「將軍將如此重任放在我身上，也是將軍對屬下的信重，只可惜我要讓將軍失望了。」
孫元心中奇怪：「黃兄，這話怎麼說？」
黃佑苦笑：「當年史部堂和盧公鬧得很不愉快，只怕對咱們老天雄有成見。」
孫元：「我卻是不明白了。」
黃佑：「盧公和史部堂都是性格剛強之人，以前為討賊之事就曾爭執過。為尊者諱，屬下不便多說。」
孫元好象有些明白，確實，兩個性格剛強之人碰到一起，肯定是會產生矛盾的，沒辦法，性格使然。他皺了皺眉頭：「此次剿滅河南賊寇何等要緊，當年就算史部堂和盧公有過節，同社稷和黎民百姓比起來，又算得了什麼？我相信史部堂能分清楚其中輕重的。」
他心中對黃佑的擔心頗不以為然，失可法可是載入史冊的民族英雄，在這種國家為難時刻，他怎麼可能因為當年和盧公的私人恩怨，而置軍國大事而不顧？這不是荒謬嗎？
黃佑嘆息一聲：「希望如此吧，不過，屬下曾經有聽說過一些事。因為沒有憑據，一直不好在將軍面前提起。」
孫元：「黃兄且說。」
黃佑：「據說，將軍以前所上的進軍河南的摺子遞到南京通政司之後，史部堂就很不以為然，批示說：揚州鎮的主要職責是衛戍南京，防備賊寇動進，兼防海賊。河南戰事，揚州鎮不宜插手……將軍，史部堂為何不同意我揚州鎮出兵，這事難道還看不明白？」
按照朝廷制度，南直隸的軍政官員上奏摺需先到南京通政司走一道程序，經南京相關部分批示之後再遞去北京。
這是明朝兩京制度的特殊處，當年明成祖奉天靖難遷都北京之後，並沒有明說北京就是明朝的首都。畢竟，成祖得位不正，底氣不足。因此，在很長一段時間內，南京在官樣文章里還是明朝的都城，而北京只是陪都。
正如此，不但南直隸官員的摺子要先到南京過一道。而且，每逢春闈，南京都要另設一個考場，明朝的科舉試卷也分為南北卷。
「史部堂不過是公事公辦罷了，這次去南京，你我應該拜見史部堂，面對面將河南戰事的要緊說得分明。還是那句話，咱們要相信史部堂。」
「既然將軍這麼說了，屬下盡力去辦就是了。」黃佑嘆息一聲，搖了搖頭。
接著日光，孫元突然發現黃佑的眼角帶著幾絲魚尾紋，鬢角也有幾根白髮，看起來有些憔悴。
孫元心中擔心：「黃兄最近身子是不是欠妥，又或者心憂國事？」
黃佑有些悲涼：「國事已然糜爛至此，如今的大明朝就好象一座四面漏風的樓房，一道遇到狂風暴雨，說不準什麼時候就坍塌了。」
孫元也有些抑鬱，喃喃道：「黃兄，我卻有些後悔，後悔當初將全副家當都投到水師里去。若這三年領寧鄉軍征討賊軍，以我寧鄉軍的精銳程度，說不定已然將國內亂賊給剿平了，是某的錯啊！」
「將軍不必自責，朝廷自有制度，當年我寧鄉軍就算有意征討賊軍，可沒有朝廷的旨意，又能如何？而且，當初我軍兵微將寡，又派得了什麼用場。」黃佑反安慰起孫元來：「將軍這幾年走海貿，倒是賺了不少，我寧鄉軍的實力也擴大了好幾倍。」
孫元苦笑：「錢是賺了不少，可絕大多數賺的錢又都投進了水師，用來招募人手，造艦造炮，水師也太不爭氣了。」
黃佑道：「是啊，百戰百勝的寧鄉軍，這三年在海上還真吃了不少敗仗。」
說是吃敗仗，其實也不正確。
當初孫元剛領揚州鎮的時候，知道自己所轄之地實在太小，如果什麼都不住，寧鄉軍根本就沒有發展壯大的可能。所以，他就將目光放在大洋上。
就四下招募當年大河衛留下的水勇，不斷造船，參與海外貿易。這年頭，還有什麼比海貿更賺錢的生計？
孫元一開始就打著揚州鎮水師的名頭，剿滅了幾股海賊，把持住松江到山東這條航線，源源不斷地將江南的絲綢、茶葉和瓷器向海外輸送，換回來大兩廉價的美州白銀。
靠著海貿的收入，寧鄉軍也開始壯大起來，步兵擴編了一個營，水師也通過建造和購買膨脹到三十條大小船隻的規模。不但如此，江南的很多海商也參與進了寧鄉軍所主導的發財大計之中，所謂的鷹洋就是那一時期的產物。
不過，寧鄉軍的海貿不可避免地同鄭家的利益發生了衝突。
從南洋到日本這條線是鄭芝龍的禁臠，如何肯讓別人染指。鄭芝龍雖然已經受了招安，可乾的還是海盜的營生，當即就同寧鄉水師發生了衝突。
作為一個穿越者，孫元對鄭芝龍的兒子鄭成功還是很景仰的，民族英雄嘛！而且的，大家都是大明朝的官，一家人，一家人不打一家人。
也想過和鄭家好好談談，可惜，他還是沒想到，利益當前，管你天王老子，都沒得談。
於是，兩家就開始在黃海大打出手。
這個時期的鄭芝龍實力極為強悍，有大大小小船隻七百餘艘，寧鄉水師和他們比起來，就如同一個站在巨人身邊的矮子。
這海戰一打，寧鄉軍屢戰屢敗，這三年，光被鄭家搶去和焚毀的船隻加一起就超過兩百。
不過，通過這三年的水戰，寧鄉軍倒是鍛鍊出一批合格的水兵。而且，在加西亞神甫從歐洲聘請來的紅毛水手和工匠的幫助下，寧鄉軍的造船技術有了飛速提高。如今，在崇明沙所就建有一座規模頗大的造船廠。
在未來一段時間內，寧鄉水師在大洋上依舊會處於絕對的劣勢。要想和鄭家在大洋上一較長短，估計還得花上三四年時間。
海軍是吃錢大戶，寧鄉軍的財力人力都被水師給吸收過去，這三年根本就沒辦法介入國內、國外戰事。
如果我寧鄉軍當初不組建水師，而是積極同國內外敵人作戰，雖說不至於扭轉乾坤，但至少不會爛成現在這樣吧？
孫元突然有些後悔，如果沒有無底窟窿一樣的海軍，寧鄉軍的規模或許還會大上許多，也不至於弄到現在連入豫參戰的軍費都沒處著落。