第8章 通緝犯：惡魔之子（求追讀）
嗚嗚嗚.
適合戰艦航行的風速通常在10到40節之間。
小於10節在帆上潑水也兜不住風，超過40節也就是8級風，必須收起所有風帆趕快尋找避風港。
這個時候，從東北方向刮來的海風越來越強。
已經超過了22節的六級風不僅吹散了海上的迷霧，還在海面捲起大片白沫。
渾濁的海浪層層迭迭，組成了無數起伏不定的海上山丘。
那一艘軍艦像爬山一樣，頂著已經堪稱惡劣的高海況，從東北方氣勢洶洶奔襲而至。
拜倫的判斷一點沒錯，那正是一艘隸屬於黑廷斯王國海峽艦隊的五級巡航艦——【嚴厲號】。
比海盜船【食人鯊號】更加高大許多的船艉樓上。
一個頭戴銀色假髮，身著玳瑁紐扣禮服的紳士，放下黃銅的單筒望遠鏡，對身邊隨侍的軍官冷冷下達了命令：
「正尾風航行，全速追擊，絕不能放跑了任何一個蘭開斯特黨的餘孽。
我特地請了一位高塔序列的【預言家】施展星象占卜，在北海上確定了一個近海坐標。
只要我們可以及時趕到。
無論是那個懸賞5000金鎊的【惡魔之子】，還是試圖幫蘭開斯特黨轉移財產的【鵜鶘號】都無路可逃。
任何敢跟白薔薇約克家族作對的人，不只是在黑廷斯王國，哪怕是整個大海都沒有他們的容身之處！」
在他們身邊的後桅杆上，正死死釘著一張手繪的通緝令。
上面畫的不是拜倫又是哪個？
就像【航海日誌】說的一樣，在一個擁有超凡能力的世界，當然不會缺少確認生死和追蹤位置的手段。
「荒野序列」的【獵人】，「墓園序列」的【靈媒】，「高塔序列」的【預言家】等職業全都是精於此道的專家。
約克家族上位後，對外公布的消息是蘭開斯特的血脈，已經在那場暴風雨中徹底斷絕。
世界上再也沒有人有資格威脅到他們的繼承權和正統性。
這倒是無可厚非，試問哪個勝利者不想打扮一下歷史這個小姑娘呢？
但在台面之下。
少數核心成員卻已經看到了，由麾下各序列超凡者組成的獵犬們，對宿敵紅薔薇做出的調查報告。
立刻開始在暗中緊鑼密鼓地追捕拜倫這位最後的蘭開斯特！
在海軍內部發出高額懸賞的同時，還給他安上了【惡魔之子】這麼一個聽起來就十分邪惡的通緝犯代號。
生怕這個眼中釘、肉中刺，死的不夠快。
當然，這也有可能是拜倫的稱號效果：「約克之敵！永久追殺，不死不休！」被觸發。
自由太遠，約克太近！
僥倖從海盜手中撿回一命的拜倫，還遠遠沒能脫離險境。
【嚴厲號】上，並不清楚拜倫真實身份和重要性的中校艦長哈羅德遲疑了一下，硬著頭皮上前勸說道：
「可是，男爵閣下，深秋季節北海上的天氣本來就十分多變。
再加上五天之前那場古怪的暴風雨餘威猶在。
現在海上的風速還在繼續上升，浪高早已經接近2米。
在這種高海況下追擊敵船實在太危險了，一旦風速超過了40節，再想躲進避風港可就晚了啊。」
那副小心翼翼的樣子，哪裡還有一絲一毫掌握一船士兵生殺大權的艦長的威嚴氣勢？
可誰讓這位自顧自發號施令的亞度尼斯男爵，來自剛剛上位的約克家族呢？
哪怕只是一個被緊急冊封，用來穩固家族權力的偏支子弟。
那也是在蘭開斯特滅族後，黑廷斯王國內唯一受到【王權鐵律·大憲章】承認的王室家族！
聞言。
