大皇子中毒，闔宮震驚。
皇帝將大皇子接到乾心殿，立即封鎖麒麟宮搜查有毒之物。
一眾妃嬪紛紛前來表示問候。
康嬪急的眼淚直掉，「趙院判，殿下他……他現在如何……」
「好在發現及時，毒尚未侵入心肺，否則神仙難救。」趙院判道。
經過查驗，發現大皇子包紮手掌傷口的秀帕，竟然是用毒水浸泡過的。
這毒性若只是接觸，沒什麼大礙。但若服用，或從傷口滲透，很快便能毒入五臟六腑。
赫連祁面沉如水，「秀帕哪裡來的？」
躺在病榻上一臉虛弱地大皇子，震驚地看向柔嬪。
柔嬪比他更震驚，不敢置信地跪下道，「陛下容稟，這是臣妾的宮女給大皇子包紮傷口用的秀帕……但是臣妾絕對沒有謀害大皇子之心！」
隨行的虹兒也慌忙跪下磕頭：
「奴婢絕不敢謀害大皇子！奴婢不知道這秀帕怎麼會有毒。」
赫連祁視線落在這個宮女身上，眸色冷冽。冷冷道：
「送入刑獄司。吳密，嚴查。」
吳密領命，上前將虹兒拖了下去。
虹兒拼命搖頭哭喊，「奴婢沒有謀害大皇子……奴婢是冤枉的……娘娘，娘娘奴婢是冤枉的……」
柔嬪看見這一幕，心底驚慌。
她心知，這必定是有人針對自己布局。
虹兒雖然不是她從家中帶來的家生子奴婢，但也是她從牙婆手中親自挑的奴婢。
在王府之時，便一直伺候她。如今虹兒的秀帕有毒……
即便柔嬪說與自己無關，誰能相信，皇帝能信嗎？
「陛下，臣妾真的沒有謀害大皇子。臣妾是被冤枉的……」柔嬪懇切看向赫連祁，眼淚簌簌而落。
眾妃嬪看見這一幕，神色各異。
溫姝棠想了想，柔嬪是二皇子的養母，自己該出來幫腔兩句，至於皇帝信不信，那是皇帝的事。
「陛下，柔嬪姐姐一向溫柔善良，嬪妾覺得她做不出這種陰毒之事……此事，必有蹊蹺。」溫姝棠輕聲道。
姚婕妤看熱鬧不嫌事大，陰陽怪氣道，「柔嬪娘娘對二皇子視若己出，十分疼愛，想必將心比心，也會疼愛大皇子的。」
她沒有明說……
但這暗示十分明顯了。
柔嬪疼愛二皇子。若大皇子沒了，二皇子便是皇長子。
前些時日朝中正是討論立儲之事……
說不準柔嬪就是為了二皇子的前程，向大皇子下手。
作案動機，柔嬪確實是有的。
「哪有人下毒，還派自己宮女的。柔嬪姐姐應該是被人冤枉的。」靜嬪幫腔一句。她預感這一局，別有洞天，這看起來僅僅是個開始。
薛錦書輕描淡寫接過話，「凡事還是要講究證據。否則，以後若要害人，直接派自己的宮女，再說是被人謀害就行了。」
雖然柔嬪的宮女直接動手，讓人覺得另藏兇手。
但柔嬪確實也可以派宮女下手以後，再嫁禍給別人，說自己被人陷害。
所以，說到底，這一切最終要講證據。
康嬪沒有說話，只是坐在大皇子身邊默默垂淚。她和柔嬪關係不錯，但她也不敢相信任何人……
很快……
宮女虹兒的住處被翻了一個底朝天，和她交好的宮人，也一一進行排查詢問。
虹兒起初嘴硬，但是一套刑罰下去之後……
扛不住鬆了口：「是柔嬪娘娘指使奴婢做的。柔嬪娘娘說只有大皇子死了，二皇子才有希望……」
吳密帶著血跡斑斑的虹兒回來稟報。
眾妃嬪側目。
柔嬪不敢置信，「不可能，我沒有。這是誣陷……」
她萬萬沒想到，在王府就伺候她的貼身宮女，竟然會陷害她。
但隨後……
吳密又稟報導：「奴才調查與虹兒交好的宮人，發現她私下與永和宮的小桂子交往甚密。兩人私下見面，有宮人目睹。」
