不及去細想崇禎皇帝緣何能遠遠地聽到楊嗣昌的腳步聲，王承恩就三步並著兩步跨出值房的門檻：「楊閣老，今日是我當值。八百里加急，可是濟南那邊又打起來了……濟南丟了嗎？」
是啊，前番洪承疇組織的那起救援濟南的大戰最後以徹底失敗而告終。此戰，司禮間首席秉筆高起潛陣亡，連帶著五千川軍也全軍覆沒。高起潛的死是繼盧象升殉國之後，大明朝第二名總督一級的高官隕命沙場。
對於救援山東大軍士氣的打擊可想而知，更何況，那一戰六鎮大軍也受到不小的損失。所有的大明朝邊軍都縮回營寨，依託堡壘和城池死守。能夠保證自己所帶的軍隊不從一個失敗走向另外一個失敗，不被建奴吃光抹盡就算是不錯了，又如何還有餘力出擊。
在高起潛戰死之後的這段時間裡，山東戰場平靜了許多。前線戰報全是雞毛蒜皮的小事，也沒有任何價值。
如今，看楊嗣昌滿面激動的模樣，王承恩心中咯噔一聲。。
現在的山東除了濟南失守還能有什麼緊急軍務，還能有什麼事值得用八百里加急送到京城？
一想到這個嚴重的後果，一想到等下萬歲爺聽到這個消息之後不知道會悲傷到何等程度，王承恩的聲音就顫抖起來。
「不是。」楊嗣昌不住搖頭，說來也怪，他的聲音也在發顫。
「那是什麼？」
立在艷陽下面，楊閣老眼睛裡突然蒙上了一層水氣，良久，突然大聲道：「是捷報，大捷。劉宇亮、孫元帶兵擊潰建奴右翼軍，已經解了濟南之圍了。敵右翼軍奴酋岳托……岳托已被孫元斬首。」
「什麼？」所有的人都叫起來。
王承恩驚叫了一聲，不過，他為人穩重，依舊問道：「可是真的，查清楚了嗎？」
「已然查清楚了。」楊嗣昌將手中的摺子遞了過去，大聲道：「劉閣老和孫元的報捷摺子在這裡，岳托的頭顱已送去兵部。另外，洪亨九的摺子也在這裡，說得也是同一件事。此事斷斷假不了。我大明軍，已經在山東獲得了一場空前大捷！」
說完話，他的熱淚就灑了出來：「好一個孫太初，果然了得，百萬軍中取上將首級，真絕世驍將也！」
楊嗣昌為人精明，自然知道劉宇亮根本就是個混日子的老官僚，在軍中也就是個擺設。這一仗，看來是孫元打的。
即便他和盧象升有仇有恨，而孫元是盧的得意門生。可他畢竟是大明朝的內閣輔臣，大明朝的軍隊能夠獲取這場空前勝利，別的不說，作為一個大明朝的宰相，作為一個漢人，這個時候的他也為孫元的勝利而深受鼓舞的激動。
這半年來，明軍打得實在太苦，太丟人。如今，終於到了揚眉吐氣的那一天了。
我大明朝，自成祖以來，對外戰爭屢戰屢敗，還從未斬首過一個親王、貝勒級的敵人。如今，這個孫元還真是開先例了。
「哈哈，哈哈！」王承恩大笑起來：「好一個孫太初，好一個孫太初，果然是活張飛啊！」
他飛快地看完摺子，眼淚終於落下來：「走，走，走，閣老，咱們去見萬歲爺。萬歲爺爺他……實在是太需要這場大喜訊了。」
……
此刻的崇禎皇帝精舍已經沸騰了，所有的太監都露出如釋重負的笑容。
已經有人激動緊緊捏著拳頭，不為人知地跺著腳。
王承恩和楊嗣昌立在崇禎皇帝面前。
崇禎坐在御案後面將劉宇亮、孫元和洪承疇以八百里加急送來的捷報捧在手頭，不住地端詳著，好象怎麼也看不真。
漸漸地，他的呼吸聲粗重起來。蒼白的臉紅成一片，先前還冷得發青的額頭上已是一層細密的熱汗。
沒有人說話，滿屋都是崇禎的呼吸，就如同拉風箱一般。
也不知道過了多長時間，崇禎皇帝已經反反覆覆將兩份摺子看了十來遍，他終於開口說話了。
語調竭力做出平和的樣子：「前線的仗打得辛苦，楊閣老在內閣運籌帷幄，也辛苦了。」
崇禎皇帝本就是個精明的皇帝，若不是性子太操切，欲速不達，將很多英明的決策弄得一團糟糕。加上又遇到明朝糟糕的氣候，說不定還真有可能成為一代明君。
能夠在登基之處就不動聲色的剪除權傾朝野的魏忠賢一黨，自然是精通帝王術的。
所謂帝王心術，講究的是無怒無喜，讓臣子猜不透你的心思。
今日的他背地裡雖然煩躁惱怒，可等見到楊嗣昌，卻故意裝出很平靜的樣子，其實內心之中卻起了萬丈波瀾。
對於皇帝竭力做住平靜的模樣，楊嗣昌故意裝著沒有看出來的樣子，激動地說道：「鞠躬盡瘁，盡忠報國，是臣的本分。」
崇禎：「劉宇亮、洪承疇先前雖然屢戰屢敗，可這次能夠斬了岳托，解濟南之圍，也算是將功折罪。仗還真打得不錯，朕記住他們，記住你的功勞了。」
