武漢會戰兵力吃緊，在拔下北泰這顆釘子之後，田路支隊撤銷編制，各部隊奔赴湖北戰場，只留下一個聯隊的兵力清掃殘局。
日軍大部隊乘船撤離，城外連個鬼影子都沒有，北泰殘軍百餘人直投南泰而去，陳子錕回望硝煙中的城市，心中百感交集，這是他第一次如此慘痛的敗走麥城，十幾年的積累毀於一旦，弟兄們打光了，從歐美採購的先進武器也耗盡了，老婆孩子都落於敵手，可憐自己連初生的孩子是男是女都不知道。
英雄落難，虎落平陽，現在的情形，只比自己當初剛到南泰當江北護軍使的時候略強半分，百十個人，百十條槍，但卻是百十個可以燎原的火種。
夜色如漆，黑雲壓城，陳子錕默念一聲：「我會回來的，」再不回頭。
北泰市內還殘留著數千居民，按照日軍的脾性，本來是要屠城泄憤的，但是隨著畑俊六等高級將領和大批記者的到來，樣子功夫都是要做一下的，再像南京那樣放開手腳大幹一番，怕是有些困難。
王三柳和王大媽一番長談，知道了這些年母親一直和陳子錕家人生活在一起，雖然是個外人，但府上卻把她當老太太敬著，髒活累活從不干，最多就是帶帶孩子。
「芳官啊，做人要有良心，知恩圖報，人家幫你撫養親娘，你可不能恩將仇報啊，」王大媽苦口婆心勸說著。
王三柳低頭抽菸，心中翻騰不已，他本來在北京當學徒，一天出城送貨被抓了壯丁，直系皖系奉系的軍裝都穿過，後來輾轉去了東北，當上了康德皇上的禁衛軍，因為人夠狠，也夠圓滑，才混成了上校，還娶了老婆生了孩子，比當初做學徒出息了不少，但這一切似乎都不那麼牢穩。
「娘，我知道了，這點道理我再不懂，不就跟畜牲一樣了麼，」王三柳道。
門被敲響，士兵在外面道：「隊長，金司令派人來催了，」
「馬上就去，」王三柳不敢怠慢這位女魔頭，趕緊換了乾淨軍裝前去「匯報工作」。
整個北泰市只有一座完好無損的建築，就是位於江灣的陳子錕別墅，日軍頭腦們都住在這裡，川島芳子也不例外，她下榻在二樓一間客房內，王三柳來到門口，輕輕叩門：「報告，金司令，卑職來了，」
「進來，」川島芳子道。
王三柳開門進去，只見金司令換了一套合身的旗袍，顯出曼妙的身姿，正對著鏡子畫眉呢。
「三柳，來幫我描眉，」川島芳子頭也不回道。
王三柳略一遲疑，上前伺候，畫著畫著，眼睛不自覺的看到旗袍下面高聳山峰，川島芳子雖然經常做男子打扮，但是姿容體態還是很出眾的，此時房內燈火黯淡，異香撲鼻，王三柳呼吸沉重起來，終於經不住撩撥，將金司令攔腰抱起放到了床上。
天剛蒙蒙亮，王三柳從迷糊中醒來，覺得腦袋一陣疼，晚上也沒喝酒啊，怎麼這麼暈，肯定是薰香有問題，想爬起來，卻跟抽了筋似的，一點力氣也沒有。
「王桑，你膽大包天，敢殺皇軍，」一聲怒喝傳來，嚇得他一哆嗦，再看身邊，玉體橫陳的川島芳子早已不見，站在床前的是身著戎裝腰胯手槍和軍刀的金司令。
「金司令，冤枉啊，」王三柳趕緊求饒。
川島芳子板著臉，扶著軍刀：「你敢說山田大尉不是你殺的，」
王三柳腦子迅速轉動，手下都是自己的鐵桿，斷不會出賣自己，屍體都燒成焦碳，怎麼查出真相，川島芳子特務出身，慣常使詐，怕是詐自己的呢。
他正色道：「金司令，雖然我對山田君有看法，但在戰場之上，戰友如同兄弟一般，我欽佩他的勇武，怎麼會殺害他，當日幾十個兄弟在場，親眼看到山田大尉英勇戰死，這可是做不得假的，」
「撒謊，」川島芳子拔出軍刀架在王三柳脖子上。
王三柳坦然和她對視，心卻砰砰跳起來。
過了片刻，川島芳子嫣然一笑，收起了軍刀：「嚇唬你呢，我的好人兒，」
王三柳如釋重負，嘴上卻笑道：「司令虎威，剛才我都快嚇尿了，」
川島芳子捏捏他的刀疤臉：「笑的比哭還難看，重新笑一個，」
王三柳正在醞釀一個燦爛的笑容，忽然聽到樓下有什麼動物發出震天的怒吼，川島芳子拿起電話：「喂，下面怎麼回事，哦，一頭熊，我去看看，」
來到樓下，果然見一頭黑熊被鐵鏈綁著，旁邊站著幾個日軍炊事兵，正拿著斧頭和菜刀躍躍欲試。
黑熊兇猛，幾個矮個子炊事兵被鐵鏈拽的東倒西歪，狼狽不堪，川島芳子笑的前仰後合，笑完了才問：「你們這是幹什麼呢，」
