此刻正值秋高氣爽，漵汀水榭的池面上水光瀲灩，池邊種著幾棵從東山移植來的紅楓樹。閱讀
微風拂過，疏朗地落下幾片殷紅，或墜落在黃綠乾爽的草地上，或漂浮在碧水波動的水面上。
水榭里擺著滿桌的茶果點心。
秦可卿有些不適，便沒有來。
眾人體諒她這胎不易，也沒怪罪的。
寧新伯夫人周氏一邊剝橘子一邊道：「寧楠，聽說你妹妹寧斐和京兆尹徐大人家的二公子徐承澤定了親？」
周寧楠淺啜了一口茶，笑道：「是啊，還是南安侯夫人保的媒。」
「南安郡王被貶後，她倒漸漸舍了清高，變成往日裡她瞧不上的俗人了！」周氏抿嘴一笑，朝口中放了一瓣橘肉。
靖海侯夫人林氏噗嗤一笑：「你可算逮著機會打趣了她一回。」
周氏撇撇嘴，一臉不悅：「這麼多年，她打趣我的還少嗎？如今她也做了我這樣的俗人，還不興我說她一嘴？」
林氏樂不可支：「說得說得！」
「不過這徐承澤倒是個好的，長得一表人才，又年輕上進，如今不過十八歲，便已中了舉人，將來進士及第，前程似錦。你寧斐妹妹好福氣。」周氏道。
周寧楠見周夫人面前的橘子空了，便拿起自己面前的遞給她。
「姨娘跟我說，妹夫頭上的雲夫人是繼母，聽說是個嬌氣跋扈的，只怕不好相處。」
林氏聞言，笑道：「我倒覺得繼母好，這樣起碼你妹夫和你妹妹是一心。若是親母，夫君又是個愚孝的，那才真真糟糕。」
周寧楠笑而不語，她知道她含沙射影，其實說的是孫希的母親盧敏。
周夫人笑著道：「不過徐家二公子，怎麼比得上你的女婿孫曉，侯府嫡子，狀元之才，人也長得俊俏。」
孫希一路裝傻沉默，有時候實在忍不住，就拿扇子遮住臉打哈欠，最近很是奇怪，總是感覺不夠睡，可能做刺繡太費眼睛，累了吧。
林氏直言：「女婿是個好的，婆婆卻不是省心的。」
眾人平日裡都見慣了盧敏和林氏唇槍舌劍的，聽了這話，也都見怪不怪。
孫希尷尬地笑了笑：「悅妹妹是個直爽性子，處久了，母親自然喜歡的。」
說完忍不住又打了個哈欠。
這回卻被周夫人看到了：「笑笑，看你一臉倦色，是最近太累了嗎？聽說你們府上的霓裳閣繡坊快開業了，最近特別忙吧？」
崔夫人笑了：「都是她們妯娌幾個小打小鬧開著玩的，又不是錦繡莊那樣的大繡莊，哪有什麼忙的。」
周夫人故意斜了她一眼：「你別以為我不知道，東街最旺的那幾個門面極大的鋪子都被你們買了拿來開繡莊，好大手筆！」
「京中貴眷都傳遍了，聽說是定陽縣主的手藝和親傳，都說開業了要去搶衣服。我不管，到時候先給我來幾套。」
崔夫人哼一聲：「那你要拿出大把銀子來，我們家笑笑的手藝，可是霓裳閣的鎮閣之寶。」
周夫人拿帕子指了指她的鼻子，笑罵道：「你個掉錢眼裡的，打你小時候開始，來我們家拿走了多少吃食和東西？」
「如今我拿幾件你們家的衣服，你還要我出大價錢，貪不死你！」
崔夫人嘿嘿一笑：「那怎麼一樣，你是長輩，給晚輩見面禮那是應該的。」
「你們伯府的富貴，那是滿汴京都聞名的，還差我們幾件衣服錢，你也不怕丟臉？！」
「你們聽聽，這不要臉的小皮猴，為了我手中的銀子，連這話都說的出來，笑笑，你來評評理，你婆婆這張嘴，我該不該撕？」
林氏聽了，笑得花枝亂顫。
孫希訕笑著打哈哈：「您就饒了我吧，您倆我都得罪不起。哎，只好改日到您府上，親自為您量身定做衣服，來賠罪啦！」
周夫人白了崔夫人一眼，笑道：「你看，你兒媳婦都不幫你。」
崔夫人道：「沒關係，只要賺到了你的銀子，我吃點虧什麼要緊！」
眾人聽了，都大笑起來。
水榭里人影走動，十幾個丫鬟端熱水，送上溫帕子。
崔夫人從小丫鬟手中拿過帕子，裝作一副獻媚的樣子，雙手呈遞給周夫人，：「大財主，您請！」
「這可多謝了，不如也賞你點銀子吧。」周夫人坦然地接過，裝作很受用的樣子，還真的從懷裡掏出一封信封，遞給崔夫人。
崔夫人萬分感謝地接了，便要打開信封，說要看看裡面有多少銀票。
眾人被她倆的一番演繹笑瘋了，全都捂著肚子喊疼。
「雲妃？」崔夫人訝異道。
眾人聞言，漸漸停了笑，全都疑惑地看向寧新伯夫人周氏。
孫希暗道，原來這才是今天的正餐。
「你們也該聽說了，雲妃深得太后和皇上喜愛，原本皇后和寧妃是一個陣營，但如今，皇后和寧妃因為大皇子翻了臉，寧妃還被降了位份。雲妃在後宮就更是一枝獨秀了。」周夫人蹙眉，一臉愁容。
崔夫人道：「那據你所知，雲妃此次還請了京中哪些府上的貴眷？」
周夫人搖搖頭：「我知道的也就我們幾家，淮山侯夫人，京兆尹徐大人的夫人云氏，笑笑你姐姐孫寧還有忠勇侯夫人，聽徐夫人說，還是笑笑你母親跟雲妃提的建議。」
「眼下宮中有子嗣的妃嬪不多，雲妃生了三皇子四皇子，還有六公主。」
「南嬪生了二皇子，但她並不得聖寵，太后也不看重她。」
「大皇子又是個體弱多病的，我們若與雲妃走得近，難免惹皇后不快。」
「皇后膝下雖只有個公主，但到底還年輕，難保以後不會誕下嫡出皇子。」
盛陽長公主是和崔太后是同一陣營的，孫寧去和雲妃靠攏，倒不讓人意外。
淮山侯府沉寂已久，如今想借著新政崛起，又將自己的庶女嫁給京兆尹徐大人的二公子，京兆尹的繼室雲氏是雲妃的族妹。
孫希想起上次與父親的談話，他言語中對於革新改制的看法，倒有著向寒族靠攏的意思。