進入六月之後，荒蕪之地還沒有下過一場透雨。
沃爾村周圍的麥田裡禾苗已經及膝高了，山坳里一片綠油油的景象。
雖然雨季還沒有到來，但是由於去年入冬前及時建好了蓄水池，並在整個冬天蓄滿了池水，因此今年的旱季對於沃爾村來說，算是是最好過的一年。
北溝草場那座水潭已經徹底乾涸了，溝兩岸的那些棘齒草和渴不死草都已經被黃羊啃光，只剩地皮下面的根莖。
去年秋天收穫的麥子，經過一個漫長的冬天之後就所剩無幾，隨後又要應付漫長的旱季。
今年的旱情更加嚴重，其他村落里村民們很多都跑到海蘭薩城那邊討生活，也有一些有手藝的瓦匠和石匠跑到沃爾村，修建蓄水池和人工排水渠的防洪堤壩。
翻過帕格洛斯山進入橡樹嶺那邊去挖野菜和木薯的村民有很多，一些女人不放心將孩子丟在家裡挨餓，通常會帶著孩子一起進山挖野菜。
很多人經過沃爾村口的時候，都會駐足朝著村子裡觀瞧，她們很想好好地看看那座正在修建中的蓄水池。
而今，沃爾村的這條小溪是荒蕪之地為數不多淌著清水的小溪。
經過這裡的村民都會在溪邊上將乾癟的水囊灌滿，再俯身暢快地喝個飽，才會繼續翻過山口走進橡樹嶺。
一群沃爾村的孩子坐在村口大樹下面。
老希拉每天也會帶小彼得來這坐坐，她看到那些老的小的餓得面黃肌瘦的村民朝著橡樹嶺進發，也會聯想到自己，那時候如果失去了蘇爾達克，將來麗塔又要嫁人，恐怕自己也會帶著小彼得加入到前往橡樹嶺挖野菜的大軍當中，生活總是充滿艱辛與無奈。
老希拉這時候就會把小彼得抱得緊緊的。
被老希拉摟在懷中的小彼得瞪著大眼睛，一刻都不肯閒。
他好奇地看著不遠處的奴隸營，很想和小夥伴們查探一下那座充滿神秘的被蘆葦席圍成的房子，想知道那些狗頭人奴隸究竟是如何生活的。
有幾次差一點就要鑽進去了，卻被村裡的大人們及時攔住。
大人們告誡這些調皮搗蛋的熊孩子，那些狗頭人什麼肉都吃，最愛吃的就是孩子……
陽光照在身上暖暖的，小彼得向身邊小夥伴們展示著他手裡的棗木盾牌和木劍，讓那些孩子非常的羨慕。
坐在村口的幾個老人在樹下閒聊，話題也總是往蘇爾達克的身上引。
老人問道：「達克這次回來，不會再走了吧？」
老希拉心裏面出現一位高大的身影，聲音平緩地說：「他現在是海蘭薩城警衛營的騎士，只要上面發出位面戰爭動員令，隨時都有可能上戰場。」
另一位老人語氣中帶有酸酸地羨慕：「是喲，小達克是我們沃爾村走出去的第一個騎士……」
老希拉不願意聊著這些，她的目光落在不遠處從荒地里走出來的棕發女人身上。
她的頭髮亂成一窩，寬寬的肩膀上背了一個襁褓里的，身邊還跟著兩個，大的手裡牽著個小的。
女人走得很慢，裙子有些殘破，走路的時候會露出消瘦的大腿，她的臉色有些飢黃，背上的孩子手裡握著一截兒細柳條，一邊往嘴裡送，一邊哇哇大哭。
兩個小的也瘦得跟麻杆一樣，跟在女人身後，雖然走得很吃力，但是卻都咬牙忍著，一聲不響地往前走。
他們的衣襟有些濕，顯然已經在溪邊喝了水。
聽到孩子的哭聲，老希拉便從樹下站起來，迎著那一家子走去。
「你們是哪個村的？」
老希拉站在路邊，她的背駝得厲害，要歪著頭才能和那女人聊天。
「遠崗村……」女人停下腳步，向老希拉說道。
她搖了搖身後的孩子，想把他哄睡著，至少夢裡不會覺得太餓，只要再翻過一道嶺，或許就能找到一些野菜。
可那孩子怎麼樣都不肯睡，越發哭得厲害。
「從那麼遠的地方走過來的？」
老希拉探頭看了看那孩子，伸手想要逗弄一下。
女人勉強地點點頭。
