「把墨傾換掉，這個隊，我帶。要不然，我保證你們請不到指導老師。」
呂戰的態度非常強硬。
他決不允許墨傾這樣的學生把比賽當兒戲。
宋一源沉吟半刻，心平氣和地說：「呂老師，數學建模競賽沒有禁止數學成績差的學生參加。你說破了天，墨傾參加比賽這事，也是合理合規的。」
「那你儘管報名。」呂戰冷冷說完，拿起教案離開了。
宋一源苦著一張臉。
想要說服呂戰，怕是沒可能了。可憐了他這三寸不爛之舌，竟也有碰壁的一天。
「何必呢。」李老師旁觀全程，好心好意地勸道，「沈祈躺了一年多，還能跟得上學習嗎？墨傾的成績，純屬湊數的吧。也就閔昶好一點。但數學建模不僅考數學，他去參加數學競賽，拿獎的概率都比這要大。」
宋一源眉一皺：「比賽就一定要拿獎嗎？」
李老師理所當然道：「不衝著拿獎去，不是浪費時間嗎？高三了，他們時間多緊張啊。」
宋一源的臉徹底成了苦瓜。
「宋老師，不是我說你。」李老師拿出老教師的派頭來，諄諄教導，「你就是對學生太縱容。怎麼能學生說什麼，就是什麼呢？你們班這個墨傾，都鬧了多少事了……」
「哎呀。」宋一源忽然叫喚一聲，捂著耳朵，自言自語道，「我這耳朵好像耳鳴了，我得去醫務室看看……」
走出幾步，他又趕緊退回來，拿起教案：「李老師，我們下次聊。」
李老師：「……」這小子，自己還沒長大呢，還想著教學生。
……
上午，宋一源上了兩節課，空餘時間全在遊說學校的數學老師，希望能有一個好心人願意當墨傾的指導老師。
但是，所有數學老師一聽到有墨傾在，連忙擺手拒絕，沒一個肯拒絕的。
無奈之下，宋一源只得找到墨傾和閔昶，跟他們講述這一事實。
「其實吧，」宋一源勸說，「不參賽也沒關係。這些高中生沒什麼水平。咱們努力努力，上個大學，到時候比賽多得事，高手也多。」
閔昶直言道：「你這話被呂戰聽到了，又要結梁子了吧？」
「呂老師寬宏大量，哪裡會計較這個。」宋一源把聲音拔高，左右環顧著，沒瞧見人，下一秒就變了臉，「又不是第一天結梁子了，咱不怕。」
閔昶＋墨傾：「……」
你要變臉速度不那麼快，沒準真能信你三秒。
微頓，墨傾輕描淡寫地說：「沒人教，就自學。」
「這哪成？這不瞎搞麼。」宋一源不假思索地否定了，「要不這樣，我再去給你們找老師。另外，你們再想想，要不要因這一時衝動，參加建模競賽。」
閔昶倒是無所謂，把問題丟給墨傾：「她參加，我就參加。」
宋一源期待地看著墨傾。
墨傾很快表態：「我可以不參加，但校長雕像必須砸了。」
「你……」宋一源悻悻地摸了摸鼻子，立馬換了一副殷勤的態度，「你還是參加吧。不要太辛苦，有什麼事跟老師說。」
勸說不了墨傾，宋一源別無他法。
等墨傾和閔昶一走，宋一源就給霍斯打電話，求助。
宋一源開門見山，講明前因後果。
「這個簡單。」霍斯語調沉穩，非常冷靜。
宋一源靈機一動，期待地問：「你要用第八基地職權，威逼利誘呂戰妥協嗎？」
「我勸你不要異想天開。」霍斯說，「指導老師的話，你們學校有現成的。」
「我有現成的還需要找你？」
「你們學校小賣部的老闆，戈卜林，第八基地靈異部門部長。」霍斯一五一十地介紹，「他是帝城大學數學系畢業的高材生。」
宋一源怔住：「……觀察者？」
「不是。」霍斯說，「他純粹閒得無聊，想找個副業。」
宋一源長見識了，感慨：「真稀奇，我們基地還有閒人。」
*
在宋一源為指導老師一事焦慮之際，墨傾平靜地度過了這一天，放學後，她坐上澎忠的車，回了江刻家。
路上，澎忠一語不發。
回到江刻家，墨傾剛進大門，就見澎韌迎上來。
澎韌笑得童叟無欺：「墨小姐！學校一切順利嗎，你的建模競賽怎麼樣？」
「你——」墨傾不耐煩皺眉，剛想趕人，餘光忽而被一個在地上移動的圓形機器吸引，她偏頭看了半晌，問，「那是什麼？」
「啊？」
澎韌愣了一下。
很快，他明白墨傾指的是什麼，連忙道：「那是掃地機器人，專門掃地的。」
「哦。」
墨傾在掃地機器人上停留須臾。
「江爺給你備了些比賽資料，讓你去一趟書房。」澎忠隨後走進門，跟墨傾交代道。
「嗯。」
墨傾極輕地點了下頭。
她走向樓梯，但中途又被掃地機器人吸引，眼裡有些好奇。
——不知道能不能拆開看看。
墨傾來到書房門口，跟往常一樣敲門：「篤篤篤。」
「進來。」江刻的聲音傳來。
她推門而入，而眼前，卻是一片漆黑。