朔北王即將成婚的消息，像風一樣傳向了各處。

  許多人都為之驚詫。據傳，朔北王不近女色，王宮之中連一個妙齡的宮人也沒有。好事的人們之間，早就流傳著一些風言風語，說朔北王是個斷袖，不喜歡女人。

  當然，再好男風的大王，也是要傳宗接代的。人們很快想通了這一點，而當聽說朔北王要迎娶的是中山王的孿生妹妹，長相與中山王幾乎一模一樣，好事者們則更是露出了心領神會的笑容。誰不知道朔北王去年到京城的時候，跟中山王同宿一宮，同臥一榻……那事經過口口相傳，早已經香艷誘人。

  但是沒多久，又傳出了此事的另一個說法——朔北王根本沒有與中山王斷袖，當時去京城朝見皇帝的，本來就是假扮中山王的翁主本人。這說法拯救了朔北王擁護者們那顆被摧殘的心，迅速在流言蜚語中占據了上風。但是說歸說，並沒有人敢去求證，冒名頂替朝見皇帝乃是欺君，朔北王如日中天，中山國跟著沾光，沒人敢捅這蜂窩。

  閒人們本就是看熱鬧的，閒話也不過在私底下說說，朔北王宮和中山國里，眾人俱是忙碌，都在操辦著婚事。

  初華以為結婚就是結婚，像村里一樣，媒人說合，上門提親，定了日子，熱熱鬧鬧地迎娶過去就是了。便是有錢的富戶，區別也不過是嫁妝多些排場大些。

  沒想到，在元煜和睿華他們這裡，結婚這件事竟是如此繁瑣。要按著六禮一步一步來，每一步都有講究。元煜不是個愛拖延的人，回到雲中城之後，立刻著宮正黃進辦理此事。

  黃進本是皇宮裡掌禮的老人，無奈在朔北王宮這麼多年只能管管雞毛蒜皮的閒事，如今終於遇到了老行當，可謂激情澎湃。他連夜草擬了禮冊，呈給元煜，初華在一旁，看著那足有丈余長的帛卷上寫著密密麻麻的名目，眼都瞪直了。

  「這麼麻煩……」她忍不住嘟噥道，「我都答應嫁了，還要這麼羅嗦。」

  元煜就知道她會這麼說，將她摟過來，耐心地解釋，「這可不是羅嗦，成婚於你我都是終身大事，平民有平民的規矩，王侯有王侯的規矩，辦得隆重方顯重視。再說，就算我也不在乎，中山國那邊的面子總要顧及。你也覺得剛與中山王相認就要離開，很捨不得，如今若是草草嫁了，豈非更對不起他？」

  初華想說難道隆重成娶皇后那樣就對得起了？可看著元煜認真的模樣，話又咽了回去。

  嫁娶首要之事是問卜。黃進請了一位致仕在家的老卜官，將元煜與初華二人的姓名和生辰拿去卜問。儀式是在廟裡進行的，不能旁觀，初華很是緊張。

  「要是他問出來說你我八字不合，如何是好？」她不放心的問。

  元煜微笑，摸摸她的頭，「那就重新打回去重問，問到結婚大吉為止。」

  初華窘然。

  問卜的結果，不算天作之合，卻也是大善。初華放下心來，元煜即刻命人賞了卜官，令黃進去籌備各色禮品。至此，初華也不能再待在雲中城，而是要跟著睿華回去。

  出發的前一日，用過晚膳之後，睿華問初華，要不要去向元煜道別。

  初華望著他，又驚又喜。

  這些天來，礙於睿華在，初華老實地遵守著禮法，待在宮裡不出門。她想見元煜，大多是在夜深人靜之後，使那賊人的本事。

  明天就要啟程，她方才還在心裡盤算著，睡前早一點支開宮人好去見元煜，沒想到，睿華竟開了這個口。

  「去，去！」初華高興地說。

  睿華看著她這興奮的樣子，笑笑，讓暮珠陪著她一起去。

  可是要走之前，初華看看自己身上這衣服，卻皺皺眉頭。這些天來，她恢復了翁主的身份，自然也不再著男裝。可是當下天冷，女裝也是厚厚的，雖然端莊華貴，卻著實沒意思得很。

  初華覺得，既然是告別，那就要漂亮些，於是走回宮室里，將沙邑買的那套紗裙拿了出來。這裙子，她只穿過兩次。一次是在沙邑，元煜和馬販子安色伽談事的時候，她無意中攪了局；第二次是征匈奴之前，她穿著去見元煜，想讓他高興高興，答應讓她跟著出征，結果把自己氣走了。

