宮牆深深，人一旦進去，便成了微小的螻蟻。
皇宮裡規矩嚴，長街幽深，哪怕站滿了宮人侍婢，也是悄然無聲，寂靜得讓人害怕。
宮人們早已收拾好孫希帶進宮的箱籠。
此時，正和她一道在承光殿候著，等著皇后的宣召。
她坐在暖閣里的大炕上，靜靜地聽著更漏滴滴。
冬日寒冷，閣內雖燒著地龍，還是不乏絲絲涼意入喉。
進宮匆忙，連本書都忘了帶進來。
正百無聊賴中，有宮人來報，齊國公府的世子夫人來了。
孫希大喜，轉過身下炕，準備出去迎接。
孫寧卻早已邁進承光殿，來到她坐著的暖閣，此刻正笑盈盈地看著她。
孫希有些意外，笑著問道：「你怎麼知道我在這兒？」
孫寧笑了：「原本也不知，我今天是進宮來拜見太后的。」
「不過半道碰見了張姑姑，說起了你在承光殿。」
孫希問：「張姑姑？可是皇后宮裡的張吉祥張姑姑？」
「可不就是她。」
孫希側著頭，想了會兒，才問：「太后宣你進宮做甚？」
孫寧道：「不曉得，要不你跟我一道去？」
孫希搖了搖頭，猶豫道：「是皇后宣我進宮，我這會兒還沒拜見呢，就先去了太后寢宮，怕是不好吧？」
孫寧細細看了她兩眼，笑了：「什麼要緊，就說我拉了你去。跟她們說一聲便是。」
孫希想了想，這次進宮，一點憑恃也無，太后一向寵愛孫寧，愛屋及烏，說不定會關照自己一二。
即便不能，先去探探太后的口風也是好的。
怎麼也比現在這樣，似無頭蒼蠅一般，瞎想瞎撞的好。
「也好。」她說完回頭朝其中一個宮女囑咐道：「若是皇后宮的貴人們來宣詔，你就說我去了太后寢宮。」
宮女恭敬地欠身：「是，縣主！」
姐妹倆進了太后寢殿的時候，崔太后正坐在大炕上，靠著一個西番蓮十香軟枕，手上拿著一本書卷在看。
窗台下的五福捧壽梨花木桌上供著一個銀錯銅鏨蓮瓣寶珠紋的熏爐，裡頭緩緩透出檀香的輕煙，絲絲縷縷，散入人心，使人安靜。
禮佛之人心中，檀香是上上品。
檀香入鼻，往往有使人平和的奇效。
太后穿著一身半舊不新的家常湖青團壽緙絲褙子，袖口滾了兩層鑲邊，皆繡著幾朵疏落的雪白合歡，配著淺綠明翠的絲線花葉，淡雅中不失華貴。
她原本神情淡淡地看著書卷，見孫希姐妹倆進來了，便起身放下書卷，挺直背脊坐著，臉上一下盈滿了笑意。
姐妹倆跪下行了禮，太后一面命方姑姑去扶兩人，一面笑道：「希兒也來啦？都坐下吧。」
兩人在太后下首的椅子上坐下，太后噓寒問暖了幾句，便問孫希道：「希兒這次進宮，要長住了？」
看來皇帝設下的這個局，是太后允了的。
或者，這根本就是太后出的主意。
孫希原本還有些希冀的心，一下碎了。
但她面上絲毫不露，只凝眉一笑，從容回稟：「皇后宣臣婦進宮，說是讓臣婦去司制房提高宮裡繡娘們的技藝。」
「臣婦雖力有不殆，但皇后娘娘盛情，臣婦也只好竭盡全力去做了。」
太后微微頷首，又問：「你如今住在哪個宮殿？」
「皇后娘娘體恤關照，把臣婦安置在離司制房最近的承光殿。」
崔太后嘴角含了薄薄一縷笑意：「是個好地兒！皇后也是費心了。」
正說著，皇后娘娘身邊的大宮女落川姑娘進來了，卻遠遠垂首站在階下不動。
崔太后揚眉，使了個眼色於身邊的方姑姑。
方姑姑朗聲問道：「落川，怎麼了，有什麼事嗎？」
落川上前，跪下大聲稟告：「回太后，皇后娘娘有事宣詔定陽縣主。」
崔太后擺擺手，聲音不怒自威：「你讓皇后也過來吧，還有什麼事，是哀家不能聽的嗎？」
「非要她使喚人來哀家這兒要人？」
最後一句，語氣已是微微不悅。
孫希心想自己明明囑咐了宮女，說自己來了太后寢殿。
以皇后的聰慧，不該有這種行為呀。
看來，是這個宮女自作主張了。
落川見太后發火，早已嚇得雙手發顫，但又不敢動，只敢握緊了手中的娟子，死死捏住，以抵制太后的威嚴所帶來的戰慄。
過了好半晌，她終於定住了神，磕頭有聲：「太后贖罪，皇后娘娘原本只是讓奴婢去承光殿宣召縣主。」
「是奴婢聽說縣主來了太后寢殿，才想著……是奴婢蠢笨，不關皇后娘娘的事呀！」
崔太后不耐煩地皺了皺眉：「那你回去讓皇后過來吧。」
落川趕緊磕頭道：「是，太后！」
孫希姐妹倆一臉尷尬地坐在椅子上，默默不語。
太后皇后，都是後宮之主，這兩人之間的矛盾，還是不要摻合的好。
崔太后默然片刻，才朝孫寧道：「寧兒，這次宣你入宮，是哀家想向你問詢一個人。」
孫寧這才接口道：「不知太后問的是哪位？」
「淮山侯府的周寧斐。」
孫希微驚，不意崔太后提起她，是為了何事。
自上次退婚風波後，周寧斐一直安靜低調地待在淮山侯府。
她既不出來參加世家貴胄千金的聚會，也不出去求神拜佛保佑姻緣。
可以毫不誇張地說，這大半年，周寧斐這個人似乎一下子從汴京城消失了。
孫寧也大感驚訝，不解地問道：「太后，您的意思是？」
崔太后笑了笑：「皇帝自登基以來，後宮妃嬪人數寥寥，還不足先帝後宮的的十分之一。」
「皇家子嗣凋零，更不是吉兆。」
「可哀家每每跟皇帝提及此事，皇帝總推說政事太忙，無暇顧及這些。」
「故而哀家跟皇后商量，趁著這次邊關大捷，皇帝政務沒那麼繁重，選一些貴胄千金，充實後宮。」
太后要給皇帝娶小老婆，怪不得皇后不大願意過來。
可太后提到周寧斐，難道……
她心裡一沉，這件事，周寧楠居然連一點口風，也沒漏過。