陳韶看著木偶墜向夜幕下黝黑的大海，一隻鯊魚猛然從海水中躍出，尖銳的牙齒刺穿了【匹諾曹】的木頭身體，然後滿意地離開了。6⃣ 9⃣ s⃣ h⃣ u⃣ x⃣ .⃣ c⃣ o⃣ m⃣
真夠戲劇性的。
陳韶搖了搖頭，走回船艙。
大約九點半，貝殼船忽然帶著陳韶的身體一個踉蹌，他及時扶住桌面，然後意識到是船停了。
這個時候停船……上來的會是誰？
一個穿著騎裝、佩戴長劍的年輕人帶著一個侍從踏上了一樓的地板。
「晚上好，亞莉克希亞小姐。」他的聲音很大，語氣裡帶著些許便雅憫王子缺少的豪放，但行為舉止還算得上彬彬有禮，「我來找我的妻子斯特諾公主，還是在平常的房間嗎？」
「啊，對，是在原來的房間。」亞莉克希亞結結巴巴地回答，「但是現在很晚了，亞瑟爵士，我想您最好新開一個房間，二樓和三樓都還有空的。」
亞瑟爵士不以為然地擺了擺手：「斯特諾現在肯定在準備舞會呢，我來得正好……請您準備好酒，待會兒送過去。」
「利德爾公主現在也在船上。」
亞瑟爵士的手頓了頓：「那就紅茶。」
他抬腳往樓上走，靴子上的金屬裝飾和地面碰撞著咔咔作響，忽然，他停住腳步，銳利的眼神射向三樓到四樓的樓梯口。
「晚上好，先生。」亞瑟沉聲道，「這麼晚了，您在樓梯上做什麼？」
陳韶被驚醒了似的，停下徘徊的腳步，同樣打了招呼：「我是利德爾公主今天的舞伴，想來問問需不需要陪公主一起進場，以及服裝和配飾搭配之類的問題。」
略微遲疑一下。,-*' ^ '~*-.,_,.-*~ ~*-.,_,.-*~' ^ '*-,
「我在船上沒有見過您，請問您是？」
亞瑟微微點頭，繃緊的下巴也鬆弛下來。
「沒有這種規矩，您最好還是準時到甲板去。」他給陳韶讓開身位，「我是斯特諾公主的丈夫，你可以叫我亞瑟。」
那個被公主和情夫合謀殺死的丈夫？
陳韶點點頭，謝過對方的好意，一步步走下樓梯。
等到對方的身影已經完全被牆壁擋住，陳韶才停下來，皺起眉毛。
在原本的故事裡，這位「亞瑟」是在睡後被丟進大海的，謀殺地點就在一艘大船上。
如果一切都按照原文來，他的死亡過程是無聲無息的，公主和侍從跑得都很快，完全危害不到船上的其他人。
但是按照原文的話，和這位公主勾搭上的可是船長，而不是船員——雖然這艘神奇的貝殼船完全不需要船長，人家自己知道怎麼航行。
所以還是很有可能出意外。
或許是被當成姦夫慘遭毒手、或許是意外捲入公主的謀殺行動。
第一種可能性不大，感謝便雅憫王子，在第一天就斷絕了自己被斯特諾公主選為舞伴的可能性。
第二種的話，最先需要做的就是當個夜貓子，能不睡覺就不睡覺。
反正他也不太需要睡眠。
至於其他的……只能接著觀察了。
十一點鐘，走廊上傳來了腳步聲。
陳韶立刻貼住房門，認真傾聽。
「亞瑟會發現的，他很敏銳。」是斯特諾公主的聲音，「過兩天就要回到我父親的王國了，我們要快點殺了他，然後讓你去做王位繼承人。💋🏆 ➅❾𝔰𝐡υ𝕩.ⒸỖ𝔪 💥💲」
「他是從戰場上下來的，我們能悄無聲息地殺了他嗎？」船員亨利詢問。
斯特諾公主沒有回答。
陳韶心生不妙，迅速離開房門，在船上躺好。
幾乎就是在下一秒，一條青色的小蛇從房間門口鑽了進來，它嘶嘶地吐著舌頭，嗅著陳韶的味道爬上床，細密的鱗片擠壓過陳韶的脖頸。
陳韶呼吸勻稱，就好像睡著了。
過了好一會兒，這條小蛇才慢吞吞地爬回去，門外的對話重新響起。
「也許是海風的動靜。」斯特諾公主說，「我們當然可以，這很容易辦到。」
腳步聲逐漸遠去，陳韶立刻從床上蹦起來，走出房間、敲響了三樓小寶一家的房門。
「我一個人有點無聊。」他揚起微笑，「能一起玩牌嗎？」
11:17，窗外驀地傳來一個沉悶的撲通聲，幾乎要被貝殼船行駛的聲音完全遮掩住了。陳韶看著手裡的撲克，只希望孩子們的力量依舊能幫助自己避免這次麻煩。
