發生了什麼事情不言而喻。楊樹根臉色陰沉下來。李花子厚顏無恥的一笑。道：「楊隊長。那啥。地主家的小老婆非得讓我給她上上課。想參加識字班哩。」
楊樹根只是哦了一聲。背著手走了。隨後的幾天他開始調查李花子最近的所作所為。村民們都反映李花子做事不厚道。分浮財把好東西都留給自己。村裡的民兵都是二流子懶漢。整天和李花子一起湊在村口王寡婦家裡搞破鞋。
群眾意見很大。但李家莊情況比較特殊。除了李花子豁得出去幹革命。其他的積極分子都縮手縮腳放不開。何去何從。很難取捨。楊樹根回到辦公室。從抽屜里拿出一張稿紙。上面寫著「舉薦李花子同志評選苦水井鄉優秀農會主任」。他再次看了看。默默將稿紙撕了。
李花子不知道自己搞了一回地主家的小老婆就斷送了政治前途。能當上農會主任。吃香喝辣另外斗人玩娘們他就心滿意足了。暫時還沒有更大的追求。他只擔心楊樹根撤了自己的差使。
等了幾天。楊隊長沒有任何舉動。李花子一顆心揣回肚皮里。又兢兢業業的幹起來。挖浮財。分田地。乾娘們。不亦樂乎。
李家莊的土改工作完成後。楊樹根根據群眾舉報。將李花子的農會主任免掉了。王寡婦的婦女主任也撤了。一時間大快人心。村民交口稱讚楊隊長是活青天。
三個月後。楊樹根由於工作出色。被上級調往南泰縣委組織部工作。
……
1948年初。省高級中學的畢業生們即將面臨人生重大抉擇。考哪所大學好。
內戰如火如荼。每天收音機里都是國軍殲滅匪軍幾千幾萬。勝利轉進的捷報。但形勢一天比一天差。東北戰局不妙。津浦鐵路已經中斷。北方的大學雖好。來往卻不方便。所以北京大學和清華大學自然就不在選擇之內。
最方便的自然是江東大學。就在家門口。可以走讀。省下一筆費用。可是江大的水平畢竟不如南京的中央大學、上海的復旦大學。交通大學、同濟大學以及聖約翰大學等。
劉存仁家的小女兒劉媖選擇了江東大學。女孩家還是本分一些好。世道那麼亂。南京上海太遠。父母不放心。再說江大也不差。畢業了留在省城當個老師比什麼都強。
陳子錕的次子陳南因為品學兼優。跳了一級也上了大學。陳家的選擇和劉家不同。選了上海復旦大學。
考學毫無懸念。兩個孩子都是成績優秀的學生。自然手到擒來。只等三月開學。就開始新的生活。
空軍基地。一架P51戰鬥機拖著黑煙從遠處飛來。消防車和救護車早已等在跑道上。等飛機降落便沖了上去。從座艙里把飛行員拖了出來。機身上一排排觸目驚心的彈孔。引擎已經著火。怕是要趴窩了。
飛行員是陳北上尉。他一張臉都被燻黑了。扶著膝蓋站在地上大口喘著氣。這次作戰驚心動魄。遭到共軍地面火力的攔截。子彈再偏一偏自己就得見閻王。
飛機上塗了二十八個小旭日徽。那代表陳北曾經擊落的日寇飛機。這架曾經在抗日戰場上叱吒風雲的戰機現在卻淪為內戰的工具。被打得遍體鱗傷。真是讓人有種說不出的痛。
五分鐘後。陳北站在基地指揮官的辦公桌前。將帽徽和軍銜摘下道：「我不幹了。」說罷扭頭就走。
若是旁人這樣撂挑子。起碼要辦一個臨陣脫逃的罪名。但陳北不是一般人。他是宋美齡的乾兒子。陳子錕的親兒子。誰也不敢辦他。指揮官追出來道：「陳北。給你放大假。先休息休息吧。」
陳北也不理他。跳上吉普車疾馳而去。回到楓林路家裡。一進門正遇到劉婷。劉婷還和他開玩笑呢：「怎麼最近沒去找你小姨玩。」
陳北擠出一個笑容。問：「我父親在麼。」
「在樓上書房。」劉婷道。
陳北蹬蹬蹬上樓。推門進去。坦然道：「父親。我要退役。」
陳子錕已經接到基地打來的電話。他早有準備。道：「聽說你今天差點被擊落。」
陳北道：「我已經受夠了。我不想再開著飛機殺人了。」
陳子錕知道兒子脾氣比自己還執拗。便道：「那你想做什麼。」
陳北道：「我還沒想好。」
陳子錕道：「那你仔細想想。除了開飛機你還會幹什麼。這段時間先休假吧。帶你弟弟到上海去讀大學。」
……
就這樣。陳北休了半年的病假。到上海散心去了。姚依蕾和鑒冰也來到上海居住。這兩個都是閒不住的人。家裡頓時成了達官貴人的交際場所。每天舞會牌局不斷。
陳北年輕有為。英俊瀟灑。又會開飛機。更是萬千少女夢中偶像。這麼帥的小伙子都快二十八歲還沒對象。不由得讓來往於陳家的貴婦們媒婆癮大犯。
