如今的寧鄉千戶所工匠作坊的規模比起往日卻要大上許多,孫元未來需要組建一支千人規模的火槍部隊。他已經想得明白,以自己部隊的戰鬥力,如果還按照明朝軍隊那樣訓練,根本就不是農民軍和清兵的對手。
未來,農民軍將是孫元的主要對手,而清兵則是整個民族最兇惡的敵人。
要想戰勝他們,必須在武器上領先他們一個時代。
剛到寧鄉的時候,崔師傅只帶了六個徒弟,而他女婿岳路明則只有一個人。
這點人手顯然是不夠的,於是,孫元就又派了十幾個軍戶過來給他們幫忙,同時又將千戶所的木工作坊也放到了這裡。
三隊人馬,足足占了好大一片房子。
半年時間,製作一千條合格的火槍,這個任務在這個時代還是很重的。
剛一進院子,就聽到裡面的叮噹聲,爐火燒得很旺盛,幾個鐵匠赤著上身,正奮力地揮舞正鐵錘。
不出孫元的意料,大清早的,崔鐵匠就捧著一個茶壺坐在椅子上不住地咒罵著手下的徒弟,污言穢語不絕於耳。
「崔師早。」
「啊,是千戶大老爺,不知有何吩咐?」崔鐵匠見孫元進來,慌忙放在茶壺,就要跪下去。
孫元一把將他扶起,道:「起來吧,我過來看看進度如何了?」
崔鐵匠:「已經鍛造了三百根槍管,配套的槍機也做好了。」說著,就恭敬地將一把已經組裝完畢的鳥槍遞過去。
孫元只感覺手上一沉,心中吃了一驚,心道,這槍好重!
槍長四尺,槍機上還掛著一根火繩,正是十七世紀標準的重型火繩槍樣式。
崔鐵匠又將一個叉子遞過來:「這槍的后座力大,放槍的時候等用叉子托著。否則,一個不好,還真要將人給頂翻在地。」
孫元:「這不是不太方便。」
「是有些,可也沒辦法啊!」崔鐵匠手腳麻利地地給火繩點了火,扭頭朝屋中喝罵一聲:「姓岳的小雜種,你他媽不看看現在都是時辰了,還不起床?成天只知道日女人生孩子,你他媽就跟頭豬一樣!千戶大老爺來了,你還不出來跪拜?」
「爹爹,你亂罵什麼?」旁邊,崔鐵匠的女兒聽到父親又在罵丈夫,還當著千戶老爺的面,氣得眼睛裡都泛出淚花。
「來了,來了。」不片刻,岳路明就拿著一個油布小包出來,一施禮,將小包遞給孫元。滿面激動地說:「大老爺若不來,小人正要過去拜見呢。這是我依大老爺的法子弄出出的火藥,都用水和了,篩成了芝麻大小。還真別說,發射的時候勁大,燒得也乾淨。小人這個月已經篩出上千斤來。」
孫元打開油布包一看,果然都已經顆粒化了,心中一喜:「勞煩,你還得抓緊些。再過一個月,士兵就要操槍訓練,到時候火藥消耗極大。如果你這裡人手不夠就說一聲,我給你派兩個徒弟過來。」
「是,如果能多兩個幫手自然是好。」
說完話,岳路明就開始給孫元手忙腳亂地裝填起來。
孫元手中這支火繩槍據崔鐵匠說,重二十斤。發射的時候,要麼用一個Y形叉子支撐,要麼發射的時候只能架在另一名士兵的肩膀上。
而且,由於過於笨重,裝填的時候也異常麻煩。
先是要將火藥倒一點進槍膛里,然後再填進去一顆鉛彈。然後用一根長長的通條將鉛彈頂進去,用木榔頭錘實。
再最後,再朝火槍的引藥池裡倒進去一點火藥。
如此,才算是將火槍的彈藥裝填完畢。
從岳路明一動手,孫元就開始計算裝填的時間。這槍裝填火藥和子彈岳路明用了二十秒,但定位、安裝、瞄準卻用了四十多秒。這到一切弄妥,一分多鐘過去了。
裝填如此麻煩,卻是大大出乎他的意料。就算是經過嚴格訓練的是士兵,估計也快不了多少。
如此緩慢的裝填速度,槍枝還如此笨重,孫元忍不住抽了一口冷氣:真沒想到這火槍的問題如此之大,我昨天夜裡倒不是心血來潮。
「砰!」一團白霧騰起,孫元被槍枝的后座力撞得退了一步,感覺肩膀隱隱著疼。
幾個小徒弟跑上前去將放在牆腳的兩個假人抬過來,然後發出一聲歡呼:「好厲害,好厲害,雙層鐵甲都被打穿了。」
這大概是孫元來崔鐵匠這裡所聽到的唯一的好消息吧,定睛看去,鐵甲前面已經被鉛丸射出了一個蠶豆大的小洞。因此這杆火繩槍沒有膛線,彈道詭異,一射進假人之後就在背心處攪出一個茶杯大的破口,鐵甲葉子也猙獰地翻到一邊,看起來甚是可怖。
這槍,威力卻是足夠了。只需一槍,就能叫敵人失去抵抗力。
崔鐵匠和岳路明也是面帶得色。
可就在這個時候,孫元搖了搖頭:「不成,將所有的槍都拆了,重做。」
「什麼?」崔鐵匠驚訝地瞪大了眼睛:「千戶大老爺,小人所做的槍可有什麼地方不對?」
「都對,崔師傅的槍可謂完美。」孫元抬頭看了看天空:「太實在太重,而且怕下雨。一下雨,火繩一被淋濕,火槍連根燒或棍都不如。」
「可是,這火繩槍不都是這樣的嗎?」崔鐵匠忍不住又叫了一聲。
「用火繩點火實在麻煩,得改一改。」孫元將手中的那塊火石遞給崔鐵匠:「拿紙筆來,我給你畫個圖樣。」
「是,小人這就去拿。」崔鐵匠急忙回屋去拿紙筆。
孫元又回頭對岳路明道:「還有你,剛才裝填的時候動作實在太慢,上了戰場,放了一槍之後,不等你裝填完畢,敵人已經撲到你面前來。得改一改,怎麼著也得在三十個呼吸間裝填好子藥才行。」
三十個呼吸,應該是四十到五十秒,說起來也快不了多少。但戰場上,一分一秒都關係到士兵的生死存亡,哪怕快上半秒也好。
實際上,就孫元以前混軍事論壇時所知,在同時代的歐洲,一個熟練火槍手從裝填到射擊,也需要將近一分鐘。
岳路明搖頭:「這個只怕不成。」
孫元:「世界上沒有做不成的事情,只要你多動腦筋。」說著,他就從懷裡掏出一張紙來,裝了點藥,裹成一個小紙卷的模樣,最後在上面塞進去一顆鉛彈。
然後,一口將小紙卷的一頭咬破,抖了些火藥進火繩槍的槍管里,然後又給引藥池裡抖了些發火藥,最後將紙卷中的那顆槍彈塞進槍管之中。
岳路明本是大匠,只看了一眼,立即就明白這其中的關節,忍不住驚叫一聲:「千戶大老爺這個法子好。」
他興奮地搓著手,不住地呢喃:「預先將火藥裝進小紙卷里,上戰場的時候,直接按照步驟裝填,如此卻要快上許多。大老爺果然是大老爺,連這種簡便的法子都能想出來。」