臘月初一，齊玄素和張月鹿終於抵達了上清府。
萬幸，從湖州到吳州這一路上，沒再出什麼意外，還算是順利。這也在情理之中，不能總出意外，如果他們兩人趕路都如此艱難，那麼普通人還出不出門了。
官場上有句話，叫做：「三生不幸，知縣附郭；三生作惡，附郭州城；惡貫滿盈，附郭京城。」
所謂的「知縣附郭」，就是知縣和知府在同一座城裡，這樣他的一舉一動，都要受到牽制，疲於奔命，完全沒有了父母官的威風。「附郭州城」就是知縣、知府、巡撫或者總督同在一城。附郭京城就不用說了。
故而有些縣城既是府城，也是州城。
不過上清府並非如此，雖然上清縣和上清府同名，但上清縣的縣城並不是上清府的府城，兩者是相互獨立的。上清縣的縣城就位於雲錦山腳下，而上清府的府城距離雲錦山還有一段距離。
所以張月鹿和齊玄素來到上清府的府城之後，並不算到了家門口。張月鹿打算在這裡停留幾日，明面上的理由是追憶下童年的時光，在她小的時候，父母經常帶她來這裡玩。每逢年節，更是如此。根本理由則是張月鹿打算拖延一段時間。
齊玄素還是挺羨慕的，張月鹿小時候可以到府城中玩，他小時候就只能在萬象道宮的高牆裡看著外面的世界。
雖然萬象道宮很大，大到可以媲美玉京的紫府和帝京的皇宮，但萬象道宮裡有很多禁地，他們不能隨意涉足，比如張月鹿去過的上宮就是道童們的禁地之一，教習們生活的區域，他們也不能隨意進入，齊玄素記得在萬象道宮中有一座很大的湖，好像叫「星野湖」，不過只有教習們能去，偶爾會有一些上了年紀的大人物在湖畔品茶下棋，或是泛舟湖上，他們就只能遠遠看著，所以活動範圍也相當有限。
不過話說回來，離開萬象道宮之後，不得再踏入半步，除非是就任道宮的教習或者前往上宮進修，所以齊玄素有時候還是挺想念萬象道宮的。
兩人走在大街上，因為臨近年關的緣故，甚是熱鬧，置辦年貨的，做生意的，返鄉的，人來人往，車水馬龍，好不熱鬧。
齊玄素問道：「我們是先找個客棧安頓下來，還是待會兒再說？」
張月鹿道：「行院怎麼樣？」
「什麼？」齊玄素聽得很真切，卻懷疑自己聽錯了。
張月鹿又重複了一遍：「你覺得行院怎麼樣？」
齊玄素終於確認自己沒有聽錯，分明每個字都聽得懂，整句話也聽得懂，可從張月鹿嘴裡說出來就很讓人費解了。
一個未婚的童女子，領著一個同樣未婚的童男子，打著回家見爹娘的旗號，去逛行院？
這年月里，狎妓算是一件比較正常的事情，儒門弟子尤其喜好這一口，自詡風流，幾乎是明著來，甚至還要為這種事情填詩作詞，流傳後世，書生和花魁的故事也不在少數。
佛門弟子要守淫戒，不近女色，成親生子都不行，更不用說這等事情了，與儒門弟子是兩個極端。
道門弟子比較特殊，可以分為三類。
全真道弟子，尤其是棄本名而用道號的全真道弟子，與佛門弟子相差不多，都要恪守戒律，食素不婚，百歲高齡卻還是童子身的老道人便大多出身自全真道，故而這種事情要徹底杜絕。
正一道弟子可以成家，可以正常嫁娶，不過不提倡這種事情，縱然有人想要玩樂，也要偷著來。
太平道弟子崇尚房中術，提倡陰陽雙修之道，最是無所謂，這類事情也最是司空見慣。
張月鹿和齊玄素都是正一道弟子，年紀到了，結成道侶，這是十分正常的事情，沒有誰會指責什麼。可要是去逛行院，就要承受道德上的壓力。雖然不至於被記過降級，但終究不是什麼光彩的事情，於名聲有礙。
之所以如此不同，這就好像同樣是世家子弟打架鬧事，如果此人出身將門世家，世人便不覺得如何，甚至覺得理應如此，可如果此人出身書香世家，便要被人視作大逆不道，斯文掃地。
蓋因立起了道德牌坊，享受道德牌坊帶來的好處，也要受到道德牌坊的約束。故而以小觀大，全真道弟子的名聲最好，太平道弟子的名聲最次，也不是沒有因由的。
齊玄素撣了撣衣衫上的灰塵，說道：「我可不想以童子之身背上個行為不端的罪名，沒撈到好處還惹一身腥，豈不是冤枉？」