戴著假髮的亞度尼斯男爵，一雙和拜倫同款的蔚藍色眼睛微微泛起冷色，盯著艦長哈羅德看了好一會兒。
最後，十分出人意料的。
這位約克並沒有想像中紈絝子弟的無腦乖張，反倒漸漸收起臉上的冷意，對哈羅德誠懇一笑：
「艦長閣下，是我太過急躁了。
請您相信，我萬分尊重您在艦上的權威。
但我要說的是，在五天前的那場決戰中，您和您的五級艦未能獲准參與四級以上戰列艦的艦隊對決。
如果當時您能斬獲幾顆蘭開斯特黨的腦袋，這個時候怕是已經在王都接受陛下的封爵了。
您捫心自問，已經錯過了一次機會，難道還要再錯過第二次嗎？
我猜，身為二階職業級的【要塞衛士】，您也不想在一條區區五級巡航艦上退休吧？
而且我以約克家族的榮譽，向您和船上的每一位軍官、士兵承諾.」
男爵的目光掃過向他看來的所有人。
「在這次任務中我和王室將不分享任何一個金幣的戰利品。
商船上一位貴族的所有收藏，還有通緝犯的5000懸賞金也全部贈予【嚴厲號】。
我的要求只有一個，在其他追捕者趕到之前，協助我撕碎所有約克家族的敵人！」
心裡打的主意卻是：
『這可是最後一個能跟約克家族爭奪【王權鐵律】權限的蘭開斯特。
只要殺了他，我的爵位完全可以再升兩級，甚至接收蘭開斯特黨的部分領地，成為一位實封的大貴族！
跟權力相比，區區錢財又算的了什麼？』
聽到亞度尼斯的話，並不知道內情的船長和一眾軍官不禁眼睛一熱，連呼吸都粗重了幾分。
這可是至少5000金鎊外加一整船的財物啊。
要知道在這個年代，一個技術型老水手的年薪絕不會超過20鎊，農民的收入甚至不超過10鎊！
而且男爵說的沒錯，各國的五級艦一般是私掠艦隊和破交戰的主力。
劫掠敵國商船、破壞敵方的海上交通線全都是老本行，說是一句官方海盜都不為過。
只是這一次他們負責截殺的是本國商船罷了。
不需要去充滿獵頭族、巫師、海怪、疾病、邪靈、還有各種怪異的外海航線冒險。
只要截殺蘭開斯特黨麾下逃亡的船隻，就有可能升官發財，成為首屈一指的大富豪。
而那位【惡魔之子】也只不過是區區一介凡人罷了。
得到了亞度尼斯男爵的承諾，整艘戰艦上下再也沒有任何雜音，像是打了雞血一樣全體行動起來。
也正在這時，駐守在主桅桅盤上的瞭望手很快就傳來了消息：
「報告艦長，在本艦兩點鐘方向發現【鵜鶘號】蹤跡！
但它早已經遇襲，正在燃燒，即將沉沒。
另有一艘海盜船正在快速逃離，看海盜旗上騎鯊骷髏的紋章，應該是北海海域臭名昭著的【食人鯊號】。
船長是懸賞4300鎊的【血眼】薩爾曼。」
一群軍官誰也沒有在意商船鵜鶘號的沉沒。
海盜船？不！
他們只是財富的搬運工。
身為半個同行的海軍們非常清楚，【鵜鶘號】商船在被炸沉之前，必定已經被搬空了一切值錢的東西和人。
至於狩獵難度，一艘小小的海盜船和武裝商船並沒有本質上的區別。
中校艦長哈羅德目測了雙方的距離和航速，拔出腰間的指揮刀，高聲喝道：
「士兵們，拿出你們的本事來，給男爵閣下看一看【嚴厲號】的勇武。
以現在的距離和航速，我們大約兩個小時之內就可以追上，給我碾碎他們！
為了金.國王陛下！」
「吼！為了國王陛下——！」
(本章完)