的頭上,成為了這個國家的精神領袖。
這似乎並不一定是一件壞事,但很快,火神教就逐漸開始插手政治事務,先是開始在各地擴充教堂規模,以紅衣主教為一個地區的最高首領,國家任命的公職人員必須聽命,而後又開始大量召集聖殿騎士,在各地的駐軍規模遠超王族軍本身,最後甚至開啟了祭女選拔制度,讓各地的狂信徒拼了命的把自己家鄉的漂亮處女往教廷內部裡面送。
在教徒看來,這是為了侍奉火神,但是從紅衣主教說這個時那副吞吞吐吐的模樣,夏諾等人幾乎不用想,就知道那些女孩被送入教廷後到底是會遭遇怎樣的命運了。
至於最關鍵的一點,即這個火神教的來歷,這個倒霉蛋表示自己也並不清楚,他是桑比亞公國的本地人,原本是國都一個大貴族家的劍術教習,後來投靠火神教慢慢混了好幾年才漸漸得到看重,並在去年年底坐上了紅衣主教的位子,而對於最早一批火神教成員,他除了知道是外鄉人之外,其餘的底細壓根沒被告知半分。
聽完他的話,教堂里的眾人陷入了久久的沉默之中。
「貓膩很多啊。」半晌後,德朗普最先發言打破了沉寂的氛圍,他摸著鬍子道:「不過我還真沒想到,這個主張保守封閉,宣揚對外鄉人敵視態度的火神教,居然壓根不是這個桑比亞公國的人。」
「肯定有別的什麼圖謀。」羅斯也接口道:「雖然我這個火神教的確在旱災中出了不少力,但我還是覺得這些人一開始就沒安什麼好心。」
那是當然。
夏諾沒有開口,只是站在那裡微微沉吟,他從一開始就看出這個火神教不是什麼好鳥了,畢竟他是異世界來客,當年看過的歷史裡面,有太多造反起家的邪教了。
而火神教的套路和他們基本一樣,唯一的區別在於那些心懷不軌的邪教都不成氣候,灰飛煙滅,前者卻真的謀國成功,能將過去的陰暗與齷齪盡數隱藏,展現在世間的只剩下了虛偽的光明。
密碼終於想起來了……