區廣武是做好了動武準備的，第三戰區位於淪陷區腹地，抗戰期間除了和新四軍幹過幾場硬仗之外，一直沒怎麼打仗，部隊裝備差，油水不足，好不容易挨到勝利，眼瞅省城到手，大把的金條票子娘們唾手可得，卻被陳子錕搶了去，換誰也不能咽下這口氣。
部隊開到省城郊外，公路上設了一個檢查站，孤零零的一間木屋，邊上停一輛汽車，十幾個士兵站在路障後面，都端著步槍，看軍裝，應該是抗日救國軍的人馬。
區廣武仗著人多勢眾，就沒派人交涉，直接讓一個連開過去將對方繳械，不過他還是交代了一句：「能不動武最好還是別動武，」
先頭連隊百十號人直接沖了過去，對方更不含糊，架起機關槍就打，一陣彈雨過來，這邊全臥倒了，區廣武見對方先開火，便不再顧忌，將菸蒂一扔，狠狠道：「開炮，給我打，」
幾門迫擊炮支起來，嘡嘡的發射著炮彈，檢查站的小屋被炸成碎片，抗日救國軍們上了汽車倉皇逃竄，區廣武洋洋得意：「開拔，」
部隊繼續進發，將省城包圍起來，扼住所有出城道路，士兵們開始挖掘戰壕工事，通訊參謀氣喘吁吁跑來報告：「軍座，顧長官電話，」
區廣武大大咧咧接過話筒，一隻腳踩在汽車踏板上，叉著腰威風凜凜道：「顧長官，我是區廣武，我是區廣武，」
一陣電流沙沙響，聽筒里傳來顧長官的咆哮：「區廣武，老子槍斃你，你他娘的能不給老子添亂麼，」
區廣武汗都下來了，他不由自主的立正，聲音微微顫抖：「顧長官，卑職不明白，請長官明示，」
顧長官道：「誰讓你開炮打美國人的，炸傷了好幾個美國兵，委座震怒，我也保不住你，你趕緊把部隊撤回原防，提頭來見，」
「顧長官，卑職冤枉啊，」區廣武都快哭了，剛才那一陣炮擊，竟然打傷了美國兵，這哪跟哪啊，不過就這反應速度來看，肯定不是假的，他趕緊把軍務交給師長，部隊後隊變前隊，從哪兒來的回哪去，自己則驅車趕往第三戰區司令部，向顧祝同負荊請罪。
……
陳子錕兵不血刃就瓦解了89軍的攻勢，此番接收省城，他從錢德斯中校那裡借了半個排的美國大兵，果然好使，不管是威懾日本人，還是對付區廣武，都派上了用場，至於有人受傷不過是藉口罷了。
陳系干將陸續抵達機場，乘車進入市區，以最高效率接管省府大樓、兵營、廣播電台、銀行、工廠、倉庫、碼頭、火車站。
陳子錕手底下一整套班子，民政警察金融宣傳都有，他迅速委任官員，閻肅是代理省主席，曾蛟依然是老本行警察廳長，蓋龍泉負責接受偽軍，龔梓君接收銀行金融機關，王三柳負責管理日本俘虜。
還有一項最重要的任務就是接收敵偽資產，陳子錕親自擔綱，省城這幫漢奸幹過什麼壞事，搜颳了多少民財，柳優晉手裡有一本帳，都記得清清楚楚，按圖索驥，絕對錯不了。
江北傳來戰報，陳壽的部隊被八路軍擋在北泰城外，陳子錕聞訊大怒，幾乎立刻下令攻城，不過還是忍住了，在辦公室里來回踱了幾步，有了主張：「讓陳壽就地駐防，我會爭取和平解決，」
省城接收工作進展神速，除了日軍的武器裝備之外，還有銀行金庫里成噸的儲備票和法幣，不過黃金卻一兩都沒有，據查是被偽銀行的高級職員私吞了，這個自然有警察廳來偵辦，哪怕是吞到肚裡也得給掏出來。
經過日本人八年經營，不得不說省城建設的不錯，淮江上新蓋了一座大橋，沿街的樓房也多了幾十棟，郊外有電燈廠、焦化廠、鋼鐵廠和機械廠，能修理機車，生產輕武器和腳踏車，楓林路上栽種了許多櫻花樹，風景綠化很好。
大街上卡車呼嘯而過，車上載滿全副武裝的士兵，胳膊上帶一塊白袖章，上寫「除奸」兩個紅字，這是執法處和警察廳聯合組成的除奸隊，由當地警察帶路，抓捕漢奸，沒收財產，敢於頑抗者就地槍決。
據說一天之內就崩了三百多個腦袋，一時間人心大快。
……
重慶，八月底依然酷熱難當，陳公館的客廳內，吊扇不緊不慢的轉著，一幫文化人正在高談闊論。
林文龍道：「赫爾利與張治中飛往延安，邀請毛澤東赴重慶談判，這是一個極好的兆頭，政府採取主動，以共產黨人的心胸與智慧，自然不會拒人千里之外，毛澤東肯定接受邀請前來重慶，既然雙方都抱有誠意，則內戰可休，」
