第二日一早,麗質便照裴濟說的，將夜裡寫好的只寥寥數語的信交給管事，令其送給張簡。
其後的近一個月時間，一切如舊。
裴濟仍是每日陪著大長公主在墓祠中,而一切公務,還是由張簡等人代為處理。
而在這等待的近一個月的時間裡,河東附近的形勢如他先前預料一般,又有了新變化。
他先前派往鄴城剿滅安義康餘部的那一支隊伍已傳來了捷報,雖還未大獲全勝，將安義康擒住,可所到之處皆輕而易舉地攻破，連稍頑強的抵抗都甚少遇到，可見安義康在當地半點不得民心。
與此同時,南方的幾處州縣也陸續有流言傳來,有幾位刺史、縣令左右觀望形勢，搖擺不定，見蜀州的小朝廷已指望不上，似乎打算暗中聯絡如今還在地方任職的幾位李姓宗王，欲與之結盟，維持南方的穩定。
而河東周邊的地方勢力，則越來越多地往太原奔走,希望能依附在裴濟麾下以求安定。
眼看時機已逐漸成熟，裴濟便讓麗質將消息透露出去。
四月初,蘭英照舊來到裴家祖宅，與麗質一同在院子裡說話。
麗質沒猶豫,直接便將話轉告了蘭英,末了,道：「請姊姊將話原樣告訴魏大哥，他自會明白接下來該如何做。」
蘭英雖也不大管軍政之事，可到底也聽魏彭說過不少，明白如今的情況，當下也不多問，只點頭應下，便將話牢牢記在心裡。
姊妹之間的這點肅然氛圍不過維持片刻，一下便被她一聲輕笑打破了。
她捏一把麗質粉嫩的面頰，促狹道：「你與裴將軍，如今可越發親密了，還未嫁給他呢，他倒是什麼事都告訴你了。當初還在長安時，我便猜他待你是不同的，偏你說對他無意，如今，我看你還說不說得出這話！」
饒是麗質一向從容鎮定，面對蘭英這樣的打趣，也不免有些臉紅。想起那時的種種，她輕咬著下唇，低聲道：「那時的確無意，可後來，他待我那麼好，說不動心，那是自欺欺人。」
蘭英見她的樣子，心中一動，慢慢收起玩笑，坐正身子，問：「那你可是還有什麼顧慮？」
麗質詫異地抬頭，不知她是怎麼看出來的。
「你呀，那日張將軍來時，我便覺你有心事，只是後來一時忘了，你也沒提，我便沒多問。今日既然提起來了，便多問你一句。」
蘭英提起茶壺，挽著袖子斟了一杯清茶，遞至麗質手邊。
麗質舉杯飲了一口，慢慢道：「那日，他問我願不願嫁給他，我有些猶豫，只說讓我好好想一想，到如今，已一個月了，還未下定決心。」
她難得像個滿腹心事的少女一般，側著身靠在榻上的軟枕邊，低垂螓首，一下一下輕撫著羅裙上的褶皺。
「阿秭，我的心眼小得很，若真的嫁給他，絕容不下別人，而他——雖然一直待我極好，可誰能料到往後的事呢？尤其他還有志向，有抱負，將來身份更上一層樓時，又如何還能如我的願？我才從那個籠子裡出來，難道還要再去一回嗎？即便是他，我也不敢確信自己願意冒這個險……」
蘭英認真地聽著她的話，那雙與她有些相像的眼裡竟慢慢透出幾分欣慰的笑意。
「三娘，你真的長大了，阿秭很高興。」
她伸出手，越過隔在二人中間的桌案，輕輕握住妹妹的手。
「我記得，你小時候性子極軟，總是逆來順受，有時叔母責罵了你，你連哭也不敢哭，只會一個人在夜裡偷偷掉眼淚。那時我便總擔心，將來沒我在身邊，你一個人該怎麼過下去？幸好，後來你進了宮中，便一點點變了。你比從前堅強，有主張，知道要對自己好，不因為別人施捨的一點點恩惠就輕易地感恩戴德，這些我看在眼裡，都很高興。三娘，你為自己考慮，愛護自己，從來都不是錯的。」
「嗯。」麗質點頭，悶聲答應，望著蘭英溫柔的臉龐，心裡忽然酸酸的。
蘭英捏了捏她的手後鬆開，轉身下榻，在院裡看了一圈，最後折了一枝近兩尺長的桃枝下來，朗聲道：「三娘，我給你舞一段劍吧。」
說著，她走回到榻前的空地上，握著桃枝當長劍，一招一式地舞起來。
雖只是一截桃枝，她卻舞得一絲不苟，整個人神采飛揚，就連原本有些跛的左腿，也絲毫未損她灑脫大方的氣度。
麗質看得有些愣神，直到她結束一套劍舞，輕喘著坐回榻上，笑著問如何時，才回過神來，忍著泛紅的眼，點頭道：「很好看，和從前一樣好看。」
