第24章 ——煉獄槙壽郎
……
現在是清晨。
鳥叫伴隨著流水，輕微的在山野中傳盪。
宅邸內。
灶門炭十郎抬頭，他的目光向著聲音發出的地方看去。
那是屋台上。
踏，踏，踏。
腳踏在榻榻米上的輕微聲音傳來。
一個身穿白色羽織的人影，慢慢從屋台內走來，他聲音輕柔溫和，讓人如沐春風：
「大家都來了啊。」
「已經半年沒見了。」
來者一頭黑髮，因紫色的疤痕從額頭往下蔓延而看不清容貌。
疤痕覆蓋住他的左眼，白色的睫毛微微顫抖著，眼神耷拉，瞳孔灰白。
他右眼似乎仍能視物，深紫色的瞳孔緩緩掃過庭院中的眾人，他微笑著，聲音溫柔而平緩：
「我可愛的孩子們。」
「諸位這期間，都還好嗎？」
【鬼殺隊當主·產屋敷耀哉】
他身後，發色一黑一白的兩個孩子，將屋台的橫拉門關上後，走到了他的身旁，伸手攙扶著他。
唰！
當產屋敷耀哉走出屋台後，鬼殺隊目前的六名柱，便紛紛一收之前鬆散的態度。
他們微微屈膝，半跪在屋台前，垂下腦袋。
就連本盤在樹上的伊黑小芭內，都迅速的從樹上跳了下來，半跪在了屋台前。
「都很好。」
本語氣不善的不死川實彌一改之前的風格，他微微抬眸，半跪在地上，語氣十分恭敬：
「但您的健康才是最重要的，主公大人。」
「我等由衷的為您感到高興。」
咕嘟…
這就是…主公大人嗎？
村田跟著富岡義勇半跪，他慌亂的滿頭大汗，在發覺其他柱突然變得認真以後，他不再敢抬頭去觀察主公。
而是低下頭，看著地上的螞蟻，平緩著因緊張而急促的呼吸。
「……」
煉獄杏壽郎雙手放在膝蓋上，表情認真嚴肅，沒反應過來，砰一下直接跪坐在地上。
今天是他第一次代替父親參加柱合會議，所以一時間有些不知所措。
感受到其他柱們若有若無的目光，他也來不及切換姿勢，連忙挺直了背梁，目光有神的直視著前方。
煉獄家獨有的赤焰般發色在陽光下熠熠生輝。
啪嗒。
灶門炭十郎坐在了煉獄杏壽郎身旁，他也一同坐在了那裡。
身為體弱多病的山野柴夫，不像那群柱，他半跪久了身體可吃不消。
並且。
他看了一眼煉獄杏壽郎，對後者微笑著。
看起來，將來會擔任炎柱一職的杏壽郎，現在也有些不知所措，有自己這麼一個「同伴」的話，也許會好的多。
煉獄杏壽郎則是看著炭十郎，微微愣了一下，隨後反應過來，情緒立刻變得如同往常一般，神采奕奕。
——唔嘸！灶門先生是個好人啊！
炭十郎收回眼神，他的目光緩緩轉移到屋台上的產屋敷耀哉身上。
觀察著對方與自己印象中有些出入的相貌。
臉上的傷沒有記憶里那麼面積龐大，現在似乎也只是失明了一隻眼睛。
之前，他一直都沒怎麼在意這件事。
在原著中。
炭治郎帶著彌豆子，是跟著鱗瀧左近次，進行了為期兩年多的訓練，才通過了藤襲山的最終選拔。
換而言之，現在，恰好是原本時間的約莫兩年到三年前。
所以，本來在三年後有著九位柱的鬼殺隊，現在只有六位柱。
少了，霞，戀，炎，這三位柱。
現在，鬼殺隊的實力遠遠沒有自己記憶里那麼充沛。
同時，他也大概猜到了主公為何要讓他來參加柱合會議。
就在炭十郎默默想著這些時。
「謝謝，實彌。」產屋敷耀哉尚未損傷的深紫色右瞳看向不死川，他微笑著，輕輕點了點頭：
「在上回之後，情勢變得有些勢孤力薄。」
產屋敷耀哉緩緩跪坐在屋台的邊緣，他白色的睫毛在陽光下泛著微光，輕輕抖動著：
「截此致今，我不得不向諸位提出更多請求。」
「為此，請原諒我。」
說著，產屋敷耀哉微微低頭，他合攏雙眼，表示著自己的歉意與自責。
「您不必這樣。」
「這都是我們該做的，主公大人。」
「沒錯！」
柱們見狀，語氣都變得著急起來。
只有蝴蝶忍的表情從微笑著，慢慢變得沉默下來，她沒有說話。
放在羽織上的手，也慢慢攥緊，掐的發白。
不死川實彌見主公一臉自責的模樣，他微微皺了皺眉頭，心中一想對策，連忙喊著：
「主公大人！」
「恕我冒昧，在此之前…」
他的目光看向一側，煉獄杏壽郎的方向，眼神再次狠厲起來：
「為什麼炎柱，煉獄槙壽郎先生沒來。
「反而來了個不是柱的劍士。」
「煉獄槙壽郎先生，是出了什麼狀況嗎？」
煉獄杏壽郎聞言，他抬起頭，面帶微笑，目光堅定，聲音豪邁：
「父親他…」
「喂！！」不死川實彌突然大聲喊著，打斷了煉獄杏壽郎的話語，他臉色陰沉，斜視著：
「誰讓你插嘴了！」
產屋敷耀哉緩緩抬頭，他出聲解釋著：
「實彌，不要太為難他。」
「今天，我們商討的幾個事情，槙壽郎的情況是其中之一。」
他側過頭，有些混濁的目光也看向煉獄杏壽郎，微笑著，聲音溫和：
「你一定相當擔心槙壽郎吧。」
「能告訴我們，他在家中的狀況嗎。」
煉獄杏壽郎怔怔的看向產屋敷耀哉，他聽著對方的話語，只感覺自己的腦袋有些嗡嗡發熱。
不可思議…！
這特殊的音色，讓人感覺身體像被春風拂過一般溫暖！
愣了一會，他連忙回神，並解釋著：
「父親他…」
「自母親大人亡故，父親大人失去了全部的鬥志。」
「剛開始，在執行任務時會帶著酒。」
「現在，經常把自己關在屋子裡，酗酒，也不再外出任務。」
聽完杏壽郎的話後，幾乎現場陷入了一瞬的寂靜。
「啊啊…真遺憾……」
悲鳴嶼行冥捧起佛珠，他雙手合十，兩行清淚從混濁發白的雙目眼角流出，語氣中沉穩帶著悲傷：
「這樣的話，槙壽郎先生或許難以再作為炎柱…」
嘩啦！
宇髓天元突然抬起頭，發光閃爍的寶石飾品隨著他的動作搖晃，他抬起手，語氣平淡：
「我認為他應該就此隱退。」
「這樣的傢伙繼續留下沒有任何好處，反而會降低我們的士氣。」
(本章完)