  現在看著它，初華生出許多感慨，穿上之後，站在鏡前得意地欣賞，覺得自己真有眼光。

  暮珠搖頭嘆氣：「小可憐，你是有多沒穿過裙子，這樣的檔次，中山國的貴族閨秀們看都不會看一眼。」

  初華不以為然：「我覺得挺好看的，花了大價錢呢。」

  暮珠繼續嘆氣，又給她梳頭。

  「暮珠，」初華忙道，「我要梳你上次去京城的那個頭髮，左邊兩圈右邊兩圈的……」

  「重雙鬟是麼，知道知道。」暮珠無奈又好笑，一邊給她梳著頭一邊說，「你啊……要說你祖父有什麼做得不好，那就是把你養得沒個女子模樣。」

  初華立刻反駁：「才不呢，我祖父可好了！」

  「是，是。」暮珠不與她爭辯，拿著發繩，將她的頭髮盤起來。

  初華頭髮長得很好，又黑又長。暮珠給她梳好之後，左看右看，嘟噥道，「可惜還差些首飾。」這些天戴的那些，貴重有餘，輕巧不足，配不得這裙子。但初華上次連著衣裙一起買的那些小絹花，她又看不上，道，「女子可以穿得差一些，首飾卻不可粗鄙，這些都是鄉間人家愛用的，你可翁主，還不如用真花。」

  初華哂然，那麼多講究啊……可她覺得挺好看的麼……元煜好像也沒覺得不好啊……

  暮珠不理會她的低俗品位，想了想，從殿中擺看的鮮花里挑出些海棠來，用絲線縛在起來，搭配著些小珠釵，插在她的髮髻上，看了看，露出滿意的笑容，「好了。」

  初華看著鏡子，只見一個亭亭玉立的女子在裡面，廣袖長裙，身姿婀娜……她笑笑，樂滋滋的。暮珠又給她披了一件裘衣，與她一道出門。

  一路上，初華想著等會見了元煜，要說什麼話，要叮囑些什麼，眼見著到了他宮前的時候，迎面走來一人，兩相照面，是田彬。

  他看到初華和暮珠，露出訝色，忙上前行禮，「公……」頓了頓，笑著改口，「翁主。」

  「田都尉。」初華明知故問，「你在此處做什麼？」

  田彬臉上訕訕，撓頭笑笑，「公子，沒什麼……」話這麼說著，眼睛卻瞥著初華身後的暮珠。

  暮珠面有赧色，嗔怪地扯扯初華的袖子。

  初華也不再捉弄，說她去找元煜，笑嘻嘻地走開。

  這二人的事，初華早就察覺了苗頭，暮珠也不否認，但是，她明說並不十分喜歡田彬。可這次她跟著睿華來到雲中城，事情有了些改變。

  那是一個午後，暮珠跟著初華路過朔北軍的營地，田彬正在領著軍士操練。雖然天涼，他的衣服還是被汗濕透了，索性脫掉，光著膀子。她們沒好意思走近，太陽很大，遠遠望去，田彬身上結實的肌肉泛著光滑的銅色，吼聲賁張有力，將一根長矛用力擲出，穿透了十丈外的靶子。

  暮珠目光閃閃，盯著那邊，唇角勾起一抹笑，「他……似乎真的不錯。」

  沒過兩日，初華就看到田彬和暮珠在花園裡說話，她笑得那一臉溫柔，初華從來沒見過。

  沒多久，暮珠告訴她，她打算向睿華陳情，讓她給初華當陪嫁女官。

  初華訝然，暮珠的家人都在中山國，從前問她，她還猶豫來著。

  「是為了田都尉？」初華問。

  暮珠一臉得意，笑而不語。

  「睿華要是不同意怎麼辦？」初華又問。

  「不同意，我就把著女官辭了，自己過來。」暮珠不以為然，「我母親早就在嘮叨著我嫁人之事，他們是不會怪我的。」

  初華咋舌。中山國地處北戎之地，自古民風奔放，暮珠這樣大膽火辣的女子，並不少見。

  她離開的時候，忍不住回頭望了望，暮珠和田彬二人的身影，在燈籠的光下披著柔和的顏色，讓初華忍不住加快腳步，想看看自己心中那個牽掛的人在做什麼。內侍見得她來，要去通報，初華卻將他攔住，說自己去，說罷，提著裙子走上了台階。