「孩子的父親呢？」老希拉隨口問道。
「死在了位面戰場上……」女人扭開頭，悄悄地藏起了臉上的苦澀。
背上的孩子忽然不哭了，女人詫異地回頭看了一眼，只見老希拉正從懷裡拿出一塊酥得掉渣的栗面雜糧餅，將餅子分成兩半，一臉溫柔地塞給了女人旁邊兩個孩子，大點的女孩子一臉羞澀地想拒絕，小一點的那孩子早早地伸出小髒手，將半張餅子捧在在手心裡，他的眼睛亮閃閃，盯著那張雜糧餅發出奇異的光彩來。
背上最小的那個孩子用雙手抓著一塊雪白的烤麥餅，往嘴裡塞。
小一點的孩子捧著那半塊雜糧餅，跑到女人面前，明明眼裡裝滿了渴望，但還是踮起腳尖遞給了女人，小聲地說：「媽媽，你吃！」
女人眼中含著眼淚，卻是硬下心腸對小一點的孩子說：「囡囡，嬤嬤的餅咱們不能要，我們吃掉了嬤嬤就會挨餓，再忍忍，翻過前面的嶺，山後面有大把翠綠翠綠的野菜。」
老希拉伸手摸了摸那孩子被風吹得通紅的臉蛋，緩緩地說：「一個雜糧餅子，算不得什麼，你能忍著餓走到那邊，但兩個笑得已經餓得沒力氣了，你沒權利替他拒絕，這是給孩子的。」
說完將剩下半張雜糧餅塞進大的孩子懷裡，便轉身走回了村口的枯樹下。
女人站在村口，看到老希拉坐到枯樹底下，這才默默的帶著一大一小兩個孩子繼續走向山口。
老人們坐在樹下嘮叨著：
「也不知道還要多久才能下雨……」
「快了，已經進入六月了，去年就是六月下旬下了一場大雨。」
「該死的年月，該死的位面戰爭！」
……
黃昏，日落。
荒原上找食吃的鳥兒都陸續歸巢。
一些村民才慢吞吞地翻過山嶺，走上回家的路。
橡樹嶺里的野菜並不是想像中那麼多，想要挖到更多的野菜就要往深山裡面多走走。
狗頭人奴隸們拖著疲憊的身體從河道那邊歸來，它們將自己洗乾淨之後，就老實地等在奴隸營的大鐵鍋旁。
鐵鍋里煮的雜糧粥里豆子的香味飄出很遠，從橡樹嶺返回的女人們經過沃爾村，跟隨著她們身邊的一些孩子的目光總會不由自主地看向奴隸營這邊。
一群狗頭人奴隸在河溪邊洗漱後，便坐在奴隸營外面默默地吃著雜糧粥。
雜糧粥煮得很多，因為偶爾會有沃爾村民也跑到這兒來混口粥喝，只為了能省下一頓晚餐，這種雜糧粥里的麥麩有些扎喉嚨，但絕對不算難喝，負責分粥的廚娘只會確保每隻狗頭人奴隸都分到一大碗，剩下的雜糧粥就不會管得太嚴苛，村民們想要混口粥喝的也不是不可以。
要是廚娘覺得粥不太夠的話，還會往鍋里加上一些水，隨便攪合一下又是一大鍋，當然這種情況不能讓老村長看到，否則他可真的是會罵人的。
麗塔和娜塔莎和村裡的女人換工，從蓄水池工地那邊來到奴隸營這邊熬粥，主要原因是村裡的女人們都覺得蓄水池工地那邊的伙食更好一些，畢竟廚娘每天還是可以混一頓工作餐的，村子裡的女人們大概只有麗塔和娜塔莎不會在乎這頓晚飯。
老希拉帶著小彼得坐在奴隸營旁邊的大石頭，等她們倆下工。
安德魯和薩彌拉牽著馬從村外走回來，他們倆每隔幾天就會在荒蕪之地巡視一圈，這次又出去了將近一周的時間。
安德魯見到小彼得正眼巴巴看著狗頭人奴隸們喝雜糧粥，還不時地舔舔嘴唇，就蹲在小彼得的面前，伸手抱著他的肩膀笑著問：
「怎麼，我們的小騎士還沒吃晚餐嗎？」
小彼得搖了搖頭，伸手拍了拍自己背著小布包，表示包里裝著食物。
「那怎麼還會看著狗頭人奴隸吃晚餐，直流口水？」
小彼得脆生生地回答：「安德魯叔叔，我就是想知道鍋里煮的是什麼，他們吃得好香鴨！」
安德魯摸了摸小彼得的頭，認真地說：「那個並不好吃，你真的打算嘗嘗嗎？」
