「偉弟，你到寧鄉所已經有一個多月了，一直都呆在軍營里，也沒四處逛逛。」看到韶偉悶悶不樂，韶虞人有些擔心，安慰他說：「這天熱得，揚州乃是天下一等一繁華的地方。要不，你去揚州城玩上幾日？」
韶偉也不說話，只鬱悶地搖頭，怎麼也提不起力氣來。
韶虞人妙目一轉：「可還想著軍營里的事情？」
「我想這些做什麼，笑話！」韶偉故意裝出不以為然的樣子：「一個低賤的軍漢又有什麼可做的，還成天被人操得跟狗一樣。」
聽到韶偉滿口粗話，韶虞人吃驚地張大小嘴。要知道，他們姐弟二人雖然都是賤戶，可畢竟是書香門第出身，一向溫文爾雅，家教卻是極好的。
這次韶偉回來之後，韶虞人就發現弟弟身上發生了巨大的變化。
以前韶偉同自己說話的時候，從容瀟灑，即便是在外面胡鬧，也不過是一個大孩子模樣。但現在的他同自己說話的時候，身體挺得筆直，如同一顆蒼勁的松樹。
走起路來，步伐很大，虎虎生風。說話的時候，嗓門清亮，震得院子裡回音不絕。
再看他的身子，好象也粗壯了許多，白皙的面孔也變得黝黑髮亮。
舉手投足，似有使不完的精力。
這個時候，韶虞人愕然發現，弟弟已經變成了一個大人，再不是當年在鳳陽是那個頑劣的孩童。
這樣的發現讓她驚喜，不過韶偉身上的某些變化還是叫她暗暗心驚。
比如，在以前的時候，韶偉每天總要睡到午時才會懶洋洋地起床。起來之後，什麼也不干，就慢悠悠地泡上一壺茶水，喝到午時吃點東西，然後就出門閒逛。這一閒逛，要等到半夜才會回家。很多時候，身上甚至會帶著傷痕，也不知道又跟誰打架了。
但這次卻怪，每天天一亮，一聽到軍營的鼓點響起，韶偉就會突然衝出房間，然後站在院子裡發半天呆。接著，就那麼圍著小院子不停地跑，直跑到渾身大汗，脫力為止。
不但如此，他床上的被子還會迭得更豆腐塊一樣，屋中的擺設也非常整齊。小梅作為韶虞人的大丫鬟，每日都會去韶偉房中幫忙打掃衛生。
可只要她敢動韶偉的任何一樣東西，偉弟就會破口大罵，說這是他的內務，被子、面巾、書籍的擺放都有規矩，任何人都不許動。
弄得小梅還哭了幾場。
現在的韶偉和以前相比，就如同完全變了一個人，韶虞人總覺得有什麼地方不對勁，心中卻是異常的擔心。
聽到他的冷笑，韶虞人也不好再說下去，就安慰道：「偉弟你說得有理，要不這樣，你先在院子裡讀幾年書，我求老爺跟你求個教書先生回來。你現在才十六歲，不晚。」
「讀書，怎麼，姐姐還想讓我去考功名。」韶偉尖刻地笑了一聲：「別忘了，我可是奴籍，就算將來脫了籍，即便要去考，也沒資格。」
韶虞人柔柔地說：「就算沒有功名，讀上幾年書，也可以去買個官啊，總歸是個前程。」
「前程，前程，你能不能不說這兩個字。」韶偉煩悶地吼了一聲：「我出去了。」
接下來的一段日子裡，韶偉也想過去找二丫。
可每次偷偷地同她見上一面之後，卻不知道該說些什麼。
看得出來，二丫還是很喜歡自己的。問題是，韶偉他自己卻提不起勁頭來。
反到是他偷偷走到校場邊上，看著曾經的戰友踢正步、喊口令的時候，身上的熱血卻沸騰起來，感覺往日苦不堪言的日子過得是那麼充實，那麼有意思。
至不濟第六隊也有一百來人，就算想說話，也能找到人。
不想現在，我韶偉在千戶所里，純粹就是個多餘的，沒用之人。
男子漢，大丈夫，還有什麼比變成一個多餘人更叫人惱怒的事情？
偷看戰友訓練的事情還是被人發現了，就有幾個士兵在休息時跑到較場邊成，隔著矮土牆同他說話：「韶偉兄弟，你怎麼不歸隊啊，是不是以後都不回來了。」
韶偉點點頭：「是啊，不當兵了。」
「你不當兵了，以後做什麼呀，可惜了，一個月三錢銀子的軍餉啊！」有人一臉的惋惜。
又有人道：「你說什麼屁話，韶偉一看就是富裕人家出身，還缺這點錢。對了，韶偉，咱們好歹也是在一個馬勺里舀過食的，你老實同我們講，這次怎麼想著不當兵了，可是有好的生發？」
