深夜，一座府衙的房間內。
「王大人，此次鄉試的榜單中舉者八十四人已是書寫上去了，然而還有三人卻遲遲未寫，巡撫大人已經詢問過，問什麼時候寫上去。」一名官員走進房中，問向王謙道。
聽到這官員的話，王謙微微皺起了眉頭，隨即擺手道：「你告訴巡撫大人，還需一炷香的時間，讓他在等一等。」
「好的，下官這就去與巡撫大人說。」官員拱了拱手，退出了房間。
那官員退出後，王謙轉頭看著其他人道：「你們對於前三甲有什麼看法，說說吧。」
一聽王謙所言，場中立刻陷入沉默中，都是面露猶豫之色。
但沉默沒有多久，就被打破了。
一名官員走上前，朝著王謙拱手道:「王大人，此次前三甲為甲三十六、丁五十三、丙五三人，如今我們只需要在這三人中排出名次便可。
其中甲三十六文采斐然，經義把握極其準確，而其策論中更是構思巧妙，更有可取之處。但他有個弱處，那就是鋒芒畢露，詭譎心思太多。
另外兩人中，丁五十三文采飛揚，經義題解也是讓我大開眼界，不過就是策論之上相比其他兩人差了一截，有些年輕氣盛，太想當然了。
至於丙五這人……」
說到丙五，這名官員微微遲疑了下，猶豫道：「此人經義題解非常出色，那篇五言八韻詩更是讓人耳目一新，策論倒也不差，但其策論中論俠以武亂禁中其以武德束武者的觀點，恕下官不敢苟同。
畢竟此觀點太過駭然聽聞，現在天下武者可從未有過武德這種想法。
所以雖聽之極妙，但不切實際，比之丁五十三還差上一籌。
下官認為，甲三十六第一名，丙五第二名，丁五十三第三名。」
王謙微微點頭，隨後道：「也就是說，如果丙五不是這題有瑕疵，那麼他該是解元對嗎？」
聽到他所言，其他官員猶豫了下，隨後相繼點頭。
「那這瑕疵之處是在於你們自己想法？」王謙臉色逐漸嚴肅了起來，接著冷哼道：「迂腐，你們可知，此次考試就該公正，你們把太多自己想法強加其上，是想做什麼？
他這篇策論我也看過，前有其因，後有其果，寫得明明白白，你們告訴我只是因為你們認為不能成功就否認此作？是嗎？嗯」
王謙話音一落，冷冷的掃了眾人一眼。
其他官員見他看來，額頭都冒出冷汗了，這確實是他們的問題。
見他們的反應，王謙面色稍緩，點了點頭，接著道：「能不能成，你們說了不算，我說了也不算。這要做過才知道。而以此卷的答題思路以及前因後果，和其文采來看，是沒有問題的。
那就如此，丙五為此次鄉試的解元，甲三十六第二，丁五十三第三，以及剩下七人為此次鄉試亞元。你們覺得如何」
「可。」眾官員紛紛點頭應是。
「那各位，就把名字揭開來，把名冊抄寫上去吧。」王謙揮了揮手，道。
「是。」眾人應諾。
接著這三份卷子糊住的地方被揭開，分別露出了李思、張遠、秦安三人的名字。
揭開名字後，就有人把三人名字依次寫在名冊之上。
「李思……」看到名冊上排名第一的名字，王謙眉頭微微皺起。他記得之前聽自家侄女說過，與她陪同過來的，就是一名叫李思的秀才。
心中念及至此，他便有了異樣的心思，如果讓這人真的是與自己侄女一同過來的李思，那還真的是有緣。那未來自己把侄女許配給他，以此為紐帶，或許可以在朝堂之上互相扶持也說不定。
只是心中有此心思，王謙卻並未表露半分，畢竟現在的李思還不夠格，還需要成為進士才行。
「這樣倒是有些麻煩了。」突然，一道嘆息聲從一旁傳來。
只是嘆息聲傳出，其他人都一無所覺，仿佛根本沒有聽到一般。
而此時，傳出嘆息聲的中年儒士站起身來，轉頭對一旁面色慘白的男子道：「此次還需要你幫忙了。」
「小事。」面色慘白的男子搖搖頭，隨後取出竹筒，在上面輕輕一敲。
「哆！」一聲清脆的響聲在這房間中響起。
響聲響起之後，立刻場中的人定格，一動不動，仿佛時間靜止了一般。
見到場中人一動不動後，中年儒士微微一笑，朝著面色慘白男子拱了拱手。
隨即他走到了李思的卷子前，伸出了手，置於半空。
隨著他的手伸出，一張張帶著李思名字的試卷紛紛翻動，接著其上所寫的名字開始扭曲扭曲，漸漸變成了祝健兩個字。
接著他又走到名冊前，故技重施，把第一名改成了祝健名字。
「好了。」做完這一切後，中年儒士回頭朝面色慘白男子點頭示意。
見他點頭，面色慘白男子也是點頭，隨即便在輕輕鑼上敲了兩下。。
「咚……咚……」
敲第一下的時候，場中眾人眼中露出迷茫之色，如同半睡半醒一般。
敲第二下的時候場中之人眼中迷茫之色散去，立馬清醒。
清醒過來後，眾人就各忙各的，仿佛剛才什麼事情都沒有發生過一樣。
「祝健……」王謙低頭看著名冊上這個名字，微微皺起眉頭，接著沉思了會，低聲道：「好文采。」
他心中有些疑惑，總是感覺有什麼地方不對的地方，仿佛自己忘記了什麼事情一般，這讓他心中生出了些彆扭的感覺。
而且剛剛好像聽到了打更的聲音，要知道這裡之前才打完更。
「這人倒是有些慧根。」一旁的面色慘白男子淡淡說道。
聽到他的話，中年儒士點了點頭，道：「城隍老爺已經關注他了，如果沒意外的話，這位也會成為一尊城隍老爺。」
「嗯。」面色慘白男子面露詫異之色，隨即點了點頭。
「走吧，如今鄉試已畢，我也是該向城隍老爺稟報了。」中年儒士道。
隨即兩人直接穿牆而出，消失不見。
而房中各人還是在忙碌著，根本就不知道曾經有兩人出現在這裡。