裡層世界死傷逐漸累積,能看出功德僧正變得愈發瘋狂。
自殺的民眾越來越多,就連河流中都漂浮著不少屍體,其泥丸宮裡的魂魄已經不知去向。
靖州獨特的規則,冥冥中就是在助長極端。
殺戮持續大半年,直至寒冬時,卻戛然而止。
三湘城的西區,敲鑼打鼓聲不斷響起,店鋪張燈結彩,到處都能看到身穿新衣的孩童。
空氣中瀰漫著一股米香,可以聞到有穀類參雜其中,香味甚至引來了深山裡的灌鼠。
看似春節,實則卻是十年一度的臘八節。
臘八節在佛門中,是非常特殊的節日,據說當年釋迦牟尼就是當天修成真佛的。
禁卒堂的慈氏人,就有每年大規模舉辦臘八節的習慣,只是他們並不信奉漫天佛陀。
一般來說,所屬道門的勢力都不會去過臘八節。
甚至很多地區,連一座寺廟都難以找到。
任青因此懷疑,幕後人可能是佛門修士,至少是菩薩果位的佛子。
而裡層世界的臘八節,還牽扯到飛升極樂世界的事宜。
是一輪屠殺的落幕,也是新一輪屠殺的開始。
功德圓滿的僧人將會在每隔十年的臘八節,受到釋迦摩尼的洗禮,最終飛升極樂世界。
所以差不多臨近臘八節後,各城鎮才會變得清淨些。
具有飛升資格的僧人都已經湊夠功德,剩下的僧人只能再等十年,有的是時間獲取功德。
臘八節前兩個月,其實在裡層世界,還有種說法。
名為「佛未誕辰日」。
佛未生,魔自在人間。
僧人為飛升極樂世界,他們會在兩個月內大肆殺戮,成千上萬民眾都會成為犧牲品之一,但總有人會倖免於難。
所以在臘八節的喧鬧里,依舊能看到部分民眾格格不入。
他們通常穿著邋遢,行走在陰影潮濕的巷子裡,身份可以是娼妓、乞丐、剃頭、馬夫……
都是些上不了台面的低賤工作。
他們雖然表面帶著笑容,但卻有著發自肺腑的仇恨,很顯然針對的是掌權的功德僧。
功德僧沒有術法傍身,即使操控著百萬民眾,但肯定會有不少人意外得知真相。
這些民眾沒有聲張,選擇依舊維持著生活。
只是有意減少社交,在旁人眼中完全是瘋子,是角落裡不知名的老鼠。
因為他們知道,唯有如此,才不會被功德僧盯上。
蕭公低著腦袋穿過人群,已經不知本來色澤的衣袍,散發著驢馬獨有的糞臭味。
他抬起腦袋,看向不遠處的平台。
幾十名僧人正歌頌著悟善,似乎將他讚美成十世聖人,引得圍觀的數百民眾一陣喝彩。
悟善也很享受此時此刻,脖頸掛著的舍利已經圓滿,代表著至少有數百人死在他的手裡。
蕭公露出冷笑,悄然間走進不遠處的巷子,寒意撲面而來,仿佛來到與世隔絕的世界。
他快步前往盡頭,一路上能看到有幾位蜷縮的乞丐。
乞丐隱晦的瞥了眼蕭公後,便收回了摸向腰間的手臂,顯然都是負責盯梢的眼線。
蕭公邊走邊把頭巾去掉,露出一張布滿傷痕的臉龐。
誰能想到,他在幾年前還是名滿湘鄉的名角兒,哪怕在南北一片的戲台上,都是響噹噹的。
蕭公感受到過堂風吹在傷痕後,生出的刺痛,眼神中不由流露出徹骨的仇恨。
在不堪回首的記憶中,充斥著眾叛親離。
他受盡折磨,利刃在臉上划過,喉嚨也被倒進沸水,隱約能聽到有幾人在身旁對話。
「您說,殺了他?」
「不了,有損功德。」
蕭公剛從名角兒淪落到乞丐時,還是在悟善的「好心」下,成了一家青樓的馬夫。
他原本不知真相,對僧人非常崇敬,可現在……
「蕭師傅,你好像來得有點晚?」
說話的正是黑水道人,雖然老態盡顯,但精氣神卻脫胎換骨,宛如一隻乾瘦的餓虎。
在黑水道人身旁,圍著十幾位打扮樸素的男女。
他們平日裡在三湘城,幹得都是最底層下賤的活計,如今卻聚攏在一起。
蕭公微微搖頭,沙啞乾澀的嗓音說道:「不好意思,我去看了看城內各處的成佛大典。」
「有什麼狀況嗎?」
「按照以往的規模,這回臘八節成佛的數量翻了一倍。」
中年女子眯著眼睛,咬牙切齒的說道:「他們這是想卸磨殺驢,天殺的,天殺的……」
「惡人成佛,我們卻只能下地獄,真應該讓他們也見識見識,地獄是什麼樣的!」
「不如去成佛大典……」
「肅靜。」
黑水道人打斷眾人的議論,銳利的目光掃過他們。
「僅憑你們能撼動佛門?」
「別開玩笑,以佛門如今的聲望,只要認定你們是邪異,連翻身的機會都不會給的。」
蕭公等人目光閃爍,絕大多數此前已經認命,是黑水道人找上門來,告知佛門的隱秘。
不過他們對黑水道人並非完全信任,也有不少的顧慮,主要因為對方也信奉著某些存在。
上界唯有西方極樂世界,既然不是佛陀,那只有地獄的惡鬼。
「天庭能推翻佛門。」
「但我需要讓更多人知曉天庭眾仙神的名謂。」
場面突然變得沉默,但很快就有位中年男人應下。
他全家都死在功德僧手裡,後來堂弟家的子女,也莫名的溺水身死,甚至最後親眷無人倖免。
蕭公同樣沒有過多猶豫,其餘人都不再顧慮。
對他們來說,是不是地獄惡鬼重要嗎,如果不能把功德僧徹底滅除,何處有淨土?
