第1068章 萊特三世
櫻國武士，兩把武士刀，穿著帝國警衛服裝，持刀配槍，要殺高高在上平時連面都不會在俗世出現的萊特三世……
沒有理由，沒有動機，沒有必要，他為什麼要這麼做呢……
無數個短暫的念頭閃現在克萊恩的腦海中，這些念頭浮現出來又很快落下，因為他認為自己應該因劇痛而昏迷過去了——一個健身房練出來的渾身肌肉的小貴族，在被子彈射擊之後應該就此昏迷，那枚子彈應該擊穿他的某個臟器，導致大量流血以至於生命垂危。
我這樣的人應當擁有一具正常人的肉身，而不是即便被破壞了全身都不會死去的怪物。
克萊恩這麼想著，於是他的身體因為他的想法而出現了這些反應，他就那麼直挺挺的倒在了萊特三世面前，渾身抽搐連捂住胸口傷口的力氣都沒有了，躺在原地暈厥過去。
……
……
當克萊恩醒來的時候，一雙厚實的手掌正將他的手緊握在內。
『我受了致命傷，因此在甦醒之後不應該表現的太健康。』
他虛弱的睜開眼睛，這想法導致他瞳孔的擴散，看起來就像是重傷未愈且腦袋不清醒的病人。
「孩子。」
面前的人語氣裡帶著開心。
「真高興你醒了，我始終為你祈禱著，看起來聖光聽到了我的祈禱，給了我回應。」
暖色的燈光和繚繞的薰香之中，克萊恩的瞳孔開始聚焦，最終停留在面前的老人身上。
這是個慈悲的人，克萊恩心想。
這人看起來已經八九十歲高齡，頭髮從銀灰色變成了乳白色，歲月模糊了他的聲音和性別，只留下慈悲的眼神和聲線。
萊特三世，聖歌團如今掌握最高權力的遺老之一，他看起來和普通老人實在沒什麼區別，完全是肉身凡胎的樣子，看不出當年是怎麼深入荒野而存活下來的。
克萊恩張了張嘴，但沒說出話來，他的狀態實在太差了，不僅還在輸血，且心臟受到了子彈的衝擊，雖然尚未發生破裂，但依然讓他承受著巨大的痛苦，現在全憑植入心臟起搏器來勉強維持血液的脈動。
克萊恩臉上浮現出一個慘笑，扯了扯嘴唇，依然沒能說出話來。
「不用說話，也不用擔心，你救了我的命，我會安排好你接下來的所有療程。」
萊特三世笑著說著這些話，與此同時克萊恩發現了一件事——老者的瞳孔是不聚焦的，這意味著他已經失去視力。
是因為太過蒼老導致的失明——克萊恩腦中特殊的生物質資料庫讓他在一瞬間判斷出了老者的身體情況。
不僅僅是蒼老而已，萊特三世如今還面對著器官慢性衰竭、間歇性神經衰弱和一定程度的漸凍症，這些完全可以由智械改造治癒的疾病實實在在發生在這位位高權重者身上，實在是不可思議。
「事實上，我們面臨的情況比你想像中嚴峻的多。」
老者低聲說出了這句話，他似乎察覺到了什麼。
這一瞬間有一些推理出現在克萊恩腦海中：
在他昏迷的這段時間裡，老者必定打聽過他的身份，這麼一個藐小貴族依靠裙帶關係硬擠進大貴族們的圈子是為了什麼？在這個節骨眼上只能是為獲得活下去的權利而掙扎求生。為大人物擋子彈是需要勇氣的，而克萊恩剛好就有，這樣的勇氣得到了萊特三世的讚賞，於是他如今得以躺在病床上得到萊特三世這位傳說中大人物的眷顧。
「一方面，軍方的那些人已經按耐不住了，雖然艦船上的資源還夠，但如果不能在幾個月內和星鏈並軌，大家一樣要一起餓死，而暴亂必定比飢餓來的更早，因為知道這個消息的人實在太多了。」
萊特三世用輕微但清晰的聲音說著這些事——他成全了克萊恩的念想——作為對克萊恩救命之恩的報答。
「軍方的那些人想要奪回艦船的控制權，因為艦船實際上並不只是軍方的軍艦而已，這艘艦船建造自帝國國立企業的造船廠，是當初為了對抗天啟而製造的十三座【天舟】之一，控制這艘艦船的實際上是某顆腦子——屬於某個絕對忠誠於帝國的貴族的腦子。」
