眼睛不會說謊。
假如這裡的一切都是偽造出來的，那麼它背後的『邪魔』一定強大到不可思議。
娜塔莉並不是白紙一張，相反她的父親、兩位哥哥都是騎士，因此發自心底的相信聖靈，相信擁抱聖靈，才能靈魂升華，步入光明殿堂。
突如其來的變故，並沒讓她對聖靈產生懷疑，潛意識裡不肯接受任何『異教』。
這很正常。
關于娜塔莉在黑石領、道談鎮尋找證據的行為，她的父母起初是持反對意見的，認為會讓她陷入險境。後來禁不住娜塔莉的『自閉』行為，還有一絲好奇心作祟，才鬆口同意。
當然，是有要求的。
不管莉雅多麼大方，娜塔莉都必須謹記，安全第一。
任何看起來極為可疑的地方，尤其是有士兵值守的地方，絕對不允許進入。
鬼知道『邪魔』會不會趁機『腐化』娜塔莉。
娜塔莉作為乖寶寶，好奇心大，可膽量不大，儘管擁有特權，她也只是在市政廳、學校、農場、果園等地方轉悠——起碼這些地方看起來都很正常。
如莉雅的承諾，她沒有受到什麼阻攔和不公的對待。包括露娜、艾琳娜在內的女巫們，對她也都極為熱情。
不過她的反應一直很冷淡，整天背著小手，板著一張臉，眼睛像是大法官一樣，努力尋找破綻。
桌上的邀請函，算是她這段時間最大的『意外』。
是莉雅親手交給她，並轉交給父親海勒的。邀請函的內容很簡單，邀請海勒一家，參加三天後在道談鎮舉行的一場歡慶活動。
活動具體是什麼，沒有描述。
這讓海勒一家三口，陷入了沉思。
「親愛的，你的決定是什麼？」娜塔莉的母親，算是個性格溫柔的家庭主婦，凡事以丈夫的決定為準。
「我……不確定。」
海勒搖搖頭，他的確有些猶豫。
一場歡慶活動？
歡慶什麼？
難道又是一場所謂的對抗獸人和聖靈的勝利？
「這裡的一切，超出了我們的認知。別忘了，道談鎮是黑石領侵占的領地。教會……教會只是沒辦法騰出來手來。這裡的未來充滿變數，我們的每一個決定都至關重要。」
作為一名尊重傳統的騎士，海勒實際上是傾向於教會的，儘管公主殿下的決定太過殘酷。但他也只認為，那是公主殿下的私人決定，取決於她的性格。
海勒常常安慰自己，要是換了教會其他的掌權者，一定不會做出這麼無情的行為。
歸根結底，他把流放都歸咎於公主，而不是教會。
「爸爸，這……會不會是一場祭祀？」
娜塔莉本該清秀可人的小臉上，掛著陰霾和低沉：「我這幾天，見到許多人在廣場上布置什麼，有衛兵來回巡邏，莉雅、露娜和艾琳娜，她們也經常出現在哪裡。」
海勒爵士心裡一跳：「娜塔莉，你沒有貿然去查看吧？」
「沒有。」
娜塔莉搖著頭：「我只是遠遠的看著，那場面有些隆重的樣子。那些人有些奇怪……」
娜塔莉的母親緊張追問：「那些人怎麼了？」
娜塔莉微微皺著眉頭：「他們一邊幹活，一邊有說有笑的樣子。就連那些小孩子，每天都興高采烈，好像在掛一些奇怪複雜的旗幟。他們常常圍在一個棚子裡面，棚子外的煙囪里冒著黑煙，鍋里不知沸騰著什麼。我確定，那是某種肉食，我從飄來的味道里，問道了誘人的香氣。那香氣濃郁，根本不像我喝過的任何肉湯。而且，從那些食客的表情上來看，他們好像都很開心，滿足，有一種仿佛得到洗禮的既視感。」
開心？
吃一些看不到的東西？
她的描述讓海勒大為迷惑，異教徒他不是沒見過，甚至參與搗毀過一個巢穴。曾親眼見過儀式的現場有一口大鍋，鍋里沸騰著恐怖的肉湯——嬰兒的肢體在其中沉浮。
人的偏見是一座大山。
當娜塔莉抱著尋找『邪教儀軌』的目的去偵察時，她所有看到的一切景象，都會和邪惡產生聯繫。
假如莉雅聽到娜塔莉的描述，估計都笑翻了。
