第243章 綁架小小姐（求訂閱）

  初秋的錢塘古城，一座大宅側門所在的巷子內，一陣風拂過，尖端泛黃的柳枝輕輕擺動。

  青磚石牆中央，雙扇木門之外，身穿綢緞大壽長衫的一城首富恭敬地拜倒在季平安身前。

  若是有外人在場，不知要跌落多少眼球，可這一幕終究不會被外人所看到。

  「遵命。」年已花甲的老者顫巍巍起身，並非虛弱，而是激動與畏懼。

  面對組織內世代相傳的執劍人，饒是坐鎮神都地下江湖的韓八尺，以及餘杭主城明面上的文壇首領宋清廉，都只有滿心畏懼，何況只是古縣城的下級隱官？

  錢員外將季平安請入院內，沿途僕從都已被他趕走，一片清靜。

  安靜無人的後宅與吹吹打打，熱鬧無比的前院形成了極鮮明的對比。

  直到二人走入後宅一座小廳，季平安施施然落座，才收回瞭望向遠處屋檐的視線，說道：

  「我需要你幫我做一件事。」

  錢員外躬身：「大人請吩咐。」

  季平安說道：「我要知道，從昨晚到如今，城中是否多了一名形跡可疑的僧人。」

  錢員外等了一陣，見執劍人沒有其餘的信息，面露難色。

  「有問題？」季平安問。

  錢員外垂頭說道：

  「屬下立即命人去做，但……可能需要一點點時間。」

  說出這句話的時候，老人圓頂小帽下的額頭沁出細密的汗珠，心跳如擂鼓，生怕觸怒眼前的少年人。

  商海沉浮數十載，他本以為自己早已養成的靜氣，在此刻卻全然發揮不出作用，亦或也不敢發揮作用。

  季平安盯著垂首老者片刻，忽然輕笑一聲，空氣中緊繃凝重的氣氛驟然鬆緩：

  「不急，我可以等。對了，你先處理下壽宴的事吧，總令人等著也不好。」

  仿佛印證著他的話，這句話說出剎那，通往內宅的緊閉的門外傳來下人的聲音：

  「老爺，時辰快到了。」

  ……

  ……

  秋風颯颯。

  錢宅前院偌大的庭院中，拉滿了喜慶的彩帶，有戲台搭建在亭台樓閣中，餘杭最有名的伶人奉上唱腔，引來陣陣喝彩。

  底下的一張張桌案上，坐著錢塘城中各行各界，有頭有臉的人物。

  然而隨著時間流逝，老壽星的突兀離場，以及遲遲不歸，終究開始引起了一些客人的交頭接耳。

  「錢員外怎麼還沒回來？離開恨久了吧。」

  「莫非是年紀大了，不勝疲憊？可方才看著還很硬朗。」

  「只怕別是出了什麼意外，畢竟已是花甲之年，我等又不是那傳說中的仙師，七十便已是古來稀。」

  議論紛紛，漸漸的，氣氛也開始緊張起來。

  最後，連坐在上座的錢塘縣令都喚來府內僕人詢問：

  「可是出了何事？這眼瞅著祝壽的時辰都到了。」

  錢府僕人支支吾吾，也說不上個答案，就連在旁邊捧著酒壺作陪的錢員外長子，也額頭滲出汗水，準備前往尋找。

  而就在這時候，錢員外邁步從後頭走出來，臉色稍顯不佳，拱手道：

  「縣尊久等了，也讓諸位久等了，抱歉，有些急事。」

  眾人紛紛擺手，表示無礙，錢家長子鬆了口氣，放下酒壺朝著戲台一揮手：

  「接著奏樂，接著舞。」

  錢塘縣令心中好奇，但他雖為一縣之主，但終歸只是朝廷任免的官員，論勢力，還真未必比得上這盤踞錢塘縣百年的地頭蛇，便也未曾多問。

  只是在老員外落座時，有些疑惑地發現，老人那造價不菲的絲綢長衫下擺，膝蓋的位置，竟然沾染了兩團灰塵，心生不解。

  壽宴正常進行，只是坐在主位的老壽星顯得心不在焉，中途與老妻單獨說了幾句話，後者又找到了長媳。

  當流程匆匆結束，錢員外悄然鬆了口氣，旋即起身，以自己年邁，不勝勞累為由起身告辭。

  命小兒子等親人陪著客人，自己往後宅趕去，並單獨叫走了長子。

  通往後宅的路上，錢家長子躬身跟隨父親，他已四十歲有餘，行走間卻不敢絲毫逾越規矩。

  直到錢員外開口吩咐交代，打探僧人的消息，他才露出疑惑的神情：

  「父親，可是發生了什麼事？」

  顯而易見，此前老父親的突然離席，與如今古怪的命令，有著明確的關聯。

  錢員外背負雙手，忽然停步，深深看了自己雖長相成熟，但心智尚不夠堅韌的長子，輕輕嘆了口氣：

  「你可知，為何這麼多年，我始終不允許伱等進入書房？」

  長子眼睛一亮，搖頭道：「不知。」

  父親的書房的確是家中禁地，他小時候曾嘗試一探究竟，給父親發現後痛打了一頓，記憶猶新。

  錢員外語氣複雜：

  「因為咱家之所以能興盛百年，而仍舊屹立不倒，乃是因為一個秘密，而書房中的機關，便是我們錢家世代承擔的職責。而今天，我已花甲之年，恐怕活不了多久，有些話，便必須與你交待清楚。」