「見識一下而已，又不是真去做那種事情。」張月鹿道，這可是她長久以來的願望，負責照顧她日常起居的兩位老家人都知道。
齊玄素卻不知道，仍是不贊同道：「不是在白帝城見識過了，花團錦簇，烈火烹油，一派富貴氣象。」
「那次是查案，本就天黑，又是死屍又是靈官，能看得出什麼？」張月鹿說道，「我們也不是光明正大地過去，偷偷地過去，不要讓人察覺。」
齊玄素只覺得這是個餿主意：「偷偷過去，不被發現還好，一旦被發現，那可真是黃泥落進褲襠里。」
張月鹿道：「你這種老江湖，難道連行院都沒去過？」
齊玄素正要說話，忽然想起自己還真去過一次，不是白帝城的那次，而是他殺沈玉崒的時候，就是在江州的一家行院之中。
齊玄素砸了咂嘴，只得用另外一個理由遮掩過去：「行院就是個銷金窟、無底洞，太子進，太監出，我可沒那麼多太平錢去揮霍。」
「說的是啊。」提到錢，張月鹿也要氣短，忍不住感慨一聲，「太平錢，太平錢，總也不夠花。」
齊玄素試探問道：「那……我們不去行院了。」
張月鹿有些遲疑不定，畢竟這不是什麼很緊要的事情，只是她少時的一個想法，關鍵是這趟回家已經讓她花了小半積蓄，囊中無錢，底氣也不大足。
便在這時，一夥書生從兩人身旁經過，正在高聲交談。
「幾位都聽說了吧，那位李姑娘要來我們上清府了。」
「哪位李姑娘？」
「還能是哪位？自然是《少年游》中的那位李姑娘了。並刀如水，吳鹽勝雪，縴手破新橙。錦幄初溫，獸香不斷，相對坐調笙。低聲問：向誰行宿？城上已三更，馬滑霜濃，不如休去，直是少人行。」
「當真是那位名滿帝京的李姑娘？」
「不會有假。」
「李姑娘怎麼忽然到我們上清府來了？」
「好像是祖籍這邊，所以趁著年節回來走親訪友。」
「妙極，妙極，咱們幾人，可有機會見上一見？」
「李姑娘這次只是返鄉訪親，應該不會待客。就算要見，也是些本地的大人物。」
「這位李姑娘被譽為帝京第一名妓，若是不能見上一面，實乃憾事。」
「對了，我們本地的花魁與這位李姑娘相比，不知如何？」
「只怕是有所不及，不過這也是情理中事。天下二京，一者帝京，一者玉京，玉京城中嚴禁菸花女子踏足半步，自然以帝京為最，其次便是金陵府的十里秦淮。我們這兒可排不上號。」
「不過我聽說行院裡要組織一場詩會，李姑娘應該會露面的，雖然不能單獨兩人促膝長談，也算是見到李姑娘了。」
幾人說著說著便扯到了什麼詩詞歌舞上面，儘是些讀書人的風雅之事，姑娘們爭奇鬥豔，書生們為姑娘叫好助威。
齊玄素和張月鹿站在路邊，看著幾名書生從自己面前走過，然後對視一眼。
張月鹿感慨道：「李姑娘啊。」
齊玄素問道：「你認識？」
「不認識，不過聽說過，是帝京那邊正當紅的姑娘，被讚譽為天下第一名妓。」張月鹿回答道。
齊玄素被「天下第一」四個字震了一下，感嘆道：「好大的名頭。」
張月鹿道：「固然是好大的名頭，卻也不必太過驚訝，每隔幾年都會換一個人，是一夥整日裡風花雪月的儒門弟子鼓搗出來的玩意。不過我不是因為這個才聽說過這位李姑娘，而是因為這位李姑娘與太平道李家有些關係。」
齊玄素吃了一驚：「李家千金還做這樣的事情？」
「不是李家千金，甚至連義女也算不上，應該說是李家的一棵搖錢樹。李家畢竟是數百年的世家，出過玄聖這樣的大人物，還不至於如此不要臉皮。」張月鹿道，「李家收義子，也收義女。有些不那麼好聽的生計便交由這些義子義女打理，比如說行院，帝京城中最大的行院梧桐院便由一位李家義女掌管。」
「這位李姑娘本不姓李，原本是官宦之女，雖然本朝有善政，不再將罪官家眷貶入教坊司，但其父獲罪之後，被抄沒家產，她沒了生計，流露街頭。那位經營行院的李家義女見她是個美人坯子，於是將她收養，並隨其姓，改名為李青奴，遍請名師，教她琴棋書畫、歌舞侍人。」
「這位李青奴李姑娘也當真天賦不俗，又有李家在背後支撐推動，很快便紅遍帝京，艷壓群芳，被那些好事之人譽為『天下第一名妓』。」