中蘇和談就在破裂的邊緣，美國駐蘇大使哈里曼來訪，勸說代表團在外蒙問題上讓步，外蒙早已被蘇聯掌控，木已成舟，就算不允其獨立也無法改變現狀，反而激怒蘇聯，倘若史達林支持新疆叛亂，出兵東北長久駐軍，就算是美國也奈何不得他。
中國唯一可以依賴的就是美國，靠山都發話了，宋子文再無招數，當夜抽著菸斗靜坐許久，次日再見，人仿佛老了十歲，憔悴不堪，步履蹣跚，從人大驚，上前相扶，宋子文擺擺手：「沒事，胃病犯了，氣急攻心，」
陳子錕見他這副模樣，知道他已經考慮好了，便道：「子文打算簽字了，」
宋子文苦笑：「簽與不簽，外蒙他都要拿去，還是先保住新疆和東北吧，不過在簽字之前，還要請示中央，」
陳子錕黯然神傷，不禁想到了當年死在自己手裡的徐樹錚，外蒙古一度被北洋收復，而今日竟然要拱手相讓，自己身在代表團中卻無能為力，真有一種挫敗感。
「子錕，想什麼呢，」宋子文道。
「想起一位老友，一晃二十年了，不知他泉下有知，會不會跳出來罵我，」
……
就在談判即將達成共識之時，盟國召開波茨坦會議，史達林要與美國新任總統杜魯門、英國首相邱吉爾開會，中蘇會談不得不告一段落，代表團趁機返回重慶，暫得喘息之機。
宋子文一到重慶，即辭去了外交部長的職務，這種臨時撂挑子的行為讓陳子錕苦笑不已，難道不親自簽字，歷史就會遺忘麼。
莫斯科之行讓陳子錕消沉了一段時間，大街上到處懸掛著蔣介石、羅斯福、邱吉爾、史達林的巨幅畫像，號稱世界四大領袖，老百姓也都陶醉其中，以為中國真的揚眉吐氣，躋身世界強國之列了，只有辦外交的人才知道，中國不過是跟著湊數而已，蔣委員長在別人眼裡就跟無賴小丑一般。
七月底，美英中發布波茨坦公告，敦促日本無條件投降，陳子錕注意到公告並無蘇聯參與，心中便知美蘇之間有了分歧，而且問題關鍵就在於蘇聯是否對日作戰，羅斯福總統是一直期望蘇聯參戰的，而新任總統杜魯門未必這樣看。
八月初的一天，陳子錕正在書房看報紙，院子裡小南正和薛斌家的兩個孩子玩耍，在重慶住了許久，孩子們都學了滿嘴的四川話，家裡更是南腔北調，北平上海河北福建話都有，薛文薛武年齡和嫣兒差不多大，已經十八歲了，都參加了青年軍，一身卡其制服，威武的很。
忽然電話鈴響起，陳子錕拿起聽筒：「哪裡?」
「子錕，是我，好消息，特大好消息，我們不用在賣國條約上簽字了，」那邊傳來的是宋子文激動的聲音。
陳子錕站了起來，握緊了話筒：「你說什麼，怎麼回事，發生了什麼劇變，」
宋子文道：「今天早上，一架美國轟炸機在日本廣島上空投下原子彈，炸掉了整個廣島，日本投降在即，不用蘇聯出兵了，」
「原子彈，」陳子錕大為震驚，他在美國的時候隱隱聽說過一個神秘的曼哈頓計劃，據說耗用大量人力物力，沒想到研製出來的武器如此兇猛，一顆炸彈就能毀掉一座城市，照這樣打法，十幾顆炸彈下去，日本的戰爭潛力就全完了，戰爭有望在近期結束。
電話什麼時候掛掉的他都不知道，一直沉浸在興奮中，美國有了原子彈，蘇聯勢必膽怯，歐戰結束後蘇美直接從盟友變成勁敵，衝突一觸即發，皆因雙方旗鼓相當，現在美國有了強大武器，平衡被打破，戰爭反而不會發生了，東北三省的盤踞日軍，也不需要蘇聯動手解決了，實在是一大幸事。
但誰也沒有料到蘇聯的無恥，在第二顆原子彈在長崎爆炸後，次日蘇聯即迫不及待的對日宣戰，百萬大軍長驅直入，如入無人之境，所謂精銳關東軍早已腐朽不堪，病弱殘兵而已，被強大的蘇軍秋風掃落葉一般消滅殆盡。
東北既被蘇聯占領，中國瞬間處於下風，這條約是不簽也得簽了，八月十四日，《中蘇友好同盟條約》在莫斯科由中國外交部長王世傑與蘇聯外交人民委員莫洛托夫正式簽訂。
八月十日，日本照會盟國，願接受波茨坦公告，至此，第二次世界大戰實際上已經結束，但日本並未正式投降，普通百姓還蒙在鼓裡。
陳子錕連夜召集在重慶的所有老部下來家裡開會，告訴他們，勝利在即，立刻準備行裝回江東。
