時間流逝。
有關征討隊伍全軍覆沒的消息不脛而走，傳遍了整個南境。
大大小小的貴族皆像是見了鬼，只覺得一覺醒來，這個世界就瘋了。
那個聲名狼藉，紈絝無能的四王子，竟然可以抵擋住南境八大貴族的征討，據說還是以碾壓的優勢大獲全勝。
這太不可思議了。
雖說此次征討的4000厲鬼大軍只是八大貴族世家的一部分力量，並非傾巢而出，但哪怕是這樣的陣容，也足以橫掃南境任何一處靈異之地。
而四王子有什麼？
爭王試煉近兩年時間，所能聽到的都是四王子又做出了什麼讓王室臉面丟失的荒誕之事，至於領地，別說治理，怕是連財政都看不懂。
這樣一位淪為笑柄的廢物王子，憑什麼可以擊潰南境聯軍？
困惑。
不解。
震駭。
譁然。
一時間。
群鬼喧沸。
有關四王子的討論聲越來越激烈。
一共圍繞兩點爭論。
其一：四王子是否一直在偽裝自己。
「你們在說什麼？偽裝？你們是說四王子這些年的種種行為，包括在王城所做的荒誕事，都是他故意而為之？」
有人大為不解。
眼中滿是驚愕。
「沒錯，除了故意偽裝，還有什麼理由可以解釋此事？四王子若真是草包，又怎麼可能擊潰八大貴族世家的征討隊伍。」
「可這是為什麼？他堂堂一位王室王子，出生就站在頂峰的存在，為什麼需要偽裝成紈絝，做盡荒誕事？」
「我想……四王子應該是感受到了威脅吧，王族無親情，就算是兄弟姐妹，一但有人威脅到他們的地位，那親情就會瞬間化為利劍，四王子很可能就是察覺到這點，才通過這種方式來躲避潛在的威脅。」
「我的天吶，我還記得四王子傳出這種污名的時候，才不到十歲吧，一個十歲不到的孩子，不僅知道趨利避害，還擁有如此縝密的心思，甚至故意不去提升自己的實力，將自己變成一個真正的「紈絝」？」
這一番話。
震得群鬼無不失神。
因為一但接受了這個說法，那四王子擊潰征討大軍就顯得合情合理。
他們猜測，四王子一直在等一個機會。
這個機會就是爭王試煉。
惟有參與爭王試煉，他才能脫離王城，安穩培養，經營自己的勢力，努力提高自己的話語權。
而現在……
他做到了。
爭王試煉這兩年時間，四王子一邊偽裝紈絝，迷惑他人視線，一邊在邊陲小鎮秘密武裝屬於自己的軍隊，暗度陳倉，最終一鳴驚人。
其二：四王子究竟想幹什麼？
這是爭論的重點。
畢竟。
以往的爭王試煉中，王子王女與當地貴族的關係一直十分融洽，相輔相成，可四王子卻反其道而行之，公然與南境最大的貴族對抗，這簡直就是找死之舉。
縱然四王子可以擊潰征討大軍，然而一但南境公爵反應過來，集結麾下所有的貴族勢力傾巢而出，光憑邊陲小鎮的體量，會在第一時間被踏平。
「四王子這是在找死啊，他的意圖已經很明顯了，劍指南境，以碾壓性的優勢，成為爭王試煉的最終獲勝者。」
「太急了，他明明還有三年多時間，卻選擇了最不穩妥的方式。」
「哎，時不待人，四王子已經落後了近兩年時間，就算現在開始治理，管轄領地，在進度上也完全比不上其他王子王女，他唯一可以彎道超車的機會，就是掌控整個南境，以南境執宰的身份，成為無可爭議的第一。」
群鬼議論。
皆是惋惜。
四王子若沒有浪費前兩年時間，憑藉他的能力，是有機會與其他王室繼承人爭鋒的。
只可惜……
他被分配到了最濟貧的領地。
這個開局，本身就已經處於淘汰的邊緣。
如今想超車，就只能劍走偏鋒。
然而……
這卻是一條不歸路。
以一處三星靈異之地的體量，去對抗整個南境貴族勢力的反撲，無論是誰來了，只怕都會感到無力。
在他們看來，四王子若能選擇一處富饒的大型靈異之地作為領地，這王儲之位，未必不能是四王子的，只可惜……在自身鬼命受到威脅的情況下，四王子只能選擇先保命，繼而偽裝成「紈絝」。
顯然。
這是一個無解的選擇。
……
而在南境熱議紛紛的同時，隔壁的西境也有了新的動向。
ID為【阿道夫】的白人五星玩家走入玩家聚集的小倉庫，開門見山道：「四王子的獲勝，是我們所有人都沒有料到的，如今，我們有兩種選擇，第一，趁著四王子大勢未成，加入他的隊伍，想必這會比加入其他王子王女要簡單得多。」
「第二：製造熱武器，並以此進入其他王子王女的視線。」
這句話，阿道夫也同步發送到了聊天界面。
場上頓時陷入了沉寂。
這時。
一名黑人玩家詢問道：「熱武器有用嗎？不是已經實驗過，現代化熱武器無法對鬼王以上造成影響嗎？」
阿道夫沉聲道：「不，是有效的，不然燧發槍以及火箭筒怎能擊殺頂尖鬼王以及鬼神？我懷疑，現代化熱武器之所以對鬼王以上無效，是因為使用的是人類世界的材料，我想……若能在驚悚世界製造出熱武器，效果會遠遠不一樣。」
「所使用的靈異材料越高級，殺傷力也就越大，若能用上打造鬼王級鬼器的材料去打造槍械，其威力之強，足以殺死鬼王。」
聽到這話。
全場的玩家皆是心頭一震。
這個猜測若是真的，那人類世界又將迎來一次新的變革。
御鬼者的地位，將會跟龍國的武術大師一樣，退出歷史的舞台，讓現實世界正式恢復被科技統治的時代。
只不過這一次，是靈異科技。
「我選第二種。」
不多時。
有人做出決定。
「我也選第二種。」
「看來大家的想法出奇的一致。」
「哦，夥計，大家又不是白痴，能選二為什麼選一？」
一眾玩家調侃起來。
四王子的異軍突起，確實出乎了所有人的預料。
但這並不足以讓玩家跋山涉水去投靠。
更別說，四王子現在同樣自身難保，南境公爵的勢力，那可不是開玩笑的，即便要賭，他們也不會選擇這種死亡率極高的選項。
反而是第二種，讓他們變成了奇貨可居的存在，一但真正打造出一把可以殺死鬼王的熱武器，到那時，就不是他們費盡心思加入某一王子王女的陣容，而是對方反過來邀請他們加入。
該怎麼選，傻子都知道。
很快。
投票結束。
一眾玩家清一色選擇了第二方案。
阿道夫開口道：「既然如此，那我們就得考慮一下，該如何在這個落後的中世紀王國，製造出一把同樣的燧發槍，誰懂得如何製造槍械的，過來西境，我可以說服子爵府提供靈異材料。」
……
南境·公爵府。
時隔數天。
麋鹿公爵再度召集了麾下最大的八位貴族。
艾諾伯爵赫然也在其中。
不過此時的他，表情十分難看，一張鬼臉滿是陰沉。
而有著同款表情的，還有為首的麋鹿公爵。
征討隊伍的全軍覆沒，第一責任人無疑就是艾諾伯爵，而這第二責任人，便是身為發起者的麋鹿公爵。
此時。
兩人的內心想法出奇的一致：要四王子付出慘痛的代價。
殊不知……
此時此刻。
遠在邊陲小鎮的沈建同樣動了。(本章完)