安德魯跟著男孩穿過客廳進入後面的廚房。
廚房裡一片狼藉,廚房後面的門敞開著,廚房裡的長桌上的籃子裡裝滿了一些西紅柿和洋蔥、胡蘿蔔,壁爐里布滿了木柴燒盡後的炭灰,壁爐上的吊著一口鐵鍋,鐵鍋里煮的東西已經焦糊得不成樣子,甚至壁爐四周都被黑煙燻得黑漆漆的,地上打翻了幾個椅子,角落裡吊著干肉和火腿的鉤子還懸在那裡。
一隻鐵鉤上還留著被咬爛了的豬腳,看起來應該是一隻很大的火腿,從痕跡上看應該是被地獄惡犬們啃個一乾二淨,有隻鐵鉤上甚至還沾了點乾涸的紫血。
他仔細地打量著廚房的格局,像是在回憶某些事情,大概停頓了約有一分鐘,才開始行動起來
男孩子有些失望地看了一眼牆角,那裡本應該掛著兩隻火腿和一些干馬肉的。他從一隻櫥櫃裡找到了一塊干奶酪,又從下面的柜子里找到一整摞烤麥餅,又從籃子裡撿出沒有腐爛的洋蔥和胡蘿蔔,麻利地裝進背包裡面,他那隻背包里也不知道裝了多少東西,顯得鼓鼓囊囊的。
從蘇爾達克的模糊視野里可以看到一隻滾圓的大南瓜。
男孩一臉失望地說道:「這些該死的惡犬,把這裡的火腿全吃了,它們居然也能吃我們的食物。」
安德魯站在男孩身後,語氣低沉地說:「它們什麼都吃,這些奶酪和烤麥餅它們應該是沒找到,否則也不會給你剩下任何東西。」
「本來我希望能找一些肉回去的!這裡是老布朗的家,他告訴我他家裡有充足的時候,還能找到一些火腿,我才冒險來這兒的。」看著背包里的蔬菜欲哭無淚,這些東西又不頂飽。
他試著將壁櫥所有的門都打開,可是裡面只有一些廚具,都是一些瓷器、陶罐之類的東西。
安德魯看著男孩,想了想才問道:「想吃肉是嗎?這很容易!那你們藏身的地下室儲水充足嗎?」
男孩子用力的點點頭,然後對安德魯說道:「嗯,那裡連通著一條地下水道,除非那條水道乾涸,否則我們就不會缺水。」
安德魯點了點頭,用粗糙的大手在胸口上拍了拍,對男孩保證道:「那就很好辦了!看我的!」
他十分粗魯地將木桌上的東西都推到地上,並找了塊厚實的桌布鋪在上面,他飛快走出廚房,將客廳里三隻地獄惡犬屍體連拖帶扛地弄進廚房,並拿出一柄剝皮小刀飛快地將地獄犬的皮剝掉,就這樣血淋淋的丟在方桌上,剖開胸腔,扒掉裡面惡臭的臟器,剁掉四個爪子和尾巴,從旁邊的水缸里舀出一些涼水來潑在上面,反覆沖洗著地獄惡犬腔子裡的污血。
安德魯做這些事的時候,偵查小隊在這個房間仔細的搜查了一番,艾米特子爵擔心這裡的動靜會引來街上巡邏的地獄惡犬,於是便派人謹慎地把守著前後門,不過在隱身狀態下,交流都只能做一些簡單的手勢,而且只有在近距離下才能看到彼此,因此溝通起來十分費勁兒。
很快,安德魯開始割取地獄惡犬身上的鮮肉,然後又在廚房裡找到了鹽罐,將鹽灑在地獄惡犬的鮮肉上醃製。
他一邊飛快地將鮮肉割開,一邊對男孩子叮囑道:「這些肉本身帶有一定毒素,一定要用水浸泡出毒血,煮熟了才能吃,我們當初守衛城牆的時候,後勤補給曾一度中斷,就是用這些地獄惡犬肉充飢,體弱者禁食。」
他將三隻地獄惡犬身上的肉剔得非常乾淨,洗淨後又用鹽醃製了一下,在用餐布抱起來背在身後,並不斷地叮囑道:「煮的肉,只能吃不能喝湯,否則會肚子痛。」
男孩如搗蒜一樣的用力點頭,表示自己記住了。
安德魯跟著男孩小心翼翼地走出這間屋子,壓低了聲音問道:「我們還可以去其他地方找些食物,你對小鎮熟悉,應該知道哪裡有糧食,或許我們可以去附近的麵包店找找。」