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幾分鐘後，走廊上又響起腳步聲，只不過這一次要顯得焦急很多，隱約夾雜著男人粗重的喘息。
小寶抬起頭。
「外面在幹嘛啊？」他撓了撓頭，好奇地走向門口，中途被陳韶拽住。
「可能是忘了禮服吧，快十二點了，著急也正常。」陳韶甩出兩張K，把人按回椅子上，「我——」
咚咚。
房門被敲響了。
這次小寶的爸爸抬起了頭，捏著牌吩咐：「小寶，開門。」
陳韶的手緊了緊。
門開了，亞瑟爵士的侍從站在門外，呼哧呼哧地喘著粗氣。他的視線在房間裡一掃而過，定在陳韶身上。
「晚上好，勇士先生。」他低下頭懇求，「我想我需要您的幫助。」
陳韶繃起臉，只有一瞬，又放鬆下來：「是在叫我嗎？我不是勇士……這又是什麼扮演節目？」
「我的主人、亞瑟爵士被謀殺了。」侍從悲痛欲絕，「我無法把主人的身體打撈出來，請您幫幫我。」
我也不想被斯特諾公主謀殺。
陳韶扯了扯嘴角，喊人：「小寶，喊薇薇安公主，請她幫忙！」
侍從瞬間抬起頭，臉上的驚愕都來不及收起。
「薇薇安公主人美心善，肯定會願意幫忙的。」陳韶解釋了兩句，「我的水性怎麼可能有人魚好？」
小寶現在相當信任這個叔叔，已經聽話地跑上陽台喊人去了。不一會兒，薇薇安黑著臉從海底浮上來，那具依舊和活人一樣的屍體就被一根繩子拽到了甲板上。
「天啊，亞瑟！」斯忒諾公主哭泣著跪倒在地，一番虛假的安慰後，屍體被重新放回了四樓的房間，陳韶稍稍放了心，本來還想繼續賴在小寶房間，但小寶媽媽要換禮服了，只好退了出來。
一進走廊，陳韶就感覺到不對勁。
海水的鹹濕味道充斥了整個船艙，走廊的地板濕溻溻的，踩上去甚至能聽到啪嗒的水聲，水晶燈的光線也黯淡了很多，被打磨得稜角分明的水晶之間還長出了深綠色的苔蘚。
陳韶回頭敲了幾下房門，沒得到回覆，只好轉過身來，從欄杆上看下去。
大廳里和走廊的情況也相差無幾，一種剛被海里撈出來的沉船的畫風。唯一值得注意的是，成群的蛇正相互纏繞著攀在服務台上，蛇尾松松垮垮地垂下來，從遠處看甚至像是一堆藤蔓。
依舊是腳步聲……
是從樓上傳來的！
陳韶立刻往最近的空房間裡衝去——一樓沒有任何躲藏的地方，反倒是二樓三樓，通過門和陽台，還能拖延一會兒。
現在是11:39，還有21分鐘就到舞會時間了。既然公主和王子們都必須參與舞會，那船上的規則就是高於它們的個人規則的，到時候只要能到舞會上，就會安全了。
時間一點一滴過去。
金屬在地面上滑動的刺耳聲音響起，陳韶幾乎能想像到那位亞瑟爵士是怎樣拖拽著長劍在走廊上走動的。
「蛇在一樓的服務台。」在聲音停下之後，陳韶驀然開口。
聲音只停了一瞬，很快就拖拽著又離開了。
11:42，女人的尖叫驟然響起，慢慢地，尖叫聲扭曲成嘶啞的抽氣聲，仿佛有一條蛇的舌頭在耳道里顫動，然後這一條蛇逐漸變化成十條、百條，交織成一段詭譎的獨特樂曲。
陳韶難耐地揉了揉額角，退了幾步、走到床邊，把床單擰成一股繩。
11:56，他站起身來，用繩子從觀景陽台翻了下去。
大廳里的聲音依舊持續著，滿地都是蛇，死的，活的，在大廳的一個角落堆成一座不停顫動的小山，亞瑟爵士或許就在其中。
斯忒諾公主的皮掛在服務台的柜子上，在海風的作用下一晃一晃的，看上去依舊有一種難以言喻的美。
陳韶一邊移動，一邊扯掉纏繞上來、張開了嘴的蛇，另一隻手也沒閒著，不住地噴灑著新的香水。
終於，11:58，陳韶走到艙室門口，踏入甲板的同一時間，也把香水灑在了自己身上。
斯忒諾公主的皮飄落而下，那些蛇蠕動著爬了過來，鑽進了這具美麗的皮囊。
「真可惜……」斯忒諾公主張開了嘴。
陳韶眼前猛地一亮，樂器聲音的尾韻還未消散。
三位公主和一位王子，還有亞瑟爵士走了出來。