最終，還是決定留下來。

  在紅心海賊團的其他成員抵達洛爾島之前，解決瘟疫的行動並未鬆懈。

  其後數天，

  莫德他們解決了第二個村子的瘟疫和隱患，隨後馬不停蹄趕赴第三個村子。

  誰也不知道海軍什麼時候會前來洛爾島找他們的麻煩。

  在那之前，讓羅爭分奪秒去治療病人，能多治一個，就是一個。

  憑藉著超快的腳程, 只用了一天不到的時候，眾人便抵達被瘟疫肆虐的第三個村子。

  仍是以拉斐特的催眠能力拉開序幕，隨後將一個個病人送進羅的手術室里。

  日子一天天過去。

  很快，一周晃眼而過。

  在眾人的努力下，第三個村子的瘟疫掃蕩步向尾聲。

  這段時間裡，羅根本記不清自己進行了多少場手術。

  只知道，每一天，除了吃喝拉撒睡，其餘時間都在手術。

  在活生生累倒前，他絕不會主動走下手術台。

  這般近乎折磨的高負荷手術，也確實帶給了他顯著的提升。

  體力方面的提升自不用多說，手術果實的掌控精度也是日益增長。

  這些，都被莫德看在眼裡。

  讓羅去進行這麼苛刻的訓練，出發點雖是為了增加保留武器果實的機率。

  但是，真正促使羅堅持下來的原因，卻是掰倒堂吉訶德家族……

  莫德心知肚明。

  「要對付多弗朗明哥，還太早了點……」

  為了登上七武海之位，必然要將一個原七武海拉下馬。

  在那一場將會改變時代的巨大浪潮來臨之前，莫德壓根就沒想過要去對付多弗朗明哥。

  實力差距是一方面，那立於多弗朗明哥身後的龐大陰影，亦是一方面。

  哪怕擁有打倒多弗朗明哥的實力，在缺乏一個合適的契機前, 若是貿然出手，只怕會牽一髮而動全身。

  不說別的，單就世界政府，也不會眼睜睜看著多弗朗明哥倒台。

  因此，莫德短期之內毫無半點對付多弗朗明哥的念頭。

  這種事，莫德也不會主動告知羅。

  這一天，艷陽高照。

  在治療步向尾聲之際，一個身穿淡紫色和服，身材高大的男人來到莫德等人所在的村子入口。

  男人留有一頭黑色短髮，嘴邊留著一圈鬍鬚，眼睛緊閉，左眉之上有一道「X」狀傷疤。

  「果然……有所不同了。」

  男人微微頷首，目不可視的眼睛雖未睜開，灰濛的視野之中，卻浮現出一道道如燭火般搖曳的身影。

  準確來說，是一道道氣息才對。

  那些氣息，

  平穩, 有力。

  渾然不像是一個被瘟疫所折磨的地方。

  儘管有所心理準備, 親「眼」見識之後，男人仍是微感詫異。

  在村道入口處駐足片刻之後, 男人舉步走進村子裡。

  安靜，

  堪稱詭異的安靜。

  這是男人進入村子後的直觀感受。

  沿途所過，明明與數十道氣息擦身而過，但那些氣息的主人，對他的到來視若無睹。

  偌大的村道，亦是寂靜無聲。

  哪怕一句低語也沒有。

  「被催眠了嗎……」

  男人目不能視，卻有著極其豐富的經驗，以及高明無比的見聞色霸氣。

  兩者輔之，對這個村子的現況有了基本的判斷。

  在村道中央沉默了片刻，男人舉高手中的木杖。

  「無妨，那就……順勢知會一聲吧。」

  男人自語一句，驅使著木杖底部，徑直敲向地面。

  咚——！

  木杖擊地而響。

  聲音如巨石從山坡滾落至地面。

  沉悶的聲音，轉瞬之間傳遍整個村子。

  村道兩側，那些被催眠的村民像是被驚醒一般，身體突兀震顫了一下，無神的眼眸漸漸亮起一縷微光。

