小孩在看到慕長離的那一刻，下意識地往後退了半步，目光中透著幾乎掩不住的恐懼。
許是這種恐懼過於強烈，以至於那個女人都覺得不太對勁了。
她以為孩子是被生人嚇到，趕緊走上前想要把孩子抱起來。
但是孩子轉身就往屋裡跑，還關上了門。
可惜他夠不到門栓，門是關了，卻鎖不上，女人從外頭一推就開了。
慕長離等人也跟了上去，走近之後她將兩串糖葫蘆往前一遞，跟那小孩說：「你叫曉宇是吧？這是給你買的糖葫蘆，聽說你最愛吃糖葫蘆了。」
常曉宇下意識地答：「我不愛吃糖葫蘆，你快把它拿走！我不想見到你！」
北陸「喲」了一聲，「這孩子別看年紀不大，話說得倒是挺利索。」
孩子的娘愣了愣，一邊將孩子拉到手裡一邊說：「平時也沒有多利索，可能是被生人嚇到了。」說完就柔聲細語地跟孩子道，「曉宇不怕，他們是爹爹請來的朋友，來家裡做客的。」
但常曉宇還是怕，而且目光中還透著警惕。
他的眼睛一直盯著慕長離，看了一會兒就跟女人說：「娘親快把他們趕走，我不想看到他們。他們不是好人，他們就是來家裡騙錢的。娘親快把他們趕走！」
女人為難地看嚮慕長離：「要不你們先回去吧！改天再來。這兩天我勸勸曉宇，等下次再來的時候他就不會怕了。」
所有人都以為女人不會勸成功，就連女人自己都覺得慕長離肯定會說什麼，我出了這個門就不退你們銀子之類的話。
但是沒想到，慕長離居然很痛快地答應了。
她衝著女人點了點頭，說：「行，既然今天孩子比較抗拒，那我就改日再來。
也怪我們來得突然，這麼多生人一下子湧進家裡，孩子還小，認生是可以理解的。
那我們就先回去了，正好還有另一戶姓齊的人家，也請了我們過去給看看事情。」
她說完，拉著芙蓉和北陸就要走。
這時，卻聽那男孩突然問了句：「什么姓齊的人家？哪個姓齊的？」
慕長離勾起的唇角又往上抬了抬，跟北陸和芙蓉對視一眼。
三人都知道，魚已經咬鉤了。
她回過身，笑著騙人：「住在城南的齊家。這兩天好像出了事，聽說家裡的老太太被官府抓起來了，涉及命案，還要問斬。
托我去看事情的是她的女兒，名叫齊雪梅。她說她母親最近幾個月總是神神叨叨的，總說一個已經死去的人又復活了。她覺得可能是家裡有不乾淨的東西，請我們去給看一看。
嗯，她還說她知道一個秘密，說等我去了之後會說給我聽。
也不知道是什麼秘密，我還有些好奇。正好你們家今天沒準備好，那就再準備準備，安撫安撫孩子，我先去齊家，明兒再來。我這就走……」
「你等一下！」常曉宇突然又說話了，他叫住慕長離，「我不害怕了，你今天就可以給我們家看事情。但是我想知道，我爹爹找你看的是什麼事？」
慕長離走了回來，女人一見這事兒可以聊，便趕緊把人都往屋裡請。
外面太冷了，她說：「再有幾天就要過年了，如果能在年前把家裡的事情解決了，我們也能過個好年。其實我早就想找人給家裡看看，還跟我家男人提過想去一趟清心觀。但是他做事的地方年底很忙，這才一直沒有成行。
我本以為這事他沒放在心上，沒想到他請了你們過來，還花了那麼多銀子，想來也是……」女人說到這裡，看了自家孩子一眼，然後嘆了一聲，「唉，真是說來話長。」
慕長離坐下，沒喝女人遞過來的水，只對女人道：「沒關係，話長就慢慢說，咱們有的是時間。」說完，看了北陸一眼。
北陸直接走到常曉宇身邊，伸手就把孩子給抱了起來，「來叔叔陪你玩，叔叔教你打拳！」
常曉宇非常抗拒，他用力推著北陸，兩條小腿使勁兒蹬，想要下來。
但是北陸不放開，他是無論如何都下不來的。
他開始向女人求助：「娘，娘快救救我，這個壞叔叔要把我抱走，我害怕。」
女人看了孩子一眼，有點不忍心，但是北陸說：「你們聊你們的，我就抱著他到廂房去玩，省得他在這裡吵到你們。夫人放心，我們不是壞人，不會把你兒子拐跑的。」
女人想了想，點頭，「行，那就到廂房去吧！灶間有吃的，你們也可以端些去吃。這孩子早上就沒吃幾口飯，我還想著晌午飯早點做，怕他餓著。眼下這也做不上了，你們就先吃點零嘴，墊墊肚子。」
北陸把孩子抱走了，房門關起來後，女人竟是長長地鬆了口氣。
回過頭來見慕長離一直看著她，她就說：「也不知道為什麼，這孩子被抱出去了，我倒是輕鬆了許多。說出來不怕你笑話，剛才有那麼一瞬間，我倒真希望你們是壞人，抱了他就走，不管是賣掉還是送人，只要讓我以後再也見不到他，我就願意。」
芙蓉不解，「為什麼？他不是你親生的兒子嗎？」
女人說：「是我親生的，就因為是我親生的，我才希望是你們心生歹意把他給抱走，這樣我的罪惡感還能少一些。但凡他不是我親生的，我早就把他丟在大街上，一刻都不想要了。」
「他怎麼著你了嗎？」芙蓉問，「他才三歲，這得是做了什麼樣的事，才能讓親生母親厭惡到這種程度？我剛剛見那小孩長得挺可愛的，如果不哭不鬧，應該很招人喜歡。」
女人有些激動，「他長得是招人喜歡，因為我跟他爹爹都不醜，所以他生下來所有人都誇他很好看。可是好看有什麼用？他是個怪物，他根本不像是個三歲的孩子，他就是個怪物！」
慕長離感覺心裡被什麼東西刺了一下，女人那句「他就是個怪物」，就像一把刀子，生生扎進了她心裡。
那些上輩子留下來的記憶，又被這句話給拽了出來，從她記憶的最深處，挖墳一樣。
慕長離極不喜歡這種感覺，她下意識地搖了搖頭，想把女人的話給甩開。
但女人誤會了，還以為她搖頭是因為不相信自己說的話。
於是極力為自己證明——「我沒有說謊，你們都不明白那種感覺。
有好幾次我夜裡醒來，都看到他筆直地坐在床榻上，不知道在想什麼。
他有時候可以坐一個時辰，有時可以坐兩個時辰。看起來像是在發呆，但是我能感覺到他是在想著什麼事情。因為有時候他會皺眉，會不由自主地發出極小的聲音，比如他會說『為什麼』，會說『你們都得死』這樣的話。
我起初以為他是被夢魘著了，可是隨著次數越來越多，我就覺得不太對勁。
而且這種情況已經不是一天兩天了，從他兩歲開始就這樣。
一般兩歲的孩子話都說不利索，他也是，白天跟我們也是咿咿呀呀地說不明白什麼。
可是等到夜裡坐在榻上自語，卻說得比誰都清楚。」