跟在寧婉音身邊的小桂子，當下腿就軟了。
噗通一聲跪在地上，慌忙道：「奴才冤枉。奴才只是與她熟識，但奴才也不知道她敢做出這種事……」
他從虹兒被帶走，就預感不好。
宮中有一些宮女太監私下「來往」，他如今是永和宮的桂公公，不缺討好他的小宮女。這虹兒便是去年與他好上的……
他萬萬沒想到竟然會發生這種事……
靜嬪的眼睛瞬間亮了。原來如此，這一局明看是柔嬪所為，實則暗指寧婉音。
「莫非，這虹兒是受外人指使，故意誣陷柔嬪娘娘？」姚婕妤一見這局勢，立即便往寧婉音身上潑髒水。
溫姝棠、靜嬪等人都是這個想法，只是她們不會開口。
寧婉音不急不緩道：
「姚婕妤猜的很對，本宮也是如此認為。小夏子——」
小夏子上前一步，道，「兩日前，宮女虹兒與大皇子身邊的梅嬤嬤，私下相見。」
此言一出，眾人震驚。
唯獨赫連祁的臉色如常，一點也不驚訝。
那日，寧婉音拎著參湯前來拜見，請求他加派人手暗中照看幾位皇子。
「陛下春秋鼎盛，但臣妾擔憂宮中人心不定，傷及皇儲。」寧婉音十分懇切：
「臣妾以為，需暗中調派人手，保護皇儲的安全。」
「穎昭儀研製的千里鏡，可堪一用。」
從前朝提了立儲之後，皇帝便已經如此打算。
他自己就是在腥風血雨的皇位之爭中上位的，如今前朝提立儲之事，大皇子立即被推到了風口浪尖。誰知道，其他皇子的家族或母妃有什麼想法。
寧婉音的提議，正合他心意。
他唯一意外的是，寧婉音真心實意在保護皇儲。其他皇子出什麼事，其實對她來說是有利的。
但想了想一直以來，寧婉音從未曾對皇儲下手……
赫連祁一時間也看不透她的想法。
太子之位，誰能不心動？
若說寧婉音對太子之位毫無心思，他不信。人怎麼可能沒有私心，誰不偏心自己的兒子。
「婉婉對於立太子一事，如何看？」赫連祁看向寧婉音，似隨口問道。
寧婉音美眸里渲染三分詫異，似乎沒想到陛下會問她這個問題。
但其實……
立太子之事，她懷孕之前就考慮過。
若她生了皇子，若太子之爭激烈，她該怎麼打消皇帝對她的猜忌。
一切都想好了，她才懷的。
若說一個母親不想給兒子爭最好的位置，皇帝能信嗎？
尤其是皇室這種成王敗寇的地方。輸的一方，並非你有意退讓，勝者便能留你一條活路。
寧婉音從一開始就想的很清楚。
她的兒子，必須是下一任皇帝。
她不會把自己和孩子的命，寄托在下一任皇帝是否心善的一念之間。
只不過，越想得到的東西，越要沉得住氣。
而且，寧婉音想要的是兒子當皇帝，能不能當太子她倒不急。
早立太子，那就是眾矢之的。
誰說當上太子一定能登基？先太子就死了。
如今去準備這些，在寧婉音看來太早了。
除非皇帝將要駕崩，否則，現在定下來的太子也好，其他也罷，皆有變數。
「國家大事，臣妾不懂，陛下自有安排。」寧婉音中規中矩回答了一句，但她知道，這些人人都會說的推脫之詞沒什麼用。
接下來才是關鍵。
寧婉音又看向赫連祁，神色有幾分羞澀：
「若說臣妾心中私下怎麼想的，那便是陛下向來偏愛臣妾，臣妾知道，不論您做什麼決定，都會將臣妾和熙兒安置妥當。」
「有您在，臣妾不需要操心這些事。臣妾只想與您長相廝守，只想看著您大展宏圖，看著大炎在您的治理之下國盛民安。在盛世太平之中，我們白頭偕老，一世安樂。」