蕭雲州走後，麒麟衛跪在清明殿內，老皇帝久久沒有言語。
蘇九站到麒麟衛跟前問他：「你究竟有沒有做對不起九殿下的事？」
麒麟衛搖頭，「絕對沒有。」
「那是九殿下搞錯了？消息並不是從清明殿傳出去的？」
麒麟衛還是搖頭，「我不知道。」
蘇九想了想，對老皇帝說：「其實按理來講，細作出自西關的可能性更大些。
可是奴才又覺得九殿下既然能找上門來，就說明他已經經過了深思熟慮，徹底確定了消息是從清明殿走漏的。否則他是不會來的，他不是衝動的人。」
老皇帝終於有了反應，他點了點頭，認同了蘇九的觀點。
可是認同歸認同，這消息到底是怎麼走漏出去的，他始終想不明白。
或許就是隔牆有耳吧！
他住的地方，從始至終都沒有太平過，終究是他大意了。
「去查西關到底發生了什麼事。」他將命令下給麒麟衛，「朕不管你用什麼法子，朕要知道西關的現狀。」
麒麟衛一刻不敢耽擱領命而去。
老皇帝看向蘇九，半晌才道：「朕一直覺得這麼多年過去，這皇位坐得也算穩當了。
而且因為老九在西關的成長，竟讓朕覺得也不是不可以跟賀家對抗一番。
可是朕好像錯了。
老九是成長了，但是他似乎並不想幫朕擺脫困境。
你說，朕該怎麼辦呢？」
蘇九想了想，道：「皇上，奴才說句不該說的話。九殿下從小就被送到了西關，就跟那慕家二小姐從小就被送到平縣一樣。慕家二小姐尚且不願意原諒慕江眠，九殿下又怎麼可能原諒您呢？何況這裡頭還有怡妃娘娘一條命。
另外，關於賀家的事，不管當年您坐上這皇位借了賀家多少力，那都是您欠下的人情債，要還也是您自己來還。您當父親的，得在自己在位的時候把這些麻煩都解決掉，然後留給後代一個乾乾淨淨清清白白的皇位。而不是自己解決不了，就指望後代替你解決。
說實話，您現在這樣屬實有點兒不像話。
人家當爹的都是替兒子遮風擋雨，您卻成為了兒子的風雨。
擱誰誰能樂意。」
老皇帝想打死蘇九，但又覺得蘇九說的是對的。
理虧啊！
當晚回府後，蕭雲州去看了瓊華。
瓊華剛用過晚膳，正在逗蒼鷹。
她跟蒼鷹說：「如果雲州不催，你就在京城多留些日子吧！全當陪陪我，我真的有點害怕一個人在這裡。
你不知道，雲州現在不認我了，北陸對我也不像在西關時那樣親近。
原本我熟悉的生活和熟悉的人，一下子全變得陌生起來。
還好你還認得我，還願意與我親近，所以你多陪陪我吧！」
她坐在椅子上，蒼鷹站在面前，跟她一樣高。
瓊華摟住蒼鷹的脖子蹭啊蹭的，「求求你了，多留些日子吧！」
蒼鷹哪能聽懂她說什麼，但瓊華那種悲傷的情緒似乎感染到了它。
以至於在瓊華緊緊抱著它的時候，它都忘記了掙扎。
直到蕭雲州走進房間，一人一鷹還抱在一起。
蕭雲州第一次這樣仔細去看瓊華，以前在西關的時候總聽說瓊華長得漂亮，是銀沙城最好看的女子。
但是他從來沒有仔細瞧過，因為無論好看與否，都跟他沒有任何關係。
瓊華真正跟他有關係，是在她決定成為一名將領，披掛上陣的那一刻。
做為他的部下，他有責任幫助她，庇佑她。
可這關係也僅止於此，再沒能更進一步。
瓊華是老將軍的女兒，對於西關人來說，她就是一個念想，是很多人的心理寄託。
很多老將只要看到她，就會想起故人，就會下意識地對她進行全方位的保護。
所以他從來沒想過有一天瓊華會戰死沙場。
也所以，當這個消息傳來的時候，直到這一刻他都無法接受這個事實。
慕長離早就告訴他瓊華已經不是個活人了，但是有些事情，蕭雲州固執地認為他只要不去想、不承認，就可以當做什麼事都沒有發生過。
可惜，西關的軍報到了，他沒有辦法再當這件事情沒有發生。
就像他現在看著瓊華，已經能夠清清楚楚地感受到她身上沒有生命的氣息。
這一刻，他終於意識到，那個從小自己看著長大的瓊華，已經不在了。
西關的故人又少了一位，他手下的強將又少了一名。
這是他的損失，也是西關的損失。
「雲州。」瓊華已經鬆開蒼鷹，向他看過來，「你什麼時候來的？怎麼不出聲呢？」
蒼鷹也往他身邊走了幾步，拱了拱他的胳膊，然後又揮起翅膀指向瓊華。
蕭雲州明白它的意思，點了點頭說：「我知道，對，她就是瓊華，是把你從小餵到大的。」
蒼鷹很高興，翅膀呼扇呼扇的。
瓊華卻笑著罵它：「你個壞東西，不要再扇你的翅膀了，你已經長得太大個，再扇下去我這屋子就沒法住人了。」
蒼鷹果然停了下來，然後又去拱蕭雲州，動作間帶著討好。
蕭雲州看了它一會兒，說：「那就多留幾天吧！」
蒼鷹很高興，瓊華也很高興。
她覺得蕭雲州對她似乎好了一些，不再像前幾日那樣冷漠了。
雖然不知道這是因為什麼，但總歸事情是在往好的方向發展。
蒼鷹站到瓊華身後，鐵了心這幾天就跟著瓊華混。
瓊華則是跟蕭雲州說：「今天那位王妃來找我了，跟我問了很多關於凌江國的事。
我也不知道她為什麼要問這些，但還是跟她講了很多。
雖然我覺得我和她的身份，相處起來有些尷尬。
但是她那個人很奇怪，我越尷尬，她越坦然。
就好像事不關己，公事公辦。」
蕭雲州能想像到慕長離那副公事公辦的模樣，他不喜歡那個模樣，就像瓊華說的，公事公辦。
他與她之間，怎麼可能公事公辦。
但是他沒有辦法，改變不了慕長離，就只能說服自己去接受。
誰讓他喜歡她。
「你還記得凌江國的事嗎？」蕭雲州在桌邊坐了下來，給自己倒了茶，「瓊華，關於西關和凌江國，你還記得多少？西關近半年，太平嗎？」
「太平啊！」瓊華想都沒想就脫口而出，「你鎮守西關，怎麼可能不太平。
至於凌江國，那是一個已經被你打怕了的地方，平日裡只敢偶爾小打小鬧，那也是邊境城池做給凌江國朝廷看的，證明他們的駐軍還有點用。
實際上他們早就被你嚇破了膽，恨不能趕緊被你給收了。
不過……那位王妃問的不是這些。」瓊華告訴蕭雲州，「她問的是凌江國的國力、兵力、國土面積，以及朝廷對於各地駐軍的執行力。
她讓我分析一下，以我身為西關將領對於凌江國的了解，如果凌江國想要集結全國兵力，湊齊百萬以上大軍攻打西關，至少需要提前多久做準備。」
「我說光是集結就得準備半年，再加上遷兵，得八到九個月，甚至不止。
我剛說完她就笑了，然後說了句：果然如我所想。」