  長子一怔，旋即下意識屏息凝神，心跳如擂鼓，只覺要揭開一個驚天秘密：

  「是……什麼？」

  ……

  客廳內陳設簡單。

  博物架上擺放著上好的瓷瓶與暖玉，牆壁上是大家字畫，但卻內斂不張揚，充分顯露出一個富貴家族的底蘊與氣質。

  季平安站在博古架旁，端詳把玩一隻瓷瓶，心中思索著下一步。

  錢塘隱官在城中經營多年，觸角想必紮根極深，通過他們搜集城中的風吹草動，效率更高。

  當然，他也沒指望在很快就會有個結果，畢竟終歸是數十萬人口大縣，哪裡那麼容易找？

  尤其是還無法用占卜推演作弊。

  不過既然是修行類似「采陰補陽」之法的古代修士，那沒道理在禪院時胡作非為，到了這大海般的縣城中，反而能忍得住。

  正所謂食髓知味，人一旦嘗過肉味，再想忍住便千難萬難。

  只要對方露出馬腳，自己就可以順藤摸瓜。

  或許，不只能揪出佛門重生者，更還能連帶著牽扯出衛夫人，甚至其他人。

  「不可避免的，重生者們彼此也在結盟。」

  季平安思忖著，輕輕嘆了口氣，生出緊迫感。

  放下瓷瓶，轉身看向在門口正小心端著茶水和果盤走進來的婦人。

  婦人約莫三十餘歲，盤著髮髻，脖頸白皙，正是熟透的年華，此刻裊裊娜娜走進來，不敢高聲語，恐驚執劍人：

  「客人……請用茶。」

  季平安隨口道：「放下吧。」

  然後他將手中瓷瓶也放下，想了想問道：

  「你是錢員外的妾室？」

  美貌小婦人一驚，忙擺手，膽怯道：「那是公爹。」

  哦……兒媳啊，還以為是妾室，正所謂：

  『十八新娘八十郎，一樹梨花壓海棠』……也對，按照大周的尊卑觀念，招待貴客，小妾是拿不出手的……季平安想著。

  小婦人局促不安，也不敢走。

  婆婆只教她來招待，千叮萬囑不可有半點失禮之處，客人任何要求都要無條件滿足，否則很可能全家迎來滅頂之災。

  她戰戰兢兢觀察，可怎麼看，眼前的少年比自己都小許多，也不是凶神惡煞的模樣，甚至很是好看。

  這種英俊的少年郎能是什麼惡人？

  這時候，廳外終於走來了錢家父子，小婦人無聲鬆了口氣，叫了聲爹爹，如釋重負地退開到一旁。

  旋即她驚愕看到，自家連縣尊都平等論交的老公公竟對少年畢恭畢敬：

  「大人，事情已經交待下去了。」

  旁邊的錢家長子沒吭聲，跟在父親身後，用餘光好奇打量季平安，心中疑惑叢叢。

  想著父親說的那些離奇的話，他有些恍惚，難以遏制生出懷疑。

  實在是對於作為「凡人」生活了四十餘年的他而言，什麼暗網、隱官、執劍人……世代隱藏等待某一日命令召喚……這一切，都不夠真實。

  更像是小說話本中的橋段。

  而且，眼前的「執劍人」未免也太過年輕，卻令自己父親如此恭敬，甚至要自己的正牌妻子躬身奉茶，自己堂堂錢塘首富長子，也要這般低眉順眼……

  終歸，並不服氣。

  甚至懷疑是不是父親糊塗了，被什麼人欺騙。

  季平安掃了眼後者，對其心思洞若觀火。

  心想你最好不要太愚蠢，否則當初韓八尺那個腦後生反骨的義子，就是前車之鑑。

  他坐在椅中，輕輕頷首：

  「很好。按你們想來，對方可能藏身何處？」

  錢員外不假思索：

  「回稟大人，您既說是修行和尚，又逃入錢塘，那想必最有可能與托缽教聯絡了。」

  托缽教派？

  季平安略感好奇，沒想到這麼快又聽到這個江湖組織的名字。

  而在錢員外的講述中，托缽教派本就是錢塘城中盤踞的大勢力，此前與天地會互相爭奪地盤，但最近局勢有了些改變。

