不知道怎麼的，隊正看周仲英越來越不順眼：這還他娘的鐵膽周仲英，完全是沙膽英嘛！侯爺當初也不知道是怎麼看上他了，還給他起了這麼一個綽號，真不知道該說什麼才好。
這人雖然是自己的上司，可卻是指望不上了。
隊正覺得不再請示周仲英，否則今天說不定這二十多個兄弟都要丟在這裡了。
他不客氣地反駁完周仲英之後，就問那個巡檢：「怎麼，你以前沒有殺過人，就不能自己動手？」
那巡檢有點尷尬：「我巡檢司雖然負責緝拿作奸犯科之輩，可行刑自有劊子手。我這個巡檢是襲的職，手上卻沒有粘過人血。這一旦動起手來，該朝什麼地方下刀來得爽利都不知道。我看各位都是剽悍之士，和其他人都不一樣，大約是打老了仗的人，故爾過來求懇。你們和他們卻是不一樣的……」
說完話，就朝其他亂糟糟的士兵看了一眼。
「廢話，咱們自然同其他人不一樣。」隊正有點得意：「想我寧……」想了想，自己今天如此狼狽，卻是不好報上寧鄉軍的名號給侯爺丟人。
就道：「這樣，你將犯人牽來。這殺人也不是什麼了不得的事情，只要知道法子，一旦動起手來，就不覺得有什麼了。我教你。」
「這個……」聽說要教自己殺人，巡檢面上色變。
隊正：「怎麼，不敢。嘿嘿，這江北已經變成大戰場，你不會殺人，難不成等著韃子的刀砍到腦袋上，連還手都不會。」
巡檢：「說得對，今日說不得要請教各位了，我這就去帶犯人。」
不片刻，那巡檢就將一串犯人牽了過來。
隊正走上前去，一腳一個，將犯人逐一踢翻在地，又讓手下將他們看住。抽出一把刀子遞給巡檢，又指這一個犯人的脖子道：「看到沒有，這裡是人的頸動脈，也不用太大力氣，只需輕輕割破，就沒救了。」
見他亮了刀子，十幾個犯人大驚，同聲哀告，磕頭如搗蒜。
周仲英心中不忍：「還是先問問他們所犯的罪，看能不能赦免了。」
巡檢倒也麻利，接過刀子在一個犯人的脖子上一划，噗嗤一聲就有一股血柱子標了出來，碰得周仲英滿臉都是：「這人犯了花案，人品低劣，死有餘辜。」
被熱辣辣的人血打在臉上，周仲英眼前全是紅色，什麼也看不清楚了。
耳邊不斷傳來那巡檢的聲音：「這人攔路搶劫，乃是累犯，罪在不赦。：」
「這人虐待家中老母，為禍鄉里，死！」
「慣偷，殺！」
……
眼前終於能夠看到東西了，卻見那巡檢已經殺發了性，一刀一個，轉眼將放到了一片囚徒。
「好，好漢子！」眾寧鄉軍士兵一陣喝彩。
「巡檢，看不出你倒是個膽壯之人。哈哈，某有些喜歡你了。」隊正哈哈笑著，用手不住拍在那巡檢的肩膀：「等下見到建奴，希望你也同樣勇猛。」
那巡檢笑道：「把這刀子給我吧，我也看得明白，這包圍圈裡的人今日是一個也活不成的。就算是死，老子也要拉一個韃子陪葬。」
「好漢子，我等皆有此念，等下就隨咱們一起衝鋒吧！不過，這刀卻不能給你。」隊正搶回來短刀。
巡檢：「怎麼了？」
隊正將已經自己的腰刀抽出來遞過去：「給你。」
巡檢大喜：「多謝，多謝。」
他揮舞了一下腰刀，看到上面的銘文，吃了一驚：「崇禎十五年揚州孫氏，你們是寧鄉軍？」
「正是，別喊，咱們今日落到建奴的口袋裡，估計是活不成了，怕是要給孫侯丟人了。」
看到大家點頭，他一臉的激動，低聲道：「今日能夠同寧鄉軍的好漢一道死在沙場上，乃是我無上榮耀。」
……
剛才那巡檢殺人的時候，也不知道是誰喊了一聲「殺人了」然後，就有好事者圍過來看熱鬧。看到那麼多囚徒逐一倒在地上，兩腳亂蹬，看客甚至高興地鼓起掌來。
若不是有寧鄉軍士兵死死攔著，百姓還真要湊到跟前看個過癮。
說來也怪，這一次殺了這麼多人，周仲英卻不害怕了，也沒有噁心的感覺。他只感覺一陣悲哀，這些百姓啊，等下都要在建奴刀下變成亡魂，等下又和地上的這十幾個犯人有什麼區別。可即便在這種惡劣的情形下，他們還是興高采烈的過來看希奇。
除了悲哀，周仲英還有就是麻木。
完全徹底地麻木了，心臟再不像先前那麼蓬蓬亂跳，手腳也沒有知覺。
「走吧，路還遠。」有一個戰士扶起周仲英。
雨水還在下，還在下，好象下了一萬年那麼久。
地上已經變成了泥澇，就這麼深一腳淺一腳地跋涉，每走出一步都要費去很多力氣。