韶偉竭力地挺直胸膛，冷笑：「好的生發，能有什麼好的生發？不過是先玩上幾月，到時候在千戶所官署里找個寫寫算算，打雜的活混日子罷了。」
「我等卻是忘記了，韶偉你是識字的。嘖嘖，看你這模樣，是要在所里噹噹大人了，將來可要照應兄弟們啊！」眾人都是一臉的驚嘆和羨慕。
韶偉微微得意：「那麼，自然少不了要關照各位的。咱們是什麼關係，一個宿舍里睡覺，一起吃喝了一個多月的好兄弟。」
「你們在幹什麼？」這個時候，一個威嚴的聲音傳來。
眾人回頭一看，正是總旗陸中秋，便轟一聲散了。
看到陸中秋，韶偉條件反射地一個立正，抬頭挺胸收腹。
陸中秋：「是你，韶偉你怎麼來了。」
突然間，韶偉猛地從矮牆那邊翻過來，大叫：「報告長官，韶偉請求歸隊！」
這話一喊出口，韶偉感覺身上突然有一股滂沱的力量湧起來。
「你要歸隊，不是脫了軍裝嗎？」陸中秋冷冷道：「你不是孫將軍的妻弟嗎，將來可是要當大人物的，一個大頭兵到是墮了你的身份。」
韶偉大怒，吼道：「報告長官，你若再提一句我姐，韶偉就要動手揍人了！我是韶偉，士兵韶偉。不是孫將軍的妻弟，也不是韶夫人的弟弟。」
「揍人，好！」陸中秋點點頭：「你倒算是個男人。不過，你脫隊這麼多天，又憑什麼要讓我再接受你，韶偉，你給我一個理由？」
韶偉：「沒有理由，長官，我想當兵。」
「長官，我想當兵！」他繼續大吼：「我也知道，韶偉違犯了軍規。但只要能夠讓我歸隊，願受軍法處置。他娘的，這陣子我成天窩在院子裡，都快發霉了。再不幹些什麼，我會死的，我會死的！」
他一雙眼睛變成了血紅。
陸中秋：「韶偉，你頂撞長官，按軍紀，要罰跑四十圈。你無故不歸隊十五天，一天一百個伏地挺身，一共一千五百個。」
「長官，韶偉明白！」韶偉調過頭，就朝前跑去。
看到韶偉又回軍營了，且瘋狂地在校場裡跑起來，其他士兵都停了下來，站在一邊看熱鬧。
不片刻，四十圈跑下來，韶偉已經是氣喘如牛，身上的汗水如溪流一樣將衣裳全部泡透了。只感覺，四肢百骸無一不軟。
休息了半月，體能比起以前卻已經退化了不少。
他也知道接下來的一千五百個伏地挺身對自己是一個巨大的考驗，很有可以堅持不了幾百個就會徹底趴下。
可如果不試試，自己以後就別想再進軍營了。以後，自己將成天窩在院子裡混吃等死，被姐姐照應一輩子，然後淪為世人的笑柄。
別人只要一看到自己，就會指著自己道，看，那是誰呀，不就是韶夫人的弟弟韶偉嗎？那個沒用的廢物，若不是因為他姐姐，誰會拿他當回事啊？
不，我韶偉不能被人看不起，我也是男人，不能，不能！
「一二三四五六七八……三十三，三十四，三十五……六十，六十一……三百，三百零一！」雙臂開始劇烈地顫抖起來，胸口灼熱而疼痛。韶偉大口大口次喘息，口中卻沒有一點口水，乾澀得像是要燃燒。
一具高大的陰影籠罩到他的上方，陸中秋面無表情地吼：「你成不成，不成就回去吧，我這裡不養廢物！」
韶偉狠狠地回蹬過去，大叫：「我不是廢物，我不是廢物，我行，我行！」聲音卻異常的沙啞。
七月的天，孩子的臉，說變就變。突然間，「嘩啦」一聲，暴雨如注。
在韶偉的背心上飛濺起白亮的水花。
「六百，六百零一，我可以，我可以！」韶偉瘋狂地大笑起來：「沒有人能夠打敗我，長官，你也不行！」
他抬起頭，大口大口的喝著雨水，面目猙獰。
再沒有一絲力氣了，還有九百個，九百個，只需要再做九百個啊！
這個時候，一個士兵大聲喊：「報告長官，我能替韶偉做伏地挺身嗎？」
陸中秋立在雨水裡：「我們是一個集體，每一個士兵都是你們的袍澤，都是你們兄弟。兄弟的事，就是你們的事情，我同意了！」
那人猛地撲下去：「一二三四，五六七八……」
又有一個士兵撲了下去，接著又是第二個，第三個，第四個。
躺在地上，雨水中，渾濁的積水漫了起來。
韶偉在沒有力氣站起來了，他仰望著滿是粗亮雨柱的天空，張大嘴好象在喊著什麼，他聽到了自己的哭聲：「兄弟，兄弟啊！」
……