蘭英生得高挑，與妹妹的嫵媚艷麗不同，她從來昂首挺胸，眉宇間自有一種爽朗英氣，當初在外教坊司時，她不愛跳那些柔軟嬌媚的舞蹈，卻跟著伶人們學著舞刀弄槍。雖然比不上戰場上的真刀實槍，可比起跳尋常的舞蹈，她舞劍時，才是真正喜愛而驕傲的。
只是，後來左腿斷了後，她便再沒跳過舞，更沒舞過劍。她嘴上不說，麗質卻知道她心中定是介懷的。
蘭英搖頭，因舞劍而微紅的面上笑意更甚：「你不必安慰我，我知道，斷了一條腿，哪裡還能像從前那樣好看？」
麗質開口想說什麼卻被她笑著制止：「別擔心，我如今是真的不介意了。我願意重新拿起劍來練，還多虧有你魏大哥在。是他聽我說起在教坊司的事後，便為我尋了軟劍來，每次回來，便帶著我在院裡練劍。」
她低頭看著自己的左腿，隔著衣裙伸手摸了摸，繼續道：「剛開始，我舞劍時，連站也不大站得穩，有時負氣，便想丟下不碰了，可他每回看見，都會毫不吝惜地誇讚我，還會教我些軍中操練將士們的辦法，讓我能站立得更穩當些。若沒有他，我不會如今日一般，真正釋懷。」
「三娘，那時候，我本已對婚姻之事全然失去希望了，可沒想到兜兜轉轉三年，他卻還是出現了。我記得，你還勸過我，好不容易有機會走到一起，定要珍惜，才不枉費這幾年吃的苦。這話，也是我今日想對你說的。」她重新握住麗質的手，鄭重道，「你心中若有顧慮，不妨去和裴將軍一一說清楚，我想，他這樣一個心思縝密的人，定早知道你的想法了，你若不試一試，又怎知道他定做不到呢？三娘，裴將軍這樣好的郎君，你捨得將他拱手讓出去嗎？」
麗質聽她這一番話，沉默許久，深吸一口氣，輕聲道：「你說得對，我該與他一一說清楚。」
……
到夜裡，裴濟過來時，麗質已讓人備好了飯等著。
近來他十日裡有七八日都是與她一同用的晚膳，今日，她更是提早便讓人去知會過了，說是有話要與他說。
進屋淨過手和面後，裴濟便坐到榻邊，開門見山地問：「麗娘，你要說什麼？」
麗質卻沒立刻回答，只親手給他盛了碗熱羹，道：「先吃吧，一會兒我再說。」
裴濟見她這副模樣，一下便猜她要說的，大概與他那日問的話有關，遂也不急著追問，依言舉勺飲羹。
只是，心裡到底開始緊張了，一頓飯也吃得一時快，一時慢，充滿矛盾，既想快些知道她的回答，又生怕結果令自己失望，巴不得晚些來。
好容易熬過去，兩人漱口淨手，便如往常一樣，踏著夜色在院裡散步說話。
「三郎，那日你說的話，我仔細想過了。」麗質深吸一口氣，將被他握著的手輕輕抽出，停下腳步轉身面對著他道，「下決心之前，我也有些話想與你說清楚——三郎，我的心眼很小，你若要娶我，你的身邊除了我，就不能再有別人，哪怕你將來真的成了天子，我也不會讓步。這樣，你還要娶我嗎？」
裴濟肅著臉，漆黑的眼格外仔細地凝視著她，沉默許久，忽而笑了：「麗娘，你認識我的時日不短了，可曾見過我身邊有婢女？」
麗質一愣，不知他為何突然說起這個，不由細細想了想，搖頭道：「沒有。」
不光是他從前在宮中時，沒見過有宮人在他身邊服侍過，如今到了他家的祖宅里，也沒見他住的院裡除了白日的灑掃外，有婢女進出。
裴濟笑著摸摸她的鬢髮，道：「我的身邊，除了從前的乳母外，從小就沒有婢女服侍，我不喜歡女人太過靠近，能近我身的女子，除了你，再沒有第二個。」
他說著，抱住她，湊近她耳邊低語：「我父親身邊也沒有婢女，除了雜役做的事，其餘都是母親在替他料理的。」
麗質挑眉，詫異地望著他，眼裡有幾分猜疑：「當真？既然如此，當初你第一回進我屋裡，我怎未發現你不喜歡與女人靠近？」
他第一次進她的屋，便是在望仙觀的那一回。
那一回，他情急之下主動帶著她倒進床笫之間，何曾表露過半點不喜歡與女人太過靠近的意思？
提到舊事，裴濟也不由為自己那時的唐突而有些臉紅。
他撫著她的後背悶聲道：「是啊，只有遇上你時，才有了例外。那時，我也不知自己怎麼了，一靠近你，便將別的都忘了……」
他要是能在每次面對她時，拿出平日一半的冷靜與克制，後來也不至於陷入漫長的自悔與掙扎中。
只是，那樣他就沒機會帶著她離開了。
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