劉春突然睜開了眼睛。
剛醒來時，就發現自己正躺在帳篷里，帳篷的門開著，一線陽光正好投射到自己的身上。
汗水如漿而出，很快將蓋在身上的被子侵透。
怎麼熱成這樣，天已經涼下去了啊！
劉春看了看四周，來半天才想起這裡是天長山東軍老營。
距離揚州大戰到現在已經四天了，山東軍一箭未發就倉皇地地撤了下來，做了一個純粹的看客。而三家聯盟也因為高傑軍的大潰敗和山東軍的臨陣脫逃，徹底解體。
老實說，山東軍這次的表現真的只能用「可恥」二字來形容，每每想到那一戰的情形，劉春就感覺臉上火辣辣的，羞愧得不能自已。
可回到老營之後，山東軍諸將士卻一臉的喜氣，都說這仗打得好，竟然沒有一人死傷。
呸，沒有一人死傷，這也是值得誇耀的戰績？敗了就是敗了，這一戰真是丟人丟到姥姥家。
我山東軍什麼時候變成這樣了？
劉春一陣傷感，看到那些圍在父親身邊大唱讚歌的弟弟們，想說些什麼。可張開嘴，卻感覺嗓子裡疼得厲害，身上還可以一陣冷一陣熱。
這個時候，他才意識到自己好象病了。
作為山東軍第一勇士，劉春的身體極為健壯，從記事起，他就沒病過。可這一次，過度的傷心和失望，將他擊垮了。
更重要的是，他的手背和額頭被父親抽破了，雖然後來上了藥。可因為天氣實在太熱，回到天長老營之後，就開始灌膿、流水，開始發起燒來。
從來沒有得過病的人一旦被病魔纏身，卻是分外的難受。
昨天他就在帳篷里躺了一日，吃了藥，汗水一陣一陣的出，腦子裡迷糊得厲害。到今日醒來，頭腦總算清醒過來是，伸手摸了摸額頭，也不發熱。
就是渾身上下酸痛得厲害，怎麼也提不起精神。
「來人，來人，送些水來。」嗓子裡幹得好象是已經旱了多年的莊稼地，劉春小聲叫起來，一開口，聲音又沙又啞。
沒有人答應，帳篷里非常靜謐，陽光金黃色的光柱中，有灰塵輕輕漂浮。好半天，劉春才看清楚裡面的情形，帳篷中亂七八糟地堆著箱子、麻布包，還有許多破爛的鎧甲和兵器，一股古怪的血型味和汗臭味在空氣中瀰漫。
不用問，這裡應該是輜重隊存放舊家什的地方。
堂堂山東軍大公子，少將軍，就因為失了寵，被剝奪了軍權，一旦病倒，竟然被人像狗一樣拋棄在這個角落裡。
都是一群勢力眼的狗才。
劉春心中突然湧起一陣悲憤，他霍一聲從鋪上坐起來。腦子因為動作太大，眼前的景物開始旋轉起來。
他伸出手撐在木枕上，突然啞啞地笑起來：「我老劉家，呵呵，兄弟子女實在太多，多到都不希奇了。什麼父子兄弟親情……一旦涉及到權力，卻是如此涼薄……」
想我劉春，作為劉家長子，從小就在所有人目光中長大。凡事都想做到最好，無論是練武還是讀書，只要不是第一，你就是徹底的失敗者。
可是，你越是做得好，越是犯了別人的忌，因為這意味著弟弟們沒有機會了。
如今，就連父親也對我有了別樣的心思，他是在嫉我呀！
突然間，一種古怪的想法從心底冒起來，竟是不可遏制。
枕邊放在一把雪亮的刀子，那是自己的配刀。在一片昏暗中顯得異常醒目。
劉春伸出手去將刀提起來，感覺往日間輕飄飄的柳葉刀今日卻是如此的沉重。
刀面明淨如鏡，裡面那人蓬頭垢面。連日的血戰和奔勞讓那個年輕人形容憔悴，頭髮粘在一起，上面又是血又是泥，髒得如同一條剛在水坑裡打過滾的餓狗。可臉卻蒼白得嚇人，額頭上那一條父親抽出的鞭痕已經發炎，腫脹，讓他英氣勃勃的面容顯得分外扭曲。
昨日高燒一天一夜，劉春整個人都處於模糊之中，似睡非睡，半夢半醒，腦子一刻都沒空過。只要一閉上眼，就會浮現出寧鄉軍那連天的炮火和狂風一般捲來的騎兵部隊。
「這才是真正的戰爭啊，相比起與寧鄉軍那一役，我以前所打過的仗，簡直就是兒戲。父親前天在揚州的表現，更是兒戲中的兒戲！深以為恥，深以為恥！」
在進入江淮之後，那時的我被父親正式確定為山東軍接班人，手握六萬之眾，管轄淮安這座大城，一言就能決定他人的生死。
可一泰州大潰之後，一切都變了。六萬人馬，帶回天長老營的不過萬人。還將妹子和家眷都丟給了孫元那賊子。
丟了家眷，這些天，山東軍的將士們看自己的目光是那麼的刻骨仇恨。亂世之中，女眷落到如狼似虎的寧鄉軍手上，還能有好？
關鍵是，丟了那麼多軍隊，再加上擅自行動，我劉春已經徹底觸怒了父親。
父親這人將兵權看得極重，而且喜歡人多，就好象守財奴一樣，將每一個士兵看成他手中的財物，丟掉一個都好象是挖了他的心頭肉。
結果可想而知，回到天長老營，我就被剝奪了所有的權力------可是，父親，你不該騙我呀。你就算要打我罰，不過是一句話的事情，不該用這種手段啊！
……
軍中都是一群小人，嘿嘿，見我劉春失勢，直接將我相扔垃圾一樣扔在這狗窩裡，甚至連一個衛兵也不給。還當我是劉家的嫡長子嗎？
若我將來有東山再起的機會，這些狗奴才一個都放過。
想到這裡，劉春手一用力，捏緊了刀柄。
正在這個時候，突然間，外面傳來激烈的鼓聲，然後是一片響亮的嘈雜。
到處都是人在亂跑亂喊：「敵襲，敵襲！」
一時間，整個老營都亂成一團。
劉春吃了一驚，背心上就又汗水滲出，腦子裡閃過一個念頭：寧鄉軍又來了，好快！
來的果然是寧鄉軍，一個士兵從外面衝進來，正是劉春的貼身家丁：「少將軍，少將軍，快逃啊，孫元殺過來了，再遲就來不及了！」