第11章 011.荒村線索
「真是美味的食物，我敢肯定，珈蘭大人一定是整個蒂瓦納公國最仁慈的領主了。」
瓦力大口享用著午餐，麥朵烹飪的鮮嫩狼肉讓他忍不住歌頌起自家主人的高尚品德，不得不說，比起藥劑師他更適合當一位馬屁精。
撕下一根肉條塞進嘴裡，瓦力扭頭看向坐在身旁的壯漢，跟身型高大的麥格比起來，他瘦弱的好像小雞仔。
「嘿大塊頭！一會兒我們幾個人去？起碼也得帶上七八個吧，那邊很危險的。」
麥格吃下最後一口食物，將木碗擱在當飯桌的石頭上。
「探路不需要那麼多人，必須留下足夠的人手保護營地，領主大人的安全永遠排在第一位。
麥石麥昆，拿好武器準備出發！其他人留守營地，保護大人。」
「是！」
沒過一會兒，珈蘭走出帳篷，目送探索隊遠去。
「希望能帶回好消息，趁著他們回來之前，我得冥想恢復魔力，繼續練習法術，提高熟練度。」
千里之行，始於足下；九層之台，起於累土。
儘管他來到一個類似藍星西方中世紀背景下的魔幻世界，但老祖宗的智慧時刻提醒著他不可鬆懈自身成長。
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探索隊離開營地後，一路往南，沿著沙灘前進。
麥格和麥石並排走在前列，麥昆手持弓箭掉後，毫無戰鬥力的瓦力夾在隊伍中間，最是安全。
因為沒有進入森林，所以一路走來很平靜，若遠遠看到有奇怪野獸出沒，幾人便停在原地等待野獸離開再前進。
就這樣，探索隊走走停停，來到一處斷裂的海崖前，仿佛一塊黃油被熱刀切開，平滑的斷面大概有五六米距離。
裂口底部海水隨著浪潮衝擊岩石，猶如間歇噴泉般噴射出高高水柱。
淅瀝瀝！
水花濺在地面，也落在眾人臉上，打得臉皮發緊。
「跳過去？」
麥格回頭看了瓦力一眼，詢問他的意見。
「怎麼可能，斷崖最窄處也有不低於五米距離，更何況沒有規律的水柱噴發，若被波及掉入海崖底部，必死無疑。」
「那……」
「距離荒村不到一公里了，從森林裡繞過去，你們小心點，跟在我身後，這片是棕熊的地盤，千萬別惹出太大動靜。」
說著，瓦力從衣襟掏出一個小陶土瓶，倒出幾滴莫名液體撒在身上。
「給，你們一人撒一點，遮掩氣味用的。」
準備完畢後，瓦力帶頭踏入叢林內。
剛一進去，外面海浪沖刷崖口的拍擊聲明顯減弱了許多，光線也暗淡了些許，仿佛有層玻璃罩隔絕了森林內外。
「你們看這顆樹。」
瓦力停下腳步，拍拍身旁分外高大的喬木，棕褐色堅韌樹皮上生長出蜿蜒曲折的溝壑。
「看出什麼了嗎？」
麥格不知道他想表達什麼，如實回復，「除了很高大外，跟其他樹沒什麼區別。」
「呵呵，」瓦力微微一笑，道出答案，「是歲月。」
在具備植物學知識的瓦力眼裡，這片森林擁有著極為悠久的歲月，漫長時光之前，它們（巨木）便紮根此處。
抬頭仰望，茂密樹冠仿佛一層嚴實的頂蓋遮蔽天空，偶爾三兩條粗壯藤蔓從枝椏處高高垂落。
幾人張開雙臂，發現他們四個人堪堪將其合抱。
而森林裡，這般粗壯的巨木比比皆是。
嘶嘶～
一條青灰巨蟒於眾人頭頂慢慢游過，龐大蛇軀在樹葉中若隱若現，難以揣測它有多長。
猩紅蛇信噴吐收縮，也不知發沒發現樹下的不速之客。
瓦力攏緊衣衫，回頭道：「走吧，它不吃人。」
「也許吧！」
麥格放下武器，邁腿跟上。
半小時後，探索隊在瓦力帶領下，成功穿過叢林，繞開斷崖，抵達荒村所在位置。
「是房屋！」
「果然有村子！」
眼見為實，麥格終於見到了瓦力所說的石頭房屋，當然了，也只有源自大自然的堅硬岩石，才能讓房屋在荒廢如此長時間後，依然屹立不倒。
「這些房屋所用石塊，成色十分接近營地所處位置的岩石，我猜當初建造村落的人，十有八九就是在那裡採集的石材。」
重遊荒村，瓦力查看出更多細節，旺盛的好奇心讓他忍不住想走進去探索更多未知，不過在這之前，得問問隊長的意見。
「大塊頭，我們能進去嗎？」
「嗯……從外面看似乎沒什麼危險，伱說的史萊姆魔物再哪？」麥格瞪大眼睛看了看，沒看到魔物的身影。
「一般會呆在房屋內休息，它們占據了村子中心，只在邊緣看看，不深入應該沒問題。」
「那行，接下來我和瓦力一組，你們兩一組，自由探索，半小時後原地集合。」
「是。」
麥石麥昆點頭應道。
比起廣袤森林，人類建築物構成的集群環境顯然更容易適應。
半小時很快過去，因為瓦力的激進，麥格不得不充當一回入室行兇者，出手擊殺了居住在房間內的兩頭史萊姆，才擺脫糾纏。
史萊姆屬於軟體魔獸，成年史萊姆個頭是西瓜的兩倍大，雜食性。
有學者做過研究，它們體內的魔力更多用來維持身體結構不崩潰。
史萊姆性格溫和，進攻手段偏弱，除了用身體包裹對方使其窒息外，再就是噴射具有不同性狀的黏液造成傷害。
單對單的情況下，稍微強壯的人類空手就能應對一頭普通史萊姆，不過要殺死卻很難，除非有趁手的武器。
就比如手持武器防具的麥格幾斧頭下去，很輕鬆便解決了它們。
「走吧，不能再深入了，超過五隻我們倆可能要交待在這了。」
村口處，探索隊匯合，簡單交流了幾句後，麥格等人便踏上返程之路。
畢竟這次的任務是驗證荒村是否真實存在，現在他們已經確認，並且探索了外圍房屋，算是圓滿完成任務。
另外，迫使麥格決定儘快返回的原因還有一個，那就是夜晚的森林危險性比白天更勝十倍。
他們必須趕在黃昏之前通過那截森林路段，那是荒村和營地之間唯一有危險的地方，好在他們很幸運，一路有驚無險安全返回了營地。
(本章完)