「報告，中隊在地下室發現這隻熊，打算殺了吃肉，」
「吃肉，你們這群混蛋，簡直是浪費，這麼好的熊，應該養起來，活抽熊膽才是啊，」
川島芳子一句話，解救了大壯的性命，卻把它推入更痛苦的深淵，從此戴上鐵背心，每天被活抽熊膽，供皇軍高官清肝明目，簡直生不如死。
王三柳適時告辭：「金司令，卑職告退，」
川島芳子擺擺手，忽然想起什麼似的：「哦，對了，皇軍兵力吃緊，這邊缺少堪用的力量，我推薦了你，好好干哦，不要丟了咱們滿洲國的臉面，」
王三柳想推辭，但終究還是不敢說出口，只得腳跟一併：「是，卑職決不辜負金司令栽培，」
回到下處，王大媽問兒子：「怎麼一夜沒回來，日本人懷疑你了，」
王三柳道：「娘，你別胡思亂想，日本人實心眼，沒那麼聰明的，他們準備任命我當北泰的大官呢，」
王大媽道：「日本人的官，不當也罷，你準備怎麼處置我們娘幾個，」
王三柳道：「人敬我一尺，我敬人一丈，陳子錕幫我孝敬老娘，我幫他照顧妻兒，也算對得起他在天之靈了，」
王大媽一驚：「他他他，他怎麼了，」
王三柳道：「皇軍的飛機轟炸重慶回來的途中，碰見陳子錕的座機，把他擊落了，現在重慶方面已經發訃告了，」
王大媽的眼淚刷的一下涌了出來：「可憐孤兒寡母，以後咋辦啊，」
王三柳道：「現如今日本人勢大，陳夫人正坐月子也不方便走，就暫時住下吧，娘，你幫我照顧她們，其他那幾個娘們，我尋個機會放她們出城，」
王大媽點頭稱是，強忍淚水回屋照顧林文靜，床邊的籃子裡放著小嬰兒，皮膚白嫩，睫毛長長，她是陳子錕的小女兒，還沒起名字。
林文靜難產大失血，臉色蒼白無比，人也極其虛弱，王大媽不忍心把噩耗告訴她，只說將士們已經突圍，一切安好。
「那我就放心了，」林文靜臉上出現一抹紅暈，側身看著搖籃中熟睡的女兒，道：「大媽，您給她起個名字吧，」
「使不得，我字都不識幾個，咋起名字，太太您是大學裡的先生，您起吧，」王大媽急忙搖頭。
「這丫頭的命是您成全下來的，您自然有資格給她起名兒，」林文靜道。
「那好吧，我就給她起個小名兒，等上學才起大名，」王大媽看著孩子，心裡卻想的是已經為國捐軀的陳子錕，這孩子可憐啊，剛出世就沒了爹……「就叫小白菜吧，」
「小白菜，嗯，這名字挺好，」林文靜似乎還挺滿意，王大媽又是一陣心酸，找個由頭出去抹眼淚了。
王三柳沒有食言，將夏景夕等人釋放，並且派了一輛車護送到南泰，也算了結老娘一樁心事。
……
對於日軍來說，南泰縣無足輕重，要不是看在縣裡還有幾座煤礦份上，他們甚至懶得派兵去占領，隸屬於華中特務機關的夏景琦在攻克北泰的戰鬥中立下大功，上面對他進行獎勵，委任他為南泰縣保安司令。
夏景琦很失望，他的目標是北泰警備司令，不過這個職位已經被滿洲國來的王三柳獲得，論當漢奸的資歷，夏景琦略遜一籌，只能吃了這個啞巴虧。
衣錦還鄉也不賴，可是夏景琦手下沒幾個兵，只好央求皇軍派兵壓陣，上面便派了一個小隊的日本兵送他上任，這一隊兵原是第六師團四十五聯隊的人馬，因為丟了聯隊旗，只能淪落為二流守備部隊，個個心裡不舒坦。
前往南泰的途中，太陽當空照，青紗帳瑟瑟作響，日本兵們帽子後面的屁股簾呼扇呼扇，走的口乾舌燥，腹中飢餓，忽見遠處一村莊，似乎有炊煙升起，鬼子兵們食指大動，也不顧坐在騾車上的夏景琦了，提著大槍奔著村莊就去了。
村口有人放哨，看見鬼子過來，急忙敲鑼預警，村民急忙躲避，等日本兵們進了村子，已經空蕩蕩的連個鬼影子都沒有了。
鬼子們四下搜索，想抓幾隻雞回去打牙祭，一個戴眼鏡的鬼子兵踢開一扇門，端槍四下找了一番，連根雞毛也沒有，正要回頭，忽見繩子上掛著幾塊紅白相間的水淋淋破布，扶扶眼鏡上前觀察，紅條似乎是旭日旗上的光芒線，他的呼吸急促起來，將破布拿下拼湊起來，正是丟失的聯隊旗。
不對，還缺最重要的一部分，左右看看，木盆里還有沒洗好的，提起來一看，上有黑字---步兵第四十五聯隊，旁邊糊了一坨屎，撥開來，是嘉仁（大正天皇名）御賜四個字。
「半載，聯隊旗找到了，」小村莊裡響起熱烈的歡呼聲，