男孩子謹慎地將頭從門縫裡探出去,發現巷子裡靜悄悄的,便飛快地從門縫裡鑽出去,對安德魯說道:「嗯,我知道麵包店在哪,但那裡守著一隻大狗,我引不開它。」
「等會我們倒是可以嘗試一下,但是你現在需要做的是將這些東西運回去……」安德魯指了指兩人身上沉重的包裹說。
男孩背著沉重的包裹,手腳並用爬上了院牆,然後蹲在牆上招呼安德魯也快點上來。
安德魯翻身爬上牆頭,整面牆都微微搖晃了一下,男孩蹲在牆頭臉色一白,一臉抱歉地吐了吐舌頭說:「看來我們還是從下面走過去,更安全一點……」
三隻地獄惡犬從巷子口經過,安德魯忙拉著男孩子趴在牆頭,直到那些地獄惡犬走遠,兩人才從牆上跳下來。
男孩子在前面帶路,他對這座小鎮非常熟悉,走的路幾乎都是狹窄地小巷子。
他不知道在安德魯身旁,還有六位騎士始終一言不發的藏在陰影里默默地注視著他。男孩子說的那種帶有瑪咖方言和納乃土著語的話,大概也只有安德魯才能順暢的溝通,主街上不時就會有幾隻地獄惡犬經過,這座小鎮比想像中的要大很多,民居裡面的小巷很複雜,大概只有像男孩這種從小生活在小鎮裡孩子,才知道要怎麼從蛛網一樣的巷道里走出來。
男孩剛邁步踏出一條幽暗的巷子,就見到兩隻地獄惡犬正埋頭正在刨著一個垃圾堆,它們也是第一時間抬起頭,兩對帶有紫紋的眼睛與男孩對視了兩秒中,地獄惡犬甚至都沒有發出任何聲音,巨大身體靈活的轉過來,後腿用力蹬著地面,朝著男孩撲過來。
男孩連忙轉身就跑,惡犬快若閃電竄到了男孩身後,雙爪搭在男孩的肩膀,巨口咬向男孩的頸椎骨。
一柄大斧從男孩身側的陰影中冒出來,帶著猛烈勁風。
地獄惡犬偏著頭正要一口咬住男孩脖頸,發現暗影里冒出來的巨斧,巨大的身體立刻彈了起來,想要躲開這一斧子,反口咬向握在斧柄的那雙大手……
安德魯用力壓動斧柄,斧柄猛地沉下去,斧刃斬在地獄惡犬的背上,頓時發出清脆的骨裂聲,頓時地獄惡犬背部被巨斧劈開了一道深及見骨的傷口。
跟在後面的地獄惡犬嚇得停下追擊腳步,它夾著尾巴,將身體捲縮起來,朝著空曠的夜空發出代表警示的嚎叫,可是還沒等聲音傳出去,就在它身體一側的陰影里,一柄血色彎刃憑空出現,輕而易舉地割掉了它的頭顱。
蘇爾達克單手拎著血淋淋的惡犬頭顱,另一隻手拎著血紅新月,隨後他一腳踢開了地獄惡犬的屍體,走到安德魯身邊,將安德魯手裡的地獄惡犬頭顱也接過來。
男孩目瞪口呆地看著蘇爾達克,又看了看安德魯,聰明地閉上了嘴。
「這是我的隊長……」安德魯覺得還是有必要向男孩介紹一下蘇爾達克的身份。
男孩點了點頭,也沒有多問,就很自覺地走在前面,那處地下室的通風口設置的很隱秘,就在一間小院的北牆邊上,通風口還有個鐵窗,男孩子熟練地將鐵窗卸掉,通風口只有一英尺見方,男孩也剛好可以爬進去。
他將包裹里的食物分成了幾份,像倉鼠那樣一點點將東西搬到通道裡面,先是麥餅和奶酪,然後是圓蔥胡蘿蔔南瓜,最後才是安德魯醃製的一些惡犬肉。
等男孩爬上來的時候,已經過了好一會,安德魯甚至等得有些心浮氣躁,就在他覺得男孩很可能不會爬出來的時候,男孩才吃力地從裡面爬出來,洞口很小,他身上有好幾處都被通風口磨破了,而且他的臉上還印著通紅的巴掌印兒。
男孩爬出來就看向蘇爾達克,再次確認道:「沃日瑪拉城的援軍很快就來,是麼?」
「當然,貝納重騎兵正在沃日瑪拉城外與地獄惡犬浴血奮戰,而且現在沃日瑪拉城裡就有兩支滿編的構裝劍士團,我們正在尋找一個合適進攻地點。」蘇爾達克對男孩說道。
男孩臉上露出一絲希望,就連眼睛都變得亮很多。