  這處宮室是元煜的書齋，天色還不十分暗，初華才到門後，就聽到裡面傳來輕柔的說話聲，「……不想表兄收藏了這麼多的樂府詩，我曾經跟著父親去太學裡的藏室，裡面收藏的樂府詩，不過寥寥數卷……」

  初華愣了愣，放慢腳步，從門邊往裡面望去。

  只見裡面燈光柔和，書架前，一名妙齡女子站著，正翻動著手中的帛書，面容柔美。

  初華心裡沉了一下，那女子，她認得，是郭越的女兒，叫郭珺。郭越一家從京城遷來，暫時住在王宮。這個郭珺，似乎十分愛看書，常常到元煜這書齋里來借書。初華不禁皺眉，郭越一家對她不錯，她對這郭珺本也挺喜歡，可是現在……初華望望天色，臉拉下來。

  「樂府詩都是些雜歌，難登大雅，太學裡收的不多並不奇怪。」元煜伸手從書架頂部取下一捲來，遞給郭珺，「孤倒是覺得樂府詩有趣，收藏的這些，都是當年在京城時厚著臉皮跟樂正討要的。」

  郭珺忍俊不禁，望著元煜，雙頰暗暗發熱。

  元煜神色平和，正要回到案前繼續處理他的文書，這時，忽然發現門口站著一人，身披狐裘，裡面露出長長的紗裙，漂亮得好似身上沾染光華一般。

  他眼前一亮。

  「你怎麼來了？」元煜忙走過去，露出笑容。初華明日就要離開，元煜本想著處理完手上的事就去見她。沒想到，她自己來了。

  「散步啊。我看今夜月色正好，用膳之後便出來走走。見此處亮著燈，便順道過來看看。」初華似笑非笑，像睿華一樣慢條斯理地說話，說著，瞅瞅郭珺。

  郭珺也沒想到初華會忽然出現，忙上前行禮。

  元煜著初華，微微揚眉。

  散步？從她的宮室到這裡，足有四五里地，平日要乘車乘攆，況且這宮中最適合散步的花園就挨著她的宮室，散什麼步能走到這裡來。心裡感到好笑，元煜卻不揭穿，望望外面，道，「正好我也想散步，一起麼？」

  初華愣了愣。這人居然打蛇上杆，心裡好氣又好笑，卻動了一下。

  不能被他迷惑！一個聲音在心裡嚷道。

  初華眨眨眼，說：「不好吧，你不是還要給郭女郎找樂府詩？」

  看她這意味深長的神色，元煜豈有不明白之理，啼笑皆非。他沒理會初華，轉頭對郭珺溫和道，「孤與翁主去散步，表妹要尋什麼書，告知宮人便是。」說罷，微微頷首，攬過初華的肩頭，朝外面走去。

  郭珺張了張嘴巴，卻沒來得及說什麼。她站在原處，望著那二人的背影，怔怔的，目光黯然。

  旁邊的宮人走過來，熱情的說，「女郎想要什麼樣的書，小人來替你找吧。」

  郭珺看看她，又看看手中那捲詩，抿抿唇，低低道，「不必了，我先看這卷。」

  等到那書齋里的燈光望不見了，初華一扭，甩掉元煜的手。

  元煜訝然，看著初華，卻見她滿臉不高興。

  「怎麼了？」

  初華不說話，扭開頭。

  元煜哂然。

  「表妹是來借書的。」他無奈地說。

  「借書？」初華更來氣，瞪著他，「這宮裡時時講禮法，郭女郎就不用講禮法？那麼晚了，孤男寡女，她不懂事你也不懂事……」

  元煜忍俊不禁。禮法這二字從她嘴裡出來，怎麼這麼怪？

  「郭女郎已經訂了親，夫婿是衛國的王太子。」他說。

  初華訝然。

  元煜重新把手按在她的肩膀上，耐心地解釋，「這些日子在準備嫁妝，她是舅父最疼的女兒，我沒什麼可給的，她愛看書，便讓她到書齋去挑。你說得有理，今日是我疏忽，下午為例，嗯？」

