刑獄司吳密第一時間趕到邀月池。
許昭儀的屍身已經被撈了上來，經過查驗，她身上並沒有外傷，也沒有中毒跡象。
隨行的宮女跪在地上哭泣：
「奴婢陪主子去碧落軒拜見姚婕妤，宮人們說姚婕妤不在，主子情緒低落，說去邀月池散散心。」
「奴婢見天氣寒冷，回宮拿一件披風，結果再折回來，主子就已經……嗚嗚嗚，主子您怎麼就這麼去了……」
吳密敏銳查問，「許昭儀找姚婕妤，所為何事？」
「主子的父親入獄，主子擔憂父親，這幾日一直寢食難安。主子去找姚婕妤是因為……是因為……」宮女支支吾吾。
吳密冷道，「再不從實招來，那就用刑。」
「吳公公饒命！奴婢都招了！主子是想去求姚婕妤網開一面，放過她……」宮女顫顫巍巍稟報。
當即將許昭儀與姚婕妤之間的恩怨交代的明明白白。
乾心殿。
吳密稟報導：
「許昭儀並無外傷，有可能是失足落水或自願投湖，亦可能是被人推下去。經過奴才調查，許昭儀的父親前幾日因瀆職入獄，許昭儀多次想去拜見姚婕妤，求她網開一面。」
「今日她正是去拜見姚婕妤未遂，才去邀月池邊散心。有兩個路過的宮人佐證，路過邀月池之時，確實見許昭儀坐在池邊哭泣。」
「另，許昭儀身邊伺候的宮人證詞核查一致，許昭儀近日惶惶不安，想找姚婕妤求情。」
雖然吳密沒明說是誰所為。
但諸多證據交匯，指向了兩種可能。
其一，姚婕妤派人，趁許昭儀沒注意將她推下湖。
其二，許昭儀以免家族被自己連累，以死平息姚家的怒火，偽裝成失足落水。
不論哪種可能，許昭儀的死，都和姚婕妤脫不了關係。
赫連祁面無表情，但眼眸一片冰寒。
姚家還真是好大的威風。
而姚家倚仗的是什麼？溫家。
當初他為了壓制權貴而提拔的寒門，而今，隱隱成為新的權貴。
赫連祁從一開始沒打算除掉薛岑兩家，便是早已經預見，權臣是不會消失的，只會被取代。
所以，後宮裡有一個壓制各大世家之人，至關重要。
赫連祁垂眸看了一眼腰間懸掛的荷花香囊。
四年前，四年後，她都是他最合適最滿意的人選。
赫連祁收回視線，又恢復了一貫的冷漠：「以失足落水結案，此事到此為止。」
吳密領命退下。
……
怡秀宮，海棠居。
「蘭昭儀，我可真沒派人殺她？結果現在宮裡流言四起，都說是我害了她！這要是讓陛下誤會，那我可怎麼辦啊？」姚婕妤神色不安。
原本她沒把許昭儀當一回事。
但是如今許昭儀死了。
人人背後非議是她害死的。
姚婕妤便有些慌了，擔心皇帝因此對她心有芥蒂。
溫姝棠心知，這一局她被人坑了。有心人故意以許昭儀之死，影響皇帝對溫家的看法。
不過，皇帝對於自己的心腹大臣，也不至於一次不滿，就直接廢了。
所以……
如今最關鍵的，便是穩住。
權貴世家出點仗勢欺人的事，算是很常見的。最重要的是主事之人是否拎得清，是否恃寵生嬌。
父兄在前朝好好當差，她在後宮好好掌事，最近一段時間謹言慎行，低調行事，便是了。
「姚婕妤不必擔心，陛下沒有問罪於你，這流言蜚語也就一陣風兒，很快便會消失的。」溫姝棠望著她，淺笑道：
「你近日就在宮中好好抄寫宮規，修身養性。過一段時間，等這件事淡了，自然便過去了。」
「宮中下旬月有賞梅宴。你不如好好籌備，等賞梅宴時寫幾首詩詞，引起陛下注意？」
姚婕妤經過她這一番勸慰，臉色好看許多，「蘭昭儀說的有理，多謝蘭昭儀指點。」
待姚婕妤離開以後，溫姝棠若有所思。
她突然意識到，掌事的難處，不在於你能不能漂亮辦下幾場明面上的宴會。
而在於，你能否處理風光之下，錯綜複雜的各方利益。
她難道不知道，遵照宮規就不會出錯。
但是，你選擇獨行，便要面對四面楚歌。
選擇結盟，便要顧全黨羽利益。
這世間，沒有一條路是容易的。各有各的利弊，各有各的牽掣。
而寧婉音也確實有點厲害。才能掌事多年，宮中一直安穩。
……
長春宮裡，今日難得的熱鬧。
順嬪有些稀奇望著眼前的幾位妃嬪。一半是以前和她一起在王府伺候的侍妾，一半是第一次選秀入宮的。至高不過昭儀，低至貴人，合攏七八人，都是家世普通的。
「幾位妹妹今日怎麼有閒心來我這兒喝茶？」順嬪疑惑詢問。
她雖是一宮主位，但僅有一個女兒，平日又是不得寵的。
低位妃嬪們就是巴結，也不會尋到她這兒。
「順嬪娘娘，這許昭儀的事，你可是聽說了？」王昭儀眼中沁著幾分後怕。
她和許昭儀同住，兩人雖然沒什麼交情，但也算相識多年。
許昭儀要是自己作死，得罪大人物沒了，她倒也不覺得有什麼，只會覺得她是自作自受。
但偏偏她是人在家中坐，鍋從天上來。
許昭儀連被搶了銀絲炭都一聲沒吭，沒敢告狀。
只是因為運氣不好被人相中去搶她的東西，最終落得一個家破人亡的結局。
就問問和她一樣沒家世沒靠山的妃嬪，誰不怕啊？
咱們不爭不搶，你要什麼給你什麼，最終還會被害死。今日是許昭儀，明日又是誰？
唇亡齒寒，兔死狐悲。
順嬪也是心有戚戚然，「聽聞了。她這年紀輕輕的，可惜了……」
「那誰說不是呢？大風大浪都過了，如今卻這麼沒了……」另一個婕妤接過話。
當初薛岑之爭，宮妃像割麥子似的一茬一茬沒了。
大家活下來了。
宮變、瘟疫，大家也平安無事。
結果現在一切看起來越來越好了，卻死的不明不白。
前些時日，大家還高興寧婉音不在，有機會爭寵。
但現在——
「順嬪娘娘，您一向與貴妃娘娘交好，可知娘娘什麼時候回來？」王昭儀滿臉期盼。
貴妃掌事之時，從不剋扣她們份例，也沒人敢作妖。
她們只需規規矩矩不惹事，就能安享晚年。
比起爭寵，大家還是更想活命。
順嬪有些驚訝看了她們一眼。你們前幾天不是很開心的嗎？
「這我就不清楚了。好像說是養病兩個月……」順嬪答道。
「啊？這麼久啊？您能不能給陛下提提，早點把娘娘接回來啊！」王昭儀催促道。
其他人也皆是看向順嬪，目光灼灼，十分殷切。
順嬪：啊？
這才小半個月不見。
陛下秋狩未歸時，也沒見你們這麼著急。
你們都這麼想念貴妃娘娘的嗎？