南京雖然只是陪都，如今又是留都，可真說起人口和繁榮程度還超過北京。
所謂中國財富大半出自東南，而南京則是東南的中心。
明帝國建設之處就定都於此，如今，在城中依舊有許多往日的勛臣貴族的後人。無論是在富裕程度還是眼界上，南京都是全國頭一份兒的。
反正一句話，什麼好吃好玩好看的東西，南京人都見識過。
下關碼頭乃是東南物資集散中心，每天來這裡停靠的船隻沒有一千也有八百，可如此多的軍艦，這麼多巨大得金屬怪物同時湧來，卻還是見所未見。
所有碼頭上的人都放下手中的夥計衝到江岸邊，瞪著眼睛看過去。有人抽著冷氣道：「大海船，我的天，實在太大了。這每一艘起碼價值二十萬兩銀子。」
「啊，這麼貴，天啦，這麼多船，怕是好幾百萬兩銀子丟進去了吧……不，只怕上千萬了……」
長江到了南京這一段，江面極為開闊，誰曾想能被這麼多戰艦占滿過，那些巨大的軍艦，那些黑洞洞的大炮以及船舷上裝甲的金屬閃光，以前還從來沒有見到過。
可這種工業時代特有的美感還是讓古人震撼了，顫抖了，在這種偉力下，個人顯得是如此的渺小。
近了，近了，所有的軍艦都已經開到下關碼頭的江面上。
旗艦上的前進旗落下，又有一面三角旗升旗。然後有閃光不住傳遞著消息，所有的船隻都看到這道命令，同時停了下來，如雲的風帆落下，「嘩啦」聲中，鐵錨入水。
一個尚書摸著額頭上的汗水，神情卻一片煞白：「蒼天，這是五千人馬，這是幾條破船嗎？仿佛全天下的船隻都匯聚與此了，我大明什麼時候有這麼一支強大的水師了？」
「這這這……永樂年三寶太監下西洋也不過如此啊！」
「好多炮，那炮實在是太大了，有沒有兩人環抱。不不不，應該有四人環抱粗細。」
另外一個部堂失聲叫起來：「你們看，你們快看，好整齊！」
聽到他的驚叫，順著他的手指看過去，所有人都大口抽著冷氣。
卻見那上百隻軍艦依照大小排水量得不動組成一個巨大的陣式，從這裡看過去，整齊得如同步兵方陣。
這已經不能用震撼二字所能形容的了，這些船隻，尤其是為首的幾條巨艦簡直就是移動的大山，能夠讓其在水上跑起來已經是一件神奇的事情，寧鄉軍海軍又是如何能夠讓它們停得如此整齊。
有一個頭髮花白的官員禁不住站了起來，因為實在太激動，身子竟撞上身邊的茶几，茶水淋了一身。他劇烈地顫抖著，嘴唇動了動，卻不知道該說些什麼。
余祥也被徹底震撼了，這種盛大的閱艦式他也是頭一回看到，心中只有一句話在反覆轟鳴著響：「大炮巨艦，大炮巨艦！」
此日漫揮天下淚，有公足壯海軍威！
如此之浩大的軍勢，什麼時候見過？
他心中又有一種強烈的嫉妒：侯爺，你不公平啊！都是從你身邊走出來的，我什麼時候也能有這樣的榮光，什麼時候才能率領這麼一支強大的軍隊啊！大丈夫，當如是哉！
江風鼓盪，風帆雖然已經落下，可纜繩上那些五顏六色的三角旗卻呼啦啦地招展著。朔風飛揚，無匹軍威連同千万旗幟拍打著長空，拍擊著六朝古都的天宇。
看著已經處於呆滯狀態的百官們，余祥記起自己將諸公請來的目的，僅憑眼前這一幕還是不夠的。
他悄悄走到馬士英面前，低聲道：「閣老，請檢閱。」
馬士英一時失神，禁不住喃喃道：「這麼多船，隔這麼遠，如何教閱，如何教閱……」
余祥：「閣老只需揮揮手就是，我軍旗艦上眾官兵都看著你呢，十幾柄千里望正看你呢！」
馬士英聞言朝江心揮了揮手。
手剛一抬，異變發生，卻見，遠處旗艦的艦艏上突然站起一個拿著一紅一綠兩面三角旗的士卒，正肢勢誇張的揮舞著什麼。
須臾，一聲炮響然後，各艦的官兵同時齊聲大吼：「大明朝皇帝萬歲，大明萬歲，大明萬歲！」
其聲若洪鐘，若驚雷，整齊地響起，一連三聲。
此刻寧鄉軍艦隊的水手、軍士、陸戰隊員加一起超過兩萬，這一聲同時吶喊，聲威巨大，整齊地將江水的澎湃聲都壓了下去。
這是男兒的吶喊，將人的心血都吼得沸騰了。
高台上，百官如同被人用拳頭猛地在胸膛上打了一擊，同時一顫，面上浮出酒醉之後的紅暈。