源源不斷的秘聞從萊特三世嘴裡說了出來，克萊恩聽的入神，甚至因此忘記了疼痛。
「那枚腦子——實際上已經被解構成了無數腦細胞和對應的神經元，通過精密電路連接到這艘船的各個角落裡——那位絕對忠誠於帝國的貴族成為了艦船本身。
忠誠於帝國當然不等同於忠誠於軍方，所以軍方現在很急，星鏈拒絕了我們，所以他們迫切想要得到這艘艦船的控制權，他們想要把一切掌握在自己手裡，這樣才有安全感，這樣才能去做自己想做的事。」
萊特三世輕笑了一聲，克萊恩從這笑聲里聽出了不帶情緒的譏諷——更確切的來說，是嘲弄。
「多麼可笑！他們直到現在還沒意識到這顆星球已經死去了，要想重現人類文明的輝煌，就只能前往星鏈！」
克萊恩終於忍不住開口道：
「整個星鏈不都是軍方的地盤嗎……」
萊特三世朝他眨了眨眼，笑聲里依然有嘲弄：
「你猜這艘堅船上的軍方，和星鏈上的軍方，是不是一伙人？」
克萊恩恍然大悟。
帝國軍方並不是鐵板一塊，這種事情還真是難以想像，完全顛覆了克萊恩對曾經那個雄偉帝國的認知——世人皆知帝國是因為高度發達的軍隊體系而有了征服大半個世界的可能性，而任何派系衝突都會讓這個可能性降低為零——帝國因此引以為傲，甚至把這個「事實」寫進了教科書里，成為了大多數受教育者的固有認知。
即便在克萊恩成年加入工作之後，也從未聽說過帝國軍隊裡出現過任何關於「不和」的傳聞。
克萊恩由於太過震驚而牽動了肌肉，手術之後的疼痛隨即傳來，疼的他臉上肌肉不斷抽搐。
萊特三世拍了拍他的手，示意他淡定一些。
在他平靜下來之後，萊特三世才再次說道：
「船上的這些人急了，不僅僅是因為食物，還因為野心——哈，在末日提野心，是不是很諷刺？」
克萊恩認為這並不諷刺，他甚至很認同這樣的說法，因為他已經接觸那個圈子很久，知道圈子裡到底是些什麼人。
萊特三世鬆開了他的手，緩緩向後靠在座椅靠背上，聲音依然很輕，配合著薰香的味道幾乎要讓人昏昏欲睡：
「我之所以說形勢嚴峻，從另一方面來看，是因為當初從帝國起飛的十三架艦船，其他十二架我們全都聯繫不上了。」
話音落下的時候，他的聲音里終於出現了嚴肅。
他的嚴肅和克萊恩之前所見的任何嚴肅都不同，雖然並無「威嚴」之感，卻如同山嶽一般厚重——在他做出這副模樣的一瞬間，聽者就會知道「事情真的很嚴重」。
「這意味著我們成為了帝國高層唯一的一群倖存者，意味著那些傳說中的大人物和大企業家全都沒有倖免於難，甚至連聖光肯定的智者，威廉·亞當斯，也死在了這場災難之中。」
克萊恩發現自己聽到這個消息的時候完全沒有任何感覺，就好像聽到一條狗死在了陰溝里。
或許是因為他僅僅把威廉·亞當斯當成一個普通的生命，而普通生命的死亡完全不會令人意外——就好像水融入了水中。
「帝國花費巨大成本建造的城市和物聯網系統全部癱瘓，花費很多年培養的專業人員幾乎全部失聯，透支了未來很多年資源建造的燈塔幾乎全部冰封……」
「核聚變反應堆的爆炸更是讓星球表面遍布輻射，這艘艦船上的侍者已經開始減員，我們甚至不得不吸納一些平民進入艦船充當勞力……」
平民……地表的倖存者？！
仿佛看到了克萊恩的驚訝，萊特三世解釋道：
「海嘯推平了帝國南方，是因為帝國南方的海拔相對於海平面來說是負數，而帝國北方海拔相對較高，海嘯過處尚且能夠給人留有生機，所以倖存者大都是北方聯邦的人。
他們幸運的在天災中活了下來，又更幸運的接收到了我們散播出的無線電信號。