市政廳前的廣場，的確在布置活動現場。招募的工人，不僅有銅板可以賺，還有免費的午餐——來自黑石養殖場，食用過生命果實的羊，再加上艾琳娜悟出來的燉肉秘訣。
一鍋香噴噴的羊肉湯，搭配精磨小麥麵粉烤制的餅。那些工人何止是滿足，簡直是美味的要起飛。
學校的學生們偶爾去廣場做一些零碎的雜活，露娜稱作課外實踐。這些孩子們，更是自創了羊肉湯泡餅的美食組合。
其實很多次露娜都看到娜塔莉背著小手，遠遠的徘徊，時不時的旁光張望。
沒什麼心機的露娜，想要邀請娜塔莉參加。不顧莉雅制止了她，主動邀請，很可能被娜塔莉視為某種『引誘』和『陷阱』，還是順其自然更好。
「不管是什麼儀式……」
海勒拿起信件端詳，心裡有些糾結。來到道談舊鎮定居後，他的騎士團和領民，人心浮動，各種猜測層出不窮。
尤其是騎士團，他無數次聽到騎士們私底下充滿怨懟的對話，甚至許多時候是故意說給他聽的。
底層領民的表現有些奇怪，或許是麻木慣了，也或許是本身就沒有主見，反正又不用耕田，整天無所事事，吃完睡，睡完吃，完全不操心未來。
萬事有領主和騎士團——這是根深蒂固的觀念。
或者說——奴性。
邀請函內容很少，但有一句話讓他心裡沒底。
「誠邀您和您的夫人、娜塔莉、騎士團，以及您的領民們參加。」
也就說，不只是他們一家三口，還有塞薩爾領的領民。
如果是他們一家三口，他可能不需要太猶豫。畢竟兩家還有很大的情分，相信莉雅不會有什麼過激的舉動。
可現在牽扯到所有人，他就有些擔憂了。
莉雅想做什麼？
一網打盡？
「爸爸……」娜塔莉也很糾結：「莉雅不會那麼殘忍吧？」
「你指什麼？」
娜塔莉指了指那句話：「這個，我們所有人。她……是不是失去耐心了？」
她的母親脫口道：「不會吧？莉雅不是那樣冷酷絕情的孩子。」
娜塔莉小聲道：「萬一是邪魔的逼迫呢？它一定不會那麼好心的養活我們這些外來者吧？誘使、迫使、不擇手段的腐化我們，淪為它的邪惡奴僕，是邪魔的終極目的吧？」
母親緊皺眉頭，她比較傳統，心理更成熟。聖靈的確是她的信仰，可信仰和親情之間，對於感情的女人來說，有些搖擺不定。
她發自內心的不願意相信，莉雅和愛麗絲淪為邪魔的爪牙。
「親愛的，我們可以選擇拒絕嗎？」
海勒幽幽地嘆了一口氣，把頭埋下來，語氣低沉：「我們……有其他的選擇嗎？」
「為什麼沒有呢？」
「呵呵……」海勒苦澀的笑了笑：「假如是個陷阱，我們拒絕了，只會引來更大的災難。」
娜塔莉心疼的依偎著父親的臂膀，擦了擦眼角：「爸爸，我知道你很苦。假如是邪魔精心布置的陷阱，它一定還有更深的陰謀。不管我們拒絕還是接受，都要面對。」
海勒溫柔的幫女兒梳理散亂的頭髮，深吸了一口氣：「拒絕代表著畏怯，我身為領主，更是一名騎士。」
「你要答應嗎？」
「是的，我必須答應。」海勒點點頭：「我要親眼去見證真相。我的騎士們，我的領民們，不能再這樣渾渾噩噩，過著囚犯般的日子。我需要莉雅給我一個說法。」
「我們在她眼裡，到底算什麼？贖金？囚犯？獵物？還是……食物？」
「女兒，你和你母親留在……」
「不行！」
「不行！」
娜塔莉知道父親要說什麼，母親也明白，母女倆幾乎是異口同聲。
「親愛的，不管你如何選擇，我都會陪在你的身邊，因為我是你的妻子，我們是家人。」
如果莉雅在場的話，一定目瞪口呆。
只是一場歡慶活動，你們的戲怎麼會這麼多？
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