祭禮結束次日。
「表妹，你對我真好……」唐妙菱因為摔傷了腿，實在沒法跪了，在寧婉音向皇帝請旨以後，特免了後兩日祭禮。
她硬撐著命太監用擔架抬著來泠雪閣。
「你腿還傷著，不便出行。」寧婉音有些許意外看向她。
唐妙菱淚眼汪汪，「表妹，你幫我報仇，我銘記在心。我腿好了一定報答你的恩情！」
她表妹，還是那個逮誰殺誰的殺神！
只是這一次殺的是欺負她的人，她登時就不慫了，抬著也要來表忠心。
「你好好養傷。」寧婉音隨口應道。
唐妙菱纏著寧婉音嘀嘀咕咕許久，大抵就是罵朱貴人罪有應得，再瘋狂誇誇表妹你真牛，你真厲害，你就是我生命里最亮的光！
最後想起一件事，「表妹，我爹前兩日寄信來了。讓我多和你親近，那他不是說的廢話嗎？你是比我親爹還親的表妹耶……」
昌平侯？
寧婉音眸光微閃，若有所思。
唐家在京城有耳目，雖然遠在西北，但對於後宮裡的情形，必定也是清楚的。
昌平侯不僅沒讓唐妙菱想法辦爭寵，還讓她結交自己，便是整個唐家在權衡利弊以後，目前暫時決定以她為首。
甚至，皇帝可能已經試探過昌平侯了。
昌平侯讓唐妙菱親近自己，那就是他選擇了皇帝。
寧婉音腦海中迅速盤算著局勢的變化。
皇帝對於現在的局面應該是很滿意的。
他需要更多的兵權。
至於將來唐家勢大？
寧婉音又不是侯府嫡女，畢竟隔著一層，她還可以與唐家相互制衡。
……
碧落軒。
施美人瘋了一般將寢殿之中的鏡子、琉璃屏風等一切能照到影子的擺件，全部砸的稀碎，崩潰大哭。
宮女太監跪了一地。
她的貼身宮女流螢慌忙道，「主子，您可不能哭啊，傷口會影響……」
「反正也治不好了，再爛能怎樣？」施美人渾渾噩噩。
御醫診斷，她的臉即便傷口癒合，燒傷的疤痕也去不掉……
她的臉，毀了！
「寧婉音……是她害了我！就是她！」施美人眼中閃爍著刺骨的恨意。
這火油，是她從宮外弄進來的。
本來想害寧婉音，結果自己毀容了……
「魏瑩雅也是一個蠢貨！這都能被寧婉音發現……她也該死……」施美人連帶著把魏瑩雅也恨上了。
嫌她辦事不力。
「我的臉……不，我不相信……給我爹娘傳信，找最好的大夫！找最好的藥！民間偏方那麼多，肯定有一個有用的！」施美人不能接受自己毀容的事實，神色癲狂，抓著宮女的手道：
「快，給我爹娘寫信……」
……
孟冬中旬，冬日第一場雪，在半夜紛紛揚揚落下。
晨起整個皇宮，一片銀裝素裹。
寧婉音前幾日搬進了暖閣。
窗外大雪紛飛，但她只著一襲丹楓色織金對襟寬袖束腰裙，不厚不薄的秋裳正適宜。
「主子，小夏子在窗台前擺好爐子，取梅花和梅樹枝頭最晶瑩的白雪入罐。」蓮蕊笑道：
「小廚房裡也備下了八道葷素點心，甜鹹各四，皆是主子與陛下愛吃的。」
「還有院子裡的雪，您交代了，只清掃一條迴廊，不能掃了陛下賞雪的雅興。」
寧婉音正在棋局上擺一局殘譜，點點頭，「大家都辛苦了。有賞——」
瑞雪兆豐年。
初雪在大炎是很吉祥的象徵。
皇帝與誰共賞初雪，也成了後宮妃嬪爭搶的「恩典」。
不過今兒一早，御前便傳了消息，陛下中午在泠雪閣用膳。
眾妃嬪倒也見怪不怪了。
午時，聖駕如約而至。
「嬪妾參見陛下，陛下萬安！」寧婉音在永和宮門前，恭敬行禮。
赫連祁牽著她的手起身，「外面雪大，朕不是免了你出門來迎？」
「但嬪妾想早一些見到陛下……」寧婉音雙頰泛起一抹淡淡紅暈。
帝妃二人一道進了泠雪閣。
在窗台前坐下。
蓮蕊給兩位主子上茶，介紹道，「這是主子仿照古籍，特意命人以雪水煮的梅花茶，請陛下品嘗。」
赫連祁平日裡是有些閒情雅趣的，他也生出幾分興趣。
窗外大雪紛紛，雪景一絕。
閣里品茶對弈，閒話二三。
氣氛正溫馨。
突然汪德貴急匆匆走了進來，稟報導：「陛下！溫美人突然發了高燒，御醫已經去了，說溫美人受了寒氣，身子不太好。」
赫連祁眸色微冷，「擺駕，去看看。」
……
絳雲宮左側殿，染楓閣。
寧婉音陪駕隨行而至。
進了宮殿，寧婉音第一感覺便是有股沁骨的涼意。打眼一瞧，屋裡擺著四個炭火盆，照理說，整個寢殿足以暖烘烘的，不該這麼冷。
「陛下，龍胎尚且沒有大礙，但溫美人的身子寒氣入體，染上風寒，微臣已經開了湯藥。還需注意防寒保暖，否有恐傷及胎兒。」御醫診脈稟報。
赫連祁視線掃向染楓閣的掌事嬤嬤，「這是怎麼回事？」
「美人宮裡，自從入冬，便一直擺著四個炭火盆，奴婢也不知。」嬤嬤臉色也有些許疑惑。
溫美人病懨懨歪在榻上，一臉虛弱道，「陛下恕罪，嬪妾起不來身，不能行禮……」
她視線瞥到寧婉音，眼底閃過一絲飛逝的寒意。
但表面卻是一副柔柔弱弱的模樣。
「免了，你好好躺著就行。」赫連祁道。
溫美人身邊的一個宮女跪下道，「陛下，染楓閣太冷了！主子因此染上風寒，還請陛下為了主子和小主子，把主子遷入有暖閣的宮殿吧。」
寧婉音瞬間明了。
難怪這屋裡冷呢。
炭火盆其實足夠取暖。否則嬪位以下的妃嬪，豈不是都得凍死？
而且皇帝為了關照孕婦，特意命內務府送來無煙無味的銀絲炭。
一些低位妃嬪可能炭火不夠充足……
但溫美人這裡的炭，是最好的，也是絕對夠用的。
能凍著……
除非是她自己半夜把炭火盆搬出去了？
溫美人斥責了一句，「休得在陛下面前胡說！只有一宮主殿才有暖閣，我不過區區美人位份，豈能入住主殿呢？」