隱忍了這麼長時間，甚至點頭同意優恤自己最大的政敵盧象升，楊嗣昌終於等到孫元露出破綻的機會。
以自己在朝堂中這幾年的歷練，要想整治孫元這麼一個武夫，還不是手到擒來之事。
就有幕僚建議：「閣老，咱們現在是不是去聯絡幾個大人，上摺子彈劾孫元？」
「讓人上摺子肯定是的，不過，孫元現在簡在帝心，怕效果不是太好。而且，咱們的崇禎陛下性子急噪，不是個長性的人，說不定當時會龍顏大怒，但過得幾日就不記得這事了。畢竟，孫元的功績實在太大。」楊嗣昌站起身來，背著手在廳堂里慢慢地轉起圈子：「得聯絡一個在天子駕前說得上話，能夠揣摩聖意之人將此事奏報上去才好。」
一個幕僚沉吟：「閣老的意思是聯絡司禮監秉筆曹化淳，問題是他地位本高，只怕未必肯幫這個忙？一個司禮監太監動手剷除一個總兵官，有些不合適，彼此地位實在太懸殊。只怕曹太監不肯放下這個身段。」
楊嗣昌：「此人深得陛下信重，又貪戀權位。高起死於山東戰事之後，御馬監太監的人選一直沒有定下來，御馬監節制京營，管事牌子未定，已是一團散沙。曹化淳一向覬覦京營兵權，某倒可以助他一臂之力。」
「為一個孫元，為一個宣府總兵官的職位，就付出這樣的代價，值得嗎？」一個幕僚吃驚地張大了嘴巴，是啊，宣府總兵不過是一個武職，又不是宣大總督，至於下這樣的重注嗎？
「確實有些不值得，可如果能夠幫洪老亨出任薊遼總督……」楊嗣昌低頭思索：「傅山是寄食在劉宇亮府上的山人，據某所知，劉閣老一向貧苦，也沒有接納山人和遊學士子的習慣。這個傅山竟然成了他的食客，這已經有些不合常理了。而且，依某看來，相傅山這樣的狂生，一向不為劉閣老所喜。他竟然在靈堂上有如此表演，卻是奇怪。你們下去之後再打聽打聽，這個傅山究竟是什麼來路，又是怎麼進劉府的。」
「是，恩相。」
楊嗣昌在朝堂和京城經營了多年，可以說北京城中到處都是他的耳目。不一天，傅山的資料，包括祖宗十八代的底細都擺到了他的案頭。
「嘿，想不到這個傅山倒是個雜學通才。」楊嗣昌一笑，覺得這人有些意思：「此人詩文了得，又善擊劍，竟憑一人之力擊敗孫元麾下四員驍將，倒有些象唐時的李青蓮了。最最有意思的人，此人居然還是一個不錯的郎中，被請進劉府替劉閣老診病……診病……」
他猛地抬起頭來，喝問前來回報的那個幕僚：「劉閣老面容灰白，確實是風中殘燭模樣，你可訪清楚了，他害的是什麼病？」
那幕僚：「回閣老的話，晚生還沒打聽出。不但打聽不出來，就連劉府中人也都是諱莫至深。不過，屬下卻是弄到了一張傅山給劉閣老開的方子。」
「快，把來我看。」
古代的讀書人都懂得些養生之道，對於藥理也有基本的認識。
當下，接過那個幕僚抄來的方子，楊嗣昌展開一看，立在後面的幾個幕僚就小聲地念道：「生耆四兩、澤瀉三錢、雲芪三錢、木瓜三錢、西黨三兩、法夏三錢、杭藥四錢……」
又有人忍不住插嘴：「閣老，不對啊，若劉閣老患有消渴症，應該用鎖陽、覆盆子、女貞子、熟地、金錢板才對症。而傅山這張方子儘是甘草、參七、還有生薑和山萸。」
又有一人笑道：「袁兄你說的乃是漢武帝用的方子吧？」
「張兄真是淵博。」
楊嗣昌突然將那張方子放在几上，笑了笑：「這就對了，這就對了。」
見楊閣老如此說，眾人安靜下來，立即就有人道：「還請教閣老。」
楊嗣昌道：「劉閣老身子虧虛，若真是消渴症，應該不是一天兩天的事兒。但凡得了此症之人，久病帶虛，自然要先固本培元。所以，那傅山就開出以黃耆為主的補劑。據老夫看來，如果劉閣老真有此病，應該還會服用其他對症的藥方。」
送方子過來的那個幕僚點點頭：「閣老說得是，晚生又打聽到一事，劉閣老平日間還服用另外一種彎藥。」
楊嗣昌立即抖擻起精神，目光炯炯地看著他：「當真，可有那味丸藥的藥方？」
「卻是沒有，據說劉閣老所服用的丸藥保管得很嚴格。」幕僚一臉的鄭重：「而且，怪的是，這藥也不是每日都服，也不定時。想必……」
「想必是感覺身子不熨貼時才服上一丸子，但多服卻對身子有損失。」楊嗣昌終於哈哈大笑起來：「看來，劉閣老得消渴病應該是真的。哈哈，可笑啊可笑，劉相都風中殘燭了，權利之心卻是老而彌堅，竟還想著同洪亨九爭督師薊遼。」
