蕭雲瑤被廢圈禁的消息傳開，六宮震驚。
一處宮殿之中，垂簾落下的床帳後，一位容貌驚艷的美人驚聞消息，黛眉微蹙：
「公子的明棋，竟然廢的這麼快。這寧婉音，確實很難對付。」
悄然稀釋湯藥，若換一個人管事，德太妃早死了。
而若非寧婉音因為德太妃一事早早盯著劉御醫，暗格藏針已經避開守衛搜查，對誰下手不能成呢？
當然，她覺得沒有德太妃一事，以寧婉音那性子，對於給她宮女用的銀針、藥物，也可能當場再查驗一遍。
還是那句話，換一個人，對誰下手不能成呢？
蕭雲瑤雖然行事不顧後果，但實則，她這些手段，去對付大多數人，早就夠用了。
可對付寧婉音，那就又差太遠了。
「公子知道她鍾情皇帝，就沒指望她能成大事。如今廢了也就廢了吧。」宮女接過話道。
美人兒輕嘆一聲，「可惜她沒留下一個孩子。不過公子也說過，經過薛岑兩家爭權的局面，陛下最忌外戚勢大，即便她有孩子，也未必願意立太子。」
所以，蕭雲瑤是他擺在明面上人盡皆知的妹妹，但並不是他真正布局後宮之人。
她，才是暗子。
……
數日後。
遠在西南的蕭雲景聽聞消息，立即上了一封請罪摺子。
眾人本以為他作為西南總督，唯一的妹妹被廢，指不定就要以西南局勢「威脅」皇帝……
但蕭雲景十分上道，絲毫沒有要皇帝把蕭雲瑤放出來的意思。
只是懇切表示，蕭雲瑤是他在這世上唯一的親人。
求陛下留她一條性命，他便感激不盡了。
至於那劉御醫，他本意只是希望在太醫院能有個熟識的同鄉之人，也好為妹妹保胎安身……
萬萬沒想到他敢做出如此以下犯上之事，死有餘辜。
如果早知如此，當初就不會救他云云。
「陛下知遇之恩，臣銘感五內，唯有效死報之。臣本心是想兄妹二人，同心為陛下盡忠。未曾想臣在外征戰，小妹疏於管教，險些釀成大禍，臣深感自責。驚聞京中疫病，請陛下萬萬保重。」
赫連祁看完書信，自然不會怪蕭雲景。
蕭雲景在西南出生入死，赫連祁選蕭雲瑤入宮，也是為了彰顯對他的榮寵。對於處置蕭雲瑤一事，他網開一面，而蕭雲景沒有得寸進尺，在皇帝眼中自然是很知分寸了。
至於送一個熟識的御醫進入太醫院這種事……
想想也是人之常情。誰不想用一個信得過的御醫安胎呢？
此事傳到永和宮。
「主子，奴婢本來還擔心蕭將軍為了他妹妹，還要鬧什麼事出來呢，這下可算放心了……」蓮蕊笑道。
寧婉音若有所思，「若他赤膽忠心，那如此倒也是正常的。但若他別有心思……」
那說明，對面的底牌是什麼，她還不知道。
不過，沒關係。
如果蕭雲景還有別的打算，遲早也會和她對上。
到時候自然就能知道了。
五月下旬。
林婕妤發動了。
如今情況特殊，薛太后早早免了六宮初一十五的請安，就怕來請安的人不小心染上疫病，傳染給自己。
特事特辦，寧婉音也讓諸位妃嬪不必來浣香閣。
皇帝近日忙於京中疫病，也沒來。
只有寧婉音在外殿坐鎮。
這一胎生的不太順利，林婕妤的產期是比預計晚一些的，足足生了一整天。
日暮時分，穩婆抱著一個嬰兒出來報喜：
「林婕妤生了一位公主，母女平安！」
寧婉音微微頷首，「你們好好照顧林婕妤。蓮蕊，去乾心殿給陛下報喜。」
皇室添了一位三公主。
薛錦書聽聞消息，心思動了。不過如今疫病之時，她並不會這種時刻去打擾皇帝。
今年的萬壽節，因為疫病，皇帝特旨免了。
六月中旬，太醫院研製出了治療瘟疫的藥方，籠罩在京城上空的烏雲，終於消散。
治療和防止擴散還需要時間，後宮依舊按照宮規又實施了一段時間。
待到六月底，瘟疫大致消失，京中局勢徹底穩定下來。
寧婉音傳令六宮，取消了臨時防守宮規，一切恢復如常。
……
七月初二，永和宮。
「主子，御前傳了消息，陛下今晚駕臨永和宮。」小桂子喜氣洋洋進來報喜。
自從水災和疫病，皇帝忙於朝政，很久沒來後宮。
永和宮是皇帝有空以後第一個來的地方，宮人們都很高興。
日暮時分。
赫連祁到了永和宮。
就像以前很多次一樣，寧婉音早早就在門口等著他。有些日子沒見了，赫連祁難得有一種想念的感覺。
「臣妾給陛下請安。」寧婉音福身行禮，眼底泛著三分思念之情。
赫連祁伸手將她扶了起來，他是向來不會說想念這些話語，只是牢牢牽著她的手道：「這些時日，你辛苦了。」
「臣妾分內之事。」寧婉音淺淺一笑。
帝妃二人入了主殿。
窗台上插著一壇新鮮採摘的荷花。
方桌上擺著幾碟精緻點心。
蓮蕊抱著已經睡著的四皇子守在一側。
赫連祁看了看兒子，沒把他吵醒道，「抱他去泠雪閣睡。」
泠雪閣他已經封了，不准其他妃嬪入住。
暫時可以讓兒子住幾年。
蓮蕊抱著孩子退下。
帝妃二人用過晚膳，小別勝新婚。
寧婉音才淺淺睡了一會兒，天便蒙蒙亮了。
赫連祁更衣準備去上早朝。
「陛下，這是臣妾今年做的香囊。」寧婉音強打精神，從床榻邊的一個盒子裡，取出一枚親手繡的香囊。
寧婉音每年給皇帝準備的生辰禮都是裝著平安符的香囊。不是圖省事，而是花樣繁多反而記不住，反覆的重複才能加深印象。
方便他看見香囊，便能想起她。
泠雪閣的荷花年年開，她年年惟願陛下平安，此心唯誠耳。
當然寧婉音也不是只給皇帝送香囊，否則那就顯得太敷衍了。
只是其他禮物，逢年過節之時再送，不必非挑在他生辰的時候。
今年的萬壽節免了，但生辰禮，還是要補上的。
赫連祁臉上多出一絲溫柔，接過香囊，道，「你好好休息。」
數日後，乾心殿。
「陛下，后妃史冊制好了。」汪德貴呈上一件玉冊。
由禮部尚書親自下筆，洋洋灑灑寫了一篇誇讚後宮諸位后妃賢德的文章，附錄諸位妃嬪捐獻的銀錢。
此卷，將會收錄《大炎史記》之中的附冊，隨著大炎歷史一代代傳下去。
赫連祁微微頷首，「傳令宸妃，召集眾妃宣讀玉冊。」
頓了頓，赫連祁又將一道今早剛剛寫好的聖旨，遞給汪德貴。