「別叫喚，就跟你打聽個事兒。閱讀��
掌柜也是個識趣的，聽了墨傾的話後安靜下來，只是望著墨傾的哀怨眼神里，滿滿都是對她「有什麼話不能好好說，幹嘛像是來尋仇一樣」的控訴。
「有什麼事，您儘管問。」掌柜真誠且討好，「就是這個繩子……」
「你說這個？」
墨傾側首看向手，手指一松，繩索立即從手心滑脫，掌柜頓時往下墜，驚得他嗷嗷慘叫。
在掌柜距離地面還剩一米高度時，墨傾的手忽的一緊，極速墜落的掌柜穩住了。
「要不要松？」墨傾挑眉問。
掌柜驚魂未定，差點嚇出了尿，他連忙說：「不松，不松。」
「那就不松。」
墨傾又緩緩地拉著繩索，掌柜眼睜睜看著自己距離地面越來越遠，恐高的他隨時都能昏厥過去。
另一邊，將墨傾所作所為都看在眼裡的江刻，只有一瞬的驚訝，便坦然地走到茶桌旁，慢條斯理地玩起茶來。
「江老闆……」掌柜可憐巴巴地求助。
江刻優雅地朝他舉了舉茶杯，說：「多謝款待。」
掌柜：「……」
他只得放棄希望，驚恐又挫敗地詢問墨傾：「小姐究竟是想打聽什麼事啊？」
「你的聚元粉從哪兒來的？」墨傾問。
「小的真不知道。」
「是嗎？」
墨傾語調懶洋洋地問著，攥住繩索的手指一根根鬆開。
「啊——我說！我說！」掌柜趕緊說。
「哦？」
墨傾抬眸時，狹長的眼睛似乎在笑，可漆黑的眼底清冷一片。
她和掌柜的眼神對上，掌柜眉眼的狡詐和圓滑被她捕捉到，她輕哂一聲，猛地鬆開繩索，在掌柜墜落地面之前，又抓著繩索往後拉。
如此反覆三次，掌柜嚇得嗷嗷叫，面無血色，神情慌張。
「我說！我真的說！」
這下，掌柜的膽兒都要被嚇破了，哪敢打小九九、編造謊言，他四肢發軟、嘶聲喊叫，整個人沒半點精氣神在。
墨傾翹著腿，優哉游哉地靠在椅背上：「說。」
「賣聚元粉那人是主動找上門來的，而且找的中介不止我一個！」掌柜慌忙交代，「別的我真的不知道！」
「詳細點。」
掌柜舔著乾燥的唇，組織著語言：「她是個女生，年紀不大，肯定不超過二十。每周來一次，時間不定，但都是晚上。她每次都把自己包裹得很嚴實，帽子、墨鏡、口罩，不露面的。」
「繼續。」
「她應該是給製藥人做事的。但她很了解地下市場的情況，知道賣藥可以通過『中介』轉手給商販，這樣安全。據我所知，市場上的中介，有近一半都被她找上了。」
「……」
墨傾不吭聲。
「她的目的應該不是為了賺錢。她賣給我們中介的價格很低，現在聚元粉的價格，都是在市場驗證效果後被炒起來的。」
「嗯。」
墨傾微微頷首。
掌柜焦急地觀察她的反應，鬢角豆大汗珠直往下掉，在確定墨傾沒有滿意後，他咬了咬牙，只得繼續爆料。
「不知道你聽說過長生會嗎？」他試探地問。
墨傾說：「略有耳聞。」
掌柜心領神會，立即道：「這是個民間組織，據說是『追求長生』的。自聚元粉開始流通後，長生會就開始全面收購聚元粉，並且也在找製藥人的下落……我真的就只知道這些了。」
盯著他看了三秒，墨傾彎了下唇，終於將長繩緩緩鬆開，把他放了下來。
落地的那一刻，掌柜的心終於踏實了，可下一刻，他兩腿一軟，就癱倒在地上，渾身瑟瑟發抖——純粹被嚇的。
「謝了。」墨傾拍了拍手，從掌柜身前走過，末了還扔下一句，「祝生意興隆。」
掌柜：QAQ謝謝。
此時，沉默地旁觀一場戲的江刻，心滿意足地起了身，準備離開。
掌柜期期艾艾地說：「江老闆，這位小姐到底是……」
江刻垂下薄薄的眼皮，眼神涼涼地掃過他。
掌柜話頭一止。
「我就來閒坐片刻，沒見到什么小姐。」江刻淡淡地說。
「……是。」
掌柜瑟縮了下，趕緊應了。
*
墨傾和江刻相繼走出雜貨鋪。
晚霞染紅半邊天，夕陽餘暉在這片古老建築上灑落紅光，商鋪老闆端著飯菜坐在門口吃，街上有小孩嬉鬧跑過，賣冰糖葫蘆的商販扛著稻草棒走過，一道道影子落在被踩踏得光滑的青石地板上，被拉得很長很長。
「我再走訪幾家，你呢？」墨傾詢問江刻。
江刻不知她怎麼把「走訪」二字說得如此冠冕堂皇的，頓了頓後接過話：「回去賣藥。」
「行。」墨傾擺了下手，「讓陳嫂不用給我準備飯菜。」
二人就此分開了。
等墨傾回到江家時，已經晚上九點了，澎忠和澎韌兄弟不在，別墅里少了些熱鬧，陳嫂在客廳里插花，見到墨傾後，連忙上前詢問她是否要吃夜宵。
墨傾說不用，然後問：「江刻呢？」
「這會兒，江先生應該在書房看書。」陳嫂說，「江先生吩咐我備了點夜宵，要不你拿上去跟江先生一起喝。」
墨傾想了想：「行。」
陳嫂燉了雞湯，裝在瓦罐里，給了兩個碗，用托盤裝著。交給墨傾時，她叮囑要趁熱喝，有什麼口味偏好可以跟她說。
墨傾說好，端著雞湯上樓，敲響了書房的門。
裡面傳來江刻的聲音：「進來。」
墨傾推門而入，見到坐在書桌前看書的江刻。
明明是同一張面孔，他此刻卻跟變了個人似的，下午那位「江老闆」的影子見不到分毫，跟他平日待家時沒什麼兩樣，氣質冷漠又疏離，距離感陡然而生。
「你那邊有進展嗎？」墨傾走過去，隨口問。
江刻神情嚴峻，問：「你說什麼？」
一副完全不知道下午發生了什麼的模樣。
墨傾緩步走到書桌對面，纖細如白蔥的手指按在攤開的書頁上，她緩緩彎下腰，髮絲拂過肩頭落到身前。
她只手舉著托盤，俯身瞧著江刻，眼裡勾著狠意：「猜猜這雞湯扣你腦袋上，你會不會清醒一點？」
她身上沾了藥香，靠近時香味清淺，沁人心脾。
江刻掀起眼帘，目光由下而上，從她的鎖骨、脖頸、下頜、薄唇落到她的眉眼，與她視線相對。清風徐徐，她髮絲亂舞，觸到了他的臉頰，微癢。
良久，江刻冷靜地問：「月考考得怎麼樣？」
「……」
－－－－－－題外話－－－－－－
一百年前的墨傾，深知「落後就要挨打」，每時每刻都在學習。那會兒，她是江刻的驕傲。
一百年後的墨傾，成了霸總江刻完美無瑕人設上，唯一的污點。