「這全然是因為皇上的洪福和德行，這才有將士用命。」
崇禎：「公忠體國，實心用事，楊嗣昌你主持軍事以來，我大明朝倒是打了幾場勝，如今孫元他們又斬了建奴的一個貝勒，你的功勞卻是小不了的。對了，洪承疇他們追擊建奴敗兵，劉宇亮他們怎麼不跟著去？」
楊嗣昌：「陛下，劉閣老他們打得苦，這次雖然獲勝，據說損失也不小，士卒都已經疲勞。洪亨九這才命他們駐防濟南，不用參戰。」
「打得苦，是啊，打得苦，天雄軍自建奴入寇以來，打得真苦。朕是不能忘記他們功勞的。」說到這裡，崇禎皇帝一陣唏噓。
倒是楊嗣昌一陣尷尬，他和盧象升不和，盧的死和他也有關係。現在，盧象升的門人孫元獲了如此功勳，他在高興的同時，卻有一種說不出的感受。
楊嗣昌：「陛下，劉閣老和孫元立下如此功勳。這一仗挽狂瀾於即倒，打出了國威打出了軍威，臣請陛下下詔嘉獎，請百官議如何封賞前線將士事宜。」
「准了。」崇禎點點頭：「就由你來主持朝議。」
「臣遵旨。」
目送楊嗣昌離精舍之後，一直竭力做出平靜模樣崇禎突然一拳砸在大案上：「好個孫元，好個孫元！」
這一拳是如此的響亮，倒將屋中眾太監驚得將腦袋一縮。
還沒等大家回過神來，崇禎皇帝又大聲問身邊的王承恩：「王承恩，你說說起朕是個什麼樣的人。」
王承恩：「自然是古往今來一等一的明君。」
崇禎冷笑：「你這老奴的話不過是場面話而已，別以為朕成日呆在宮中，就什麼都不知道。也只有你們這些內宦懼朕，外官們對朕可沒有絲毫敬畏之心。」
王承恩驚得背心沁出冷汗來：「萬歲爺，那是他們不懂得陛下的恩德。」
崇禎：「外面的人議論朕用人如同積薪，後來者居上。而且性子又急，想用一個人的時候，也不管不顧，直接擢拔到要緊的地方。又說朕純粹是胡來，這些年六部和內閣的人選就如同走馬燈一樣更換，這國事就是朕弄糟的。那些言官們，背後都以昏君來稱呼朕。」
「萬歲爺！」太監們都驚得跪了下去。
「都起來，呵呵！」崇禎不像是要發作的樣子，咬著牙狠狠道：「可是這次如何，朕用劉宇亮，而孫元又是朕起用的。嘿嘿，這次濟南之圍，這山東戰局可都是朕的人包打下來的。朕識人用人的眼光，已經不需要別人評論了。哈哈，哈哈，你們都起來吧！」
說到這裡，崇禎手舞足蹈地大笑起來，笑聲中滿是歡娛：「朕要讓天下人看看，朕是如何用人的。」
見天子興奮成這樣，眾太監都長長地鬆了一口氣，面上也露出由衷的笑容：「萬歲爺聖明。」
「這一仗不用想，劉宇亮也就是個擺設，都是孫元打的。國士無雙，這個孫太初還真是國士無雙，朕登基以來所獲的兩場大捷可都是他給打下來的。先是泗州擒高迎祥，現在在濟南，又陣斬岳托。別人都說孫元是小張飛，依朕看來，他才是真正的淮……」想了想，將孫元比做韓信有些不妥，崇禎就笑道：「才是真正的國士的。」
王承恩：「國士無雙，那也得萬歲爺是大風起兮的漢高祖。」
崇禎心情大快：「你這老奴，還真會說話。朕擔心了這幾月，現在一顆心總算落地了。既然山東戰事已畢，孫元也不用再上戰場，傳我旨意，詔劉宇亮、孫元進京，朕要親眼見見孫元這個小張飛，親自校閱無敵雄師寧鄉軍。對了，還有一事……」
王承恩：「萬歲爺。」
崇禎摸了摸額頭，嘆息一聲：「朕累了幾日，這些天都是夜不能假寐，如今卻覺得飢餓了。你去傳些膳食過來，朕要用。對了，加個葷菜。」
「是，萬歲爺，奴婢這就去準備。」
……
「萬歲爺想吃東西了，快快快！」
……
等到王承恩帶著御膳再來精舍，崇禎已經倒在床上打起了呼嚕，看他的表情，睡得卻是十分香甜。
王承人心中一陣難過，萬歲爺以前可從來沒有在白天裡安歇過。這次山東事了，他老人家的一顆心算是徹底地鬆快下去。
萬歲爺這半年的日子過得苦啊！
正在這個時候，外面突然傳來陣陣喧譁，隱約有鞭炮聲傳來。
王承恩忙躡手躡腳退了出去，讓人將門窗都閉上。
抬頭看去，大白天的，天空上卻是騰起了朵朵煙火。
「怎麼回事？」王承恩問。
一個小太監回答：「稟乾爹，山東大捷的消息已經在城中傳開了，百姓們都在慶賀呢！」
王承恩也笑起來，眼淚下來了：「我大明朝總算獲得了一場空前大勝，萬歲爺這些年吃太多苦了。勝了就好，勝了就好！」
一剎間，他動了感情。