一個戴眼鏡的教授搖頭道：「就怕國府有人設鴻門宴啊，一股腦把共產黨的領袖都抓起來，或者製造一起空難，那內戰可就難以避免了，」
林文龍道：「斷然不會，蔣公不至於如此不堪，再說了，美國友人是不會答應的，中國的穩定對美國有利，一個混亂的中國不是杜魯門和麥克阿瑟希望看到的，」
「說的對，」外面走進一人，正是新華日報的特約記者阮銘川，他笑吟吟道：「最新消息，毛澤東主席已經接受邀請，飛抵重慶了，」
一陣自發的掌聲，文人們大為欣喜，彼此點著頭。
聽到阮銘川的聲音，姚依蕾從樓上房間出來道：「阮記者，正好有事找你，你上來一下，」
阮銘川和姚依蕾也是多年老朋友了，笑呵呵上了樓來到書房，姚依蕾從抽屜里拿出一封信道：「這是子錕從江東空運來的親筆信，煩請你交給周恩來先生，」
「一定照辦，」阮銘川很鄭重的將信件收起。
當晚，重慶方面設宴歡迎延安來的和談代表，張治中、王世傑、邵力子等人參加，周恩來端著酒杯與他們談笑風生，忽然秘書走來，低聲說了兩句，周恩來向客人說聲失陪，來到門口，從一位新華社的同志手中接過了信封，抽出信紙一目十行的看完，道：「好的，我知道了，」
電波在重慶與延安之間穿梭，八路軍總部得到命令，一封加急電報發到了江北，密碼翻譯後交到了武長青和葉雪峰手中。
「政委，你怎麼看，」武長青道。
「堅決支持黨中央的決定，撤出北泰，」葉雪峰道。
武長青點點頭：「撤是一定要撤的，不過我的意見是，是否在撤離的時候帶走一批積蓄的物資，」
「不，」葉雪峰當即否決，「要撤就撤的乾乾淨淨，利利索索，不帶走一針一線，不讓別人挑理，」
武長青思索了一會，還是忍痛下了決心：「好吧，我同意，不過幹部戰士的思想工作怕是很難做，畢竟是我們拿下的城市，拱手讓給國民黨，這口氣誰也咽不下，」
葉雪峰道：「軍事要服從政治工作，一切以大局為重，陳子錕是我黨的老朋友，不能為了一座城市，把多年打下的堅實友誼給斷了，我們共產黨人是講義氣，講道理的，部隊的思想工作我來負責，」
城外抗日救國軍營地，雙喜匆匆走進帳篷：「三哥，八路軍撤了，」
「什麼，」陳壽吃了一驚，出了帳篷爬上小山坡用望遠鏡看過去，八路軍大部隊果然開始撤離，而且是輕裝簡從，沒拿走什麼東西。
「葉雪峰派人來，請我們進城，三哥，進是不進，」雙喜等待著他拿主意。
「進，憑什麼不進，」陳壽哈哈大笑道。
抗日救國軍拔營起寨，開進北泰城，八路軍只留了一個營負責交接，日本俘虜、武器彈藥，工廠設施，一應俱全，可以說一根針都沒拿走。
在交接單上簽了字，陳壽問葉雪峰：「你們唱的到底是哪一出，」
葉雪峰道：「當年南泰城下，貴軍放了我們一馬，如今該我們還這個人情了，北泰物歸原主，希望你們好好建設這座城市，」
雙喜道：「貴軍開向何方，」
葉雪峰道：「從哪兒來，回哪兒去，大城市的生活不適合我們，陳司令，陳旅長，再會了，」說罷縱身上馬，急馳而去。
陳壽摸著腦袋：「狗日的，來來回回的，走城門呢，」
雙喜道：「八路軍肯定不會這麼好心，定然是大帥發話攆他們了，」
陳壽道：「是這個理兒，」
一個副官進來道：「報告，栓柱在門外，」
雙喜道：「讓他進來，」
栓柱走進來道：「長官，俺有一事相求，」
「這孩子，客氣個啥，說，」
「橋本隆義在俘虜營里，俺要殺他，為俺叔和鄉親們報仇雪恨，」
「那不好說，來人，帶栓柱去俘虜營提人，把那個誰，姓橋本的鬼子提出來，是刀砍還是槍斃，都隨你，」
雙喜派了一個班的兵，和程栓柱一起來到俘虜營，先清點花名冊，果然有橋本隆義的名字，可是卻找不著人了，把全體俘虜集中在操場上一個個的找，依然沒有下落。
「糟了，狗日的肯定趁八路軍和咱們交接的時候沒人看管，溜了，」雙喜一拍大腿，懊喪道。
此時的橋本隆義，正擠在去往省城的一艘輪船上，大通艙里空氣污濁，臭味熏天，昔日的憲兵少佐穿著一件中國老百姓的對襟小褂，蜷縮在角落裡一動不動，