  初華看著他，沒說話，那火氣卻已經消了許多。她也覺得無奈，元煜這個人，無論他做了什麼事，說起來的時候一套一套的，讓人反駁不得。就算是道歉，也能理直氣壯，讓人再反駁就像是得理不饒人一樣。

  他能鎮住她的是這點，讓她每每不高興的也是這點。

  初華「哼」一聲，嘟噥道，「反正你有那麼多表妹，又是大饅頭，又是什麼公主……」

  元煜窘然。

  這些日子，他總算搞明白，她嘴裡的「大饅頭」原來是呂婧。而她說的公主，則是烏孫國的寶鳶。

  前陣子，他為了脫身，在南方裝作得了瘴病。這消息傳出的時候，四方皆是震動。最關心此事的，除了皇帝，還有西域各國。元煜回到雲中城之後，陸續有使者來到，名義說是奉國王之命來向元煜問安，實則來看這個號稱已經病癒的朔北王是真是假。

  其中，烏孫國派來的使者，除了慰問之外，還帶來了烏孫王要求聯姻的信。信中說，烏孫國與中原情義深厚，自元煜與西域諸國會盟，烏孫王欽佩不已，希望將寶鳶公主嫁給元煜，親上加親，以增永好等等云云。

  元煜婉拒，說他已經訂了親。可那使者居然說不要緊，西域的國王能娶兩位王后，中原的王侯也能納側妃，寶鳶公主十分賢惠，不會計較。

  初華聽得這話，氣得跳起來，就算元煜堅定地謝絕，將烏孫使者打發回去，她也還是耿耿於懷。

  「你還是列一個表妹名冊給我吧，讓我熟悉熟悉也好，免得什麼時候又冒出親上加親，我還傻乎乎的不知道。」初華氣哼哼地說。

  元煜哭笑不得，辯解道，「我表妹就那幾位，若想要有什麼牽扯，早就牽扯上了，還用等到現在麼？」說罷，心思一轉，看著她，也拉下臉，「你光說我，你自己不也是到處招惹人，讓我不省心！」

  初華愣了一下，忙反駁，「我幾時有……」

  「沒有麼？」元煜冷冷道，「什麼貴族馬販子，什麼七歲之前睡一張榻上的好友……」

  初華登時面紅耳赤。

  那些來探望元煜的西域使者之中，疏勒國使者帶來的禮物最多，各色寶物足有十幾車，其中，居然有大半是指明獻給初華的。元煜看到之後，那張臉立刻沉得好像烏雲，卻不能夠直接扔出去，因為那禮冊上說的說獻給中山國翁主，初華還沒嫁給他，他一點也管不著。再加上姑墨王送還的那些寶物，安色伽送的箱子，大大小小的擺滿了屋子，打開都是金光閃閃，暮珠和宮人們看得兩眼都成金子了。最後，在元煜高深莫測的眼神壓迫下，初華心疼地把那些漂亮的首飾和衣服送給了暮珠和宮人，鸚鵡送給了睿華，自己什麼也沒留下。

  至於陳紹……初華知道，元煜一直防備著他。她上次帶著睿華去武威，元煜追過去之後，看到陳紹也在，居然腆著臉住到了何叔的家裡，讓初華和陳紹連說話的機會都沒有。

  綜上種種，初華覺得十分憋屈，得理不饒人，真是小心眼啊！

  「我……我跟他們又沒什麼……」她結結巴巴地說，「就算有，我也不夠你的多！」

  元煜眯起眼睛：「你還想多？」

  「我……」初華話才出口，元煜突然把她打橫抱起來。

  「啊……你放開我！」初華又驚又惱，元煜卻不管她，逕自往另一處宮室走去，月光照著高高的屋頂，正是他的寢殿。

  初華知道他要幹什麼，登時面紅耳赤。

  「小聲些。」元煜卻低低道，似笑非笑，「這附近都是內侍宮人，你再喊，就全知道了。」

  初華看到後面遠遠跟著的那些從人，羞得臉上都快燒了起來。元煜那雙手臂卻緊得似鐵箍一般，不讓她反抗分毫。

  「流氓……」她小聲道。

  「不是流氓娶不到你。」元煜吻吻她的臉，笑意深深，「你是流氓夫人。」

  月亮高高地掛在天上，光照皎潔如水，風掠過花園裡的樹梢和葉片，拂在綺窗上，好似溫柔的呢喃……

  就在婚訊傳出之後不久，另一件大事震動了天下——皇帝病倒了。

  雲台觀的大殿在爐癌發作中轟然倒塌，此事早已傳得滿城皆知。可是鮮有人知曉，皇帝那日差點失蹤。發現他不見的時候，內侍和禁軍上下幾乎嚇破了膽，急忙四處搜尋，幸好沒過多久，就在野外找到了孤零零坐在車上的皇帝。

