寧婉音傳召王御廚。
經過幾天審訊，他渾身血跡斑斑，但死咬著說自己是淑妃的人。
寧婉音將那一盒絹花繩子，遞給他：
「這是給你女兒準備的？」
疑問句，但卻是肯定的語氣。
王御廚心底惶恐。他知道自己乾的是誅九族的大事，不過他就剩一個女兒，且女兒在表面上已經死了……
只要他們查不到女兒還活著，那女兒就沒事。
「是懷念我女兒的……我女兒已經病死，我……我只能買一些頭花燒給女兒……」王御廚勉強解釋。
寧婉音盯著他道，「若你能坦白從寬，本宮可以向陛下求情，赦免你的女兒。」
頓了頓，寧婉音提醒，「本宮可以幫你找回女兒，你自己掂量，你死了以後，旁人會不會厚待她。」
王御廚心底一震，沒想到自己的秘密，被發現了。
他的女兒，確實沒死。
但被靜嬪抓了！
正是因此，他才被迫聽從靜嬪，為她賣命。
他心中自然也清楚，他一旦死了，自己女兒對於靜嬪來說就沒用了。
他只能寄希望於靜嬪看在自己沒有招供出她的份上，給女兒一個善終。
但把女兒的命交給這樣一個人手中，誰能放心呢？
只是以前王御廚沒得選。
他若不按照靜嬪的吩咐辦事，他的女兒就得死！
「你們找不到她的……」王御廚心底升出一絲希冀，又不敢置信。
他這些年從未曾放棄過尋找女兒。
靜嬪為了讓他知道女兒還活著，每一年讓他見女兒一次……
他曾經想向女兒打聽她住在哪，找機會把她救了，他們悄悄離開，遠離京城。
但是，找不到。
「你找不到，我們娘娘肯定能找到。」小夏子信心十足。
蓮蕊也點點頭，「沒錯，你只需要老實交代，娘娘自然能救你的女兒。」
王御廚對於貴妃娘娘的名頭，也是如雷貫耳。
若非忌憚她，靜嬪豈會用他一個外人動手，就是怕追查到她自己頭上。
他想了想，貴妃娘娘金口玉言去向陛下求情赦免他的女兒。
朝廷上過了明路的赦免，沒人會再對她女兒動手，否則就是抗旨欺君。
那他能確定，他的女兒至少可以活下去。
而留在靜嬪手中，是生是死，全看靜嬪的良心。
王御廚衝著寧婉音砰砰磕了三個落地有聲的響頭，「若貴妃娘娘能找回我的女兒，罪人知無不言。」
若找不到，為了保住女兒的命，他自然什麼都不會招供。
「你上一次見到你女兒是什麼時候？」寧婉音開門見山問道。
寧婉音推測他有機會見到人質。不然怎麼確定女兒還活著？
這便留下了蛛絲馬跡。
「去年三月，女兒說住在一個大院子裡，她不知道自己在哪，從未曾出過院門。每次與我見面的時候，他們就讓她喝昏睡茶，再醒來的時候，她就到我們的家中了……」王御廚說著，流下眼淚。
「她從睡著到醒來，過去多久？」
「大概是一天。」王御廚答道。
「她住的院子裡有什麼花？有沒有提過天氣？平日裡飲食是什麼？負責看守她的人吃些什麼？」寧婉音一連串的問題落下。
王御廚每次見女兒的時候，都會忍不住問她許多問題。
吃的怎麼樣？他們有沒有虐待你？
為了找出她住在哪裡，他也打聽了那個院子的消息。
只不過……
他女兒所知甚少，且在王御廚眼中都是些沒用的消息……
半個時辰後。
寧婉音對著蓮蕊下令道，「排查從避暑山莊為起點，方圓一日行程之內的所有城鎮。那鎮子上有酒鋪，賣桃花酒。有點心鋪，賣四方糕……」
看守們平日裡喝酒，喝的是桃花酒，下酒的點心是四方糕。
這是常見的點心酒水，不過也能排查掉一小部分沒有的鎮子。
「常見大雁飛過，查一查雁群的遷徙路線……」
「再查一查去年二月多雨的城鎮。」
這是王御廚的女兒在那四角的天裡能看到的。
她看到過大雁南飛，看見過連綿的春雨，和王御廚聊天的時候，不經意間說的。
對於寧婉音來說，這些都是至關重要的線索。
「挑水清洗衣物的奴僕來回很快，城鎮裡有河。」
「柴火是松木，城鎮附近有松木野林。」
「院中植青竹，是一個有青竹的院子。」
……
寧婉音根據自己查詢的線索碎片，一條條指令傳下。
刑獄司和衛林司都忙了起來。
一日行程覆蓋的城鎮許多，但同時要兼具二月連綿下雨、大雁遷徙路徑、城內有河、有松木林等等一系列條件的城鎮，可以排除許多。
日暮時分，經過一層層排查，鎖定了兩個城鎮。
寧婉音立即去拜見赫連祁，將事情的來龍去脈稟報一番。
赫連祁的眸色深沉，他原本就疑心靜嬪。
而如今王御廚的女兒被抓……
更是指向真兇並非淑妃，另有其人。
「傳朕口諭，封鎮，查！」赫連祁沉聲道。
有了官府出面，封鎖城鎮，一間間搜查院子……
數日後，小夏子帶回了一個十歲的女童，正是王御廚的女兒。
父女相見，抱頭痛哭。
王御廚再也沒有任何顧慮，坦誠道：
「貴妃娘娘救了小女，對我們父女兩恩重如山。罪人知無不言，罪人原是淑妃娘娘的人，但淑妃死後，靜嬪查到了我的來歷，抓了我的女兒，以此脅迫罪人替她效命。」
「這一切都是靜嬪安排的！」
……
避暑山莊。
靜嬪住在她以前養胎的院子，這裡她十分熟悉。
看著這一草一木，她便想起當年在淑妃的威勢之下，自己只能被迫離宮，躲在這兒養胎。
如今……
她倒是對淑妃的所作所為，感同身受。
為了孩子的未來，做母親的，又怎麼能不多打算打算呢？
她這些年安靜蟄伏，眼睜睜看著寧婉音步步高升，卻無人能阻礙她的腳步。
若再不動手，這天下都將是她兒子的了。
可惜，當年淑妃沒扳倒她。
薛太后也沒扳倒她。
如今只能靠她自己努力了。
靜嬪這樣想著，汪德貴和吳密領著一隊衛林司的太監沖了進來。
汪德貴宣道：
「陛下口諭，請靜嬪娘娘去刑獄司一趟，配合查案。明德宮所有宮人，全部送入刑獄司。」
靜嬪不敢置信：「怎麼可能……」
陛下怎麼可能無憑無據把一個妃嬪送入刑獄司。哪怕只是懷疑……
「王御廚已經招了，皆是由你指使。」吳密道，「靜嬪娘娘，請和奴才走一趟。」