聽安德魯這樣一說，小彼得變得有些猶豫。
後面的薩彌拉走過來，從口袋裡摸出了一個蘋果塞給小彼得，安德魯和小彼得約好明早考校他的功課，兩人這才牽著馬走回村子裡。
直到兩人離開，奴隸營里的狗頭人們才同時鬆了一口氣，村民們感受不到兩人身上散發的強烈殺氣，但是它們的鼻子可以聞到鮮血的味道，無論是安德魯身後背著的屠夫，還是薩彌拉後腰上掛著的箭壺，都帶有這種濃烈的氣息。
……
狗頭人奴隸們吃完晚餐就會鑽進工棚里休息，它們這種隨遇而安的性格，無論到哪都很容易得到滿足。
大鐵鍋里的雜糧粥還剩下一點點，麗塔和娜塔莎準備將粥舀出來，將大鐵鍋好好刷洗一下，一天的工作就算結束。
兩人聊著晚餐究竟要吃點什麼，蘇爾達克今晚回來吃晚飯，娜塔莎想把晚餐弄得豐盛點，小彼得就坐在一邊啃著蘋果，能夠在這個季節還能吃到蘋果的，村子裡面只有蘇爾達克手下那位半精靈弓手。
老希拉來到麗塔身邊，彎腰從大木盆里撈起一隻大木碗來，遞到麗塔面前。
「你要吃這個？」麗塔瞪大了眼睛，看著老希拉手裡的大木碗，又用勺子指了指鐵鍋里快要冷掉的雜糧粥。
老希拉麵對麗塔的時候，說話可不會有什麼顧忌，眼睛一瞪，對麗塔說道：
「我不吃就不能盛一碗嗎？」
「我又沒這麼說。」麗塔口中嘟囔了一句，隨手便給老希拉盛滿了一大木碗雜糧粥。
一旁忙碌的娜塔莎連忙走過來，對老希拉說道：「粥有點冷了，要不我再溫一下？」
老希拉擺了擺手，說：「這樣就好！」
說完，趁著月色朝著村口外走去，就在村口外的枯樹底下，一位面黃肌瘦的女人懷裡抱著個孩子，身邊還靠著兩個小一點的，正安靜地坐在那裡，老希拉端著大木碗走過去，也不說話就遞給了那女人。
那麼一大碗雜糧粥，足夠女人和幾個孩子吃飽的了。
女人道謝之後，便將粥分給了三個小的，等三個孩子吃飽之後，才將剩下的粥一口氣灌進肚子裡。
隨後便趁著月色離開了沃爾村。
直到女人和那幾個孩子走遠了，藏在不遠處的麗塔才站出來，豎著眉毛對老希拉很不滿地說道：
「喂，您這是想幹嘛？」
老希拉頭都不抬，拿著空木碗向奴隸營那邊走，隨口說：「你看不到嗎？」
「可這不合規矩！」麗塔向老希拉表明立場。
老希拉停住腳步，轉身向麗塔問道：「就因為我向你要了一碗粥？」
「您這樣會讓我們很為難的。」麗塔說道。
老希拉抬起頭，盯著麗塔的眼睛問她：「能有什麼難的？」
麗塔據理力爭地說：「如果其他人也學您這樣，我們怎麼拒絕？」
「為什麼要拒絕？」老希拉將手裡的木碗塞給麗塔，反問道。
麗塔說道：「粥只有這麼多，誰多吃了，註定就會有人少吃，如果太多人都這樣，那些給我們挖河道的狗頭人奴隸吃什麼？」
老希拉十分不滿地說道：「她們只是吃了一點剩下的，難道也會餓到誰嗎？你難道忘了你挨餓的日子了？」
老希拉和麗塔的爭執一直持續到晚餐的餐桌上，餐桌上的蠟燭不斷向燭台上淌著蠟油，小彼得看著燭台上的蠟燭有些入神，他很想用刀子挑挑那個不停跳動的火苗。
娜塔莎坐在一旁也不敢插言，見餐桌上的主食籃還空著，便從廚房捧出來一籃子白麵包。
晚餐是煎肉排，肉排煎的很嫩，只有三分熟。
這種肉烤得太熟，會丟失很多汁水，也會變小，所以村里人吃的烤肉基本上都只有三分熟。
蘇爾達克的面前還擺著一杯金蘋果酒，娜塔莎默默地將一塊白麵包放到他的盤子裡。
蘇爾達克將盤子裡的煎肉切開，分到每個人的盤子裡，然後對老希拉和麗塔笑著說：「你們別爭了，其實這件事很好解決，我這幾天和布萊特大叔也在商量這件事……」