  眾人的心落下來，卻又惶恐十分，害怕皇帝會像前幾番那樣責難，大開殺戒。

  可是皇帝卻像丟了魂一樣，臉色煞白，回到宮中之後，一病不起。

  他常常在夜裡驚醒，大喊父皇饒命，有時，好像夢見了什麼可怕的事，驚叫著什麼我才是皇帝，我不怕你。無論內侍宮人、侍衛還是太醫署，所有伺候他的人，皆惶惶不安。

  但皇帝並沒有什麼動作，醒來之後，時常怔怔地待在榻上，隨著病勢的加重，日漸消沉。日常的朝政也丟在了一邊，常常沒等大臣說完，就揮手讓他們退下。

  喬美人見皇帝這般模樣，焦急不已。她臨盆在即，太醫署的醫官私底下告訴她，看脈象，必然是個龍子。喬美人又是欣喜又是擔憂。欣喜的是皇帝不喜歡皇長子，曾經許諾，如果她生了兒子，就封她的兒子為太子。可是如今皇帝成了這般模樣，如果有個三長兩短，自己還有什麼指望。

  溫太后卻是鎮定，見皇帝不能主事，立刻召集丞相與九卿理政，自己則垂簾坐朝。

  日子一天一天的過去，喬貴人臨盆之日將近，皇帝卻已經身體不支。

  沒多久，太醫署的醫官戰戰兢兢地稟報溫太后，說皇帝已到了彌留之際。

  寢殿中氣氛沉沉，宮人內侍們跪了一地。溫夫人摟著皇長子跪在榻前，抽泣不止，後面，喬美人也由宮人扶著跪在軟墊上，雙目通紅。

  縱然往日有積怨，溫太后與皇帝也畢竟是母子。她看著他這模樣，亦悲從中來，淚如雨下，抱著他痛哭不止。

  「陛下……」她泣不成聲，「……我與陛下孤兒寡母多年相依！陛下怎如此心狠……竟要棄我而去，棄天下而去，於心何忍！」

  皇帝睜眼看著她，片刻，虛弱地笑笑，「命由天定，母親不必難過……朕身後之事，已經安排妥當，就在枕下……」

  溫太后一怔，忙令人從皇帝枕下摸尋，果然，找出一份詔書來。待得溫太后展開細看，不由面色一變，盯著上面「傳位朔北王元煜」幾字，立刻站了起來。

  「陛下要傳位朔北王？」溫太后急問道。

  皇帝微微頷首。

  病榻前跪著的溫夫人和喬美人見得這般，亦是睜大了眼睛，臉上掛著淚水，忘了哭泣。

  「陛下莫非糊塗了？」溫太后皺著眉頭，聲音陡然拔高，「陛下有子嗣在側，怎麼將皇位傳給外人！」

  皇帝看著她，沒有回答，卻是淡淡一笑。

  「母親……」他的氣息不穩，仍然緩緩道，「朕這一生，回首看去，所感唯疲憊而已……如今臨去，可為爾等做的只有此事……母親不願意也罷……這詔書，母親且收著，可保平安……」

  說罷，他看著溫太后，沉黑的雙目中唯存一絲餘光。

  「母親謹記……」話音落下，那眼睛也隨之閉上，雙眉竟是許久未有的舒展。

  就在宮人們放聲大哭之際，驚叫聲傳來，「快來人！喬美人要生了！快來人！」

  眾人登時亂成一團，似蟻群一般。

  溫太后卻是一動不動，怔怔地盯著已經沒有了生氣的皇帝，手中仍拿著那詔書，緊緊的，攥得變形。

  【如果您喜歡本小說，希望您動動小手分享到臉書Facebook，作者感激不盡。】