時隔二十年，陳子錕又回到龔家莊，景物和四十年代沒什麼太大的區別，只是村莊靠路的泥牆上刷著標語，「人民公社大食堂好，」，「多快好省建設社會主義，」
走到村口也沒看見人影，沒聽到狗叫，整個村子如同鬼域一般寂靜無聲，直到走進村子，才看見一些瘦的皮包骨頭的老人靠牆坐著，見陌生人進村，有氣無力的抬頭看看，也不打招呼，繼續目光呆滯的曬著太陽。
秘書上前詢問：「老人家，你們生產隊長在哪裡，」
老人裝聾作啞，擺手不答。
秘書道：「老人家，我們是上級派來調查的，你們村的隊長呢，」
老人露出驚恐的神色來，起身欲走。
還是陳子錕有辦法，上前道：「老哥，我是陳子錕啊，」
老頭子慢騰騰的睜開昏花的眼睛，仔細看了看陳子錕，嘴唇哆嗦起來：「你是陳大帥，」
陳子錕拿出腰間的小菸袋道：「這個是老德順送給我的，您老記得不，」
老頭顯然是認得這個菸袋的，他再看看陳子錕，高大的身軀，腰杆筆直，不正是當年威風凜凜大殺四方的陳子錕陳大帥麼，都說他進中央當大官了，原來他還記得俺們這些鄉下窮親戚啊。
「鄉親們，陳大帥回來了，」老頭丟掉拐棍站起來，扯著嗓子喊起來。
鄉民們慢慢從自家房子裡出來，一個個衣衫襤褸，面有菜色，狐疑的看著這四個外鄉人，一個穿舊軍裝的中年漢子風風火火從遠處走來，肩上扛著一把鋤頭，走到跟前問陳子錕等人：「你們是縣上來的，」
秘書道：「不是，我們是中央來的，」
鄉民們一片譁然。
先前那個老頭道：「大鵬，這是陳大帥，陳總司令，陳省長，」
中年人愕然道：「您真的是陳省長，鄉親們，陳省長來看大家了，」
百姓們激動起來，陳子錕的名頭在鄉下還是很響亮的，尤其四十年代他在南泰縣抗日打鬼子，司令部就設在龔家莊，很多人都認識他。
「首長，我叫龔大鵬，先前是龔家莊大隊的隊長，現在啥也不是了，」中年人自我介紹道。
陳子錕和他握手：「你好，龔大鵬同志，」
秘書道：「你們大隊的幹部呢，」
鄉民們七嘴八舌道：「俺村沒幹部，大鵬的官兒讓公社撤了，」
還有人說：「公社瞎胡鬧，整天下來搜糧食，把莊戶人往死里逼，」
「公社幹部和民兵隊長吃香喝辣，哪管俺們的死活，、」
聽著這些怨言，陳子錕道：「我這次來，是受了毛主席、劉主席的委託，實地調查災害情況的，你們有什麼話儘管敞開了說，我陳子錕為你們做主，」
百姓們激動起來，嘰嘰喳喳都在說話。
「安靜，」龔大鵬振臂高呼，所有人立刻不說話了。
陳子錕心道這個龔大鵬還挺有威信的。
龔大鵬道：「首長，咱們坐下來說吧，」轉臉招呼道：「二奎，解放，擺桌子燒茶，」
在村頭大槐樹下坐了，桌上擺著土陶的茶壺，龔大鵬拿出五分錢一盒的捲菸請陳子錕抽。
陳子錕亮了亮手中的菸袋：「我抽這個，」
龔大鵬眼睛一亮：「這是俺爺爺的菸袋，」
「哦，你是老德順家的孫子，」
「是啊，俺是三房的，排行第五，三八年抗戰，俺才十歲，」
「原來是故人的孫子，小伙子有出息啊，」陳子錕笑道，這層關係立刻拉近了彼此的距離。
龔大鵬道：「有啥出息，隊長的職務都讓撤了，說俺犯了路線錯誤，給俺扣帽子，就差送縣公安局了，」
「說說，你犯了什麼錯誤，」
「沒虛報產量，讓公社書記臉上沒光，還私藏口糧，堅壁清野，抗拒公社征糧，這都是罪名，不過俺問心無愧，苦水井十八個生產大隊，俺們莊是死人最少的，」
陳子錕點點頭：「心裡裝著百姓，你是個好官啊，」
龔大鵬道：「可他們說俺不和中央保持一致，距離反革命就一步之遙了，」
陳子錕怒道：「簡直亂彈琴，說這話的人才是違背中央精神，給黨抹黑，」
下面群眾一陣竊竊私語，都露出欣喜的表情來。
陳子錕道：「我來就是要聽實話的，那些假大空的虛套就別說了，你們有啥困難，有啥怨氣，有啥意見和建議，都可以說，我一定反映給中央，」
下面立刻炸了窩，好在有龔大鵬維持秩序：「鄉親們別亂，一個一個來，」
鄉親們按照年齡順序一個個訴苦，陳子錕讓秘書做筆錄，自己仔細傾聽，時而打斷問一兩個問題，慢慢的時間流逝，已經是黃昏了。
秘書道：「是不是先回縣裡，」