這一笑，卻是如此的暢快。
又有一個幕僚不解，忍不住問：「閣老，就算劉宇亮劉閣老得了消渴症，同他督師薊遼又有什麼關係？」
楊嗣昌笑道：「各位都是有功名的讀書種子，有些人某卻是知道的已經在吏部掛號選官。我朝用人制度，想必大家都清楚，對於待選官員的相貌、年齡上卻是有限制的。這待選的官員若是身子不成，一般都不在考慮之中，更何況是前線督師這種統帥。」
他這麼一說，大家都恍然大悟。確實，明朝選官，首重相貌，若一個官員生得實在太猥瑣，做了官，沒有官威，又如何代天子牧民。而且，官員的年紀根據品級不同，也有年齡限制。
說起來，就好象後世的退休制度，年紀一到，任期一滿，吏部考核的時候就不會給新的任命。當然，如果是部院大臣和內閣閣老一級的官員，年齡會適當放寬。比如嘉靖時的首輔嚴嵩，八十多了，還在做官。
當然，也不可能你品級高，這官就能無限制地當下去，當到老死。否則，這朝堂不成養老院了？
這是其一，其二，尤其是帶兵的官員，除了年齡限制，對於身體也有嚴格的要求。沙場征戰，風餐露宿，沒好身體，你還打什麼仗？所以，軍隊的將領，一旦身上患有嚴重的疾病，就回勒令退休。否則，你上了戰場，打著打著，突然病死了，部隊群龍無首，還不散了？
當然，武官若是打仗的時候被人砍下一條胳膊一條腿什麼的，也是做不成官的。
消渴病這種病在古代幾乎是無救，這種慢性病雖說要不了人的命，可卻如同一隻吃桑業的蠶，不斷地損傷著你的身體。得了這種病的人，身體的抵抗力會越來越弱，傷風感冒是常事，一個不小心就會在床上躺他個三五日才能回過神來。更別說，病到深處會瞎眼、斷肢。
這樣的人，還怎麼能督師朝廷大軍？
甚至連政治生命可有可能徹底葬送掉。
單拿掉孫元的宣府總兵官對於楊嗣昌來說也算不得什麼，這次，他連劉宇亮也要動上一動。
眾人都是一片低低的歡騰，面上露出敬佩之色。真若說起超堂之爭，內閣之中，楊相怕是並不遜色於周延儒和溫體仁兩位閣老。而且，同周、溫二人黨羽遍及天下不同，楊閣老幾乎是隻身一人的孤臣。能夠屹立內閣這麼多年，卻叫人不得不佩服。
這些年，閣老也是不易啊！
立即就有人道：「恩相，現在是否該上書朝廷，討論薊遼總督人選？」
「不，不急。」楊嗣昌用手指敲了敲几上那張方子，淡淡道：「單憑這張方子，並不能說明什麼，還需拿他其他證據。對了，明日就是筵講……卻是個好機會。先搬倒劉宇亮，劉宇亮一倒，孫元的問題也不成其為問題……先劉後孫，順序不能亂，今夜乃是某在西苑內閣值房值守，帶個信過去，說某想同曹化淳見個面。」
說不急卻是假話，楊嗣昌突然有種奇怪的預感，張獻忠再反谷城的事情只怕要糟糕。說不定房縣現在已經陷落了，說不定八百里加急已經在路上，不日就要送到京城。到時候，迎接自己的也不知道有多少風刀霜劍。
必須在前線消息傳到京城以前，解決掉薊遼總督和宣府總兵人選問題。
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所謂筵講，就是由內閣和翰林院派人給天子講課。
能夠出席這種場合的，除了內閣的幾大學士，就是翰林院的編修和編纂。內閣大學士已是宰輔，而翰林院的編修和編纂又有一個外號「儲相」，將來可是要進內閣的。
所以說，筵講名義上上大學士給天子講課，實際上卻是國君和宰相之間的一次交流。
參加筵講對於文官來說，可是一件莫大的榮耀。
內閣六老都來了，外帶兩個翰林院的學士，另外司禮監的幾大秉筆也都出席。司禮監的秉筆們都是內書堂出身，真說起文化素養並不比翰林院和內閣的人低多少。因為司禮監說穿了就是皇帝的秘書機關，若是學養不夠，又如何能代天子批紅決策？
一進廳堂里，楊嗣昌就看到曹化淳朝他看了一眼，嘴角微微上翹，帶著一絲笑意。
他自然知道這個曹公公在向自己示意，一切都已經布置妥當了。心下不禁一松，就瀟灑地坐在一邊，坐看雲起雲落。
今日主講的溫體仁，這人雖然在官場中風評不好，可學問卻是極為了得。