莊妃出事。
赫連祁提前結束冬狩，啟程回宮。
「娘娘，珍珠姑娘還病著呢，您看看她什麼時候好？」景禧宮的掌事太監蔡全恭敬問道。
自從珍珠病了，便是他在淑妃左右伺候著。
淑妃淡淡道，「做戲要全套，哪能案子一查完，珍珠病就好。讓她再病半個月，慢慢痊癒……」
「是！」蔡全領命，滿臉獻媚之色：
「還是咱們娘娘計謀高明，如今所有人都以為，莊妃是薛錦嫣害的。」
王氏女是故意在萍嬤嬤面前，假裝從錦繡閣出來。
其實她根本見不到薛錦嫣。
不過是在錦繡閣外徘徊而已。
淑妃很清楚，自己與莊妃不和，若是莊妃出事，即便所有證據都與她無關，皇帝還是會懷疑自己……
若要從這一局裡跳出去……
除非讓王氏女誣陷她。
再證明這是誣陷。
如此，王氏女可以被任何人指使，但絕不會是她了。
雖然王侍妾是薛皇后當年選的人……
但王氏女想找薛家幫忙報仇，薛錦嫣根本不會搭理她。
所以，這一步棋子，便落入淑妃掌中。
當然，在外人眼中，薛錦嫣有充足的作案理由。
她曾經火燒琳琅宮！
她與莊妃，本就有生死之仇。她若害怕莊妃報復自己，先下手為強，是順理成章的。
再者，莊妃死了，大公主落回薛家手中，也算是一樁好處。
所以……
淑妃特意讓這一局，和當初的火燒琳琅宮十分相似。
謀害莊妃，嫁禍他人。
敗露之後，死士擔下。
所謂嫁禍。
當然不是粗陋的證據指向一個人，就能成的。
而要讓這一局，就像此人平日的行事作風。無需將她問罪，但人盡皆知是她做的。
如此，才算精妙。
「不過娘娘為何不再添一些證據，讓薛錦嫣徹底沒了……」蔡全不解。
淑妃搖搖頭，「若是罪證確鑿，皇帝反而可能要起疑心……水滿則溢，點到即止，最好。」
而且，還有一點……
那就是與薛家博弈的分寸。
薛錦嫣是薛家嫡女，她若死，薛太后豈會善罷甘休？
薛岑兩家你死我活，那是上一輩的事兒了。
如今雙方都清楚，鷸蚌相爭漁翁得利。雖是對峙，都留有餘地。
身為岑家派系，她對付薛黨，殺幾個小人物無所謂，這薛太后的親侄女、薛國公的親生嫡女，是絕對不能死在她手上的。
她雖陷害了薛錦嫣，但沒將她弄死，這便是分寸拿捏的剛剛好。
「可惜了，莊妃這一次沒死……不過沒關係，現在她活著和死了有什麼區別？就讓她生不如死的活著，也挺好。」淑妃薄唇彎起一抹似笑非笑的弧度。
……
寧婉音雖然遠在皇宮，但她的眼線，第一時間將消息傳了回來。
「……主子，如今陛下他們已經在返程的路上。」蓮蕊稟報完莊妃一案始末。
寧婉音聽完，沉默不語。
看起來是薛錦嫣……
但淑妃，未必就是乾淨的。
不過她懷疑誰不重要，重要的是皇帝覺得是薛錦嫣乾的……
莊妃被害成這樣，皇帝必定對薛錦嫣恨之入骨。
「小夏子，你幫我弄一件東西入宮……」寧婉音看向小夏子。
此事，她必須得吩咐皇帝的人去辦。
小夏子聽聞後，神色驚訝，領命退下。
寧婉音又看向蓮蕊道，「陛下和諸位妃嬪都快回來了，各宮的炭火也該提前準備著，等小夏子回來，你讓內務府往各宮再去送一些。」
「是。」蓮蕊領命。
……
黃昏時分。
陛下回宮。
寧婉音領著一眾妃嬪前去迎接。
莊妃早上醒過一次，發現自己病弱不堪，抱著皇帝哭了一頓，又沉沉睡下了。
赫連祁親自送莊妃回琳琅宮。
自從莊妃出事，他的神色便一直陰沉著。
王氏女不肯招，赫連祁下令滅她九族。那僱傭她的管事雖離京，皇帝也派了密探捉拿歸案。
其他紫金行宮掌事皆因疏漏問責……
如此種種，赫連祁並不能解氣。
因為主謀全身而退。
「陛下，嬪妾有事啟奏！」寧婉音跪地行禮。
「施氏一案，朕已經知道，處死便是。」赫連祁隨口道。
寧婉音道，「嬪妾另有一事稟報。聽聞，萍嬤嬤曾經親眼目睹，對莊妃娘娘下毒之人，從錦繡閣出來……」
「你胡攪蠻纏什麼？與我無關！」薛錦嫣惱怒掃向寧婉音。
寧婉音對她的話充耳不聞，繼續道：
「自從莊妃娘娘出事，陛下立即封鎖紫金行宮搜查，但並無查到可疑之物。嬪妾以為，既然藥已經用了，那當下自然是查不到的……」
「但如果薛美人是主謀，那麼此毒藥在她的住處可能還會有，理應搜查瓊華苑！」
說著，寧婉音抬眸望向赫連祁。
四目相對。
一切盡在不言中。
「來人，封鎖瓊華苑！搜查！」赫連祁立即下令。
薛錦嫣快被氣死了，都以為是她乾的，現在還要搜她的宮殿，真是可笑。
「寧昭儀如此懷疑嬪妾，若什麼都沒搜到，你該如何？」薛錦嫣冷冷看向寧婉音。
寧婉音緩緩道，「那正好能讓薛美人身上的懷疑減輕一些。薛美人無需謝我，這都是本昭儀應該做的。」
「你——」薛錦嫣被她氣的要死。
而金忠已經帶著衛林司的太監封鎖瓊華苑搜查。
一刻鐘後。
金忠帶著兩個太監，抬著一尊足有半人高的青花瓷擺件走了進來。
這青花瓷，是瓊華苑大堂的陳設。
兩個太監將青花瓷倒轉——
嗒嗒嗒。
瓶子裡落下幾枚蠟丸。
離魂香是以香味令人中毒，這種以氣味傳播的毒藥一般都封在蠟丸里，與外界隔絕。
所以金忠一看見蠟丸，就趕緊命人抬過來。
「陛下，奴才發現這花瓶里藏了一些蠟丸……請御醫查驗！」金忠擰開一枚蠟丸，只見裡面是淡綠色粉末。
趙院判上前一步辨認，震驚道，「陛下，這是離魂香！」
薛錦嫣不可置信，「不可能！這絕不可能！這是有人陷害我！」
「罪證確鑿，你還想抵賴？」赫連祁並不理會她的辯駁，冷冷下令道：
「罪人薛氏，謀害莊妃，罪不容赦！來人，將薛氏杖一百，打入冷宮。」
薛錦嫣身子一晃，跌坐在地上，不敢置信。
怎麼會這樣？