還沒等他們回過神來，突然間，江上的百千台戰船同時開火。
長炮、半長炮、臼炮、旋炮，加一起超過兩百門，巨大的轟鳴驚天動地，肉眼可以看到各艦同時橫移一步，大江之上的江水被衝擊波劇烈吹開，盪出片片漣漪。
空中，全是重炮炮彈扯碎空氣那裂帛聲響。
聲波襲來，高台上的杯兒、盞耳都在這巨大的聲響里叮噹亂跳。
「啊！」除了馬士英還能保持鎮定，其他官員同時驚慌地跳起來，大叫：「怎麼開炮了怎麼開炮了！」
「救命！」
「孫元反了！」
有人要朝台下跑去，有人則慌不擇路要朝幾下鑽去。
看到他們狼狽的模樣，小余想笑，心中又罵：該死的，大方你這個混帳東西竟然給老子來了這麼一出，真若摔死幾個尚書大人，我以後還怎麼在南京混，還怎麼開展工作？
余祥急忙大吼：「是禮炮，是禮炮，空包彈……」可大炮的聲音是如此之響，他的叫喊聲又如何能夠被人聽到。
而且，發方發射的可都實彈，否則這破空聲又如何解釋。
話音還未落下，將近兩百顆炮彈依據射程遠近不同落到江水中，然後轟隆炸開。
都是開花彈，加農炮彈，加榴彈、密密麻麻在江中鋪開，高低不同，粗細不一的水柱騰上半空，然後又被江風扯得粉碎，然後將那酣暢淋漓的暴雨淋下來。
空中全是水氣和硝煙的味道，從這裡看過去，江中幾百條大小船隻已經被白色的煙霧籠罩了，只星星點點的火光次地閃爍。
整個天地都被這炮聲掀起來，又重重地扣到南京城的頭上。
馬士英就那麼站在高台上看著前方那壯麗的風景，他是個帶老了兵的人，如果不明白這一陣炮擊究竟是什麼概念，那才是真正的摧枯拉朽啊。如果寧鄉水師願意，將炮火朝前一個延伸，輕易就能將身後的南京城牆打得粉碎。
這樣的力量已經超過他的認知，這樣的力量又有誰能抵擋得住？
難道這才是揚州鎮的真實實力，自己以前在永城所看到的寧鄉軍不過是孫元那巨大的冰山一角，水下才是真正的崢嶸？
都說孫元這次在江北和建奴決戰，那是以一隅敵全國，就算再能打，也未必能勝。可就今天他的水師所展示的力量看來，孫元手頭所擁有的力量已經不遜色於與一個國家。就算是建奴，能有這樣的艦隊，這麼多大炮嗎？
我大明這次國戰，或許能贏。
……
是的，大家之所以畏懼建奴，不過是因為這些遼東蠻子實在太剽悍了。但是，就算是怎麼剽悍的建奴，遇到這樣的大炮，又有何用，不一樣被萬炮轟成齏粉？
雖然不明白這一陣齊射究竟有什麼含義，可還是有人意識到寧鄉軍的力量恐怖到何等程度，一個老官員回過神來，手舞足蹈地大叫著：「好大炮，這才真正是翻江搗海啊。諸公，別的不說，只要將這支艦隊往江邊一擺，建奴就攻不下南京，咱們大明，有希望了啊！」
「啊！」眾人這才回過神來，同聲歡呼。
就在這個時候，艦炮突然停了下來，江面安靜下來。
但大家耳朵里依舊有隆隆的炮聲在迴蕩，在轟鳴。
千百張白色風帆張起來了，海軍起錨，整齊地朝上江開去。
有整齊的歌聲傳來，似是在吼，怪腔怪調：
「啊，別了，親愛的海港，
明晨將啟程遠航。
天色剛發亮，
回看碼頭上，
親人的藍手帕在揮揚。
……」
這個時候，聯合艦隊司令官方惟早已經換了一身整齊的軍服，叉著兩條大長腿立在甲板上，將手一揮：「出發吧，咱們還得趕去大勝關，沒幾里路了。給鄭森去信，援軍已到，可以出擊了！」
一個侍衛官道：「指揮官閣下，方才這一陣齊射若是射程和準頭一個控制不好，只怕就射到岸上去了，若是將閣老和尚書們都射死了，卻是一樁大麻煩。」
方惟冷冷笑起來：「要相信我們的炮手，若連這點準頭都沒有，侯爺養他們何用，直接跳進水裡自裁吧！嘿嘿，如果將岸上的大人們射死了也不錯啊，將來咱們侯爺奪天下的時候，也少了許多麻煩。」
侍衛官驚得說不出話來，倒是一個白皮紅毛笑道：「指揮官閣下，恕我直言，以孫的力量，早就應該進位為大明國王、日本諸島的保護者、朝鮮半島的仲裁者、蒙古草原、東南亞群島殖民領主了。」
方惟又是一笑，揮了揮手：「不討論，先贏了這一仗再說。」