「叮咚」
撞鐘聲再次從江面行駛的船上響起，眾人注意力皆落在那艘寬敞的大船上。視力得到加強的姜遙能清晰看見甲板上的一切。
孟素君拿出一張符紙，念了句咒語，符紙化作一抹光，鑽入她的雙目之中。這是清目符，作用就跟望眼鏡一樣，能夠看清遠距離的一切，細節到眼皮眨動，看得一清二楚。
這種符紙很容易畫，是低級符籙，不止她，不少道士也紛紛拿出清目符，得以看清大船甲板上的畫面。
五年一次的河神祭典，道士們都不想錯過。
隨著一個穿道袍的白髮老人走到甲板上，甲板設壇，一張四方木桌不見搖晃地擺著，桌面鋪著一層黃布，桌上放著香壇，點著香燭，船體的擺動，絲毫不影響香燭的點燃。
老道長神叨叨地晃動著腦袋，四肢不協調地擺動，踩著步子，嘴巴里念念有詞，那兩隻眼翻白，沒有眼珠，是盲人，動作不見混亂，有條不紊——
常人看不見，姜遙與一些習得觀氣術的道士，看到江面無端生出風，風吹動江水，水成波浪，一股股撞擊船身。
江水變得幽深，頭頂懸著的金烏詭異地被灰暗雲層遮住，天遽然暗了下來，風吹到渡口，聚集著觀看河神祭典的百姓們感受到一股莫名的陰寒。
孟素君抬頭看了看天，目光重新投在船上，眉頭緩緩皺起，說道：「不對勁。」
一旁守著她的道士鄭叔拿出羅盤，神色也變得凝重起來：「家主，陰氣驟然濃郁，這條雲蛟江下面，藏著極凶邪祟啊。」
姜遙兩手環臂，面無表情地看著江面的變化。
若傳說是真，那就代表著雲蛟江下藏著一條被拔了鱗的蛟妖，怨氣滔天。但古怪的是，在晴江縣縣令的治理之下，雲蛟江風平浪靜，從未發生大事，也未驚起湘南北兩地勢力的注意。
只是舉辦河神祭典，便能消弭蛟妖的怨氣？
姜遙眼睛不眨，耳旁聽到一聲令人毛骨悚然的嘶吼聲。
四周百姓們聽到這一聲，戰戰兢兢，紛紛跪地磕頭。
「是龍吟……」
「不可不敬！快跪拜，祈求河神大人的護佑。」
「河神大人！」
身邊面色沉重的孟素君搖頭：「不是龍吟。」
這一聲嘶吼，並非龍吟。
蛟妖如傳說那般，未能化龍成神，蛟還是蛟，不是龍。
兩者簡直天壤之別。
如此濃重的陰氣，江底藏著一頭強大的邪祟。
諷刺的是，晴江縣的百姓們卻將其視作神明。
孟素君眼底泛起殺意，心裡已有打算，在渡江前，必定解決了雲蛟江這頭大邪祟。
江面在這時開始翻騰起來，而那艘大船在雲蛟江中央位置屹立不倒，不受滾滾波濤影響。
緊接著一條洶湧翻滾的粗壯水柱躍出水面，化作龍形，水中有一道漆黑獸影若隱若現，朝天發出震耳欲聾、似雷鳴般的吼聲。
甲板上，老道長五體投地，恭敬到了極點。
河神祭典進行到最後步驟。
翻湧的風浪灌入渡口，渡口前觀看河神祭典的瘦弱之人都被風吹得偏移倒地，岸邊栽種的樹木被吹得獵獵作響，江水如同雨水般拍打在他們的身上，濕了一片。
姜遙如一座山般站在原地，旁邊孟素君體能不如她，只能用符紙，將兩隻腳釘在原地，其他道士照貓畫虎，顯得他們身影尤為顯眼。
一些膽小的道士見到雲蛟江所謂『河神』後，選擇逃離。
不得不說，他們的選擇是明智的。
在『河神』出現剎那，姜遙便觸發了支線任務。
[雲蛟江支線任務：請殺死『河神』，限時十二小時，是/否接取？]
她不是第一次觸發支線任務，深知任務獎勵有多豐厚。但深坑就在雲蛟江里，有兩個守門者，她那晚正面和一個守門者打過，強得離譜，她能對付一個，卻沒辦法同時對付兩個。
倘若雲蛟江只有這一頭『河神』詭怪，姜遙不會猶豫，直接就接取了，可在知道其中深淺後，沒有衝動接取。
獎勵固然誘人，但命也重要。
在她思索之時，身旁性子還算冷靜的孟素君爆出一聲驚呼，額頭冷汗涔涔，身體止不住地顫抖，瞳孔縮窄，嘴唇褪去所有的血色。
即便是『河神』出現，孟素君表情除了一瞬間的震驚，後面也是很平靜的，到底是什麼讓她出現這麼大的變化？
姜遙順著孟素君的目光，繼續向大船看去，在看清甲板上的畫面後，饒是被僵化淡去感情的她，心底仍然發生了一絲波瀾。
甲板上，老道長給『河神』獻祭出兩個童男童女。
正是姜遙在晴江林尋找無果的小壯和妹妹小青兩小孩。
..
