《張誠》之一
生死相依好兄弟
故事發生在河南。
張城的祖先原本是齊國人，但到了明末，齊國大亂，張誠的父親的妻子被北方的士兵掠走。
張誠的父親便長期在河南居住，因此就在那裡安了家。
他在河南娶了妻子，生下了兒子張訥。
不久後，他的妻子就去世了，他再次娶了一個妻子，也就是牛氏，牛氏為他生下了兒子張誠。
牛氏性格非常悍烈，她常常嫉妒張訥，把他當作奴隸一樣看待，只給他吃粗劣的食物。
張訥每天都被派去砍柴，如果砍不滿一擔柴，就會遭到牛氏的鞭打和辱罵，這簡直讓人無法忍受。
牛氏卻偷偷儲存著美味的食物給張誠吃，並且送他去私塾讀書。
張誠慢慢長大，他性格孝順，友愛兄弟，無法忍受哥哥張訥的艱辛。
他私下裡勸母親改變對哥哥的待遇，但母親不聽。
有一天，張訥去山上砍柴，還沒砍完，就遇到了大風雨。
他躲在岩石下避雨，等雨停了，天已經黑了。
此時，他的肚子餓得咕咕叫，於是背著柴火回家。
母親檢查後發現柴火太少，憤怒地拒絕給他食物。
飢餓如火燒心，張訥只能僵硬地躺在床上。
張誠從私塾回來後，看到哥哥這樣，便問他：
「你生病了嗎？」
張訥回答：
「我餓。」
張誠詢問原因後，得知了事情的真相。
他面帶憂色地離開，不一會兒就拿來了餅給哥哥吃。
張訥問餅是從哪裡來的，張誠說：
「我偷偷拿了麵粉，請鄰居的婦女做的。你只管吃，別說話。」
張訥吃了餅後，囑咐弟弟：
「以後不要再這樣做了，事情一旦泄露，會連累你的。」
「而且，我每天能吃到一個餅，就不會餓死了。」
張誠卻說：
「哥哥你身體弱，怎麼能多砍柴呢！」
第二天吃完飯後，張誠偷偷地去了山上，來到哥哥砍柴的地方。
哥哥看到他非常驚訝，問他要做什麼。
張誠回答說：
「我來幫你砍柴。」
哥哥問：
「是誰派你來的？」
張誠說：
「是我自己來的。」哥哥說：
「別說你不能砍柴，就算你能砍，也是不允許的。」
於是催促他回家。
但張誠不聽，用手和腳折斷柴火幫助哥哥。
他還說：
「明天我會帶斧頭來。」
哥哥走近阻止他，看到他手指已經破了，鞋子也磨穿了，悲傷地說：
「你不趕快回家，我就要用斧頭自殺！」張誠這才回家。
哥哥送他到半路，才返回繼續砍柴。
張訥回家後，來到私塾，囑咐老師：
「我弟弟年幼，你應該把他在私塾里。山上有許多狼和虎。」
老師對誠說：
「你上午不知道去哪裡了，我要用戒尺責罰你。」
張誠回家後對哥哥訥說：
「我沒有聽你的話，被老師打了。」
張訥笑著說：
「沒有吧。」
第二天，張誠又懷揣著斧頭出門了，哥哥驚訝地說：
「我就說過你最好不要來，怎麼又來了？」
張誠沒有回答，急忙去砍柴，汗水沿著臉頰流下，他也不休息片刻。
等砍到足夠一束的柴後，他直接回家，沒有跟哥哥道別。
老師再次責備他，他這才實話告訴了老師。
老師感嘆他的賢良，便不再禁止他砍柴。
哥哥多次勸他，但他始終不聽。
有一天，張誠和幾個人在山中砍柴，突然有一隻老虎出現，眾人都嚇得趴在地上，老虎竟然叼起張誠就走。
因為老虎背著人，所以行走緩慢，被張訥追上。
張訥奮力揮斧砍向老虎，砍中了老虎的胯部。
老虎疼痛之下狂奔而去，無法追趕，張訥痛苦地返回家中。
大家安慰他，但他的哭聲更加悲切。
他說：
「我的弟弟，他不是一般的弟弟，更何況他為我而死，我怎能獨活！」
說完，他就用斧頭割向自己的脖子。
眾人急忙搶救，斧頭已經割進肉里一寸多，鮮血噴涌而出，他昏倒在地。
眾人驚恐不已，撕開他的衣服包紮傷口，然後一起將他抬回家。……