自家兒子如此優秀。豈能胡亂任由這些八婆安排。姚依蕾和鑒冰替陳北把關。借著舞會的名義舉辦相親會。上海灘的精英男女匯聚一堂。基本上都是受過高等教育的青年。可以用英語交流。談吐高雅氣質脫俗。
這天來了幾位貴客。為首的男子三十多歲年紀。風度翩翩。挽著的女子更是宛若仙子下凡塵。姚依蕾介紹說這位是美國來的錢學森博士和他的未婚妻蔣英小姐。以及蔣小姐的兩個妹妹。
三六年柏林奧運會的時候。陳北陳嫣兄妹隨父親遊歷歐洲。在德國見過蔣百里的女兒蔣英。算是老相識了。時隔多年再見自然有說不盡的話。錢學森在美國是學空氣動力學的。師從馮卡門教授。和陳北相談甚歡。談的什麼飛彈、火箭之類的名詞大家聽也聽不懂。
此次派對的主旨是給陳北介紹女朋友。蔣英有兩個妹妹蔣華和蔣和。都是豆蔻年華天生麗質。看到英武不凡的陳北自然是一見傾心。
陳北對這兩個妹子也挺有好感。一時興起道：「天氣不錯。我帶你們兜風去吧。」
兩個妹子都拍著巴掌說好。陳北戴上墨鏡。去車庫把敞篷跑車開出來。一招手。倆女孩也不顧矜持了。一溜小跑就過去了。
陳北駕駛著汽車絕塵而去。大人們都欣慰的笑了。蔣家乃是世家。和陳家門當戶對。只是不曉得陳北會選哪一個。
外灘馬路上。陳北猛踩油門。把個汽車開得如同飛機一般。疾風將他的頭髮吹向後面。嘴角緊繃。兩個女孩嚇得花枝亂顫。緊緊抓住座椅不敢動彈。
忽然陳北一個急剎車停下。車門都不打開。直接雙手一撐跳了出去。路邊一個穿白色水兵服的美國海軍士兵一手拿著威士忌酒瓶子。一手揪住骨瘦如柴的中國苦力。高高舉起酒瓶子就要砸下去。被陳北一記側踹踢翻在地。緊跟著餓虎撲食壓上去。一拳一拳打去。醉醺醺的美國兵被打得鼻樑骨都斷了。滿臉是血。陳北還不罷休。站起來用腳猛踢。直到警笛響起。
巡警自然不敢把陳北怎麼著。事實上外灘的警察都認識陳北了。這位爺去年砸了楊子公司。那是天不怕地不怕的主兒。誰敢惹他。
陳北打得兩手都是血。這才意猶未盡的上了車。掉轉車頭回去了。兩位女孩又驚又怕。心說原來這位陳公子如此血腥暴力。將來結了婚還不成天家庭暴力啊。
就這樣。一樁好姻緣被陳北自己攪黃了。
……
1948年的行憲國大就要召開。南京政府要進行憲政改革。實行總統制。其實換湯不換藥。沒人能取代蔣介石的位置。但副總統的人選卻成了萬千矚目的目標。據說熱門人士有三。一為精通西方民主憲政的前駐美大使、北大教授胡適先生。二為國民政府副主席孫科。三為司法院長。老同盟會員居正。
楓林路官邸迎來一位神秘的客人。美國大使司徒雷登秘密會見了陳子錕。兩人進行了一番密談。
「美國支持您競選中華民國副總統。」司徒雷登開門見山。
陳子錕沉吟片刻道：「只怕有美國的支持也不夠啊。我是國民黨員。要想勝出先要戰勝黨內對手。孫科、于右任這兩位的實力都比我強。況且。我當了副總統又能如何。這個爛攤子換誰上也無能為力。」
司徒雷登道：「不要這麼悲觀。蔣介石的聲望日趨勢微。美國已經放棄對他的支持。您競選副總統的優勢很明顯。年輕、形象好、代表開明進步和向上的力量。據我所知。國民黨內也不是鐵板一塊。蔣介石先生下野也不是第一回了。只要聯合其他派系。做到這一點並非難事。屆時您接任總統一職。美國自會大量援助。平抑物價。與中共進行談判。對了。您的當選。對中共來說也是可以接受的一件事。」
陳子錕道：「司徒雷登先生對中國的政治還不是很了解啊。我相信各方都能接受一個毫無作為的副總統。但一個年富力強又有美國支持的總統。卻是每一個人都不願意看到的。我的小女兒才十歲。我不想她這麼快失去父親。」
司徒雷登大為失望：「您這樣說實在是太遺憾了。」
陳子錕道：「這個國家已經病入膏肓。不可為也。不過既然您看得起我。我不妨給你推薦一個人。無論威望和實力。都可堪大任。」
司徒雷登想了想道：「其實我也有第二人選。不妨寫在手上看看是否同一人。」
於是兩人各自寫在手上。攤開手掌。陳子錕寫的是「李宗仁。」司徒雷登寫的是「李德鄰。」
「不謀而合。哈哈哈。」兩人相視大笑。