時間回到昨夜。
山林茂盛幽密，滂沱大雨，空氣稀薄且窒悶，雨聲將屋外聲音掩蓋。
小壯看著姜遙孟素君兩人背影消失在雨霧中，烏圓的眼睛燃起磷火般耀眼不息的光，拳頭緩緩收緊，心底暗暗發誓。
往後一定要成為像她們一樣的人，幫助陷入苦難的人們。終有一日，邪祟會從這個世界消失，所有人都能活著，好好地活著。
「哥，我們打掃衛生吧。」
小青握著抹布站在他的身後，笑容燦爛，「就算家裡只剩我們，這也是一個家。」
萬家到最後，死得只剩下他們兩兄妹，小青放棄生命，就是不願拖累哥哥，如今他們都能活下去，可不能讓救他們的恩人失望。
小壯吐出一口氣，用力點頭，「大姐姐們還會來，我們也要好好招待她們啊，你歇著，哥來打掃。」
自爹死後，家裡髒亂無比，他們為了活下去就已經竭盡全力，現在有時間了，自然是要好好打掃一番。
「等晴天，我再去城裡買門聯來貼。」
他年紀還小，還沒辦法打獵，不過他會編造陷阱，捕捉一些小動物，拿到集市上能賣一些錢。
小青笑著道：「我去打水！」
兩小孩努力打掃家裡，除了擦不到的地方，其他地方都擦得乾乾淨淨，地也掃了，他們疲憊地躺在地上，相視一笑。
快樂的時光總是短暫的，屋外傳來腳步聲。
原以為是大姐姐去而復返，小壯激動起身，不知疲憊地往門口走，但當看清屋外的人時，心口一緊。
是晴江縣裡來的人，都是法術強大的道士，手裡捏著符紙，並沒有對他們使用蠻力，闊步進了屋，冷漠地說。
「我們是受縣令指派而來，你們窩藏殭屍，犯了重罪。」
小壯臉色蒼白，張口想要反駁，被妹妹拉住，小青強撐著，仰頭看著他們問。
「大人們，你們可以去尋，我們並沒有藏什麼殭屍。」
小壯聽著點頭，心裡雖怕，但還是鼓起勇氣，小大人模樣般說道：「沒有證據，縣令難道要強行給我們定罪嗎？」
年紀偏大的道士對他們的表現，陰沉沉的眼底掠過一抹意外，沒想到兩個屁大點的小孩，在面對他們的盤問，還能做到處變不驚的態度。
不過，他心下冷笑，繼續說道。
「上清道觀的道士這幾日便會到這裡，你們恐怕不知吧，他們就是接到有殭屍危害晴江縣的消息，趕過來解決她的。
你們再怎麼隱瞞，也無濟於事，我們今晚到明早都會在這裡守著，到時對其一網打擊。」
小壯還是年紀小，聽到這句話，面露著急，「什麼危害？大姐姐從未危害過晴江縣，你們查錯了……」
話落他也發現自己說錯話了，癱在地上，雙目通紅。
小青也是一臉焦急慌張，想說話，半天說不出來。
年紀大的道士笑眯眯地道：「我倒有辦法保住那頭殭屍。」
小壯怔怔抬頭。