  緊接著，村民們一臉茫然，渾然不知發生了什麼。

  百米之外，莫德幾人所在的一棟民居里。

  那攜銳意而來的聲響，掃過他們的耳廓。

  莫德臉色微變。

  反觀拉斐特等人，亦是如此。

  是誰……？！

  莫德朝著拉斐特比了一下手勢，當先衝出房子，步過數條狹窄的巷道，來到村子中央處的村道。

  他前腳剛到，就有一道如灼日般的「視線」望過來。

  「……」

  莫德有所察覺，抬眼看去，心間不由一冷。

  「藤虎！？」

  愕然看著那個身穿紫色和服的高大男人，莫德心跳頃刻加快。

  鏘——！

  無暇去思考藤虎這個稱呼是否妥當，莫德毫不猶豫抽出鞘中千鳥。

  強者在前，容不得他有任何一絲怠慢。

  戰或不戰，都該第一時間抽刀。

  「藤虎？為何這般稱呼我？」

  一笑手握木杖，斜斜橫於身前，那緊閉的雙眼，默默「看」向嚴陣以待的莫德。

  「而且，你……似乎認識我？」

  那超乎常理可言的敏銳力，又或者說是強大無比的見聞色。

  從莫德展露出來的些許蛛絲馬跡里，一笑探知到了不為人知的秘密。

  儘管毫無根據可言，但他認可自身的推斷。

  莫德眼眸急劇一縮，理智閉嘴不言，同時向後疾退。

  「逃！」

  急促的聲音，傳至倉促而來的拉斐特和賈雅的耳畔。

  不明所以之餘，本想前來探明現況的兩人，毫不猶豫順應莫德所說的話，倏然止住腳步，旋即轉身就退。

  「……」

  一笑默默「看」著同步率如此一致的莫德三人，卻是任由他們奪步而逃。

  無論該不該亮劍，終究不可能是在這裡。

  如此，讓莫德他們先逃一會，反而是一笑樂意見到的事。

  「來的人，竟然是未來的大將藤虎……」

  莫德心跳飛快跳動著。

  他做好了在洛爾島迎擊祗園的心理準備，卻沒想到，前來討伐他們的海軍，會是實力強橫的未來大將藤虎。

  信息方面的一些無關緊要的缺失，讓莫德先入為主，認為藤虎雖然還不是大將，但也是一名在役海軍。

  也即是——前來洛爾島討伐他們的海軍。

  這般認知，雖然有誤，但本質上卻沒什麼不同。

  不管藤虎是不是海軍。

  現在，他的確是衝著莫德海賊團來的。

  「那個人是誰？」

  賈雅眼神極其凝重。

  她不認識藤虎，卻能肯定，那是一個實力很強的存在。

  拉斐特亦是如此。

  他也不識得藤虎的身份，卻能從氣場推斷出藤虎的實力。

  不可小覷……

  「一個我們現階段無法抗衡的強敵！」

  莫德心情凝重。

  他們以最快的速度奔回民居，沒有功夫去解釋，就攜同著剛結束完一場手術的羅，以及一頭霧水的貝利和貝波，奪門跑出民居，向著海岸線狂奔而去。

  逃跑時，莫德並未帶上菲洛。

  他覺得以菲洛的身份，待在民居內不動反而更安全。

  然而，菲洛看到莫德他們突然逃了，想都不想就跟了上去。

  她的速度竟是不慢，勉強能跟得上莫德他們的步伐。

  村道之上。

  一笑手持木杖，輕敲前邊地面之餘，悠然向前踱步。

  仿佛，絲毫不擔心會讓莫德海賊團逃掉。

  他就這樣在村道上行走，同時感受著從四周傳遞而來的活力。

  不再是死氣沉沉，而是如心臟般鼓動的勃然生命氣息。

  「海賊……嗎。」

  心想著瑟維斯所說的話，一笑漸漸加快步伐。

  (本章完)