他們到達了撤離點，於是他們得救了，這是聖光的恩賜。」
克萊恩聲音低沉問道：
「島鏈呢？我記得島鏈有相對應的應對措施而已，甚至第一島鏈的機械蜂巢當初建設之時的考慮之一就是抵抗大範圍災難……」
萊特三世說道：
「據目前為止，船上並沒有接收到島鏈的消息。
海嘯發生的太過突然，即便真的有大規模倖存者，也是一些成建制和體系的超凡者團體罷了，這些團體大多是隱世的，沒人知道他們在哪，他們也不會主動聯繫他人。
至於零散的超凡者……大多數超凡者都是很低階的，他們在海嘯面前和普通人一樣毫無反抗的能力。
即便偶爾有那麼一兩個厲害的傢伙，想必也已經被凍死了吧……超凡者大多數身體都有問題，不是很健壯的。」
聽到這個消息，克萊恩心情複雜。
一切……都淹沒在海嘯中了嗎……
他並未就此放棄，他總有一個不切實際的「妄想」，他妄想超凡者們能夠通過自己的力量逃避天啟，在海嘯中倖存下來……
萊特三世的語氣里多了些不易察覺的沉重：
「事情會越來越糟的，大多數的燈塔已經熄滅了，暗區會在陽光照不到的地方開始蔓延，暗區覆蓋之處將會成為荒野，蠕動的黑暗將會吞噬一切活物。」
又是一個克萊恩不知道的消息。
克萊恩從前只知道暗區是【活動的】，只知道荒野是【活的】，但從未將兩者聯繫在一起。
現在得知了兩者之間的關係，他一下子緩不過來。
【荒野】就是【暗區】，這個消息意味著很多事，比如：【荒野】必須通過超越之門到達，而【暗區】只需要進入燈塔覆蓋不到的範圍就可以了，現在【荒野】成了【暗區】，意味著【荒野】藏在【暗區】中的某處，意味著在天啟降臨之後，陽間和陰間的界限開始模糊了……
克萊恩一時之間想到了很多，但那很多念頭大都無法推測出更多信息了，他唯一能推測出的就是「災難會衍生災難」這個恐怖的事實本身。
萊特三世再次開口說話的時候，語氣中那絲不易察覺的沉重已經消失了，仿佛整個人復歸平靜：
「人應敬畏天啟，並非因為天啟毀滅了他們的大多數，而是因為，直到如今，這僅僅是天啟的第二次降臨罷了。」
克萊恩問出了一個仿佛根本沒必要的問題：
「天啟還會再來嗎？」
萊特三世的表情很輕鬆，但嘴裡說出的話實在讓人輕鬆不起來：
「會的，孩子，那是神明對人的懲罰。」
克萊恩有些錯愕，因為萊特三世說的不是聖光，而僅僅是「神明」——這已經是一種褻瀆——這完全是萊特三世下意識的反應。
身居高位的聖歌團首腦更不該犯這樣的錯！
這位老者……本質上難道是一位異端嗎？！
他因這樣的發現而完全說不出話來。
萊特三世輕輕拍了拍他的手臂，說道：
「好孩子，休息吧，我會為你祈禱，讓船上最好的醫生為你治療，在你康復之後，我還有重要的事情交給你做。」
克萊恩艱難的道了謝，目送萊特三世離開了病房。
他現在算是真正進入他們的圈子了嗎？
克萊恩並不這麼認為。
『我是虛無。』
他在內心一遍又一遍確定這個想法。
『我是一團不存在的虛無，我遊蕩在空氣里，我穿牆而過且不被任何人發覺，我行走於人類之間而不被任何手段捕捉。』
當這想法強烈到一定程度時，克萊恩的精神忽然離開身體，「懸浮」在身體表面。
克萊恩看了一眼閉上眼睛的自己，扭頭飄出了病房。
他察覺到了萊特三世的背影，但並沒有直視，而是轉身確認方向，穿牆而過，一路朝艦船底艙前進。
他很快到達了一間牢房，之前那擁有武士氣質的帝國警衛被一種名為【自檢測電極】的鐐銬囚禁於此，只要輕微移動，鐐銬就會通電，讓他失去行為能力。
漫長的寂靜之中，帝國警衛耳邊忽然響起一個聲音。
『你是陳宴身邊的櫻國武士，對不對？』
(本章完)