  也就在季平安覺得，可能要等很久，打持久戰，才能獲得線索的時候。

  意外驟然發生。

  只見後宅大門飛奔進來一個僕從，急急慌慌，遠遠便喊道：

  「老爺，不好了，小小姐失蹤了……」

  錢員外一怔，跟在旁邊的錢家長子與妻子則是霍然變色，連季平安在此都不顧，上前問道：

  「怎麼回事？」

  僕人哭喪著臉：

  「小小姐之前一直在宴席上，但吃飽後，便說要回去休息，結果不知怎的就不見了，整個府邸都找遍了，也沒有，只在西門口發現了這個。」

  他雙手捧起一隻繡花鞋。

  轟。

  宛若五雷轟頂，夫妻二人臉色一白，失蹤的「小小姐」正是二人的女兒，掌上明珠，也是錢員外的長房孫女。

  年芳十六，堪堪成年。

  是典型的大家閨秀，從來沒有不告而別，更遑論這般丟下一隻鞋子憑空消失。

  「父親，只怕是今日祝壽的賓客中混進了什麼歹人。」錢家長子急聲道：

  「趁著縣令還在，立即報官吧。」

  錢員外同樣驚愕不已，想不通為何今日變故接踵而至，但身為家主，他雖擔心孫女，但更知道孰輕孰重，當即臉色一沉，呵道：

  「有客人在，如此這般成何體統！」

  「父親，你……」

  長子難以置信，心下怒火升騰，都什麼時候了，難道說自家女兒失蹤，還比不過招待一個少年人的禮數重要？

  「啪——」

  錢員外見狀，果斷一巴掌掄過去，打的長子臉頰肉眼可見漲紅，高高腫起，後退數步。

  「啊！」

  旁邊的小婦人見狀驚呼一聲，眼眶泛紅，想阻攔又不敢，只好求助般望向季平安。

  然後她就愣住了，失聲道：「那位公子不見了！」

  什麼？

  錢員外父子扭頭望去，只見廳內空空如也，哪裡還有「執劍人」的身影？

  長子雙膝一軟，噗通一聲跪了下去，口中喃喃：

  「仙人手段……」

  這時候，那名僕人也後知後覺，看向空蕩的雙手，說道：

  「這，小小姐的鞋子哪裡去了？」

  沒有人注意到，此時此刻，在宅邸之外的某處屋脊上，星光驀然聚攏。

  季平安身影顯現，單手托著一隻散發清香的繡花鞋，眼孔中虛幻星盤浮現。

  占星！

  ……

  轆轆……

  錢塘縣城內，某條偏僻的街道上，一輛馬車正在快速行駛。

  駕車的車夫一手韁繩，一手揮鞭，矮胖的身軀上掛著一條珠串，戴著草帽的頭頂沒有半點頭髮，而是一串戒疤。

  表情兇狠而冷漠，身邊扣著一隻鐵缽。

  馬車行駛過程中車簾劇烈抖動，隱約可以聽到車廂內傳來的「嗚嗚」聲，和尚扭頭朝身後怒斥威脅，獰笑道：

  「再叫，大爺我就把你就地正法了，嘿嘿，錢首富的孫女，開開葷也不知什麼滋味。」

  嗚——車廂里頓時安靜了下來。

  隔著一條車簾的車廂內，一個年僅十六，穿著淺色綢緞衣裙，天真爛漫，臉頰還殘留著嬰兒肥的少女渾身被捆綁。

  一隻腳上只套著白襪，蜷縮在角落，瑟瑟發抖。

  眼眶被淚水蓄滿，兩行淚水沿著臉頰筆直滾落，可憐極了。

  她不知道發生了什麼，只記得自己離開了壽宴吵鬧的花園，往僻靜處走。

  然後突然有勁風襲來，眼前一黑，在睜眼就已經被綁架，此刻更不知道正被帶往何處。

  天真爛漫的大家閨秀哪裡經受過這種戲碼？

  小腦瓜里無數恐懼念頭浮現，想要掙扎，又不敢，只能努力壓抑著抽泣，眼神絕望。

  然而就在這時候，淚眼婆娑的錢小姐愣住，清楚看到車廂內一點點星光匯聚，凝聚為一道青衫人影。

  季平安手指抵在唇邊，輕輕做了個「噓」的手勢，臉上笑容浮現：

  「別怕。」

  ……

  卡文了，這章少點

  (本章完)