只是後面還有一句話,蘇爾達克沒對男孩說:這種進攻地點一共有三處,只有發現了惡魔之門或者地獄通道,貝納聯軍才會第一時間攻打下來。
「你的臉怎麼了?」安德魯湊到男孩面前問道。
伸手去摸,卻被男孩扭頭躲開。
男孩眼睛微微一黯,小聲解釋說:「他們不希望我出去冒險,為此我們發生了一點爭執,我知道他們是在關心我,他們擔心援軍無法及時趕到,一旦我出事了,很多人都會餓死在地下室里,地下室的出口被人從外面徹底封死了,沒有外人的幫忙,他們根本出不來!」
蘇爾達克拍了拍男孩消瘦的肩膀說:「的確很危險,其實你只要幫我們指出具體方向,當然最好能告訴我們怎麼走!」
男孩聽到蘇爾達克這樣說,毫不猶豫地搖了搖頭,昂起臉倔強地說:「既然貝納劍士團都來了,他們一定會為鎮子裡死去的那些報仇……我也要為回歸帕格里歐神懷抱的親人們做點什麼!而且……男子漢說到就要做到!」
「呵呵!」蘇爾達克聽完之後忍不住笑了笑,他對這位土著男孩充滿了好感,蘇爾達克認真地問道:「小男子漢,你叫什麼名字?」
「布塔!」男孩回答說。
「我叫蘇爾達克!」
蘇爾達克對男孩伸出拳頭,男孩子也伸出拳頭,兩人的拳頭碰在一起。
……
梅津小鎮民居區建築非常密集,一間間石屋緊密地挨在一起,院子很小。
蘇爾達克和安德魯跟著小布塔一路潛行,三人幾乎是完美避開了街上巡邏的地獄惡犬,趁著夜色穿越了大半個梅津小鎮。
小鎮上很乾淨,一路上根本看不到任何屍體,如果不是街上一些乾涸的血跡,很可能會讓人誤以為這裡的居民僅是憑空消失掉了,蘇爾達克看著街邊掉落的一隻長靴,他忍不住說出了心裡的疑惑:「鎮上其他人呢?都被地獄惡犬吃掉了嗎?」
男孩布塔用力搖搖頭,壓低聲音說:「我不知道,我第一次從地下室鑽出來,就看到了街上有很多地獄惡犬,那時候這座小鎮所有地獄惡犬都在將那些死人拖向小鎮神廟!」
「你是說它們一直都聚集人類屍體?」蘇爾達克很想知道那些地獄惡犬想要做什麼,便問男孩:「神廟在哪?」
「就在那裡……」男孩靠在牆邊,用手指了指不遠處藏在夜色中那座高大哥德式風格的建築。
暮色中,透過漆黑的夜色,蘇爾達克一眼就看到了黑暗中的神廟門口盤踞著上百隻地獄惡犬,這些地獄惡犬當中,不乏有幾隻身體健碩巨大的地獄惡犬穿梭其中。
整條大街的石板上都染著一層厚厚的血跡,這些血跡有新有舊,就像是拖行的軌跡,這些軌跡來自四面八方街巷,所有血跡最終都歸於這座神廟。
神廟裡傳來一種斷斷續續夜梟啼哭的聲音,這種聲音就像是有種神奇的魔力,讓人聽得心煩意亂。
男孩還想往裡面走,卻被蘇爾達克一把拉住,蘇爾達克對男孩說:「我們可以在這裡找個隱蔽的地方躲一躲……」
男孩一臉疑惑的看著蘇爾達克,蘇爾達克聳了聳肩膀,附近區域有很多巡邏的地獄惡犬,男孩翻牆跳進一間院子,從裡面將緊閉的大門打開,三人躲進這間院子。
就在三人剛剛藏好之後,遠處接二連三地傳來地獄惡犬的嚎叫聲。
「嗷嗚……」
守在神廟門口的地獄惡犬顯得有些暴躁,一些地獄惡犬追逐著聲音而去,但神廟門口依然守著很多地獄惡犬。
蘇爾達克伏在屋頂,靜靜地注視著從這座神廟,盯了一會兒,蘇爾達克發現神廟裡並沒有地獄惡犬源源不斷地走出,可以排除這裡有惡魔之門或地獄通道的嫌疑,否則從這裡走出來的地獄惡犬絕對不會僅僅只有這麼一點兒。
「安德魯,你說那座神廟裡究竟藏了一些什麼?」蘇爾達克趴在屋脊上,對身邊的安德魯問道。
「也許等會就有答案了……」安德魯答道。