也不知道過了多長時間，眼前的人影少了許多，前方是一條蜿蜒的小河。
原來，他們走了半天，又回到東南面那條河邊。
河不寬，也就十餘丈，岸邊生得綠油油的蘆葦，嚴格說來，應該是一條灌溉渠。
水不深，估計也就沒過人腰。
從遠處看過去，河水裡還飄著屍體。一隊大約好幾百建奴穿著白色的鎧甲，拉出長長的一線，提著弓立在渠邊。
有建奴先前大約是殺得不過癮，還提著弓朝河水裡的屍體射擊，哈哈的笑聲隨風傳來。
還有建奴跳進冰涼的河水裡，用刀割著死人的腦袋，堆在岸上。
沒有接到上頭的命令，這幾百建奴也沒急著過河，就把住這一片淺灘。
見敵人如此兇殘，眾人都氣得眼睛噴火。
見周仲英等人馬過來，河那邊的建奴同時發出一陣喧譁，開始列隊，有人已經解下了身上的弓，又將箭壺放在地上，把羽箭一支支插在腳邊的泥土裡，以方便拾取。
隊正：「先停下來，歇一會兒，這條河不寬，敵人的箭也就一百步射程，等下大家一口氣衝過去。臨敵不過三發，不能停留，一停下，就要被人像打兔子一樣殺光。」
「得令！」眾人同時發出一聲喊，同時一屁股坐了下去，大口起喘起氣來。
隊正又道：「今天的雨不下，不錯，不錯。」
那巡檢好奇的問：「隊正，怎麼就不錯了？」
隊正回答說雨一下，敵人的弓弦就會鬆弛，射出來的箭也沒勁。還有，一下雨，箭杆子上用來粘尾雨的膠水就會脫膠。否則，等下能夠衝過去幾個鬼才知道，這是老天爺都在幫咱們啊！
寧鄉軍的軍械管理制度嚴格，這二十來個士兵出差的時候只帶了火槍、腰刀，卻沒有穿鎧甲。一來是不打仗，沒有必要，二是這玩意兒實在太沉，帶在身上也是個麻煩。
巡檢鬆了一口氣，一副摩拳擦掌的樣子，笑道：「和建奴刀子見刀子咱自不害怕，可如果還沒衝到跟前就被人射殺了，卻是冤枉。」
隊正：「掌牧，還有沒有吃的，將砂糖發給大家補充點體力吧！」
「好好好。」聽他突然叫自己，周仲英才從麻木的狀態中恢復了些許，機械地解下了背上的包袱。
砂糖就是紅塘，這玩意兒是高級貨色，平日裡主要用來給傷員療傷，也屬於寧鄉軍的配給品之一。平日裡都是切成小豆腐塊，以牛皮紙包裹。這次來泗州，周仲英也帶了些，以備不時之需。
正在這個時候，後面來了一群人，大約十來人，連聲喊：「叔，叔，等等我們。」
眾人回頭看去，卻是先前在半路上遇到的那群川軍的娃娃。
隊正呵呵一笑，「這群娃娃，一到咱們吃東西的時候他們就來了，鼻子比小狗還靈……咦怎麼少了這麼多？」
等到那群孩子走到跟前，一問，才知道其他人都走散了。
隊正嘆息一聲，對那群娃娃道：「前面就是建奴，咱們馬上就要打仗，你們還過來，不怕嗎？」
有個娃娃回答說：「叔，不怕，其他地方也都是建奴，反正遲早要同韃子照明，還不如跟叔你們走。」
隊正愛惜地摸了摸幾個娃娃的腦袋，叮囑：「等下我們沖在前面，你們跟著別丟了，放心，沒事的。糖果呢，給他們一點。」
包袱解開了，周仲英卻嘀咕了一聲：「都被雨淋成了湯，沒用了沒用了。」
說著，就將裡面的鷹洋一一分給眾人。
隊正惱了，徹底爆發：「我叫你拿糖果，你給銀子做甚？」
周仲英：「沒吃的了，發些錢鼓舞士氣，算我帳上。」
隊正搶過一把鷹洋扔在地上，罵道：「命都快沒有了，還要錢做什麼。」
周仲英也不還嘴，默默地揀了起來：「要活，要活下去。」
他人本瘦小，身子在泥水裡佝僂著，就好象一個風燭殘年的老人。
隊正心中突然一酸：「謝掌牧的賞，定然要奮勇殺敵，叫建奴知道咱們的厲害。準備戰鬥！」
說罷，就提起火槍，大步朝前走去。
「準備戰鬥，準備戰鬥！」所有人都吼了一聲，低頭揀起一枚鷹洋，跟了上去。
後面那十幾個娃娃兵也跑了起來。
「嗚，嗚！」河對面，悽厲的牛角號行起，建奴同時發出一聲喊，反曲弓拉圓，斜指著天空。
正在這個時候，後面響起了連天的喊殺人。周仲英等人忍不住回頭看去。卻見，正北方大約五六里的地方，有黑壓壓的人潮湧動，還有激烈的馬蹄聲。
如果不出意外，建奴已經對包圍圈裡的明朝軍民發起了總攻。用不了多長時間，所有的人都會死在敵人刀下，而敵人的主力部隊也將推進到這裡。
那才是兩面夾攻，前無去路，後有追兵。