「這麼急，」閻肅奇道，「日本不是還沒投降麼，」
陳子錕道：「正式公告就在這幾天，日本一投降，淪陷區馬上淪為真空地帶，誰搶到算誰的，咱們不趕緊殺回去就被別人占了先機，丟了地盤，談什麼都是虛的，這樣的日子你們還沒過夠麼，」
眾人一聽，摩拳擦掌，精神百倍。
會議結束，眾人連家也來不及回，匆匆上車直奔機場，陳子錕換上戎裝準備出發，家中妻兒在客廳中列隊送他，陳子錕的目光划過每一個人，姚依蕾、鑒冰、林文靜、夏小青，劉婷，還有小南和姣兒，他隔三岔五出差，家人早就習以為常，但這次不同，因為這將是他最後一次踏上征途。
每一次出發，陳子錕都會說一句，等我回來，但這次沒說，他說：「再過一段時間，咱們就回家了，「
最小的小女兒姣兒已經六歲半了，歪著腦袋道：「爸爸，這不是咱家麼，」
陳子錕捏捏她的小臉蛋：「重慶不是我們的家，江東才是家鄉，過幾天爸爸來接你，去看咱家的城堡，」
北泰的濱江別墅美輪美奐，淪陷之後就成為陳家人心中永遠的痛，姣兒只在大人的敘述中知道有這樣一個美麗的家，還從未親眼見過，自然充滿好奇。
「爸爸，你早點來接我，」
「嗯，知道了，」陳子錕親親女兒，摸摸小南的腦袋，這個撿來的兒子已經十五歲了，聽力漸漸恢復，語言功能也與一般少年無異，夥伴們都參加了青年軍，他也鬧著要參軍，被媽媽訓了一頓才消停。
告別了家人，陳子錕出門上車，車隊呼嘯而去，直奔白市驛空軍基地，機場上空，運輸機往來穿梭，不光陳子錕一個人有先見之明，重慶的大員們都在忙著聯繫接收事宜，淪陷區大把的票子金子房子車子和娘們等著被接收呢，此時不未雨綢繆，臨到關頭可就晚了。
陳子錕有自己的私人飛機，這架DC3已經服役多年，往來重慶上海之間，一直承擔干私活的重任，任何標識塗裝都沒有，現在緊急噴塗上了青天白日機徽，旅客登機完畢，關上艙門，滿載著勝利的喜悅騰空而去。
數小時後，飛機降落在江北野戰機場，抗日救國軍眾將雲集，陳子錕召開緊急會議，閻肅、陳啟麟、蓋龍泉、陳壽、曾蛟、雙喜、梁茂才等干將全部到場。
陳子錕環視眾人，鏗鏘有力道：「弟兄們，不出一周，日本就會正式宣告投降，共產黨八路軍已經發布公告，稱對日寇的最後一戰，重慶方面也緊急調派兵力準備接收，淪陷區的日軍實力尚在，軍火物資甚至是兵員，都是爭搶的對象別的地方咱不管，江東是咱的老地盤，弟兄們浴血抗戰八年，死傷了那麼多人，臨了，能讓別人把咱的地方搶去麼，」
「不能，」下面一片回應。
「誰敢搶，就和他干，」梁茂才站起來道。
陳子錕雙手壓一壓，道：「江東的情勢比較複雜，在江北，咱們要和八路軍搶，在江南，要和顧祝同的人馬搶，一邊是共產黨，一邊是國府正規軍，咱們能幹過他們麼，」
下面一片鬨笑，笑聲帶著驕傲與自信，江東抗日救國軍雖然掛著雜牌軍的番號，但裝備比遠征軍還好，與駐印軍持平，一水的美國貨，真打起來肯定占上風。
陳子錕進行了一番部署，兵分兩路，一路在陳壽的帶領下收復北泰，一路在陳啟麟的帶領下在江南平推，還有一路人馬由自己親率，接收省城。
……
大青山地區，八路軍根據地，縱隊首長召開連以上幹部會議，葉雪峰政委表情嚴肅，道：「同志們，黨中央毛主席發布了對日寇最後一戰的聲明，蘇聯紅軍已經打進了東北，戰勝日本侵略者及其一切走狗的時間已經到來了，在這種情況下，中國人民的一切抗日力量應舉行全國規模的反攻，密切而有效力地配合蘇聯及其他同盟國作戰，八路軍、新四軍及其他人民軍隊，應在一切可能條件下，對於一切不願投降的侵略者及其走狗實行廣泛的進攻，殲滅這些敵人的力量，奪取其武器和資財，猛烈地擴大解放區，縮小淪陷區……」
一陣熱烈的掌聲，武長青道：「同志們，雖然勝利就在眼前，但我們必須留意國民黨反動派的舉動，他們勢必搶奪我們的勝利果實，現在我命令，部隊向北泰挺進，搶在國民黨之前接收這座城市，」