確實不對。
眼前的情形和預先知道的情報完全兩樣。
據昨天斥候回來稟告說，高傑這次因為知道泰州已經變成一座空城，又急著搶占這座蘇中的交通樞紐和政治文化中心，只出動了李成棟手下三千騎兵精銳。
三千騎兵，以每個主力戰兵配備一個馬弁一個輔兵計算，最多超不過萬人。
眼前的火把無邊無際，以人手一支火把計算，前方敵人的人數已經達三萬之巨。而且，敵人的火把的海洋還再向前蔓延，也不知道後面還跟著多少人馬。
難道說，高傑全軍出動了？
也不對。
高傑部都是西北大漢，部隊多是騎兵。
千軍萬馬行軍，馬蹄陣陣，早已經將這片黎明的大地踩得顫抖起來。
而眼前的敵人走起路來非常安靜，看模樣全是步兵。
高傑明明有騎兵不用，反讓步兵走在前頭，這不合兵法啊？
「難道來的不是高傑軍？」傅山山皺起了眉頭，「這又是哪一路神聖？」
湯問行：「將軍，會不會是劉澤清。」
「說不好，說不好。」孫元也是滿頭霧水：「劉澤清現在正囤兵天長、六合，距離揚州只在咫尺。要突然過來搶泰州，也是有可能的。」
傅山看著前方的火海，眼神開始渙散，好象再對不準焦距。這樣的表情，已經很久沒有在他身上出現過了。顯然，這個揚州鎮的軍師陷入了思考之中：「高傑和太初你本就有仇，而且他欲發兵如皋、且已經搶占了寧鄉鎮，挑釁在先。我軍奮起反擊，道義上也站得住腳。若是劉澤清，事情卻有些麻煩，他畢竟和太初在山東時關係不錯。而且，他也沒有挑釁過揚州鎮。泰州乃是無主之地，他要來搶，我軍還真不好翻臉。」
高傑兵趨如皋之前，李成棟的前鋒部隊就已經先占領了孫元的發家之地寧鄉鎮。好在寧鄉鎮那邊只有一個千戶所，孫元這些年早就將戰略的重心南移去了崇明島和南通，在寧鄉所只留了一百個衛所兵。李成棟一到，這一百多人就事先撤退了。
犟驢子冷笑：「怎麼就不好翻臉了，劉澤清從山東來江淮之後，為禍地方，戕害百姓。我揚州鎮討伐這個民賊，順理成章。泰州是俺們將軍的，我管他是李成棟還是劉澤清，既然來了，就一樣打。」
傅山的雙目焦距突然一凝，變得犀利如刀：「蔣武將軍說得是，管他是誰，既然出現在揚州府，就一併剿了。太初，如今北京陷落，帝位空懸，甚至連朝廷也不存在了。正是我等擴張實力，剪除潛在隱患的良機。對面來的不管是誰，既然有如此規模的兵力，將來難免不會成為我軍的對手，正要藉此機會消滅。否則，一旦留都那邊新君登基，百官歸朝，揚州府各軍朝庭必然會有安置。到時候一道聖旨下來，太處你遵還是不遵？」
這已經是赤裸裸的藩鎮思維了。
聽到這話，孫元也覺得奇怪。按說，北京陷落，崇禎自縊，且太子和永王、定王落到李自成手中的消息傳到南方之後，留都的官員們就會開始選拔新君。依照真實的歷史來看，此刻南明已經建立。
可事前都過去這麼長時間了，南京那邊還沒有任何動靜。而且，太子、永王、定王也沒有任何消息。想來，南京的史可法、高弘圖、馬士英一眾大員們都還在等，不敢輕易確立皇帝人選。否則，若是太子和永、定二王從北京逃到留都，事情就麻煩了，搞不好當年英宗、憲宗的舊事重演，以至讓已經孱弱的大明朝就此分裂。
孫元卻不知道，在真實的歷史上，將太子和兩個皇子落入敵手的消息帶回南京的人叫魏炤，本是內閣大學士，後來僥倖從北京逃了出來。
得了他的消息，南京一眾官員才開始確立新君。
可到現在，這個魏大學士還沒有出現，想來已經陷在北京城中。
這大概就是所謂的蝴蝶效應吧，一切都發生了微妙的變化。
這個時候，對面的火把的海洋又寬闊了許多，依舊看不到結束的時候，就其規模而言，已經達到五六萬之巨。
隨著對面那支大軍越來越近，嘈雜聲、腳步聲讓泰州的黎明變得異常喧鬧。
已經容不得孫元再想其他。
傅山說管他來的是誰，先打了再說，未免有些莽撞。來的如果不是李成棟也不一定是劉澤清啊，南直隸地區，又不只高、劉、孫三路兵馬，還有黃得功和劉良佐。黃、劉二人當年和孫元在廬州駐防，監視向東流躥的張獻忠時，和孫元也是有交情的。若對面是他們的部隊，就這麼衝上去打，將來見了面未免有些不好意思。
他覺得自己還是先弄清楚對面究竟是哪一支軍隊再說。
「不急。」想到這裡，孫元對傅山道：「我先帶十個親衛過去看看來的究竟是誰，再做定奪。」
「啊，將軍，不可！」湯問行、傅山都吃了一驚，連聲阻攔。
孫元不悅：「也就是湊到跟前去看看，又有什麼大不了的，不會有危險的。為將者當親臨一線，如此才能得到確實的情報，你們不必多說。我先過去看看，青主你暫時先居中指揮，這是某的命令。執行吧！」說罷，就從侍衛手中接過斬馬刀，跳上了戰馬，帶著十個侍衛騎著馬緩緩向前走去。
「將軍，等等我！」犟驢子也追了上去。
孫元面帶不快：「驢子，你可不是那種說廢話的人。」
犟驢子道：「將軍，末將不敢阻攔於你。如果對面是友軍，那也就罷了，若是敵人，末將軍得先砍幾顆人頭回來再說。好多年沒打仗，手癢得緊。」
孫元：「昨天還沒殺夠？」
蔣驢子嘿嘿一笑：「昨天敵人太少，不過是開胃小菜，現在才是正餐。」
孫元：「對面是友是敵都還不知道呢，你就想著廝殺了？」
說話間，眼前的光線更亮，從這裡看過去，大約計算了一下，孫元距離對面那支來路不明的大軍有六里地左右。