《九三王》之二
當時正值順治初年,山中強盜頻發,有萬餘人之眾,官府也無力抓捕。
李生因為家裡人口眾多,每天都擔心會有戰亂和流離失所的情況發生。
這時,村里來了一位自稱「南山翁」的星象家,他善於預測人的吉凶禍福,說得就像親眼所見一樣,名聲大噪。
李生將南山翁請到家中,請他為自己推算運勢。
南山翁看到李生後,突然肅然起敬,說:
「您真是真命天子啊!」
李生聽到後大驚失色,以為南山翁在胡言亂語。
但南山翁一本正經地重複了他的話。
李生半信半疑地問:
「難道真的有白手起家而能稱帝的人嗎?」
南山翁回答說:
「不是的。自古以來的帝王,大多是起於平民之中,哪有生下來就是天子的呢?」
李生被南山翁的話所迷惑,向前傾身,請求他詳細說明。
南山翁自信地以「臥龍」自居,他請求李生,先準備數千套甲冑和數千件弓弩。
李生擔心沒有人會來投奔他。
南山翁說:
「請允許我為大王聯絡各座山頭的首領,與他們深交。」
「讓那些散布謠言的人說大王是真正的天子,山中的士卒一定會響應的。」
李生聽後很高興,派遣南山翁去行動。
他取出家藏的銀錢,製造甲冑。
南山翁過了幾天才回來,說:
「藉助大王的威福,再加上我三寸不爛之舌,各山的首領都願意為大王效勞,聽從您的指揮。」
不到十天的時間,果然有數千人前來歸附。
李生拜南山翁為軍師,豎起大旗,設置彩旗如林,占據山頭設立營柵,聲勢浩大,震動四方。
縣令率兵前來討伐,那位老者卻是指揮著一群叛軍大敗了縣令的軍隊。
縣令害怕,急忙向兗州請求增援。
兗州的軍隊長途跋涉而來,老者又中途埋伏,指揮叛軍發起攻擊,導致兗州軍隊大敗,將士死傷眾多。
這一連串的勝利讓老者的勢力越發壯大,李生的黨羽數量達到了以萬計,於是老者自封李生為「九山王」。
老者感到苦惱的是,自己手下的馬匹太少,剛好朝廷有馬匹被運往江南,老者便派遣一支隊伍在路上攔截,並搶奪了這些馬匹。
這一舉動讓「九山王」的名聲大噪,老者也被加封為「護國大將軍」。
他得意洋洋地坐在自己的山頭,自認為加冕為皇帝的日子指日可待。
東撫因為馬匹被奪的事情,決定發起更大規模的剿滅行動。
他們派遣了數千精銳士兵,與其他六支軍隊合圍老者。
軍隊旌旗飄揚,遍布山谷。
「九山王」看到這樣的陣勢,大感恐懼,召見老者商議對策,但老者卻不知去向。
「九山王」陷入絕境,束手無策,只好爬上山頭眺望,感嘆說:
「現在我才明白朝廷的勢力是如此之大啊!」
最終,他的山寨被攻破,他也被擒獲,妻子和兒女都被殺戮。
直到這時,「九山王」才恍然大悟,那位老者其實是那隻老狐狸,它的家族因被李生所滅,所以來復仇。
異史氏(即蒲松齡先生)評論說:
「一個人如果和家人一起,關起門來過日子,哪裡會有被殺的機會?」
「即便被殺,又怎麼會牽連到整個家族呢?」
「這隻老狐狸的計謀真是巧妙啊。」
「如果土地上沒有適合的種子,即使澆水也無法生長。」
「那些殘忍殺害狐狸的人,內心早已埋下了作惡的種子,所以老狐狸才能找到機會報復。」
「現在,如果你在路上隨便拉住一個人,告訴他說:『你會成為天子!』沒有不害怕逃跑的。」
「明明知道這是導向滅族的言論,卻還是願意聽信,最終妻子兒女被殺,這又能怪誰呢?」
「人們聽信那些不實之言時,剛開始會憤怒,接著會疑惑,然後又漸漸相信,直到身敗名裂,才醒悟到自己的錯誤,大多數情況都是如此。」