陳子錕道：「今晚就住這，」此刻他的心情極為沉重，農民不比城鎮，沒有糧食計劃，餓死的人更多，而且天高皇帝遠，基層幹部作風粗暴逼死人的問題也很嚴重，已經到了迫在眉睫不解決不行的時候了。
龔大鵬興奮道：「太好了，三嬸，二嫂子，把咱藏的面拿出來給首長烙餅吃，」
忽然一個後生氣喘吁吁跑來道：「不好了，公社來人了。
龔大鵬忽地站起：「快把糧食藏起來，」
陳子錕道：「且慢，都別動，我倒要看看，公社的人難道比日本鬼子還厲害，」
來的是公社書記李花子，穿著中山裝頭戴幹部帽，褲腿捲起倒背手，推著一輛二八大架自行車，後面跟著一群人，有公社的公安助理，還有基本民兵，都帶著武器。
李花子一馬當先過來，看到龔家莊這麼多人聚在村口，有些納悶，扯著嗓子道：「龔大鵬，你狗日的還想聚眾鬧事啊，」
龔大鵬道：「李花子，你嘴放乾淨點，別噴糞，中央首長在這兒呢，」
李花子哈哈大笑：「龔大鵬你撒癔症呢，中央首長能到你龔家莊……」
話沒說完，他看見了人叢中的陳子錕等人，不過這個老傢伙一身農民打扮，怎麼看都不像是中央首長啊。
「你是哪個單位的，」李花子很倨傲的問道，他覺得這人有些眼熟，但想不起來在哪裡見過，興許是地區什麼單位的專家吧。
「我是陳子錕，我在全國政協和國務院都有工作，」
「陳……陳子錕，」李花子腿一軟差點坐地上。
江東是陳子錕盤踞數十年的地盤，就如同閻錫山於山西，馬步芳於青海，張學良於東北一般，時間積澱下的威望不是一朝一夕就能消散的，在很多年長的百姓心目中，陳子錕的形象僅次於毛主席。
而江北、南泰更是陳子錕的基本盤，發家之地，他的威望更是深入人心，就連李花子這樣的角色聽到這個名字也不禁腿軟。
江東王又回來了啊。
「李書記是吧，你帶人帶槍來想幹什麼，」陳子錕笑眯眯問道。
「首長，我不是衝著您來的，我不是那個意思，」李花子覺得對方笑裡藏刀，嚇個半死，謀害中央首長的罪名他可當不起。
公安助理和基幹民兵們聽說是中央首長來龔家莊坐鎮，也嚇得不敢亂說亂動，紅纓槍藏在背後也不敢亮出來了。
「那你是哪個意思，」陳子錕繼續質問。
「我……我是來收糧的，縣裡有指示，嚴禁私藏提留糧……」
「收糧，我看你是來搶糧的吧，還帶著民兵拿著槍，日本鬼子都沒你威風，」陳子錕猛然一拍桌子，「你還是不是黨的幹部，是不是人民的幹部，」
「我是……」李花子底氣不足。
「你不配，來人啊，給我把他抓起來，」陳子錕準備拿這個小小的公社書記開刀，並不是小題大做，他心裡很清楚，在普通百姓心裡，公社書記就是天一般的存在，辦了公社書記對群眾的心裡觸動，比辦一個地委書記還要管用。
沒人敢動李花子，他在苦水井就是土霸王，威信不是說打破就打破的。
關鍵時刻，還是龔大鵬挺身而出，一把掐住李花子的脖頸，把他按在地上，村里幾個後生醒悟過來，上前幫忙將公社書記五花大綁起來。
李花子面如死灰，垂頭喪氣，他知道陳子錕的厲害，自己的後台楊樹根在人家面前連提鞋都不配。
公社的公安助理和民兵灰溜溜的站在一邊，不敢亂說亂動。
陳子錕道：「龔大鵬，你暫代苦水井公社書記，給各村發通知，領取救濟糧，」
龔大鵬啪的一個立正，敬禮道：「是，」聲音都顫抖了。
鄉親們沸騰了，救濟糧來了，中央終於出手了。
秘書悄聲道：「沒聽說有救濟糧啊，」
陳子錕道：「我說有就有，」
其實聽完鄉親們的訴苦，陳子錕就已經做出了這個決定，開倉放糧賑濟災民。
當然他沒有這個權力開倉放糧，陳子錕只掛著一些虛職，嚴格來說他連辦李花子的權力都沒有，走正常程序的話，要先回北京，給中央有關部門上書，再一層一層壓下來，但事態緊急，每天都有人餓死，只能先斬後奏了。
陳子錕依仗的是老百姓的支持，所以他必須把鄉民的情緒調動起來，拿下李花子就是第一個步驟，接下來是去縣裡，去北泰，開倉領糧食。
北泰有國家糧庫，火車站上還有大批小麥，其實陳子錕知道，那些很可能不是救濟糧，而是運出去準備支援國際朋友的糧食。
眼下不管那麼多了，先把這些快餓死的人救了再說。
陳子錕卻不知道，民間已經滿是乾燥的木柴，一個火星投下去，就是燎原之勢，