泠雪閣。
「喜事啊！景禧宮裡剛傳來的消息，陛下去夏狩，召您隨行伴駕！」小桂子喜氣洋洋稟報。
寧婉音今日依舊在認真臨摹墨竹，聞言心底一沉，臉上卻是喜笑顏開，按照一貫規矩道：
「承蒙陛下厚愛，泠雪閣上下都有賞！」
蓮蕊歡歡喜喜去給小桂子等人發賞銀。
回來看見主子有氣無力靠在涼榻上。
沒了外人在，寧婉音臉上的笑意便散了。
「主子心情不好，是不是嫌夏日炎熱，不想出去？您放心，山上比山下涼快，還沒這麼熱呢。」蓮蕊關切道。
寧婉音看向她，「不是天氣，是出行。」
蓮蕊恍然。以前小姐在閨中是從不出門的，因為出行可能遇到各種意外，即便排查的再仔細也難確保萬無一失。
小姐最不喜歡出門了。
「小姐您放心，陛下出行，安全肯定無虞！」蓮蕊道。
寧婉音隨口道，「對皇帝來說安全，不等於對我來說也是。」
殺皇帝很難，但殺她，未必沒有機會。
行宮的守衛，自不能與皇宮比較。
「蓮蕊，你今日做的綠豆涼湯，味道不錯，正適宜消暑。打一碗來，我去送給陛下。」寧婉音突然道。
……
寧婉音到乾心殿的時候，宮門外已經站著一個妃嬪了。
「承蒙陛下隆恩，令嬪妾隨行夏狩，嬪妾親手煮了銀耳雪蓮湯，答謝陛下，勞煩公公通報。」溫寶林一臉歡喜。
汪德貴點點頭，視線落在另一邊走過來的寧婉音身上，臉色熱情多了，「寧美人也來謝恩？」
寧婉音微微頷首，這倒是有些不巧，不過她自己的命比較重要，自不會管旁人，寧婉音補充道：
「不止是謝恩，還有一事與陛下商議，十分重要。」
汪德貴道，「您稍等，奴才這就去稟報。」
乾心殿裡。
皇帝正在批閱摺子。
汪德貴走了進來，按照先後順序稟報導：「陛下，溫寶林前來謝恩，給您帶了親手做的銀耳雪蓮湯。」
「我帶她去夏狩，是讓她去見她爹，不是讓她來見朕的。」赫連祁頭也不抬，冷淡道：「不見。」
溫寶林投靠了岑婕妤，但她爹對赫連祁忠心耿耿，又辦了幾件好差事。
赫連祁看在重臣的份上，給重臣一個再教教女兒的機會。
否則，朝臣為他賣命，女兒被他降位，總歸是寒了臣心。
汪德貴瞬間明了。皇帝還是不願意見溫寶林。
「寧美人也來謝恩，她說有事與您商議，很重要的事。」汪德貴又稟報導。
赫連祁批閱摺子的狼毫一頓，「讓她進來。」
……
很快。
汪德貴回來了，先看向寧婉音，恭恭敬敬道：
「寧美人，陛下請您進去。」
又看向溫寶林道，「陛下請您回去。」
寧婉音走了進去。
溫寶林看著她的背影，不自覺攥緊拳頭，衝著汪德貴擠出一抹笑意，「那……那嬪妾的湯能否呈給陛下……」
「陛下沒說留，您帶回去吧。」汪德貴再次回絕。
溫寶林低垂下頭，帶著宮女告退。
走遠後。
貼身宮女壓低聲音道，「主子，您別喪氣。今日只是剛好遇上了寧美人，下次您再挑個好時辰來見陛下，陛下一定會見您的……」
「她那麼得寵，也不差這一次，還要與我爭，我還沒見過陛下……」溫寶林心底窩火。
宮女安慰道，「陛下這次想起您了，您一定很快就能得寵的！」
「嗯，陛下帶我去夏狩，必定是想我在行宮伺候的，我要好好準備……」溫寶林眼中閃過一絲野心。
……
乾心殿裡。
雪松冷香裊裊，五色瓔珞垂落。
寧婉音跪在地上，規矩行禮：
「陛下帶嬪妾夏狩，如此殊榮，嬪妾不勝榮舉，特來謝恩。」
「說正事。」赫連祁今日很忙，懶得廢話，開門見山。
「嬪妾自幼膽小怕生，不敢出門。此次隨行，置身於山林猛獸之中，更覺惶恐……」寧婉音低垂著眼眸，一向清脆的聲音柔柔弱弱。
赫連祁停下了批摺子，目光落在寧婉音身上，眼神看不出去喜怒，「你不想去？」
旨意都傳開了，陛下金口玉言，豈能更改？
而且，你竟然不願意陪皇帝？
侍奉皇帝就是妃嬪的本職，不去就是失職。
「陛下容稟，能陪陛下夏狩，嬪妾喜不自勝，豈會不想去。只是……嬪妾膽小，唯有陛下的真龍之氣，才能讓嬪妾安心。所以嬪妾斗膽懇請陛下能允許嬪妾與您同住一屋，同寢同食，日夜不離。」寧婉音小臉微紅。
對一個妃嬪動手也許有機會，但對皇帝不管是下毒還是刺殺，幾乎都是不可能的事。
如果連皇帝的守衛規格，都能被行刺成功，她也不必多費神了，命里該絕。
赫連祁呆怔了一瞬才反應過來，她說了這麼多，就是想和朕住一起？
倒是難得見寧婉音這麼積極爭寵。
「沒有這樣的先例。」赫連祁隨口道。
寧婉音眼眶泛起晶瑩淚珠，一臉失落，以退為進：「是嬪妾逾越，陛下國事繁忙，也請多保重身子。嬪妾告退。」
赫連祁視線落在小女子委屈的模樣上，話鋒一轉：「朕也沒說不行。」
他大致能猜到寧婉音的想法。
上次群臣參她，此次她要與王公大臣打照面，便想把聖眷兩個字扔他們臉上立威，倒也無傷大雅。
沒有一條宮規說，皇帝出行的時候，不能和妃嬪同住。
而且，她本就是赫連祁擺在明面上的寵妃，他也樂意讓這寵妃的形象，深入人心。
「謝皇上恩典！」寧婉音立即一臉驚喜謝恩。
其實她心中早有預料，請皇帝幫忙，什麼事他容易答應。
當然是對他來說無關緊要，但對自己來說感激涕零的事。
舉手之勞，就能讓一個得用的棋子對他感恩戴德，何樂而不為？
……
四月初五，帝夏狩於紫金山，居紫金行宮。
京中諸多王公大臣伴駕，紮營於行宮兩側。
薛昭儀私下召見隨行的新任掌膳太監。上次御膳房聽從薛昭儀的命令，給寧婉音餿的吃食，如今換了新人，依舊不敢得罪薛岑兩家。
「宮外畢竟不如皇宮周全，飲食出了什麼差錯也怪不得你。」薛昭儀看著太監不急不緩道：
「這裡青山綠水，做寧婉音的埋骨之地，倒是一處風水寶地。」
掌膳太監噗通一聲跪在地上，「昭儀主子，這寧美人與陛下同住，奴才萬萬不敢……」
「什麼？她與皇帝同住？」薛昭儀柳眉一皺，眼中多了一絲失望。
那自然沒人敢在皇帝的飲食里動手腳。
罷了，反正她早有一個對付寧婉音的計劃，今日也不過是一時興起，新想到的一個主意。