「天庭分八部,共有三百六十五位仙神。」
「上四部雷火瘟斗,下四部群星列宿,叄山五嶽,興雲布雨,懲罰善惡之神。」
黑水道人的表情變得極為認真,用不容置疑的話語說道:「接下來的十年,你們每人負責傳播一位仙神的名謂,將要前往各處的城鎮,能做到嗎?」
他們早就一無所有,留有自身性命也僅僅是不甘,哪會在乎什麼舟車勞頓。
「可是……我們能行嗎?」
說話的是個二十歲不到的少年,黑水道人眼神放緩,摸著他腦袋說道:「馬山,還記得幾年前在榕樹下見到的仙人嗎?」
「……」
「記得。」
馬山吐出口氣,當年一起祭拜的十幾位同伴,都已經陸續死在三湘城,唯獨他一人。
「仙人賜我一種仙蠱,名為閉口蠱。」
「只要煉化閉口蠱,再把寫有話語的紙條放置於舌底,哪怕你告知數百人,在閉口蠱未死之前,他們都無法說出那句話。」
黑水道人從懷裡取出只指甲蓋大小的甲蟲,背部有著「閉」字紋路,顯得無比玄妙。
【閉口蠱】
【煉化後可使人無法吐露言語,需每日一升唾沫供養。】
【可通過十年不言滋養閉口蠱,晉升為律令蠱。】
黑水道人手掌一松,閉口蠱鑽進馬山的舌頭內,後者只感覺自身似乎掌握某種神通術法。
相對的是,他變得口乾舌燥,連續吞咽數次都沒有唾沫。
「沒事的,閉口蠱作為仙人賜予的術法,每日需要吞食唾沫存活,多喝水即可。」
馬山嘗試著運用閉口蠱,頓時展現出超乎認知的能力。
眾人的表情激動,有生之年竟然能看到覆滅佛門的希望,就算要十年奔波勞碌又如何。
黑水道人一一發放閉口蠱,甚至還給了他們個竹筒,裡面存放著休眠中的蠱蟲以防外一。
「馬山,你要去臨山城,傳播的仙神名為……」
「行瘟使仙。」
馬山忍不住點頭,心裡深感震撼,仿佛可以看到,三百多位神仙立於雲端。
「蕭公,你要去大黃山,傳播的神仙名為……」
「斗木星君。」
一個個神仙的名謂被告知給眾人,即使他們想知曉神仙的背景來歷,黑水道人都對答如流。
這讓蕭公等人都不由相信天宮的真實性。
黑水道人說話間,已經用上律令蠱:「你們要把天庭偽裝成古時遺留,不要太刻意。」
交代清楚後,他們紛紛離開巷子。
一切都被任青看在眼裡。
以任青陽神境的菌魂,外加已經晉升鬼使境的蠱蟲身軀,理論上來說可以平推裡層世界。
但他卻選擇傳播天庭的方式。
因為任青得把各勢力也帶去裡層世界,還得趁機布局天庭,便用看似麻煩的辦法。
不過他也並非毫無收穫。
事實上,只要不是自殺,枉死的魂魄依舊能保留七日,所以連帶屍體都被收進地府的黃泉。
任青本以為凡人的屍體魂魄,能形成殭屍的機率,恐怕低到令人髮指才對。
但沒想到,屍體在生前遭受災禍後,導致魂魄充滿怨氣,主動吸收著黃泉內的死氣。
一具具殭屍從黃泉里爬出,屍脈的數量已經徹底趕超妖脈。
只要沒有戰事,地府的規模就會不斷增長,怪不得前世的神話里,地府要分為十殿閻羅,因為不能讓勢力集中在一起。
屍鬼深知這一點,也在陸陸續續向內部放權。
否則他哪有時間修煉,況且肯定會陸續有殭屍晉昇陽神境,到時地府一樣要改朝換代。
「地獄空蕩蕩,惡鬼在人間。」
任青眯起眼睛,接下來必須得讓各勢力相信,表層世界不過是幕後人布置的騙局了。
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